Chương 28: Những Lời Trái Lòng

"Thẩm Ý Sơ, có phải anh đã có người trong mộng rồi không?"

Nghê Nhã nín thở hồi hộp, màng nhĩ hơi ù đi khiến cô chẳng còn nghe thấy tiếng gió biển rì rào. Đầu ngón tay cô cứ cuộn đi cuộn lại một lọn tóc dài trong sự bối rối.

Thẩm Ý Sơ vẫn giữ vẻ điềm nhiên vững chãi như núi. Anh khoanh tay tựa vào mép tủ, ngẫm nghĩ một lúc rồi đáp: "Đã từng."

Tim Nghê Nhã thắt lại, một luồng cảm xúc xót xa cuộn trào.

Sự hụt hẫng nhanh chóng lấp đầy lồng ngực, nhưng cô vội vàng ép bản thân phải lấy lại bình tĩnh, cố làm ra vẻ tưng tửng: "Ồ, thế hóa ra trước giờ anh toàn lừa tôi à?"

Thẩm Ý Sơ ánh mắt lộ vẻ khó hiểu.

Nghê Nhã làm như vô tình cúi xuống mân mê mặt dây chuyền quả trứng Faberge trước ngực, mở ra rồi đóng lại, đóng lại rồi mở ra: "Chính miệng anh từng nói tình trường của mình là con số không tròn trĩnh cơ mà!"

Thẩm Ý Sơ vẫn giữ nguyên tư thế, giọng đều đều: "Thì đúng là con số không."

Nghê Nhã ngập ngừng: "Thế nhưng anh lại bảo..."

Thẩm Ý Sơ buông một câu nhẹ bẫng: "Làm quen thất bại."

À, tức là chưa kịp bắt đầu đã kết thúc?

Nghê Nhã tiếp tục táy máy quả trứng, đuôi lông mày nhướng lên ra chiều tò mò hóng hớt: "Là anh yêu thầm người ta hả?"

Thẩm Ý Sơ im lặng.

Nghê Nhã tiếp tục xúi giục: "Kể tôi nghe với, tôi hứa không nói cho ai biết đâu!"

Thẩm Ý Sơ lắc đầu: "Chuyện qua lâu rồi."

Thẩm Ý Sơ đặt một căn suite gia đình có ban công dẫn thẳng xuống bãi biển cạn bằng một cầu thang. Cửa kính lùa mở toang, bên ngoài là biển xanh màu thạch rau câu hòa cùng bầu trời trong vắt như tranh vẽ tạo thành một đường chân trời xanh nhạt thẳng tắp. Một chú cò trắng đang đứng trên bãi cát trắng phau sải rộng đôi cánh.

Lúc nãy Nghê Nhã còn tưởng con cò đứng im bất động kia là tượng trang trí.

Ai dè nó vụt bay đi, làm cô giật thót tim.

Thẩm Ý Sơ dường như không muốn nhắc lại chuyện cũ, quay sang dọn dẹp đống đồ lặn vừa dùng xong.

Nhưng Nghê Nhã vẫn không chịu bỏ cuộc, cứ lẵng

nhẵng bám theo: "Thẩm Ý Sơ, kể tôi nghe đi mà, có sao đâu, tôi thề sẽ không cười anh đâu."

Nghê Nhã rướn người, ngước nhìn Thẩm Ý Sơ từ dưới lên: "Yêu thầm là chuyện quá đỗi bình thường mà, hồi cấp ba hay đại học thế anh?"

Thẩm Ý Sơ xách bốn chiếc chân vịt dài ngoằng treo lên giá, rủ mắt liếc cô một cái: "Không phải."

Nghê Nhã chớp mắt, dường như đã đánh hơi được điều thú vị: "Thế là lúc nào? Anh đừng bảo với tôi là từ thời tiểu học đấy nhé."

Thẩm Ý Sơ đáp: "Năm ngoái."

Nghê Nhã bỗng chốc im bặt.

Năm ngoái?

Hóa ra lần rung động gần đây nhất của anh lại gần sát hiện tại đến thế.

Nghê Nhã phụng phịu: "Vậy hai người quen nhau kiểu gì?"

Thẩm Ý Sơ nhìn Nghê Nhã đầy ẩn ý, rồi tiện đà ngồi xuống chiếc ghế dài ngoài ban công: "Muốn nghe thật à?"

Nghê Nhã vớ luôn cái ghế câu cá gấp gọn, mở ra ngồi đối diện anh: "Muốn chứ."

Mép sàn gỗ ngoài ban công có vài chú cua vuông sọc trắng đang bò lổm ngổm. Không khí ngan ngát hương biển mằn mặn hòa quyện cùng mùi hoa đại thoang thoảng. Thẩm Ý Sơ mang vẻ mặt khó đoán, ánh mắt lướt qua hàng chân mày, đôi môi, chiếc cổ thon thả, bờ vai trần mảnh mai lộ ra dưới dây váy hai dây mỏng dính cùng xương quai xanh quyến rũ của Nghê Nhã, cuối cùng dừng lại ở sợi dây chuyền dài cô đang đeo.

Thẩm Ý Sơ bắt đầu kể: "Năm ngoái, sau khi viết xong bản thảo thô của cuốn sách trước, tôi có chuyển về căn hộ gần trường hồi đi học ở một thời gian. Chắc tôi từng kể với em rồi, căn đó khá gần cửa tiệm mẹ tôi để lại. Trong tiệm có mấy nhân viên cũ quen mặt nên thỉnh thoảng tôi cũng hay qua đó ngồi chơi, ăn chút gì đó."

Nghê Nhã gật gù.

Cô ngồi nghe Thẩm Ý Sơ kể về căn phòng làm việc do người cha tính toán đầy tâm cơ của anh cải tạo lại, về tấm kính một chiều được thiết kế thành một bức tường trưng bày, về cuộc gặp gỡ tình cờ không báo trước, và cả những ánh nhìn anh lén gửi gắm cho người con gái anh thầm thương qua những ô trống hình lưới đan chéo của tấm kính.

Lòng Nghê Nhã chua loét như hũ giấm: "Cô ấy... là một người như thế nào?"

Thẩm Ý Sơ nhìn Nghê Nhã bằng xương bằng thịt ngay trước mắt, bồi hồi nhớ lại dáng vẻ của cô lúc bấy giờ, từng cử chỉ, từng nụ cười: "Cô ấy rất hay cười."

Nghê Nhã ngẩn ngơ nhìn ánh mắt vô tình toát lên vẻ dịu dàng, say đắm của Thẩm Ý Sơ, nghe anh nói tiếp: "Cũng rất thích làm nũng với người lớn."

Trong đáy mắt Thẩm Ý Sơ hiện lên hình ảnh Nghê Nhã vừa húp canh vừa chau mày gõ lạch cạch trên máy tính hoặc điện thoại, giữa đôi lông mày cô vương chút mệt mỏi của những đêm thức trắng, cô chống cằm trầm tư, rồi bỗng chốc bừng sáng sức sống khi nảy ra một ý tưởng hay ho. Sự hân hoan nhảy múa trên từng sợi lông mi cong vút, ngay cả động tác cũng trở nên nhẹ nhàng, thanh thoát hơn khi cô ăn những miếng thịt to và uống từng ngụm canh ngon lành.

Vẻ mặt thỏa mãn và pha chút lười biếng.

Thế nhưng rất nhanh sau đó cô lại bắt tay vào một mạch tư duy mới, trong lúc tập trung cao độ thường vô thức cắn nhẹ môi dưới.

Thẩm Ý Sơ nói: "Cô ấy làm việc rất chuyên tâm, dáng vẻ lúc tập trung vô cùng cuốn hút."

Ngay lúc này, Nghê Nhã ngồi đối diện đang dần hòa làm một với hình bóng trong ký ức của Thẩm Ý Sơ.

Cô vô tình c*n m** d***, thầm nghĩ, Thẩm Ý Sơ chắc hẳn phải thích cô gái ấy lắm nhỉ?

Trên bãi cát trắng mịn in hằn những vết chân bé xíu của một loài thú nào đó.

Thẩm Ý Sơ nhớ tới mèo mẹ mướp từng được anh và Nghê Nhã thay nhau cho ăn Từ việc ăn vạ xin ăn một mình, sau đó nâng cấp lên thành "băng đảng", mèo mẹ dẫn theo ba đứa con vừa tròn tháng đi trấn lột. Lần đầu nhìn thấy bầy mèo con, mắt Nghê Nhã sáng rực rỡ, nét ngây thơ rạng ngời tỏa ra từ ánh mắt, nụ cười của cô cuốn hút đến mức chết người.

Mấy hôm đó bà lão bị tái phát bệnh cũ, đau lưng dữ dội. Thẩm Ý Sơ ngồi trong phòng làm việc gọi điện nhờ người mua giúp ít cao dán giảm đau, lúc quay ra thì thấy Nghê Nhã đang lấy một tấm thẻ cứng như danh thiếp từ trong balo đưa cho bà lão.

Cô nhỏ to khuyên nhủ hết lời, lúc ra đến cửa vẫn còn ngoái lại dặn dò, dặn bà nhất định phải đi khám bác sĩ, "Vị bác sĩ này là ba cháu, bà cứ tìm ông ấy là được!"

Đợi Nghê Nhã đi khuất, Thẩm Ý Sơ lăn xe lăn ra kéo bà lão vào phòng bắt bà nghỉ ngơi, nhưng bà cụ cứng đầu cứng cổ sống chết không chịu. Bà vừa lo nguồn nguyên liệu mới về bếp, lại vừa lo mấy đứa nhân viên mới lóng ngóng làm vỡ niêu đất.

Thẩm Ý Sơ tựa người vào xe lăn: "Bà bị chấn thương rồi, phải nghỉ ngơi thôi."

Bà lão tính tình hệt như con nít, luôn có những lý lẽ cùn của riêng mình: "Chấn thương cái gì mà chấn thương, chỉ là hôm qua bưng đồ bị trật tí thôi. Càng không vận động càng đau, phải cử động nhiều mới nhanh khỏi."

Thẩm Ý Sơ lôi Nghê Nhã ra làm bia đỡ đạn: "Cháu thấy cô bé hay uống canh chảy máu cam kia đưa cho bà tấm danh thiếp, chắc là định giới thiệu bác sĩ cho bà đi khám phải không?"

Bà lão càng tỏ vẻ phản đối kịch liệt: "Ối dào, cái cô bé xinh xắn đó ngốc nghếch lắm, đến phân biệt nóng trong do đại bổ và suy nhược cơ thể còn chả xong, làm sao bà dám nghe lời cô ấy được."

Thẩm Ý Sơ cứng họng, không biết nói gì hơn.

Bà lão chép miệng: "Bọn trẻ mấy đứa thì biết cái gì chứ?"

Thẩm Ý Sơ định khuyên thêm vài câu thì bà cụ đã sồn

sồn lên.

Bà quẹt tay chùi vội vào tạp dề rồi móc tấm danh thiếp từ trong túi ra dúi cho Thẩm Ý Sơ, mắng anh cái đồ đánh bóng rổ cũng gãy xương lết xe lăn như anh mới thực sự cần lưu danh thiếp bác sĩ.

Nói xong, bà mở toang cửa phòng làm việc, gõ một cú vào gáy thằng nhân viên mới lóng ngóng: "Đổ cái này vào đây làm gì!"

Để lại Thẩm Ý Sơ ngồi tựa vào xe lăn săm soi tấm danh thiếp trên tay: Bệnh viện tư nhân Minh Mục

Nghê Nghiên Thành

Khoa Ngoại tim mạch Bác sĩ Trưởng khoa

Tiến sĩ Y khoa/ Trưởng phòng Khoa Ngoại tim mạch

Gió biển thổi làm lăn tăn mặt nước hồ bơi, con cò trắng kia lại bay về, dọa mấy con cua chạy mất dép, điệu đà sải bước giữa làn nước xanh màu thạch của vùng biển cạn.

Thấy Thẩm Ý Sơ im lặng hồi lâu, Nghê Nhã còn tưởng anh sẽ chẳng nói thêm gì nữa, ai dè khi mở lời, anh lại tiếp tục trả lời câu hỏi trước đó của cô.

"Cô ấy... là một người như thế nào?"

Thẩm Ý Sơ dùng ánh mắt tràn ngập tình yêu thương chúng sinh, nhìn ai cũng thâm tình ấy để nhìn Nghê Nhã: "Cô ấy vô cùng lương thiện."

Nghê Nhã: "..."

Thẩm Ý Sơ nói tiếp: "Cũng rất giàu lòng trắc ẩn."

Vâng vâng vâng vâng!

Đúng đúng đúng đúng!

Người trong mộng của anh là tuyệt vời nhất thiên hạ!

Nghê Nhã cảm thấy lòng mình chua chát như bị ngâm trong hũ giấm, vội vàng cắt ngang dòng hồi tưởng của Thẩm Ý Sơ: "Vậy sao anh lại làm quen thất bại?"

Tại sao ư?

Thẩm Ý Sơ nhớ lại lần cuối cùng gặp Nghê Nhã vào năm ngoái, dạo đó cô bỗng nhiên ít ghé quán hơn hẳn, còn anh thì vừa tháo bột, đang vùi đầu nghiên cứu các vấn đề liên quan đến sự phân hủy thi thể trong tiểu thuyết.

Anh vốn quen thói đơn độc, nên nhất thời không nhận ra việc vắng bóng một người lại nghiêm trọng đến vậy.

Hồi đại học, Thẩm Ý Sơ từng theo thầy môn Hóa sinh tiếp xúc với bên phòng thí nghiệm chất độc, thế là anh quyết định đi tìm một pháp y quen biết để nhờ phân

tích chuyên sâu các chi tiết.

Anh ngồi lì ở phòng pháp y của Cục Công an thành phố suốt cả một buổi chiều. Hôm đó thời tiết rất tệ, mưa thu giăng mắc ảm đạm, những chiếc lá ngân hạnh trong khoảng sân Cục Công an rụng lả tả dưới màn mưa dầm dề.

Anh bạn pháp y kể một câu chuyện cười lạnh tanh, bảo đi hiện trường án mạng sợ nhất là mấy ngày mưa gió mù mịt thế này.

Chuyện rõ ràng chẳng liên quan gì nhau...

Thế mà đến tận bây giờ, Thẩm Ý Sơ vẫn không sao hiểu nổi tại sao lồng ngực mình bỗng dưng hẫng đi một nhịp, cổ họng nghẹn đắng, chỉ muốn tức tốc lao về tiệm để gặp cô gái ấy một lần.

Cảm giác thôi thúc đó khiến nhịp tim anh ngày một tăng tốc.

Từ biệt bạn xong, Thẩm Ý Sơ mang theo nỗi thấp thỏm ấy phóng xe về tiệm. Trời mưa, quán xá vắng teo, nhìn quanh ba bốn bàn khách cũng chẳng thấy bóng dáng quen thuộc đâu.

Không gặp được người muốn gặp, một nỗi bất an và phiền não xa lạ bắt đầu dâng lên trong anh.

Mấy hôm sau, Thẩm Ý Sơ đi đến cửa tiệm bỗng khựng bước. Cô gái từng xuất hiện không biết bao nhiêu lần trong giấc mơ của anh đang cho nhà mèo mướp ăn trong con hẻm nhỏ.

Cô cúi đầu, anh không nhìn rõ được nét mặt.

Tất cả kiến thức, vốn sống, sự tính toán tỉ mỉ, phong thái tự tin điềm tĩnh khi xây dựng cốt truyện, hay sự dửng dưng, thản nhiên thường ngày của Thẩm Ý Sơ bỗng chốc bay biến sạch khi khoảng cách giữa hai người ngày một thu hẹp. Anh thậm chí còn phải vuốt lại vạt áo măng tô cho thẳng thớm.

Cô gái bỗng dưng đứng phắt dậy, đôi mắt vô hồn ngước nhìn bầu trời xanh thẳm.

Thẩm Ý Sơ l**m môi: "Thời tiết đẹp thật."

Cô không đáp lại nửa lời, thậm chí chẳng thèm liếc anh một cái, quay lưng bước đi một cách lạnh nhạt.

Kể từ đó, cô không bao giờ quay lại uống canh hay cho bầy mèo mướp ăn nữa.

Cách một năm rưỡi sau, ngay tại lúc này, giữa đất nước hải đảo tuyệt đẹp như tranh vẽ, nhìn Nghê Nhã hiện tại, Thẩm Ý Sơ mới ngỡ ngàng hiểu ra lý do cho sự biến mất thầm lặng của cô khi ấy.

Vì vậy, trước sự gặng hỏi của Nghê Nhã, anh cố kìm nén nhịp đập con tim còn mãnh liệt hơn cả năm xưa, thản nhiên kể lại lý do làm quen thất bại là vì câu mở lời quá sức tệ hại.

Nghê Nhã tò mò vô cùng: "Lúc đó anh nói gì vậy?"

Thẩm Ý Sơ đáp tỉnh rụi: "Thời tiết đẹp thật."

"Hả?"

Đến cả Nghê Nhã đang ghen tuông ngùn ngụt cũng phải đứng hình hai giây, rồi sau đó bật cười ha hả.

Cô trêu: "Thẩm Ý Sơ, anh đúng là hết thuốc chữa!"

Thẩm Ý Sơ không đáp.

Câu chuyện kết thúc, anh định đứng dậy đi vào trong nhà thì bị đôi chân thon dài trắng ngần của Nghê Nhã ngáng lại. Cô vẫn chưa chịu buông tha: "Rồi sao nữa, rồi sao nữa, sau đó anh có theo đuổi cô ấy tiếp không?"

Thật ra Thẩm Ý Sơ cũng có hành động chứ, nếu không sao anh lại chọn bệnh viện tư nơi ba Nghê Nhã làm việc để khám bệnh.

Nhưng anh không quay đầu lại nhìn cô: "Không, có lẽ cô ấy đã chuyển đi nơi khác rồi."

Nghê Nhã hỏi tiếp: "Ồ, vậy sau này hai người không gặp nhau nữa à?"

"Ừ."

"Anh cũng không nhờ người nghe ngóng tin tức của cô ấy sao? Câu mở lời dở tệ thế mà anh cam tâm từ bỏ vậy luôn á?"

"Vẫn còn hỏi à?"

Nghê Nhã cười hì hì, lặp lại câu quen thuộc: "Kể tôi nghe đi mà."

Giọng Thẩm Ý Sơ như đang dỗ dành trẻ con: "Chẳng có sau đó nào nữa đâu, chuyện xấu hổ tôi kể hết rồi."

Nghê Nhã ngồi trên chiếc ghế câu cá gấp gọn, đè tay lên vạt váy bị gió tung bay, đôi chân đung đưa nhịp nhàng: "Thế thì anh..."

Thẩm Ý Sơ bất ngờ xoay người bước đến trước mặt cô, cúi người, hai tay chống lên lan can gỗ phía sau cô. Từ trên cao nhìn xuống, ánh mắt anh khóa chặt vào cô. Khoảng cách gần đến mức hơi thở của hai người hòa quyện vào nhau, thoang thoảng mùi sữa tắm dìu dịu.

Vạt váy của Nghê Nhã bay phất phơ cọ vào chân anh. Thẩm Ý Sơ nhìn xoáy vào mắt cô: "Tại sao em lại tò mò mấy chuyện này thế?"

Nghê Nhã cảm thấy mình như kẻ trộm gà không được còn mất nắm gạo, lúng túng tột độ, tim đập thình thịch, chẳng thốt nên lời.

Thẩm Ý Sơ gặng hỏi: "Say nắng tôi rồi à?"

Nghê Nhã né tránh ánh mắt anh, nói những lời trái lòng: "Làm gì có."