Chương 9

Sau hơn một tháng tịnh dưỡng giữa tiếng sóng biển rì rào, võng mạc của tôi cuối cùng cũng có dấu hiệu hồi phục. Bóng tối đặc quánh bấy lâu nay bắt đầu loãng dần, nhường chỗ cho những mảng sáng tối mờ ảo. Tôi đã có thể lờ mờ nhìn thấy hình thể vạn vật, nhìn thấy bóng lưng cao lớn, làn da bánh mật săn chắc của A Hải mỗi khi gã loay hoay nấu bếp củi, dù mọi thứ vẫn như phủ một lớp sương mù dày đặc.

Mắt đã đỡ hơn, nhưng cái chân gãy của tôi thì vẫn yếu ớt như trước, hoàn toàn chưa thể tự đứng vững chứ đừng nói là đi lại.

Ngồi trên chiếc giường tre quen thuộc, nhìn đôi bàn tay mình tuy chằng chịt vết sẹo nhưng bấy lâu nay chỉ biết ăn không ngồi rồi, lòng tôi dấy lên một cảm giác bứt rứt khó tả. Bản năng của một kẻ luôn tự chủ, tự sinh tồn khiến tôi không chịu nổi việc mình biến thành gánh nặng vĩnh viễn cho người khác.

Khi A Hải bưng bát cháo cá nóng hổi bước vào, tôi khẽ ngước đôi mắt còn mờ đục lên, nghiêm túc nói “A Hải, mắt tôi sắp nhìn thấy lại rồi. Đợi chân đỡ hơn một chút, anh xem có việc gì trên đảo này tôi làm được không? Tôi muốn phụ anh kiếm tiền. Tôi không thể cứ bám lấy anh ăn bám mãi thế này được.”

Ở một nơi khỉ ho cò gáy, thưa thớt bóng người này, làm gì có sẵn tiền tài hay cơ hội. Tôi biết mình đang đòi hỏi một điều viển vông, nhưng lòng tự trọng của cánh tay phải ông trùm năm xưa không cho phép tôi đầu hàng.

A Hải nghe xong liền khựng lại, rồi gã đặt bát cháo xuống bàn, bật cười ha ha đầy sảng khoái “Cô nương ơi là cô nương, cô nghĩ nhiều làm cái gì cho nhanh già vậy? Trên cái đảo này ngoài đánh cá với vá lưới thì làm gì ra tiền mà cô muốn phụ? Thôi, cứ yên tâm mà dưỡng thương đi, để tôi nuôi cô. Cô là con gái mà, có phải đàn ông trai tráng đâu mà cứ đòi bươn chải gánh vác việc thiên hạ?”

“Để tôi nuôi cô. Cô là con gái mà...”

Câu nói bộc tuệch, vô tình của gã đánh cá nghèo rớt mồng tơi bỗng chốc dội thẳng vào buồng tim tôi một cú chí mạng.

Sống mũi tôi đột ngột cay xè, một luồng nghẹn ngào từ đâu dâng lên ứ nghẹn nơi cổ họng. Tôi mím chặt môi, cố ngăn không cho khóe mắt đỏ hoe, nhưng những giọt nước mắt nóng hổi cứ thế không tự chủ được mà tuôn rơi, lã chã vỡ òa trên mu bàn tay. Tôi khóc. Lần đầu tiên sau mười mấy năm, tôi không khóc vì uất hận, không khóc vì đớn đau thể xác, mà khóc như một người phụ nữ thực thụ, một người phụ nữ được quyền yếu đuối, được quyền chở che.

Suốt một đời cận kề Hàn Triết, ông ta chưa bao giờ xem tôi là một cô gái. Ông ta nhìn vào tôi và chỉ thấy một thứ vũ khí sắt đá, một tử sĩ sẵn sàng lao vào chỗ c.h.ế.t không biết đau. Ông ta dạy tôi cách chịu đựng, cách nuốt ngược nước mắt vào trong, cách gánh vác giang sơn hắc đạo cho ông ta. Chưa một ai nói với tôi rằng: Em là con gái, em có quyền được nuôi, được bảo vệ.

A Hải thấy tôi đột nhiên khóc nấc lên thì cuống cuồng cả lên. Gã vụng về rút chiếc khăn lau tay dính đầy mùi khói bếp, luống cuống lau nước mắt cho tôi _Ủng hộ tác giả bằng cách

“Ơ... kìa kìa, sao lại khóc rồi? Tôi nói sai cái gì à? Hay cô chê tôi nghèo không nuôi nổi cô? Tôi tuy không giàu nhưng ngày ba bữa cá mực thì không thiếu đâu nhé!”

Tôi vừa khóc vừa gạt tay gã ra, cố gắng nhặt nhạnh chút tôn nghiêm cuối cùng, nghẹn ngào quát “Tôi không có yếu đuối như vậy! Anh đừng có coi thường tôi! Thân thể tôi đầy vết sẹo, tôi từng giết người, từng lăn lộn trong vũng máu, tôi mạnh hơn anh tưởng nhiều đấy! Tôi không cần ai nuôi hết!”

Nhìn bộ dạng xù lông nhím đầy phòng thủ của tôi, A Hải không hề sợ hãi, cũng không hỏi sâu vào quá khứ đẫm máu mà tôi vừa vô tình để lộ. Gã chỉ khẽ thở dài, đưa bàn tay thô ráp xoa xoa mái tóc còn hơi ẩm của tôi, bật cười bất lực “Ha ha, đừng có tỏ ra như vậy nữa tiểu thư ạ. Cô có là đại ca phương nào thì bây giờ đối với tôi, cô cũng chỉ là một đứa con gái mắt mờ chân gãy, ngay cả chuyện đi vệ sinh cũng phải để tôi bế thôi. Mạnh mẽ cho ai xem nữa? Ở đây không có kẻ thù, không có súng đạn, cô cứ khóc đi, không ai cười cô đâu.”

Câu nói của gã như tháo khoán cho chiếc đập thủy điện đã tích tụ bờ bạt suốt mười mấy năm qua. Tôi gục đầu vào bờ vai sực nức mùi nắng biển của A Hải, khóc như chưa từng được khóc. Khóc để tiễn biệt một Tiểu Ngân sắt đá của quá khứ, và khóc để đón nhận một cuộc đời mới, nơi tôi cuối cùng cũng được trả về đúng nghĩa là một con người.