Chương 2

Làn khói xì gà màu xám đục lờ lững bay lên, che mờ đi gương mặt anh tuấn của người đàn ông trước mắt. Giọng nói của Hàn Triết vẫn trầm thấp, đều đặn như tiếng kim đồng hồ gõ nhịp vào màn đêm, nhưng từng câu từng chữ lọt vào tai tôi lại lạnh buốt như băng tuyết mùa đông.

“Hai bên chỉ là hôn nhân trên hình thức. Em không cần quan tâm, chúng ta vẫn sẽ tiếp tục với nhau.”

Chúng ta vẫn sẽ tiếp tục?

Tiếp tục cái gì cơ?

Là mối quan hệ lão đại và thuộc hạ trung thành vĩnh viễn không phản bội? Hay là thứ tình cảm mập mờ, không danh không phận dưới bóng tối mà bấy lâu nay chúng tôi ngầm hiểu với nhau? Tôi nào dám đoán đâu. Thân phận của tôi là do ông ban cho, mạng sống của tôi là do ông nhặt về. Giữa thế giới ngập súng đạn này, một kẻ được nuôi dạy để trở thành công cụ giết người như tôi, lấy tư cách gì để đòi hỏi một câu định nghĩa rõ ràng từ đấng tối cao?

Tôi không dám đoán, cũng không cho phép mình được quyền suy diễn. Tôi chỉ biết một điều duy nhất đã ăn sâu vào xương tủy: phục tùng, nghe lệnh, và làm cho ông ấy vui.

“Tôi cần cuộc hôn nhân này để củng cố quyền lực. Để đảm bảo vị trí của tôi luôn được vững chắc, bắt buộc tôi phải lấy Nhạn Thư.”

Hàn Triết vừa nói, ánh mắt vừa lướt qua tập hồ sơ mỏng đặt trên bàn. Trên góc cao nhất của trang giấy, có dán một tấm ảnh thẻ. Cô gái trong ảnh có mái tóc đen xõa ngang vai, đôi mắt trong veo không một gợn chút tạp niệm của khói lửa hồng trần. Nhạn Thư. Con gái độc nhất của một gia tộc có tiếng nói trong giới chính trị. Một tiểu thư đài các, sạch sẽ và thuần khiết, hoàn toàn đối lập với một kẻ bước đi trong vũng máu như tôi.

Ông cần quyền lực của gia tộc cô ta, cần một tấm lá chắn hoàn hảo để tẩy trắng cho đế chế hắc đạo của mình. Lý do chính đáng đến mức tôi chẳng tìm nổi một khe hở để phản bác.

Hàn Triết ngước mắt lên nhìn tôi, trong đôi mắt sâu thẳm như hố đen ấy loé lên một tia dò xét, hoặc có lẽ là một chút áy náy mong manh mà tôi tự huyễn hoặc ra. Ông nói “Em luôn hiểu chuyện nhất, có đúng không?”

Hai chữ “hiểu chuyện” nặng tựa ngàn cân, đè chặt lên lồng ngực đang phập phồng của tôi. Hóa ra, sự bao dung, sự cam chịu và tình yêu vô điều kiện tôi dành cho ông suốt bấy nhiêu năm qua, trong mắt ông, gói gọn lại bằng hai chữ “hiểu chuyện”. Bởi vì tôi hiểu chuyện, nên ông nghiễm nhiên mặc định tôi sẽ không khóc, không nháo, không biết đau lòng.

Tôi hít một hơi thật sâu, nén dòng cảm xúc đang chực trào nơi cuống họng, cúi đầu đáp “Tôi hiểu, thưa lão đại.”

“Tôi sẽ không vì chuyện này mà nghĩ ngợi gì. Ngài là lão đại của tôi, tôi sẽ luôn theo ý ngài.”

Căn phòng rơi vào một khoảng lặng đến nghẹt thở. Hàn Triết nhìn tôi thật lâu, điếu xì gà trên tay ông đã cháy lụi từ bao giờ. Ông mấp máy môi, muốn nói điều gì đó rồi lại thôi. Cuối cùng, ông khẽ thở dài, bước đến gần bên tôi. Bàn tay thô ráp từng nắm chặt tay tôi trong phòng bệnh năm nào, giờ đây khẽ đặt lên vai tôi, siết nhẹ “Tiểu Ngân, xin lỗi, để em thiệt thòi rồi.”

Câu nói ấy như một nhát dao bén ngót, rạch một đường thật sâu vào trái tim vốn đã chằng chịt vết thương của tôi.

Thiệt thòi sao?

Thì ra tôi cũng biết buồn. Và nực cười thay, ông ấy cũng biết tôi đang buồn. Ông nhìn thấu sự vụn vỡ đằng sau gương mặt bình thản của tôi, ông biết việc ông lấy người phụ nữ khác là đẩy tôi vào một góc tối hèn mọn không thấy ánh mặt trời. Nhưng biết thì đã sao?

Người là lão đại. Quyền lực của người, ngai vàng của người, đại nghiệp của người mới là thứ tối cao. Còn cảm xúc của Tiểu Ngân tôi, chưa từng và sẽ không bao giờ được đặt lên bàn cân so sánh. Tôi chỉ là một quân cờ trung thành, mà đã là con cờ thì làm gì có quyền đòi hỏi sự công bằng trước bàn cờ đại cục của quân vương.

Song, ngay khoảnh khắc ấy, lòng tôi lại chẳng có nổi một chút gợn sóng nào.

Nước mắt không rơi, lồng ngực không thắt lại. Một sự trống rỗng đến đáng sợ bao trùm lấy tâm trí tôi. Vì bản thân tôi từ lâu đã biết, Hàn Triết sẽ không bao giờ lấy mình. Người đàn ông này đặt quyền lực lên hàng đầu, còn tôi chỉ là một phần trong trò chơi sinh tử của ông ta. Tôi có thể là cánh tay phải, có thể là “một nửa linh hồn” như cách ông từng gọi, nhưng mãi mãi không thể là người cùng ông đứng dưới ánh mặt trời lễ đường.

**Truyện được đăng tải tại **

Nhưng, đây là lần đầu tiên, trong suốt những năm tháng cận kề bên ông, trái tim tôi gợn lên một tia cay đắng nghẹn ngào. Tôi tự hỏi, nếu đêm hôm đó tôi không thức trắng ba ngày ba đêm cứu ông, nếu tôi không vì câu nói “Có em thật tốt” mà trao đi cả mạng sống này, thì ngày hôm nay, khi nghe tin ông kết hôn, tôi có bớt đau lòng hơn một chút nào không?

“Không sao, thưa lão đại.” Tôi ngẩng đầu, nở một nụ cười nhạt nhòa, đem toàn bộ sự day dứt và vỡ nát chôn sâu vào lòng đất. “Chúc mừng ngài.”