Chương 6

14

Chiến sự đánh suốt hai tháng. Khi vào đông, tin tức truyền về Trấn Bắc Vương đánh thắng trận, địch quân rút lui ba trăm dặm. Cả thành đều đang ăn mừng.

Ta ở trong phủ đợi, đợi hắn trở về. Hạt dẻ mua hết gói này đến gói khác, bóc hết hạt này đến hạt khác, nhưng luôn cảm thấy hạt hắn bóc không ngon bằng hạt ta bóc.

Buổi chiều hôm đó, tin tức truyền đến. Không phải tin hắn trở về. Mà là tin dữ.

Người truyền tin quỳ ở cửa, đầu cũng không dám ngẩng lên.

"Vương phi... Vương gia ngài ấy... trúng tên rồi..."

Ta đứng trân trân ở đó, nghe hắn nói xong. Nói rằng lúc hắn đang truy kích địch quân thì trúng tên lén. Nói rằng quân y không cứu lại được. Nói rằng hắn...

Những lời phía sau ta không nghe rõ nữa. Bên tai vo ve, tựa như có thứ gì đó đang vang lên.

Ta cúi đầu, nhìn hạt dẻ trong tay. Mới mua. Vẫn còn nóng hổi.

"Không thể nào." Ta nói.

Người truyền tin không dám ngẩng đầu.

Ta nhìn hắn, lại nói thêm một lần nữa: "Không thể nào."

Hắn đã hứa rồi mà. Hắn bảo ta đợi hắn về. Hắn bảo hắn đã đánh qua rất nhiều trận. Hắn bảo...

Ta siết chặt hạt dẻ trong tay, nóng đến mức lòng bàn tay đau rát.

"Ai sai ngươi đưa tin?" Ta hỏi.

Hắn cúi gằm đầu: "LLà phó tướng sai người đưa thư..."

Ta trầm mặc một lát. Sau đó ta xoay người, bước vào phòng, đặt hạt dẻ lên bàn. Gói hạt dẻ ấy, được bày biện chỉnh tề trên bàn, vẫn còn bốc hơi nóng.

Ta liếc nhìn nó một cái, rồi bước ra ngoài.

"Chuẩn bị xe." Ta nói.

Nha hoàn ngẩn người: "Vương phi, đi đâu ạ?"

"Cổng thành."

Ta đứng ở cổng thành đợi ba ngày.

Ngày đầu tiên, tuyết rơi. Hoa tuyết rơi trên vai ta, trên đầu ta, rơi vào trong dòng người tấp nập ngược xuôi.

Ngày thứ hai, tuyết tạnh, trời rất lạnh. Lạnh đến mức tay chân cứng đờ, lạnh đến mức mặt mũi gần như mất đi cảm giác.

Ngày thứ ba, có người đến. Không phải hắn. Là phó tướng của hắn.

Người nọ từ xa nhìn thấy ta, lật người xuống ngựa, quỳ rạp xuống nền tuyết.

"Vương phi"

Ta nhìn hắn, không nhúc nhích.

Hắn quỳ ở đó, cúi gằm đầu, nửa ngày không nói câu nào.

Ta lên tiếng, giọng hơi khàn: "Hắn đâu?"

Phó tướng không ngẩng đầu lên.

Ta hỏi lại một lần nữa: "Tiêu Lịch đâu?"

Bờ vai phó tướng run lên một cái. Sau đó hắn ngẩng đầu lên, nhìn ta, đôi mắt đỏ hoe.

"Vương gia ngài ấy..." Hắn mấp máy môi, không nói tiếp được nữa.

Ta đứng đó, bông tuyết lại bắt đầu rơi, đậu lên hàng mi ta, đậu lên gò má ta.

Ta nhớ lại ngày hắn đi. Hắn đứng ở cửa, đưa ta một gói hạt dẻ, vành tai đỏ bừng, nói "Đợi ta về". Ta nhớ lại đêm tân hôn. Hắn đứng trước mặt ta, cổ cứng ngắc, nói "Ta tên Tiêu Lịch, không đánh phụ nữ". Ta nhớ lại những ngày tháng ấy. Hắn bổ củi, hắn bóc hạt dẻ, hắn lén hôn ta rồi đụng đầu vào khung cửa, hắn đỏ tai hỏi ta có thể nắm tay không.

Hắn từng nói sẽ bảo vệ ta. Hắn từng nói sẽ không chếc. Hắn từng nói bảo ta đợi hắn.

Ta nhìn vị phó tướng đang quỳ trong tuyết, chậm rãi lên tiếng: "Hắn không chếc."

Phó tướng sững sờ.

"Hắn không chếc." Ta lặp lại một lần nữa, "Hắn đã hứa với ta rồi."

Phó tướng mấp máy môi, muốn nói gì đó.

Nhưng đúng lúc này, từ đằng xa truyền đến tiếng vó ngựa. Rất dồn dập, rất nặng nề, tựa như có ai đó đang liều mạng phóng đường.

Ta quay đầu lại.

Trong màn tuyết, một người đang cưỡi ngựa, lao như bay về phía này.

Bóng dáng người nọ ngày càng đến gần, ngày càng rõ ràng.

Y phục sắc đen. Vóc dáng cao lớn. Còn cógương mặt ấy.

Có vết sẹo. Lạnh lùng. Hung dữ.

Nhưng đôi mắt ấy, vào khoảnh khắc nhìn thấy ta, đã sáng rực lên.

Ngựa còn chưa đứng vững, hắn đã tung người nhảy xuống, lảo đảo một bước, rồi sải bước lớn đi về phía ta.

Đi đến trước mặt ta, dừng lại.

Trên tóc, trên vai hắn đều là tuyết. Gương mặt vì lạnh mà hơi tái đi, nhưng vành tai lại đỏ bừng. Đỏ thấu.

Hắn nhìn ta, yết hầu chuyển động. Ta nhìn hắn, không nói gì.

Hắn mấp máy môi, muốn nói gì đó, nhưng không phát ra tiếng.

Sau đó hắn lên tiếng, giọng khàn đặc lợi hại.

"Kẻ bán hạt dẻ... ở đâu?"

Ta sững sờ.

Hắn nhìn ta, đôi mắt đỏ hoe, như thể đã nhịn từ rất lâu.

"Ta nghe nói," hắn nói, giọng nghèn nghẹn, "nếu ta còn không về, nàng sẽ gả cho kẻ bán hạt dẻ ngào đường ở nhà bên."

Ta nhìn hắn, nhìn đôi mắt đỏ hoe ấy, nhìn vết sẹo kéo dài từ vành tai đến cằm trên mặt hắn, nhìn khắp người đầy tuyết của hắn.

Bỗng nhiên muốn cười. Mà cũng bỗng nhiên muốn khóc.

"Chàng" Ta mở lời, cổ họng nghẹn lại.

Hắn bước lên một bước, khoảng cách rất gần với ta.

"Ta về rồi." Hắn nói.

Ta nhìn gương mặt hắn, nhìn vành tai đỏ thấu của hắn, nhìn chút uất ức và mong chờ trong đôi mắt hắn.

Rồi ta kiễng chân lên, hôn một cái.

Hắn ngẩn người. Cả người cứng đờ tại chỗ, bất động.

Hôn xong, ta lùi lại một bước, nhìn hắn.

Hắn đứng tại chỗ, như thể bị điểm huyệt. Bông tuyết rơi lả tả, rơi trên mái tóc, trên bờ vai, trên hàng mi của hắn.

Đôi mắt hắn chậm rãi chớp chớp.

Sau đó vành tai hắn, với tốc độ mắt thường có thể thấy được, đỏ lựng như con tôm luộc.

"Nàng..." Hắn mở lời, giọng cũng run lên, "Nàng hôn ta."

"Ừ."

"Ở giữa đường lớn."

"Ừ."

Hắn ngẩn ngơ nhìn ta, yết hầu chuyển động.

"Vậy... vậy ta..." Hắn nhỏ giọng nói, "Ta có thể..."

Ta ngắt lời hắn: "Không thể."

Hắn khựng lại.

Ta nhìn hắn, mỉm cười dị dàng: "Không cần xin phép nữa. Từ nay về sau đều không cần xin phép nữa."

Hắn nhìn ta, đôi mắt sáng rực đến kinh người.

Sau đó hắn vươn tay, kéo ta vào lòng, ôm thật chặt. Rất chặt. Chặt đến mức có thể nghe thấy nhịp tim của đối phương.

Cằm hắn tì lên vai ta, giọng nói trầm đục truyền vào tai.

"Ta không chếc."

"Ừ."

"Ta đã hứa với nàng mà."

"Ừ."

"Ta về rồi."

Ta không nói gì, vươn tay vòng lấy eo hắn.

Tuyết vẫn đang rơi, đậu trên người chúng ta.

Ta mỉm cười, ngẩng đầu lên, nhìn gương mặt hắn.

Hắn ngẩn ra một lúc, rồi khóe môi chậm rãi cong lên. Cười cười, hắn lại ôm chặt ta vào ngực.

"Thẩm Chiêu Ninh." Hắn gọi tên ta.

"Hửm?"

"Từ nay về sau," hắn nói, giọng thấp trầm, "không được phép thế này nữa."

"Thế nào?"

"Nói là gả cho người khác." Hắn nghèn nghẹn, "Ta sẽ tưởng thật đấy."

Ta mỉm cười, vùi mặt vào bả vai hắn.

"Được." Ta đáp.

Hắn khựng lại, lại nhỏ giọng nói: "Thế còn hạt dẻ... sau này ngày nào ta cũng mua cho nàng."

Ta ngẩng đầu nhìn hắn. Vành tai hắn đỏ ửng, đôi mắt sáng lấp lánh, biểu cảm nghiêm túc như đang thề độc.

"Tiêu Lịch." Ta lên tiếng.

"Hửm?"

"Chào mừng về nhà."

hết