Chương 14: Chiếc Dù Che Bão Kiếm

Gió bắc thốc từng đợt buốt nhói qua sườn đèo Lạc Vân, cuốn tung những hạt bồ đề vấy máu vừa rớt khỏi vạt áo xám của Thẩm Uyên Kình lăn lóc trên nền tuyết lạnh.

Lưu Vong Phong siết chặt chuôi trường đao sứt mẻ, lồng ngực phập phồng nén từng cơn nhức nhối nơi bả vai. Dưới tầm mắt hắn, nơi mé rừng trúc vầu cách chừng mười trượng, Tiêu Phúc vẫn ghìm chặt chuôi đoản kiếm mẻ, đôi mắt lác dán chặt vào tràng hạt đỏ thẫm nhuốm máu tanh tưởi kia mà chôn chân bất động. Thế nhưng bầu không khí ngưng đọng ấy lập tức bị xé toạc bởi tiếng thét chói tai.

“Lũ vô dụng! Đứng trơ mắt ra đó làm gì?”

Thẩm Uyên Kình gầm lên như thú dữ trúng tên độc. Gã nhận ra bí mật ghê tởm chôn giấu bao năm đã rơi rụng tr*n tr** giữa thanh thiên bạch nhật. Không còn vẻ ung dung của vị danh sĩ khoác áo từ bi, khuôn mặt tròn trịa của gã giật giật liên hồi, khóe mắt vằn lên những tia máu đỏ lòm. Mười đầu ngón tay co quắp lại như vuốt kền kền, từng luồng hắc khí tanh tưởi cuồn cuộn bốc lên, thiêu đốt cả những bông tuyết vừa chạm vào đầu móng tay.

“Tiêu Phúc! Đốt! Phóng hỏa thiêu rụi cái quán nát này cho lão phu!” Thẩm Uyên Kình rống lớn, giọng the thé đến ghê rợn, “Giết sạch không chừa một mống! Kẻ nào cản đường, băm vằm thành trăm mảnh!”

Tiếng gào thét man dại dội vào vách đá ù ù. Cùng lúc ấy, thân hình hộ pháp của Thẩm Uyên Kình chồm tới tựa mãnh hổ vồ mồi. Gã dồn toàn bộ nội lực tà ma tích tụ nửa đời người vào song trảo, tung ra ngọn gió đen kịt rít gào như quỷ khóc. Mặt đất phủ tuyết dưới chân gã nứt toác từng vệt dài, cuộn lên lớp sóng băng đen ngòm xộc thẳng về phía hiên quán.

“Lùi lại sau lưng ta!” Tiếng cụ Trực trầm tĩnh cất lên, vững chãi như vách núi sừng sững ngàn năm.

Vong Phong toan vung đao xông lên chắn trước mái tranh, nhưng một luồng nhu kình êm dịu từ tay áo cụ Trực thoảng qua đã nhẹ nhàng đẩy hắn cùng Tuyết Linh lùi về mé bậu cửa.

Giữa khoảng sân tuyết mịt mù, cụ Trực cất bước khoan thai. Tấm áo nâu sồng phất phới theo chiều gió bấc. Cụ vung tay phải, chiếc dù bồi giấy dó phết dầu trẩu vàng rực khẽ kêu một tiếng thanh thoát rồi xòe tròn trọn vẹn ba mươi hai nan trúc vầu.

Nan tròn hóa thẳng, giấy mỏng ngăn phong, dĩ nhu dưỡng khí, chở che muôn phương!

Câu khẩu quyết vang vọng trong tâm trí Vong Phong. Hắn trừng to mắt, nín thở dõi theo từng biến chuyển. Giữa cơn bão cuồng nộ đen kịt mang theo độc khí lạnh buốt xé toạc đất trời, thân hình cụ Trực thoắt cái mềm mại tựa nhành liễu rủ ven sông. Cụ không hề dùng cương lực ngạnh kháng với hàn trảo hung bạo, mà thuận theo luồng gió tuyết nghiêng mình xoay tròn tán dù.

Tán dù giấy dầu mở rộng đón trọn lấy trảo phong gầm rú. Mười ngón tay đen ngòm của Thẩm Uyên Kình vừa chạm vào vành dù liền bị ba mươi hai nan trúc dẻo dai uốn cong triệt tiêu toàn bộ kình lực. Khí đen tanh nồng đập vào mặt giấy dó quét dầu trẩu chỉ phát ra những tiếng lộp bộp giòn giã tựa mưa rào gõ mái hiên. Từng đợt sóng hàn độc cuồn cuộn đổ dồn tới đâu, tán dù lại xoay chuyển nhịp nhàng tới đó, thu trọn cuồng phong sát phạt rồi chuyển hóa thành một vòng xoáy nhu hòa hất ngược lên khoảng không mù sương.

Vong Phong bàng hoàng nhận ra, đây không đơn thuần là chiêu thức võ công, mà chính là tâm niệm chở che trọn vẹn của bậc tiền bối. Thân thể già nua của cụ Trực như một bức tường thành vững chãi che chắn bình yên cho mái nhà tranh xiêu vẹo, cho hai kẻ hậu bối đang ngơ ngác giữa bão táp ân oán giang hồ.

“Không thể nào! Phá cho lão phu!” Thẩm Uyên Kình rống điên loạn, trảo lực càng bạo phát dữ dội.Cụ Trực thở dài một tiếng thật khẽ. Đôi mắt cụ sáng quắc trong màn tuyết vụn. Bàn tay già nua bất ngờ siết nhẹ cán gỗ nghiến, cổ tay khẽ rung lên một nhịp tinh vi.

Tán dù đang uốn cong chợt búng ngược trở lại theo sức bật dẻo dai của cật trúc vầu. Toàn bộ kình lực cuồng bạo mà Thẩm Uyên Kình vừa trút ra bị dội ngược trở lại nguyên vẹn, quyện cùng nhu kình thuần hậu tích tụ sáu mươi năm của Lạc Vân Đại Hiệp. Một tiếng nổ trầm đục tựa sấm rền giữa trời đông bùng phát.

Rắc!

Âm thanh xương cốt gãy lìa giòn tan vang lên rợn người.

“A!”

Tiếng thét thảm thiết xé toạc không gian. Toàn bộ kình lực hộ thân của Thẩm Uyên Kình bị đánh tan tác như bọt sóng vỡ bờ. Cánh tay phải bốc khói đen của gã gãy gập quặt ra phía sau, các khớp xương vặn vẹo dị dạng. Thân hình to béo lảo đảo văng ngược ra xa hơn hai trượng, đập mạnh vào gờ đá rồi lún sâu vào đống tuyết lạnh buốt, máu tươi từ khóe miệng trào ra ướt đẫm vạt áo xám.

Thẩm Uyên Kình nằm dạt dưới hố tuyết, hơi thở đứt quãng, gương mặt xám ngoét vì đau đớn và sợ hãi cùng cực. Gã run rẩy ngẩng đầu lên, trừng trừng nhìn về phía bìa rừng trúc vầu, cất giọng khàn đặc gào thét “Tiêu Phúc! Ngươi điếc rồi sao? Phóng hỏa! Thiêu rụi quán... g**t ch*t lão già cho ta!”

Từ mé rừng, một tên sát thủ áo đen lanh chanh bước tới, tay giơ cao ngọn đuốc tẩm dầu trẩu đang bốc lửa ngùn ngụt, toan vọt tới ném vào mái tranh quán đèo theo lệnh chủ nhân.

Thế nhưng, hắn vừa dợn bước thì một bóng đen đã lạnh lùng áp sát.

Xoẹt!

Ánh thép xé toạc màn sương mù mịt. Một đường kiếm dứt khoát vung lên, lưỡi kiếm mẻ răng cưa quét qua ngọt sớt.

Cán đuốc bằng gỗ thông bị chém đứt làm đôi trong chớp mắt.

Ngọn đuốc tẩm dầu rơi tắt ngấm trên nền tuyết trắng xóa ngay dưới mũi giày của Tiêu Phúc giữa tiếng gầm rú kinh ngạc của Thẩm Uyên Kình.