Chương 1
(Tên gốc:《Ở Thời Khắc Tốt Đẹp Nhất Nói Yêu Anh》)
Tôi yêu thầm người anh trai nhà bên hơn tôi năm, sáu tuổi từ thuở bé. Anh cao lớn, anh tuấn, tài trí siêu phàm, gần như hoàn mỹ không tì vết. Tôi theo dấu chân anh, học cùng trường cấp ba rồi đại học, dõi theo anh thành công, công thành danh toại, rồi anh cùng ba mẹ và cô bạn gái xinh đẹp chuyển đi.
Mãi đến khi tôi tốt nghiệp đại học, tôi mới hay tin: Anh bị chính người yêu và bạn thân gài bẫy, hãm hại, mất sạch vốn liếng. Lúc ấy, tôi đã chạy đến bên anh, trao hết cả trái tim và tài sản cho người đang trong cơn khốn cùng ấy. Gia đình và bạn bè đều nói tôi điên rồi, nhưng tôi biết, tôi chỉ là đã quá say mê anh.
Một người bình thường đối diện với nam thần. Phải chăng, chỉ khi anh rơi vào cảnh túng quẫn, cô ấy mới có cơ hội được anh chú ý? Còn với anh, việc gặp được người mình yêu thương nhất vào thời điểm nghèo khó như vậy, há chẳng phải là một kiếp nạn hay sao?
Tặng cho tất cả những ai đã từng trải qua một mối tình yêu thầm.
Lời Tựa
Năm thi đại học, mẹ Tô Thanh Ngọc đã liệt kê một danh sách nguyện vọng rất dài cho cô.
Từ ngành Y khoa đến Luật khoa, tất cả đều là những ngành hàng đầu thời bấy giờ, ra trường chắc chắn có được công việc tốt, ổn định.
Nhưng Tô Thanh Ngọc không hề hứng thú với những chuyên ngành đó.
Cô kiên quyết không đổi, điền ngay chuyên ngành Quản lý Truyền thông của Đại học Bắc Kinh vào nguyện vọng đầu tiên, đồng thời bỏ trống hết các nguyện vọng còn lại. Bởi vì cô không muốn chừa cho mình một đường lui nào cả.
Cô nhất định phải đậu vào ngôi trường này, giống như cô đã thành công thi vào trường cấp ba tốt nhất tỉnh vậy.
Mẹ của Tô Thanh Ngọc là Chu Vân lúc ấy không hiểu nổi lựa chọn của con gái, vì Internet lúc đó ở Trung Quốc vẫn chưa được coi là ngành công nghiệp hàng đầu, phải năm, sáu năm sau mới thực sự bùng nổ.
Nhưng dù thế nào đi nữa, Tô Thanh Ngọc từ nhỏ đã rất có chủ kiến riêng. Cô học giỏi, không có bất kỳ sở thích xấu nào, ngoan ngoãn hiếu thảo. Đối với một cô con gái như vậy, Chu Vân không có quá nhiều yêu cầu, nếu con bé đã nhìn trúng ngành này, thì cứ đi học thôi.
Chỉ Tô Thanh Ngọc mới biết tại sao cô lại chọn chuyên ngành đó.
Đó là trường và ngành học mà Hứa Mẫn Trần đã từng theo học.
Hứa Mẫn Trần là con trai của chú Hứa đối diện nhà Tô Thanh Ngọc, lớn hơn cô sáu tuổi, là người cô yêu thầm suốt những năm tháng tuổi thơ.
Vào thời điểm cô chuẩn bị bước vào đại học, anh đã sang Mỹ và đang học Thạc sĩ ngành Khoa học Máy tính được hai năm.
Từ sau khi ra nước ngoài, anh không thường xuyên về nhà. Mỗi ngày tan học về, Tô Thanh Ngọc đều ngước nhìn nhà đối diện, xem nhà chú Hứa có đặc biệt náo nhiệt không. Nếu có, thì tức là anh đã về.
Chỉ là cô vẫn luôn không thấy anh.
Lần cô gặp lại Hứa Mẫn Trần là khi cô nhận được giấy báo trúng tuyển Đại học Bắc Kinh.
Cả nhà họ Tô náo nhiệt vô cùng, ai cũng mừng rỡ vì cô. Bản thân cô ban đầu cũng rất vui, vì anh vừa khéo trở về đúng ngày này. Nhưng khi cô bước ra cửa sổ, niềm vui ấy bỗng chốc tan biến.
Tô Thanh Ngọc đứng bên cửa sổ nhìn người đàn ông bước xuống từ taxi. Bên cạnh anh là một người phụ nữ ngũ quan tinh xảo, ăn mặc thời thượng. Hai người nắm tay nhau, trông vô cùng thân mật, khăng khít.
Sau này, Tô Thanh Ngọc nghe thím Hứa kể, cô gái đó tên là Amy, là bạn gái của Hứa Mẫn Trần. Nhìn nụ cười của thím Hứa, hẳn là bà rất vừa lòng với cô gái này.
Mối tình đầu của Tô Thanh Ngọc đã chết non ngay trong ngày hôm đó.
Lần Hứa Mẫn Trần trở về là để đón cha mẹ chuyển nhà.
Anh đã mua nhà ở khu trung tâm thành phố cho cha mẹ, không cần ở lại căn nhà cũ kỹ này nữa.
Anh phát triển rất tốt ở Mỹ, mọi chuyện từ học hành đến sự nghiệp đều thuận lợi, hơn nữa còn gặt hái được tình yêu.
Đây là chuyện tốt. Anh ưu tú như vậy, là thiên chi kiêu tử, cô đã sớm đoán được anh sẽ có một ngày như thế. Đó là điều anh xứng đáng có được.
Cô còn nhớ rõ một kỳ nghỉ hè hồi cô học cấp hai, Hứa Mẫn Trần ngồi bên cạnh cô, cầm sách giáo khoa và dùng giọng nói trầm ấm, dễ nghe để giải đáp những bài toán mà cô nghĩ mãi không ra. Những bài toán khó đó, trong mắt anh dường như đơn giản như $1+1=2$. Thầy cô giảng hai ba lần cô vẫn chưa hiểu rõ, nhưng chỉ cần anh nói một lần là cô đã hiểu.
Đó đúng là độ tuổi tình cảm thiếu nữ chớm nở, trái tim mềm mại của Tô Thanh Ngọc đã hoàn toàn nghiêng đổ về phía anh.
Sự ngưỡng mộ của thiếu nữ rất đơn thuần và trực tiếp. Thích một người ưu tú, sẽ khiến cô ấy cũng muốn trở nên ưu tú.
Cô đã nỗ lực thi đậu vào trường cấp ba trọng điểm anh từng học, và giờ đây lại thi đỗ vào ngôi trường đại học danh giá anh từng theo. Cô vẫn luôn nỗ lực đi theo bước chân anh, nhưng mãi mãi cũng chỉ có thể là người theo đuổi mà thôi.
Gia đình chú Hứa đã chuyển đi, căn nhà đối diện được dán thông báo "Cho Thuê Nhà".
Tối hôm đó, Tô Thanh Ngọc ôm giấy báo trúng tuyển Đại học Bắc Kinh và khóc suốt cả đêm.
Cô nghĩ, có lẽ cả đời này họ sẽ không còn bất kỳ giao thoa nào nữa.
Chỉ là không ngờ, vào ngày cô tốt nghiệp đại học, lại nhận được một tin tức chấn động đến vậy.
Tô Thanh Ngọc thay đồ làm việc trong phòng thay đồ, rồi xách hộp bánh kem đã đóng gói ra khỏi cửa hàng bánh ngọt nơi cô làm thêm.
Lúc này là hai giờ chiều, trời còn sớm nhưng không khí đã khá muộn, cô ngẩng đầu nhìn lên. Mây đen giăng kín, có vẻ trời sắp mưa to.
Mùa hè ở Giang Thành mưa không nhiều, Tô Thanh Ngọc cũng không mang theo đồ che mưa. Nhưng để kịp ca làm thêm tiếp theo, cô đành nghĩa vô phản cố lao vào dòng người vội vã, chấp nhận rủi ro bị ướt.
Vì sắp mưa, bước chân mọi người đều rất nhanh. Tiếng sấm theo mây đen kéo đến, và trước khi Tô Thanh Ngọc kịp chạy đến cửa ga tàu điện ngầm, cơn mưa lớn đã trút xuống xối xả.
Cô nhíu mày, cởi áo khoác ra che kín chiếc bánh kem trong lòng, tăng tốc chạy về phía ga tàu điện ngầm, không màng đến bản thân mình.
Cuối cùng cũng vào được ga tàu điện ngầm. Cô nhìn chiếc bánh kem trong tay. May mắn là nó không bị ướt quá nhiều, bên trong chắc không sao.
Tô Thanh Ngọc thở phào nhẹ nhõm, lấy khăn giấy từ ba lô ra, vừa lau những hạt mưa trên má vừa bước xuống cầu thang.
Công việc làm thêm thứ hai của cô là từ 3 giờ chiều đến 6 giờ tối, dạy kèm tiếng Anh cho một học sinh cấp ba. Khi tàu điện ngầm của cô đến ga, chuẩn bị bước ra, chiếc điện thoại trong túi cô reo lên.
Cô đầy hy vọng lấy ra xem, nhưng không phải người cô nghĩ, mà là anh trai của cô bé mà cô dạy kèm.
Nói về hai anh em này, cuộc sống của họ có vẻ khác biệt so với người khác. Họ sống trong một căn biệt thự vô cùng xa hoa, nhưng cô chưa từng thấy bóng dáng mẹ hay cha, dường như lúc nào cũng chỉ có hai anh em họ.
Điện thoại được kết nối, Tô Thanh Ngọc lễ phép nói: "Thưa anh Hạ, tôi vừa ra khỏi ga tàu điện ngầm, sắp đến nơi rồi. Anh đợi tôi một lát nhé, xin lỗi hôm nay tôi có thể sẽ đến muộn, vì trời mưa to quá, tôi đã bị ướt trên đường đi."
Đầu dây bên kia truyền đến giọng nam trầm ấm, nhẹ nhàng nói: "Không sao. Tôi đang đợi em ở cửa ga, xe màu đen, em nhận ra mà."
Nói xong, anh ấy cúp điện thoại. Anh ấy không cho Tô Thanh Ngọc cơ hội từ chối. Tô Thanh Ngọc cũng không có ý định từ chối, nếu chỉ có một mình thì không sao, nhưng cô đang ôm chiếc bánh kem mà người kia thích ăn nhất trong lòng. Để bảo vệ nó, cô đương nhiên sẽ không từ chối một chiếc xe tiện lợi.
Xe của Hạ Mộc Trạch rất dễ tìm, bởi vì nó quá sang trọng, nổi bật giữa một loạt taxi và xe bình dân, khác biệt như hạc giữa bầy gà.
Tô Thanh Ngọc nhìn đường, định đội mưa chạy tới. Nhưng chưa đi được vài bước, chiếc ô màu đen đã che kín trên đầu cô.
Cô kinh ngạc nhìn sang, Hạ Mộc Trạch mặc bộ vest đen, tao nhã lịch sự cầm ô, ánh mắt dịu dàng nhìn cô.
"Đi thôi, cùng đi."
Anh ấy nói rồi sải bước về phía nơi đỗ xe. Để tránh bị ướt thêm, Tô Thanh Ngọc nhanh chóng theo kịp anh. Hai người bước lên xe dưới ánh mắt tò mò của người qua đường.
Mỗi lần gặp Hạ Mộc Trạch, cô luôn bị người ta vây xem. Chẳng vì điều gì khác, chỉ đơn giản là vì vẻ ngoài anh tuấn và sự giàu có xa xỉ của anh ấy.
Hạ Mộc Trạch là anh trai của Hạ Nghiên, cô bé Tô Thanh Ngọc dạy kèm tiếng Anh.
Hôm nay là cuối tuần, Hạ Nghiên được nghỉ. Cô sẽ dạy kèm tiếng Anh cho cô bé từ 3 giờ đến 6 giờ chiều mỗi ngày cuối tuần. Chế độ đãi ngộ mà Hạ Mộc Trạch đưa ra rất tốt, môi trường làm việc cũng rất thoải mái, nên cô luôn rất trân trọng công việc này.
Chỉ là, đôi khi Hạ Mộc Trạch đối xử với Tô Thanh Ngọc quá mức tốt, điều này khiến cô cảm thấy bất an và không tự chủ muốn từ chối. Cô cũng đã nhiều lần nghiêm túc nói "Tôi đã có bạn trai". Mỗi lần cô nói xong, Hạ Mộc Trạch đều khẽ cười và nói rằng cô đã nghĩ quá nhiều. Anh ấy tốt với cô chỉ là để cảm ơn cô đã dạy dỗ em gái anh ấy tốt như vậy.
Tô Thanh Ngọc cũng nghĩ là mình đã suy nghĩ quá nhiều. Với điều kiện như Hạ Mộc Trạch, làm sao anh ấy có thể để mắt đến một cô gái như cô? Ngoại hình bình thường, vóc dáng bình thường, gia cảnh cũng rất đỗi bình thường, ném vào đám đông thì chắc chắn là loại người không thể tìm ra. Điểm tốt duy nhất có lẽ là bằng cấp, mà đó cũng chỉ là thành quả cô nỗ lực thi đỗ để theo đuổi người kia mà thôi.
Có xe riêng thật tốt.
Không cần phải đội mưa, cũng không cần mệt mỏi. Hạ Mộc Trạch cầm khăn bông lau đi những hạt mưa trên người Tô Thanh Ngọc. Cô cảm ơn anh, từ từ chỉnh trang lại hình ảnh của mình trong không khí ấm áp của điều hòa xe.
Hạ Mộc Trạch sống trong khu dân cư giàu có bậc nhất trung tâm thành phố. Ở đây toàn là biệt thự gạch đỏ xa hoa, kiến trúc phong cách châu Âu, cảnh quan được thiết kế rất đẹp. Bước vào là thấy cảnh đẹp ý vui.
Trong thời tiết mưa bão kèm sấm chớp như thế này, thậm chí còn có chuyên gia dùng bạt che lại những loài hoa quý giá. Tô Thanh Ngọc nghe Hạ Mộc Trạch nhắc đến, những loài hoa đó là giống đặc biệt, được vận chuyển bằng đường hàng không từ Pháp về, rất khó nuôi sống, cần thợ làm vườn chuyên nghiệp chăm sóc. Hàng tháng họ còn phải đóng phí quản lý bồn hoa cho ban quản lý.
Chiếc xe từ từ dừng lại bên ngoài một căn biệt thự. Hạ Mộc Trạch nhấn nút điều khiển trong tay, cửa gara từ từ nâng lên. Anh ấy lái xe vào, đợi cửa gara đóng lại, họ có thể đi thẳng từ lối ra gara vào trong biệt thự.
Tóc Tô Thanh Ngọc vẫn còn hơi ướt, quần áo cũng chưa khô ráo hẳn, nhưng ít ra đã đỡ hơn hình ảnh như "thủy quỷ" khi còn ở ga tàu điện ngầm.
Cô hơi đau đầu, ho nhẹ một tiếng, mở cửa xe bước xuống và đi vào biệt thự trước Hạ Mộc Trạch một bước.
Hạ Nghiên đã đợi cô từ lâu, thấy cô bước vào liền im lặng đi đến, trên tay cầm máy sấy và khăn tắm.
Tô Thanh Ngọc cảm kích nhận lấy, cười nói: "Cảm ơn Nghiên Nghiên."
Hạ Nghiên là một cô bé ít nói, trầm mặc, rất ít khi giao tiếp. Trừ lúc học từ mới và luyện phát âm tiếng Anh thì cô bé đi theo cô đọc, cơ bản không có bất kỳ giao tiếp ngôn ngữ nào khác, nhiều nhất cũng chỉ là gật đầu hoặc lắc đầu.
Cô bé có một số vấn đề về tâm lý. Mặc dù Hạ Mộc Trạch không nói rõ, nhưng Tô Thanh Ngọc đã từng phát hiện thuốc trị trầm cảm trong phòng Hạ Nghiên.
Đối với lời cảm ơn của Tô Thanh Ngọc, Hạ Nghiên không nói gì, chỉ lắc đầu tỏ vẻ không cần khách sáo, rồi xoay người lên lầu.
Tô Thanh Ngọc nghĩ, cô mặc quần áo ướt lên lầu thì không tiện, nên cô tìm một ổ cắm điện ở tầng trệt, cắm máy sấy vào, định sấy khô người trước.
Khi Hạ Mộc Trạch đỗ xe xong và bước vào, anh thấy Tô Thanh Ngọc đang đứng bên cửa sổ sấy tóc. Mái tóc xoăn dài đen nhánh, mềm mượt bay lượn trong gió nhẹ, tạo nên một khung cảnh đẹp đẽ.
Tô Thanh Ngọc nhận thấy ánh mắt anh ấy, liền nhìn qua. Hạ Mộc Trạch cười nhã nhặn, cô tắt máy sấy định chào hỏi, nhưng ánh mắt anh đột nhiên chuyển sang cầu thang dẫn lên lầu hai.
Tô Thanh Ngọc nhìn theo, Hạ Nghiên ôm một bộ quần áo từ từ đi xuống cầu thang, đến trước mặt Tô Thanh Ngọc, mặt không cảm xúc đưa cho cô.
Tô Thanh Ngọc hơi bất ngờ. Cô chỉ biết Hạ Nghiên không ghét cô, bởi trước đây cô bé đã đổi rất nhiều gia sư. Mỗi người đều không làm cô bé hài lòng, kết quả là hoặc gia sư bị làm cho khóc, hoặc chính cô bé bị làm cho khóc. Tình trạng này chỉ chấm dứt khi cô trở thành gia sư của cô bé.
Nhận thức của cô về Hạ Nghiên chỉ là sự yên tĩnh khi họ ở bên nhau. Cô chưa bao giờ hy vọng xa vời có thể được cô bé coi trọng. Vậy mà giờ đây, cô bé lại chủ động mang quần áo cho cô thay, cô thực sự cảm thấy được sủng mà kinh.
Tô Thanh Ngọc nhìn về phía Hạ Mộc Trạch, anh gật đầu, ý bảo cô nên nhận lấy ý tốt của Hạ Nghiên.
Vì biết rõ tình trạng bệnh lý của Hạ Nghiên, Tô Thanh Ngọc lo sợ từ chối sẽ làm tổn thương cô bé, nên cô thuận theo nhận lấy bộ quần áo, nở một nụ cười rạng rỡ và ấm áp nói: "Cảm ơn em, đây là quần áo của Nghiên Nghiên sao? Thật hâm mộ nha, tuổi trẻ như vậy đã cao như thế, chị đã tốt nghiệp đại học rồi mà vẫn chỉ cao bằng Nghiên Nghiên thôi."
Khóe miệng Hạ Nghiên khẽ nở một nụ cười ngượng nghịu. Dù rất nhỏ, nhưng Hạ Mộc Trạch thấy vậy vẫn cảm thấy rất vui.
Khi Tô Thanh Ngọc đi thay quần áo, anh vẫn luôn im lặng cùng em gái ngắm mưa. Hai anh em không ai nói lời nào, căn biệt thự rộng lớn trở nên trống trải và u ám.
Sau khi Tô Thanh Ngọc bước ra, bầu không khí này mới dịu đi không ít.
Quần áo của Hạ Nghiên rất đẹp, còn dán cả nhãn mác, hẳn là chưa mặc lần nào. Tất cả đều do Hạ Mộc Trạch tự tay mua sắm. Gu thẩm mỹ của anh rất tốt, quần áo cũng đều là thương hiệu lớn. Tô Thanh Ngọc định khi về sẽ giặt sạch rồi mang trả lại cho cô bé.
Tại Thời Điểm Tốt Nhất Nói Yêu Anh
