Chương 1

1

Gả cho Lục Văn Bác ba năm, chàng ta vẫn còn là trai tân.

Ta nghi ngờ chàng "không lên nổi", chàng lại nhất quyết đùn đẩy bảo do đọc sách mệt mỏi.

Mẹ chồng ngày nào cũng ở trong viện chửi xéo: "Chỉ biết ăn chứ không biết đẻ, biến sớm cho đỡ khuất mắt!"

Thế thì không được.

Nhà họ Lục bữa nào cũng có thịt, tháng nào cũng may áo mới, cái quặng mỏ ngon ơ này tuyệt đối không thể mất.

Ta nhờ người mua thang thuốc "Thập toàn đại bổ" cực mạnh, lén hòa vào bát canh gà ăn đêm của phu quân.

Một bát ực xuống, nửa đêm chàng phải dậy dội nước lạnh tận ba lần, nhưng rốt cuộc vẫn nhất quyết không chịu bước chân vào phòng ta.

Ta nghiến răng cho gấp đôi liều lượng.

Ai ngờ nhìn ta khoác chiếc áo lụa mỏng dính, chàng vẫn vững như đá, định lực như lão tăng vào thiền.

Ta chằm chằm nhìn phần dưới vẫn tỉnh bơ của chàng, trầm tư: Cái bệnh này... là hỏng ở cái đầu à?

Cho đến khi trong nhà tuyển một gã thợ làm thuê tên là Triệu A Khôi.

Hôm đó nắng gắt như đổ lửa, Triệu A Khôi ở trong viện múc nước, nóng quá liền cởi phăng chiếc áo gấm ngực, phô ra cả thân hình sáu múi cuồn cuộn đẫm dầu bóng lưỡng, mồ hôi chảy róc rách qua các múi cơ, lấp lánh dưới ánh mặt trời.

Ta đang bị mẹ chồng xách tai chửi xối xả, ngước mắt lên thì thấy mặt phu quân đã đỏ bừng như quả tôm chín gục.

Chàng ấp úng: "Vị... vị huynh đệ này, sao lại không mặc áo trong, cẩn thận kẻo lạnh..."

Triệu A Khôi thật thà quay người lại, gãi đầu cười hì hì: "Thiếu gia, ta nóng quá."

Khối cơ bắp chắc nịch ấy chuyển động theo nhịp bước.

Giây tiếp theo, hai dòng m áu cam tươi rói từ hai lỗ mũi phu quân ta phụt thẳng ra ngoài.

Tiếng chửi bới của mẹ chồng tắt ngấm ngay lập tức, bà trợn mắt nhìn ta: "Đồ chổi xẻng! Ngươi cho Bác nhi ăn cái thứ dơ bẩn gì thế hả! Hại con ta thành ra thế này! Ôi chao tâm can tì vị của ta ơi!"

Bà nhào tới, dùng khăn tay bịt mũi Lục Văn Bác, cái khăn lập tức thấm đỏ ngầu.

Lục Văn Bác một tay bịt mũi, ánh mắt vẫn lén liếc về phía Triệu A Khôi, ú ớ nói: "Không có... Mẫu thân, là do trời nóng quá, bộc phát hỏa khí..."

"Hỏa khí cái gì! Trước đây ngươi có bao giờ bộc hỏa đâu!"

Mẹ chồng đâu có tin, chỉ lườm ta cháy mặt, "Từ ngày ngươi bước chân qua cửa, Bác nhi chưa từng được yên ổn ngày nào! Đồ sao chổi! Không đẻ được lại còn rước thêm chuyện!"

Triệu A Khôi đứng ngơ ngác không biết giấu tay chân vào đâu, mặt ngáo ngơ toàn tập.

Lục Văn Bác m áu cam chảy ròng ròng, ánh mắt dính chặt trên người Triệu A Khôi, bị mẹ chồng lôi xệch vào nhà, vừa đi vừa ngoái đầu lại đầy luyến tiếc, đi đứng xây xẩm.

Ta xoa xoa cái tai đang đ au điếng vì bị véo, đột nhiên thông suốt, ngộ ra chân lý.

Thì ra không phải gã không cày được ruộng.

Mà là cái đầu cày này, nó vốn dĩ chẳng muốn húc vào mảnh ruộng này!

Ta lẩn ra bờ giếng, tiến lại gần Triệu A Khôi.

Gương mặt ngăm đen của Triệu A Khôi lộ rõ vẻ hoảng hốt: "Thiếu phụ nhân, ta không phải cố ý đâu, ta chỉ là thấy nóng quá..."

Ta xua xua tay, cắt ngang lời gã: "Huynh đệ, có muốn kiếm thêm chút tiền không?"

Mắt Triệu A Khôi sáng rực lên, gật đầu lia lịa.

Ta ghé lại gần một bước, ghé vào tai gã thầm thì một hồi.

Triệu A Khôi mặt ngơ ngác: "Hả?"

Ta móc ra một thỏi bạc nhỏ, nhét vào tay gã: "Cứ làm theo lời ta là được. Cuối tháng, thưởng gấp đôi."

Triệu A Khôi dù hoàn toàn không hiểu gì, nhưng vẫn nhe răng cười thật thà, giấu thỏi bạc vào ngực áo, vỗ ngực bôm bốp: "Thiếu phu nhân yên tâm! Ta biết rồi!"

Ta nhìn bắp ngực cơ bắp cuồn cuộn của gã nảy lên theo từng cú vỗ, gật đầu mãn nguyện.

Trở về phòng, ta nghe thấy tiếng mẹ chồng đang khóc lóc chửi rủa trong nhà: "... Chắc chắn là cái đồ lòng vượn dạ thú đó đã hạ thuốc đ ộc cho ngươi! Ta phải trói nó lại đem bán đi mới được!"

Giọng nói yếu ớt nhưng đầy sốt sắng của Lục Văn Bác truyền ra: "Mẫu thân! Không thể được! Không liên quan gì đến nàng ấy! Là do tự con... khí huyết bốc lên đầu..."

Bước chân ta không dừng lại, khóe miệng từ từ nhếch lên.

Vở hay, giờ mới chính thức bắt đầu.

2

Má u cam của phu quân cứ rỉ rả chập chờn suốt ba ngày liền.

Mẹ chồng ta lo đến mức nổi mụn nhọt quanh miệng, suốt ngày chửi ta là đồ sao chổi.

Ta dĩ nhiên vẫn tiếp tục sắc món canh "Thập toàn đại bổ".

Mẹ chồng chặn đường, chỉ thẳng vào mặt ta chửi: "Còn ép nó uống nữa à! Ngươi xem nó thành ra cái dạng gì rồi!"

Ta cúi gằm mặt, khúm núm dạ vâng: "Mẫu thân, lang trung nói thiếu gia là do hư hỏa tích tụ, phải dùng thuốc dẫn mạnh hơn nữa mới đẩy hết ra được. Phương thuốc này là gia truyền nhà con, dĩ độc trị độc đấy ạ."

Mẹ chồng bị ta nghẹn lời đến mức trợn tròn mắt, ngón tay run rẩy chỉ vào ta, mãi mới rặn ra được một câu: "Tà thuyết bậy bạ!"

Canh bổ, ta lại càng siêng năng bưng tới hơn.

Sáng một bát, tối một bát, đặc sánh như mực, nghi ngút khói hôi.

Ta nhéo mũi Lục Văn Bác, đổ ực thuốc vào miệng chàng.

Chàng uống xong thì đẫn đờ cả mắt, ngồi trước bàn học nhưng hai tai cứ dỏng lên nghe ngóng động tĩnh ngoài viện.

Hôm ấy, thời tiết nóng bức một cách quái gở, tiếng ve sầu kêu râm ran làm lòng người bứt rứt.

Ta liếc nhìn Triệu A Khôi đang phơi thóc dưới cái nắng chói chang, mồ hôi chảy róc rách từ cổ xuống, chiếc áo vải thô ướt đẫm dính chặt vào người, hằn lên từng đường nét múi cơ trầ n tr ụi.

Ta bưng một bát trà mát bước tới.

"Huynh đệ A Khôi, nghỉ tay một chút, uống ngụm trà này."

Triệu A Khôi đón lấy, ngửa cổ uống ực ực như trâu uống nước, yết hầu trượt lên trượt xuống.

"Đa tạ thiếu phu nhân!"

Ta nhìn lồng ngực đẫm mồ hôi của gã, vờ như vô tình nói: "Huynh đệ A Khôi này, lát nữa làm xong việc, qua miệng giếng ở viện bọn ta mà múc nước tắm rửa nhé, bên đó bóng râm mát mẻ, nước lại trong lành hơn."

Triệu A Khôi lấy cánh tay lau quệt mồ hôi, hì hì cười: "Được! Nghe theo thiếu phu nhân."

Sẩm tối, ta bưng bát canh bổ thứ hai đã để nguội đến cho Lục Văn Bác.

Chẳng mấy chốc, tác dụng của thuốc bổ bắt đầu bộc phát, chàng đứng ngồi không yên, đi đi lại lại trong phòng, thỉnh thoảng lại banh rộng cổ áo ra một chút, hai gò má đỏ gõ.

Thấy ta bước vào, ánh mắt chàng lảng tránh, vội bưng chén trà nguội ngắt trên bàn uống ừng ực.

"Nóng sao?" Ta hỏi.

"Ừm... Có chút chút." Giọng chàng khàn đi rõ rệt.

"Tâm tĩnh tự khắc mát thôi." Ta đáp lại một câu, bước đến ngồi bên cửa sổ, giơ khung thêu lên.

Bên ngoài cửa sổ, mơ hồ truyền đến tiếng nước chảy vè vè, róc rách, còn có cả tiếng hò hò nhộn nhịp của Triệu A Khôi.

Bước chân Lục Văn Bác khựng lại một nhịp, dỏng tai nghe, mặt càng lúc càng đỏ g ay.

Chàng bước về phía sau bàn học, muốn ngồi xuống đọc sách, nhưng đến quyển sách cầm ngược cũng chẳng hề hay biết.

3

Đêm đã khuya.

Bên giếng lại truyền đến tiếng nước chảy ào ào.

Ta nhắm mắt nằm trên giường, nhẩm đếm trong lòng.

Quả nhiên, phu quân nhẫn nại hết nổi, bật dậy cái rụp, sột soạt khoác áo ngoài, xỏ dép lẹp kẹp mở cửa bước ra ngoài viện.

Ta rón rén chồm dậy, lẩn ra bên cửa sổ, hé ra một khe nhỏ.

Ánh trăng đẹp phết, rọi xuống đất một dải sáng rực như thủy ngân.

Triệu A Khôi để trầ n nửa thân trên, đang cầm gáo múc nước giếng dội từ trên đỉnh đầu xuống.

Dòng nước uốn lượn theo bờ vai rộng thênh thang, lồng ngực dày dặn, vùng bụng săn chắc chảy xuống ào ào, lấp lánh dưới ánh trăng.

Gã chắc thấy sảng khoái lắm, lại múc thêm một gáo, giơ cao cánh tay, nước văng tung tóe, từng khối cơ bắp cuồn cuộn nổi lên, tràn trề sức mạnh hoang dại.

Lục Văn Bác đứng ch ết trân ở cửa phòng, mắt trợn tròn xoe, miệng há hốc, cả người ngáo ngơ toàn tập.

Triệu A Khôi dội nước xong, lắc lắc cái đầu cho nước bắn vạt ra, vừa ngoảnh lại thì thấy ngay Lục Văn Bác đang đứng phỉnh phờ như tượng gỗ ở cửa.

"Thiếu gia?" Gã ngẩn ngơ, đặt gáo nước xuống, "Sao ngài vẫn chưa ngủ?"

Lục Văn Bác giật bắn người, như con thỏ giật mình, hoảng loạn thụt lùi về sau muốn trốn lại vào phòng.

Nhưng chàng quên mất sau lưng có cái ngưỡng cửa, vấp chân một cái, ngã ngửa chổng gọng xuống đất.

"Thiếu gia!" Triệu A Khôi giật thót tim, chẳng kịp quan tâm bản thân đang cởi tr ần, sải mấy bước dài lao tắp tới.

Ta cũng vội vã đẩy cửa bước ra, trên mặt lập tức thay bằng nét mặt hoảng hốt: "Có chuyện gì thế này? Phu quân? Chàng có sao không?"

Lục Văn Bác đ au đến mức không thốt nên lời, chỉ ngón tay vào chân phải, gân xanh trên trán nổi giật đùng đùng.

Triệu A Khôi quỳ xuống, định đỡ chàng nhưng lại không dám đụng loạn: "Thiếu gia, ngã đau chân rồi sao? Có cử động được không?"

Lục Văn Bác vừa nhúc nhích một chút đã hít hà một hơi lạnh, nước mắt trào ra quanh mi.

Ta thở dài: "E là thương tổn đến xương rồi. Đêm hôm khuya khoắt thế này chẳng tiện xáo động đến ai, ta lại không đỡ nổi..." Nói rồi liếc nhìn Triệu A Khôi.

Triệu A Khôi vỗ ngực bôm bốp, cơ bắp rung rinh: "Ta có sức!"

Gã cúi người, một tay luồn qua khe khoeo chân, một tay luồn qua nách, nhẹ nhàng bế bổng Lục Văn Bác lên kiểu công chúa.

Lục Văn Bác lập tức cứng đơ như khúc gỗ, mặt đỏ chót như gấc, chóp mũi chỉ cách lồng ngực đẫm mồ hôi của Triệu A Khôi đúng một phân "Thả ta xuống! Thành ra cái thể thống gì nữa!"

"Thiếu gia đừng nhúc nhích, cẩn thận cái chân."

Triệu A Khôi bế chàng vững chãi bước vào phòng, "Thiếu phu nhân mở cửa giúp ta."

Ta đẩy cửa.

Triệu A Khôi đặt người xuống giường.

Lục Văn Bác lập tức biến hình thành con tằm, quấn chặt chăn gối, chỉ để lộ mỗi đôi mắt uất ức ngượng ngùng dáo dác nhìn quanh.

Ta thu xếp xong xuôi rồi bước ra ngoài.

Triệu A Khôi ngồi chồm hổm dưới hiên nhà, áy náy xoa xoa tay: "Đều tại ta cởi trầ n làm thiếu gia giật mình..."

"Thiếu gia phải nằm giường, trời nóng thế này cần phải lau rửa. Ta sức yếu, mẫu thân lại lớn tuổi..." Ta đầy vẻ sầu não.

Triệu A Khôi vỗ ngực đôm đốp: "Để ta! Ta sức dài vai rộng, bảo đảm không làm đa u thiếu gia!"

Ta cúi mặt giấu đi nụ cười: "Tính thiếu gia vốn ngại ngùng, nếu có chống cự hay nói nhảm thì ngươi bao dung chút nhé."

"Rõ rồi! Cứ giao hết cho ta!" Triệu A Khôi xua tay bảo đảm chân thành.