Chương 1
Đế Quốc Aetherion
Thánh Đô Elaris – Học Viện Arkanveil
Cái nắng đang lan tỏa trên bầu trời, rọi xuống đấu trường khổng lồ, những tia nắng vàng đang nhảy múa trên lưỡi kiếm sắc bén, giáp sáng bóng cùng những bộ pháp bào thêu chỉ kim tuyến. Không khí căng thẳng xen lẫn hồi hợp đang lan rộng ra khắp các khán đài.
Tòa đấu trường cổ xưa mang nét nguy nga và tráng lệ, là biểu tượng của lịch sử và niềm kiêu hãnh. Hàng vạn ánh mắt từ khán đài đang theo dõi, hàng ghế chật kín những quý tộc, học giả, kỵ sĩ cùng quần chúng từ khắp đại lục tụ hội về.
Nơi đây chính là Học viện Arkanveil – học viện ma pháp và võ đạo danh giá nhất toàn thế giới. Và hôm nay, là ngày diễn ra nghi thức khảo nghiệm đầu tiên: Cửa ải khảo nghiệm – nghi lễ truyền thống của Arkanveil.
Bên dưới khán đài, giữa quảng trường rộng lớn, uy nghiêm mà vững chãi, là hàng ngàn thanh thiếu niên trẻ tuổi, đến từ khắp các vương quốc, các gia tộc, mọi tầng lớp. Bọn họ chính là những người thừa kế – những kẻ ôm mộng nổi danh thiên hạ.
Có kẻ mười sáu, có người gần hai mươi, chia thành từng tốp nhỏ, kẻ trò chuyện, người trầm mặc – sự hồi hộp, háo hức, nghiêm túc hay sợ hãi đều hiện rõ nơi ánh mắt. Có vài kẻ sắc mặt tái nhợt như thể đây là ngày cuối đời của mình.
Nhiều người khoác lên mình những bộ pháp bào thêu hoa văn gia tộc, tay cầm trường kiếm, thương dài khắc đầy phù văn. Lại có kẻ tay không tấc sắt, nhưng quanh thân vẫn tỏa ra linh áp cường đại. Mỗi người đều có thân thế của riêng mình – hoặc hiển hách, hoặc tiềm ẩn.
Những quý tộc tụ lại một chỗ, kiêu căng ngẩng đầu, lướt mắt khinh miệt với đám dân thường. Nhưng trong đôi mắt dân thường kia lại cháy lên ngọn lửa tham vọng, thậm chí ẩn chứa sát khí. Như thể bọn họ đã từ lâu chẳng còn gì để mất.
Giữa lúc ấy, đám quý tộc bắt đầu xì xào "Ngươi có nghe chưa? Năm nay bốn đại công tước đều cho người thừa kế nhập học đó!"
"Thứ ngu muội! Chuyện lớn thế còn phải nói à?" – một tên quý tộc mắng xối xả, liền bị kẻ có vẻ cấp bậc cao hơn cắt lời.
"Là ba nhà thôi, đồ đần. Tiểu thư Virelan đã là học sinh năm tư rồi."
"Nhìn lên khán đài kia là biết ngay," hắn hất hàm, ánh mắt dõi lên cao.
Bên trên đám đông, dựng thẳng vào vách đá đấu trường là năm đại thính phòng, bố trí cân xứng như có hàm ý đặc biệt. Gian chính giữa lớn nhất – tượng trưng cho địa vị chí cao.
Đó là chỗ ngồi của Hoàng thất, được canh giữ bởi Hoàng vệ uy nghiêm như tượng đá, tỏa ra khí tức bá đạo. Cờ xí tung bay trước mỗi gian phòng, từng họa tiết biểu trưng cho gia tộc chủ tọa.
Chính giữa là Vương thất, phù hiệu là vương miện thần thánh cùng song kiếm chói lòa dưới nắng.
Hai bên là Tứ đại công tước – mỗi nhà một vẻ Virelan – ảo ảnh biến hóa như hư ảnh.
Drakenvyr – nhiệt khí bốc cao như lửa trời.
Faerelith – dây leo sinh khí vấn vương.
Luminus – ánh sáng thánh khiết rạng ngời.
"Nhìn kìa, ngay cả Vương vệ cũng có mặt. Nghe nói công chúa hoàng gia cũng sẽ nhập học năm nay. Nếu không, sao người của Vương thất lại cử đại biểu long trọng đến vậy?"
"Lần đầu trong lịch sử, Cả ba người thừa kế công tước cùng công chúa hoàng gia học chung một khóa!"
"Thật đáng sợ… nhưng tại sao họ phải dự khảo nghiệm? Chẳng phải giới quý tộc cấp cao được đặc cách vào lớp tinh anh sao?"
"Đồ ngu! Chính là vì họ muốn tranh tài cao thấp chứ sao! Cạnh tranh là bản năng của họ. Dù công chúa có tham gia hay không, cuộc đua giữa ba đại gia tộc chắc chắn sẽ bùng nổ."
"Nhà Virelan không cạnh tranh vì người thừa kế của gia tộc đó đã là học sinh năm tư, nên mới chỉ có đại diện các gia tộc xuất hiện. Nếu đủ bốn nhà, ắt hẳn quy mô không thể tưởng tượng nổi."
Trong khi đám người vẫn còn bàn tán, ở một góc khuất, một kẻ đang ẩn giấu trong bóng tối, cách biệt rõ rệt với đám đông, một bóng người khoác hắc bào.
Kẻ ấy đứng yên lặng, gương mặt ẩn giấu sau mũ trùm. Nếu có người để ý kỹ, sẽ thấy sắc diện hắn trắng bệch, ngũ quan sắc lạnh, đôi mắt đen như hắc ngọc sâu thẳm, như vực xoáy khiến người ta lạc lối chỉ với một ánh mắt. Mái tóc hắn mang sắc tử lam hoàng tộc, lạnh lẽo mà cao quý.
Hắn đứng đó, lặng như tượng. Gương mặt như thể đã mất khả năng biểu cảm – vĩnh viễn băng lãnh. Nhưng trong lòng, lại chỉ muốn thở dài, lắc đầu ngán ngẩm.
[Tsk tsk... ký chủ à, cảnh tượng này cứ như được dàn dựng riêng cho ngươi vậy. Quả thật là màn chào sân hoàn mỹ của một đại phản diện.]
[Ngươi nhìn đi – tất cả nhân vật trọng yếu đều có liên quan đến ngươi...]
[Vị hôn thê cũ – công chúa hoàng gia, cũng có mặt… tsk tsk.]
[Tỷ ruột của ngươi– Mirellia Virelan, kẻ hận ngươi thấu xương… tsk tsk.]
[Thiên mệnh chi tử, kẻ định giết ngươi – Aeron Drakenvyr… tsk tsk.]
[Và tất nhiên, làm sao quên được cô bạn thanh mai – người từng vu oan ngươi tội cưỡng h**p – Selene Luminus… nay lại là Thánh nữ! Tsk tsk.]
[Quả không hổ danh là đại phản diện. Ký chủ của ta, ta tự hào vì ngươi – kẻ thù của đế quốc hùng mạnh nhất thế giới, bị cả Tứ đại công tước và người của Hoàng thất truy đuổi. Tsk tsk…]
Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
