Chương 2

3

Ta mang theo hai đạo thánh chỉ, tung tăng nhảy chân sáo trở về phủ.

Nóng lòng muốn đem tin vui này chia sẻ với tiểu muội và Tạ Vân Châu.

“Có hai tin vui, muội muốn nghe tin nào trước?”

Mạnh Ngọc Trân chẳng buồn để ý đến ta, cuống cuồng giật lấy thánh chỉ, tự mình mở ra xem.

Đến khi nhìn thấy hai chữ “thiếp thất”, nàng ta trợn ngược mắt, lập tức ngất xỉu.

Ta dùng chân đá đá vào đầu nàng.

Không có phản ứng.

Ta còn chưa nói tin vui thứ hai đâu.

Bệ hạ thương xót ta từ nhỏ đã thất lạc, lại thấy ta vì đại nghĩa mà hy sinh bản thân như vậy, trực tiếp phong tước cho đứa con trai tương lai của ta.

Đợi đến khi Tạ Vân Châu trăm tuổi quy tiên, tước vị Thừa Tương Vương sẽ thuộc về đứa con trong bụng ta sau này.

Có tầng bảo đảm này,

cho dù Tạ Vân Châu và Mạnh Ngọc Trân một lần sinh liền tám đứa, ta cũng chẳng thèm chớp mắt, thậm chí còn phải vỗ tay chúc mừng.

Tạ Vân Châu cũng biết chuyện Mạnh Ngọc Trân phải làm thiếp của mình.

Hắn tức đến mức ở vương phủ đập chậu ném bát, làm ầm lên đòi vào điện trước mặt Hoàng đế xin từ hôn.

Nhưng bị Trưởng công chúa tát cho một cái, đánh thẳng trở về.

“Hôn sự của con là do Tiên đế đích thân định ra, sao có thể nói bỏ là bỏ? Con thích Mạnh Ngọc Trân, chẳng phải cũng đã cưới được nàng ta sao?”

“Cùng lắm đợi nàng ta vào phủ rồi, phu vi thê cương, chẳng phải con muốn đối xử thế nào thì đối xử thế ấy?”

Tạ Vân Châu nghe xong, lập tức như bừng tỉnh.

Hắn vội vàng chạy đến Hầu phủ dỗ dành Mạnh Ngọc Trân.

“Mẫu thân nói có lý. Dù nàng ta vào phủ chỉ làm thiếp, nhưng Mạnh Kim Châu vừa không được phu quân sủng ái, lại chẳng có nhà mẹ đẻ để dựa vào. Ta hoàn toàn có thể lạnh nhạt với nàng ta.”

“Nàng mới là nữ chủ nhân thật sự của vương phủ.”

Mạnh Ngọc Trân được hắn dỗ đến mức mặt mày hớn hở.

Lại vểnh đuôi chạy đến trước mặt ta khoe khoang.

“Tỷ tỷ, sau này chúng ta cùng gả vào vương phủ, còn phải nhờ tỷ tỷ chiếu cố muội nhiều hơn.”

“À đúng rồi, tỷ tỷ xem danh sách sính lễ chưa? Hình như phần của muội dài hơn của tỷ đến hơn một nửa đấy.”

Ta lập tức đứng thẳng người, bước nhanh đến viện của cha mẹ, trực tiếp chìa tay đòi danh sách sính lễ.

Bọn họ ấp úng không chịu đưa.

Ta liền thẳng tay giật lấy.

“Quy củ Đại Thịnh, cưới thê thì có sính lễ, nạp thiếp từ bao giờ cũng cần sính lễ vậy?”

Ta phất tay áo bỏ đi.

Ra khỏi phủ, ta tìm mấy tên tiểu khất cái dưới chân thành, đưa cho chúng vài thỏi bạc.

“Đi đi, đem chuyện phủ Thừa Tương Vương chuẩn bị sính lễ cưới thiếp rêu rao cho ta.”

“Ta muốn toàn thành đều biết, phủ Thừa Tương Vương coi thường di nguyện Tiên đế, làm chuyện bất trung bất nghĩa đến mức nào.”

Tin tức rất nhanh đã truyền khắp phố lớn ngõ nhỏ.

Ngay cả tiên sinh kể chuyện trong trà lâu cũng có đến năm sáu phiên bản khác nhau.

Chẳng bao lâu sau, Trưởng công chúa dẫn theo Tạ Vân Châu, gương mặt tươi cười giả lả tìm đến cửa.

“Đều là nha hoàn trong phủ lười biếng, sơ ý làm lẫn hai phần danh sách sính lễ, thế nên mới xảy ra hiểu lầm. Thông gia chớ trách.”

Ta đứng bên cạnh, nhìn mẫu thân như vừa nuốt phải chuột chết, tiến thoái lưỡng nan.

Bà sao có thể trách được?

Chính bà còn giúp Mạnh Ngọc Trân đếm đi đếm lại mấy lần.

Ta giả bộ tiến lên một bước, cúi người hành lễ với Trưởng công chúa.

“Điện hạ nếu tin tưởng Kim Châu, vậy Kim Châu có thể tự mình bảo quản sính lễ. Đảm bảo sẽ không xảy ra chuyện như vậy nữa, để vương phủ và Hầu phủ trở thành trò cười cho cả kinh thành.”

Không đợi bà ấy trả lời, ta đã ngoan ngoãn chìa tay về phía mẫu thân.

Mẫu thân tức đến mức không nói nổi lời nào, trừng mắt nhìn ta.

“Thôi được rồi! Chút chuyện này không cần làm phiền mẫu thân. Châu Nhi tự đi lấy đi.”

Ta lập tức đứng dậy, xách váy đi thẳng đến kho của phủ.

Một viên gạch nện xuống.

Khóa cửa lập tức vỡ tan.

Dù sao danh sách sính lễ hiện giờ đã đổi tên rồi.

Ta lấy sính lễ của mình, mặc bọn họ muốn làm loạn thế nào thì làm.

Mạnh Ngọc Trân lại khóc.

Tạ Vân Châu và trưởng huynh ngồi đối diện nhau, đồng loạt thở dài.

Bỗng Tạ Vân Châu đập mạnh chén trà trong tay xuống đất.

“Không được! Nàng ta dám làm nhục Trân Nhi như vậy, ta nhất định phải cho nàng ta biết tay!”

Trưởng huynh thấy vậy, như có điều suy nghĩ, nhấp một ngụm trà.

Sau đó an ủi Mạnh Ngọc Trân, ghé sát tai nàng ta thì thầm “Trên danh nghĩa, hôn sự của nàng ta và muội không thể động đến.”

“Nhưng nếu nàng ta đã sớm thất thân ở doanh trại lưu dân, vậy cho dù có làm loạn đến trước mặt Bệ hạ cũng vô ích.”

4

Người đời đều nói ta được nuôi dưỡng thành kẻ độc ác giả nhân giả nghĩa.

Nhưng ta thấy vị huynh trưởng này của ta cũng chẳng kém bao nhiêu.

Vì muốn giúp muội muội giả được như ý, hắn không tiếc hủy hoại thanh danh của chính muội muội ruột.

Ta nheo mắt nhìn phụ thân.

Ông đang trải giấy Tuyên Thành, viết xuống một chữ “Trung”.

“Nhìn ta làm gì?”

Bị ta nhìn đến phát sợ, ông nhịn không được hỏi.

“Không có gì.”

Ta mỉm cười.

“Chỉ là con cảm thấy phụ thân thật anh minh thần võ. Chẳng trách huynh trưởng và con đều ưu tú đến vậy.”

Ta nhìn bọn họ lén lút quay trở lại doanh trại lưu dân, tìm một tên què toàn thân nồng nặc mùi hôi thối.

“Chỉ cần ngươi đến Hầu phủ, cùng mỹ nhân trong bức họa này làm chuyện phu thê, chiếc vòng ngọc này sẽ thuộc về ngươi.”

Tên què mừng rỡ, vội vàng gật đầu.

“Quý nhân cứ yên tâm. Ở chỗ chúng ta, thứ khiến người ta mềm nhũn tay chân chẳng thiếu.”

“Chỉ cần để cửa cho ta, mặc cho là liệt nữ nhà nào, ta cũng đảm bảo nàng ta sẽ ngã dưới tay ta.”

Ta đứng cách đó không xa, nhìn bọn họ hoàn thành vụ mua bán này.

Đợi bọn họ đi rồi, ta không nhịn được bật cười khẽ.

“Tỷ tỷ Kim Châu, người kia là ai vậy?”

Ta xoa xoa mái tóc vàng khô xơ của bé gái trước mặt, tùy ý đáp “Không có gì. Người ta đến đưa bạc cho chúng ta thôi.”

Nữ hài ấy tên là Khương Thủy, là muội muội của ta ở doanh trại lưu dân.

Năm xưa khi còn nhỏ, ta thất lạc, bị bọn buôn người trói dây đưa ra chợ bán.

Nhưng chưa kịp bán đi, nơi đó đã bị lưu khấu càn quét.

Ta ngã xuống đất, giả chết nên may mắn thoát được một kiếp.

Sau đó lưu lạc nhiều nơi, cuối cùng đến doanh trại lưu dân.

Ở nơi ấy, bất cứ thứ gì có thể giúp người ta sống sót đều phải dựa vào cướp, trộm, thậm chí bán thân mà đổi lấy.

Nơi đó không có luật pháp, cũng chẳng có quan binh.

Ai mạnh thì người đó có lý.

Ai ngang ngược thì kẻ đó hoành hành.

Ta vóc người nhỏ bé, lại là nữ hài, quả thực chính là một bia ngắm sống được trời cao ưu ái ban tặng.

Nhưng người không chết được thì luôn có cách sống tiếp.

Không có sức mạnh, vậy thì dùng đầu óc.

Sau một lần giả thần giả quỷ khiến một tên bá vương béo ú bị ta xoay đến đầu óc choáng váng, ta gặp được dưỡng mẫu Ngọc Phương lần đầu tiên.

Bà nhướng mày nhìn ta, lấy khăn tay lau miệng cho ta.

Rồi hỏi ta có muốn làm nữ nhi của bà hay không.

Sau đó bà đưa ta lên sườn núi.

Lúc ấy ta mới phát hiện, bên ngoài những thứ bẩn thỉu kia, vẫn còn một mảnh thế ngoại đào nguyên nhỏ bé.

Dưỡng mẫu Ngọc Phương vốn là cung nữ trong cung.

Năm xưa bị một vị hoàng tử cưỡng ép, nhưng vì người kia yếu đuối vô năng, không dám thừa nhận, nàng bị nhận một khoản bạc rồi đuổi khỏi cung.

Người nhà ghét nàng làm mất mặt, cũng không chịu chứa chấp.

Bất đắc dĩ, nàng đến doanh trại lưu dân.

Nhiều năm trôi qua, nàng từng bước dựa vào chính mình mà đứng vững ở nơi này, còn thu nhận không ít nữ tử có cảnh ngộ giống mình.

Các nàng cùng nhau khai hoang trồng trọt, dệt vải thêu thùa.

Ta là người được bà đưa lên đó.

Khương Thủy cũng là người ta đưa lên.

Lần này ta trở lại doanh trại lưu dân, là muốn đem số sính lễ của Tạ Vân Châu đưa đến đây.

Để nơi này có thể tiếp nhận thêm nhiều nữ tử cô khổ lưu lạc.

“Kim Châu, nếu gả qua đó mà Tạ Vân Châu dám bắt nạt con, tỷ muội và các di nương trong doanh trại này cũng không phải hạng dễ chọc.”

“Có chuyện gì cần cứ việc mở miệng.”

Ta cười gật đầu, cáo biệt dưỡng mẫu rồi trở về Hầu phủ.

Quả nhiên, vừa mở cửa, trưởng huynh và Tạ Vân Châu đã xuất hiện trước mặt ta.

Bọn họ nói đã chuẩn bị một bàn tiệc, muốn xin lỗi ta.

Ta nhìn thức ăn trên bàn.

Heo sữa quay nguyên con từ thành Tây.

Gà nướng lò từ thành Nam.

Còn có bánh quế hoa giới hạn mỗi ngày của Tường Thụy Trai.

Tiệc Hồng Môn đây mà.

Ta nhướng mày ngồi xuống.

Không đợi bọn họ mở miệng, ta đã cầm đũa lên.

Món ngon thế này mà lại bị bọn họ hạ thuốc.

Đúng là phung phí của trời.

Ăn uống no say xong, dưới ánh mắt của bọn họ, ta giả bộ đầu óc choáng váng.

“Ôi chao, ăn no rồi quả nhiên dễ buồn ngủ. Ta về viện trước đây, các huynh cứ từ từ dùng.”

Nói xong, ta xoay người trở về viện.

Sau đó nằm xuống ngủ một giấc thật ngon.

Đến khi bên ngoài vang lên những tiếng động ồn ào, ta mới duỗi người, cong môi cười.

Xem ra thành công rồi.

Đợi đến lúc ta ngái ngủ chạy tới nơi, chiếc yếm hồng phấn của Mạnh Ngọc Trân vẫn còn treo trên thắt lưng tên què kia.

5

Trưởng huynh túm cổ tên què nhấc bổng lên.

“Ngươi! Có phải Mạnh Kim Châu đã mua chuộc ngươi…”

Hắn còn chưa nói hết, đã nhìn thấy ta bước vào.

Lập tức đổi giọng quát lớn “Mạnh Kim Châu, có phải ngươi giở trò hay không? Có phải ngươi đưa bạc cho tên què này không?”

Ta xòe hai tay, lớn tiếng kêu oan.

“Ta còn chẳng biết hắn là ai, huynh trưởng dựa vào đâu mà vu oan cho ta?”

Mạnh Ngọc Trân đã hoàn toàn mất hết bình tĩnh, trốn trên giường, khẽ nức nở.

Tên què cũng nổi giận.

Doanh trại lưu dân tuy là nơi hỗn loạn, nhưng làm ăn với người ngoài cũng phải có nguyên tắc.

“Ta chỉ làm đúng theo bức họa ngươi đưa cho ta thôi.”

“Ta mặc kệ, dù sao việc ta phải làm cũng đã làm xong. Ngươi phải trả nốt tiền công cho ta.”

Tên què chẳng quan tâm ba bảy hai mốt.

Trưởng huynh sa sầm mặt, nhất quyết không chịu trả tiền.

Hắn liền tự mình chọn mấy món trang sức rơi vãi bên cạnh Mạnh Ngọc Trân, lấy những thứ có giá trị tương đương.

“Ta không lấy nhiều đâu. Ta cũng là người có nguyên tắc.”

“Lần sau có việc thì cứ đến chỗ cũ tìm ta.”

Tên què nháy mắt đầy ám muội, ôm quần áo rời đi.

Lúc này trưởng huynh mới bước đến.

Hắn nhìn thấy bức họa mà tên què vứt lại.

Người trong tranh vẫn là một người.

Chỉ là người trong tranh vốn là ta, nay đã biến thành Mạnh Ngọc Trân.

Đổi một bức họa mà thôi.

Đối với người quanh năm trộm gà bắt chó như ta, chẳng phải chuyện dễ như trở bàn tay sao?