Chương 1

1

“Con cứ yên tâm, cha mẹ tuyệt đối sẽ không để con chịu thiệt. Phụ thân con đã sớm chọn cho con một vị thư sinh. Tuy xuất thân nhà nông, nhưng tính tình chính trực, sau này cũng có thể thi đỗ công danh…”

Ta buồn chán nghịch nghịch tua rua trên cây trâm trong tay.

Đợi vị thư sinh kia thi đỗ công danh, rồi lại lăn lộn trong quan trường đến khi ngoi lên được, cho dù hắn có tài năng hơn người, ít nhất cũng phải mất mười năm.

Sao sánh được với Tạ Vân Châu?

Hắn là thế tử phủ Thừa Tương, mẫu thân lại là ruột thịt tỷ tỷ của đương kim Hoàng đế.

Bản thân hắn đã văn võ song toàn, lại còn có một vị thúc phụ buôn bán đến mức trở thành thủ phủ của Đại Thịnh.

Cuộc hôn nhân đổi chác này, ta chịu thiệt quá lớn.

Ta chẳng muốn nghe bọn họ lải nhải thêm nữa, dứt khoát trèo lên giường, kéo chăn trùm kín người, giả vờ nhắm mắt nghỉ ngơi.

“Vậy con nghỉ ngơi cho tốt. Châu Nhi, cha mẹ cũng chỉ vì muốn tốt cho con.”

Bọn họ thở dài, rồi rời khỏi viện của ta.

Ngay sau đó, giả thiên kim Mạnh Ngọc Trân khoác tay Tạ Vân Châu, nghênh ngang bước vào.

“Nữ nhi ruột thì đã sao? Cuối cùng chẳng phải vẫn phải ngoan ngoãn dâng mối duyên tốt đẹp này cho ta hay sao?”

“Mạnh Kim Châu, ngươi đừng hòng mơ tưởng chuyện gả vào phủ Tạ. Hoa quan và viện tử ngươi có thể tranh được, nhưng Vân Châu ca ca đã nói rồi, huynh ấy đời này chỉ nhận một mình ta làm thê. Tình cảm giữa chúng ta, dù thế nào ngươi cũng không thể cướp được.”

Ta ngẩng đầu, sắc mặt bình thản.

Ai thèm cái thứ tình cảm rách nát của bọn họ?

Tạ Vân Châu đưa tay, dịu dàng xoa đầu Mạnh Ngọc Trân.

Sau đó quay sang nhìn ta, sắc mặt lập tức lạnh xuống.

“Mạnh Kim Châu, ngươi sinh ra ở nơi dơ bẩn như doanh trại lưu dân, sao xứng với ta? Huống hồ trong lòng ta vốn chẳng có chỗ cho ngươi. Nếu ngươi biết điều, nên chủ động đổi hôn.”

Ta đột nhiên đứng bật dậy, đi đến giữa hai người.

Khóe môi cong lên thành một nụ cười.

“Được thôi.”

“Muội muội và thế tử tình cảm sâu đậm như vậy, ta đương nhiên phải thành toàn cho hai người.”

Có lẽ vì ta đồng ý quá sảng khoái, ngược lại khiến Mạnh Ngọc Trân nhíu mày.

“Ngươi lại định giở trò gì?”

Cũng chẳng trách nàng ta phản ứng như vậy.

Ngày vừa được đón về Hầu phủ, cha mẹ bảo ta tự mình chọn một tòa viện.

Ta đưa mắt nhìn quanh một lượt, rồi thẳng thừng đi đến Minh Nguyệt Hiên của Mạnh Ngọc Trân.

Không vì lý do gì khác.

Minh Nguyệt Hiên vừa rộng rãi vừa xa hoa, còn có cả một hồ sen nhỏ. So với mấy tòa viện trống không mà bọn họ bảo ta lựa chọn, quả thực tốt hơn chẳng biết bao nhiêu lần.

“Ta muốn ở đây. Đồ đạc của ai bên trong thì mau chóng chuyển đi.”

Môi nhỏ của Mạnh Ngọc Trân lập tức trề xuống, nước mắt nói đến là đến.

Nàng ta không chịu chuyển.

Cha mẹ cũng chạy tới khuyên ta, bảo ta đổi sang viện khác.

“Chính các người nói ta cứ tùy ý chọn. Một kẻ giả mạo cũng dám tranh với ta sao?”

Ta nói chẳng chút nể nang.

Ngay giây tiếp theo, trưởng huynh đứng bên cạnh cau mày bước ra.

“Bảo ngươi chọn viện trống, ai bảo ngươi chọn viện của Trân Nhi? Kim Châu ở tiểu viện bên cạnh ta. Ngọc Trân vẫn ở đây. Ai còn nhiều lời, đừng trách gia pháp vô tình.”

Huynh ấy đứng chắn thẳng trước mặt ta.

Ta không nói gì.

Đêm ấy, tất cả mọi người đều cho rằng ta chỉ giỏi mạnh miệng. Bọn họ tưởng ta đã ôm tay nải bẩn thỉu của mình đến tiểu viện từ lâu.

Nào ngờ, chẳng bao lâu sau, trong đêm bỗng vang lên tiếng khóc xé lòng của Mạnh Ngọc Trân.

“Cháy rồi! Cháy rồi!”

Nửa canh giờ sau, Mạnh Ngọc Trân được người ta kéo ra khỏi đống lửa.

Một khuôn mặt xinh đẹp bị hun đen như than.

Ta nhìn thấy, lập tức cười phá lên.

Trưởng huynh tức giận đến cực điểm, túm lấy ta định đưa đến quan phủ.

May mà mẫu thân kịp thời ngăn lại.

“Châu Nhi, con sao lại trở nên ngang ngược hồ đồ như vậy? Không tranh được viện của Trân Nhi thì liền phóng hỏa đốt nó sao?”

Tranh?

Ta chẳng qua chỉ lấy lại thứ vốn thuộc về mình mà thôi.

Bây giờ Mạnh Ngọc Trân còn có thể đứng đây bĩu môi khóc lóc, cũng đã là ta nể mặt bọn họ rồi.

Ta ngẩng đầu nhìn gương mặt trắng trẻo, phúc hậu của mẫu thân, trong lòng lập tức hiểu rõ.

Những tiểu thư, công tử được nuông chiều từ nhỏ như bọn họ, làm sao hiểu được?

Người từ doanh trại lưu dân bước ra, vì một bát cháo loãng cũng có thể tranh đến đầu rơi máu chảy.

Ta lưu lạc đến đó từ năm năm tuổi.

Nếu khi ấy ta thật sự ngoan ngoãn, yếu đuối như bọn họ tưởng, e rằng đến giờ thi thể đã chẳng biết bị chôn ở nơi nào.

2

Hai tòa viện đều bị ta đốt đến chỉ còn xà ngang chịu lực.

Phụ thân nổi trận lôi đình, phạt ta quỳ từ đường.

Ngày hôm sau, ta bước vào từ đường nhìn một lượt.

Rồi phất tay quét sạch toàn bộ bài vị tổ tiên xuống đất.

Bản thân thì ôm mấy quả cúng còn thừa, ngủ ngon lành.

Từ đó về sau, cha mẹ hoàn toàn thất vọng về ta, càng chẳng buồn để tâm đến ta nữa, chỉ chuyên tâm bồi dưỡng Mạnh Ngọc Trân.

Sau này, trưởng huynh được phái đến Tây Vực nhậm chức, phụ trách khai thác thiên khoáng. Ở nơi đó, huynh ấy có được hai chiếc hoa quan quý hiếm.

Huynh ấy mang về, bảo ta và Mạnh Ngọc Trân tự chọn.

“Mỗi người một chiếc. Kim Châu, đừng lại học cái thói hẹp hòi, tranh giành với muội muội.”

Ta chẳng buồn tranh luận với huynh ấy.

Trong những thoại bản ta từng đọc, người nào quá để tâm đến việc cha mẹ và huynh trưởng yêu thương ai, theo ta đều là kẻ ngốc.

Bọn họ muốn yêu ai, thích ai, ta có thể làm gì được?

Chi bằng hai thỏi vàng còn thực tế hơn.

Mạnh Ngọc Trân bước lên trước, sờ tới sờ lui hai chiếc hoa quan.

Nàng ta khó xử hồi lâu, rồi nũng nịu nhìn trưởng huynh.

“Chiếc này đoan trang quý phái, chiếc kia lại hoạt bát đáng yêu. Vừa hay một chiếc có thể đội đến hoa yến của các quý nữ trong kinh, một chiếc có thể đội khi tham gia du viên hội trong cung.”

Nàng ta vừa dứt lời, trưởng huynh đã bất đắc dĩ bật cười.

“Vậy muội cứ lấy cả hai đi. Dù sao Kim Châu cũng chẳng có dịp dùng đến những thứ này.”

Vốn dĩ ta chẳng định tranh với nàng ta.

Chọn trước hay chọn sau cũng vậy, cuối cùng hai chiếc hoa quan này đều sẽ bị ta đem đến hiệu cầm đồ.

Kiểu dáng thế nào chẳng quan trọng.

Chỉ trách nàng ta lòng tham không đáy.

Đêm ấy, ta lẻn vào viện của Mạnh Ngọc Trân.

Ta lấy máu của bốn con chuột, bôi đều lên cả hai chiếc hoa quan.

Bốn con chuột chết được đặt ngay trên ngực Mạnh Ngọc Trân.

Sau đó, Mạnh Ngọc Trân liên tục gặp ác mộng suốt ba bốn ngày.

Chỉ cần nhìn thấy hai chiếc hoa quan kia là nàng ta đã buồn nôn.

Người ta nói ăn một lần đau thì sẽ khôn ra.

Nhưng Mạnh Ngọc Trân là kẻ ngu ngốc đến mức lúc nào cũng thích vểnh đuôi chạy đến trước mặt ta.

Ta cười tủm tỉm bước đến, kéo tay nàng ta đặt lên tay Tạ Vân Châu.

“Ta có thể giở trò gì chứ? Muội muội, ta thật sự không nỡ chia rẽ uyên ương mà.”

Ta còn giả vờ lau hai hàng nước mắt vốn chẳng tồn tại.

Dọa đến mức Mạnh Ngọc Trân tái cả mặt.

Ta quả thực không nuốt lời.

Sáng hôm sau, trời còn chưa sáng hẳn, ta đã cõng thánh chỉ trên lưng, chạy đến gõ Đăng Văn Cổ.

Đến giờ thiết triều, bá quan đi ngang qua đều chỉ trỏ, xì xào bàn tán về ta.

Lúc phụ thân đi ngang qua, ông còn mất đến nửa tuần trà mới phản ứng lại được.

Sau đó lập tức hoảng hốt chạy về phía ta.

“Ôi tổ tông của ta! Con đang làm cái gì vậy?”

Ông vừa giơ tay định tát ta.

Ngay giây tiếp theo, ta đã được Hoàng đế triệu vào đại điện.

“Ngươi gõ Đăng Văn Cổ, rốt cuộc có chuyện gì?”

Ta lấy thánh chỉ ra, cung kính quỳ xuống dập đầu.

“Bệ hạ minh giám. Đây là di chỉ do Tiên đế đích thân viết, chỉ rõ đích trưởng nữ Hầu phủ phải làm chính thê của thế tử phủ Thừa Tương.”

“Vì trung vì hiếu, thần nữ đều không thể đổi ý. Nhưng thế sự vô thường, thế tử lại cùng tiểu muội trong nhà tâm ý tương thông.”

“Thần nữ không muốn chia rẽ uyên ương, cũng không muốn trở thành kẻ bất trung bất hiếu. Vì vậy, thần nữ khẩn cầu Bệ hạ ban tiểu muội của thần nữ cho thế tử làm thiếp. Thần nữ nguyện cùng muội muội hầu chung một phu quân!”

Lời vừa dứt, xung quanh lập tức vang lên từng trận xì xào.

“Chẳng phải nghe nói trưởng nữ Hầu phủ lưu lạc dân gian, th* t*c vô lễ sao? Cô nương này vừa trọng tình trọng nghĩa, lại có lòng nhân hậu như vậy, quả nhiên có phong phạm của đại gia khuê tú!”

“Cũng là một đứa trẻ đáng thương. Rõ ràng mang dòng máu cao quý, nếu năm xưa không bị thất lạc, e rằng thế tử cũng chẳng thể cùng kẻ giả mạo kia kết mối tình sâu đậm như vậy.”

Ta phải cố hết sức mới nhịn được tiếng cười điên cuồng trong lòng.

Ta đưa tay che miệng, khẽ ho hai tiếng để che giấu.

“Bệ hạ, thế tử và muội muội từng đến tìm thần nữ. Bọn họ nói chỉ cần có thể ở bên nhau thì không để tâm đến những lễ nghi hư danh như danh phận.”

“Thần nữ mạo hiểm đến đây gõ Đăng Văn Cổ, cũng chỉ vì cảm động trước tấm chân tình của bọn họ.”

Nghe ta nói vậy, mặt phụ thân phía sau đỏ bừng như gan heo, nhưng một tiếng cũng không dám hé răng.

Mãi đến khi Hoàng đế lên tiếng, khẽ thở dài.

“Nếu những người trong cuộc đều không có ý kiến, trẫm cũng chẳng còn gì để nói.”