Chương 77: Tiệc Chia Tay

"Ừ."

Thiên Kính Oánh mỉm cười, khẽ ngẩng đầu hôn nhẹ lên khóe môi hắn như chuồn chuồn lướt nước. Nàng vui không chỉ vì được đi tiễn bạn, mà hơn cả là nàng cảm nhận được sự nhượng bộ của nàng đã đổi lấy được sự nhượng bộ từ hắn.

"Vui thế sao?"

"Có được một phu quân tốt thế này, đương nhiên là phải vui rồi."

Màn đêm tĩnh mịch.

Tiết trời đầu xuân vẫn còn se lạnh, lớp băng mỏng trên hồ Giám Tâm đã được những người thợ phá vỡ. Những chiếc thuyền hoa treo đèn lồng rực rỡ lướt trên mặt hồ, hắt ánh sáng mờ ảo xuống làn nước.

Trong các ngõ hẻm của thành phố, đèn đuốc vẫn sáng trưng, không khí mang đậm hơi thở của cuộc sống đời thường.

Lâm Quán Thanh ngồi cạnh cửa sổ, chợt nghe có tiếng bước chân từ phía sau. Y quay đầu lại, thấy một thiếu niên đang đi về phía phòng bao của mình.

Chỉ cần nhìn thoáng qua từ xa, y đã nhận ra ngay đó là Thiên Kính Oánh.

Đôi mắt y lấp lánh niềm vui, y đứng dậy kéo ghế cho nàng: "Ta cứ nghĩ muội sẽ không đến."

"Bạn thân thăng quan tiến chức, muội đương nhiên phải đến tiễn rồi."

Lâm Quán Thanh thành thạo gắp thức ăn vào bát cho nàng: "Lâu lắm rồi không gặp, ta không biết khẩu vị của muội có thay đổi gì không..."

"Quán Thanh ca ca, thực ra huynh không cần mỗi lần gặp mặt đều phải gọi món theo ý muội đâu."

Thời gian qua, Lâm Quán Thanh đã quen với việc Thiên Kính Oánh cố tình hay vô ý giữ khoảng cách qua những lời nói như vậy: "Thôi được rồi."

Thiên Kính Oánh vốn dĩ đã ăn no trước khi đến đây. Biết nàng định đi, Sở Dụ Ngôn đã cố tình dọn bữa tối sớm hơn, rồi lại bóng gió dặn dò nàng không được ăn đồ ăn linh tinh bên ngoài. Nàng cố nhịn cười đồng ý, lúc này chỉ gắp vài đũa lấy lệ.

Lâm Quán Thanh rót thêm rượu vào chén: "Ta biết muội tìm cớ ra ngoài chắc chắn không dễ dàng gì, trong lòng ta vô cùng cảm kích."

"Huynh đừng nói những lời khách sáo thế nữa. Tình nghĩa bao nhiêu năm nay, muội từ lâu đã coi Quán Thanh ca ca như người nhà, giúp đỡ huynh là chuyện đương nhiên mà."

"Được." Lâm Quán Thanh khẽ cười. Nhưng trong tiếng cười ấy, Thiên Kính Oánh lại nghe ra vài phần chua xót.

"A Oánh à, Thuận Liên đường xá xa xôi, chuyến đi này của ta, chẳng biết đến khi nào ta và muội mới có cơ hội gặp lại. Cái lầu Hối Hương này, trước đây ta và muội đến đây cũng phải ngót nghét cả trăm lần. Giờ cảnh cũ còn đây, nhưng người xưa đã khác."

Thiên Kính Oánh cũng thấy chạnh lòng: "Muội có cảm giác như mọi chuyện mới xảy ra ngày hôm qua vậy."

Nàng nhìn dòng người, xe cộ tấp nập qua lại trên đường phố, hối hả như những chiếc đèn lồng kéo quân.

Thiên Kính Oánh đùa giỡn: "Gọi nhiều món thế này, không ăn thì phí lắm. Muội nhớ bổng lộc chức quan của huynh đâu có nhiều, vả lại huynh cũng mới nhậm chức được mấy tháng thôi. Đừng lãng phí nhé."

Lâm Quán Thanh hiểu nàng đang cố ý làm bầu không khí vui vẻ lên, bèn mỉm cười "ừ" một tiếng: "Muội cũng ăn đi."

"Thực ra cũng chẳng có gì to tát đâu, giống như món gà quay bơ này này, hồi đó làm gì có, cũng chẳng biết người ta mới nghĩ ra từ bao giờ. Mọi chuyện trên đời đều thay đổi cả thôi, giống như bàn thức ăn này, đêm nay không ăn thì ngày mai cũng ôi thiu. Ngày trước muội hay khuyên ta hướng về phía trước, nhưng giờ ta thấy, hướng về tương lai hay hoài niệm quá khứ, đều không bằng trân trọng hiện tại."

"Nhưng A Oánh à, nếu qua ngày hôm nay, ta chẳng còn gì để trân trọng nữa thì sao?"

"Ta trên đời này không còn người thân nào nữa, muội có hiểu không?"

"Muội là người duy nhất ta còn bận tâm trên cõi đời này."

Mắt Thiên Kính Oánh hơi đỏ lên, nhìn Lâm Quán Thanh hồi lâu: "Quán Thanh ca ca, muội có huynh, có Oản Minh, có những người bạn khác, thì huynh cũng có thể như vậy. Huynh tính tình hiền lành, đối xử với người khác luôn giữ lễ nghĩa, muội tin rằng khi đến đó, huynh cũng sẽ kết giao được những người bạn mới. Cùng nhau trò chuyện... Một mình muội thì không đủ, có nhiều người hơn, họ sẽ đưa huynh đi xem những cảnh đẹp mà muội không thể cho huynh xem."

"A Oánh đang khuyên ta nên buông bỏ."

Giọng Thiên Kính Oánh có phần nghiêm túc: "Nhưng, chuyện năm xưa vốn dĩ là Bình Thanh vương sai trước, dùng những thủ đoạn như thế, những thứ giành được cũng chỉ là mây khói hư vô. Người mà muội thực sự xót xa từ đầu đến cuối, chỉ có mình huynh. Nếu năm đó huynh không sai người..."

"Xin lỗi Quán Thanh ca ca, trong lòng muội đã có người mình yêu thương rồi. Nhưng huynh là bạn của muội, nếu hai người cứ đối đầu nhau, muội cũng sẽ rất khó xử."

Thấy sắc mặt Lâm Quán Thanh có chút thay đổi, nàng chủ động chuyển chủ đề: "Hôm nay không phải là tiệc chia tay huynh sao, đừng nhắc chuyện buồn nữa."

"Nếu không có hắn, muội có thích ta không? Nếu không bị ràng buộc bởi thân phận, không có hai năm sớm tối bên nhau?"

Thiên Kính Oánh nghĩ, hôm nay cứ nói cho rõ ràng một lần, đập nát quá khứ rồi bắt đầu lại từ đầu.

"Muội và Quán Thanh ca ca, trước kia chẳng phải cũng sớm tối bên nhau sao?"

"A Oánh." Lâm Quán Thanh bật cười, tiếng cười đầy vẻ tự giễu: "Ta hiểu rồi."

"Quán Thanh ca ca, hôm nay muội đến được đây là nhờ có sự bàn bạc trước với chàng ấy, nếu không muốn xuất cung đâu có dễ dàng."

"Chỉ là do huynh gặp ít người quá, nên mới luôn luyến tiếc quá khứ. Thực ra muội không hề tốt đẹp như huynh nghĩ đâu, nếu huynh chịu mở lòng nhìn ra ngoài, sẽ thấy trên đời này có rất nhiều cô nương tốt..."

"Được rồi." Lâm Quán Thanh giơ tay lên, rót cho nàng một chén rượu: "Hôm nay ta kính muội một ly, cảm ơn muội đã chăm sóc ta suốt những năm qua. Uống xong ly rượu này, chúng ta sẽ bắt đầu lại từ đầu."

Thiên Kính Oánh thở phào nhẹ nhõm, nụ cười trong ánh mắt cũng trở nên tự nhiên hơn: "Được."

Nàng nâng ly chạm cốc với hắn, ngửa cổ uống cạn một hơi: "Chúc Quán Thanh ca ca 'Chuyến đi này lên thẳng mây xanh...'" Nàng chợt khựng lại.

Chết dở, nửa câu sau là gì nhỉ?

Lâm Quán Thanh mỉm cười bổ sung nửa câu còn lại cho nàng: "'Chim bằng vỗ cánh bay vạn dặm vạch định tương lai'."

"Cảm ơn A Oánh. Ta cũng chúc muội 'Thân còn khỏe mạnh, nên ăn nhiều thêm, múa váy gõ nhịp tận hưởng niềm vui sướng'."

Không biết có phải do hơi rượu bốc lên không, uống xong chén này, Thiên Kính Oánh thấy đầu hơi choáng váng.

Nàng chống cằm, dùng chút sức lực cuối cùng cầm đũa gắp một miếng thức ăn định bụng dằn cơn say xuống, nhưng tay run rẩy đến nỗi đôi đũa cũng không cầm vững.

Đôi đũa bạc rơi xuống chạm vào đĩa phát ra tiếng lanh canh, như tiếng chuông gõ mạnh vào dây thần kinh nàng. Thiên Kính Oánh giật mình tỉnh táo lại, tim đập thình thịch. Cảm giác này quen thuộc quá. Nàng chống tay xuống bàn đứng dậy: "Về muộn quá, trong cung chắc sắp

đóng cửa rồi."

Lâm Quán Thanh vươn tay định đỡ nàng, nhưng Thiên Kính Oánh lùi lại hai bước, trong ánh mắt đầy vẻ cảnh giác, xen lẫn chút nghi ngờ, chần chừ và không thể tin được.

Nét mặt y hơi cứng lại, trong mắt hiện lên một cảm xúc mà Thiên Kính Oánh chưa từng thấy bao giờ, vừa giống như đang mỉm cười, lại vừa như sự phấn khích không thể kìm nén. Lại giống như đang nâng niu một món đồ gốm sứ quý giá, sợ nàng bị sứt mẻ: "A Oánh, muội say rồi, để ta đỡ muội đi nghỉ."

Ngay khoảnh khắc y sắp chạm vào Thiên Kính Oánh, một mũi kim bạc bay xé gió lao thẳng về phía y. Lâm Quán Thanh phản ứng cực nhanh, đưa tay lên đỡ đòn.

Trong lúc tâm trí đang rối bời mệt mỏi, cánh tay nàng bị ai đó kéo mạnh, nàng ngã nhào vào một bờ ngực rắn chắc, mùi hương lạnh lẽo quen thuộc xộc thẳng vào mũi.

Khi Lâm Quán Thanh định thần lại, người trước mặt đã biến mất tăm.

Cùng lúc đó, cổ y lạnh toát, một thanh kiếm sắc bén đã kề sát cổ. Xung quanh là hàng chục ám vệ bao vây.

Thiên Kính Oánh gắng gượng dùng chút sức lực còn lại, túm chặt lấy tay Sở Dụ Ngôn, các đốt ngón tay vì dùng sức mà trắng bệch. Nàng nhìn Lâm Quán Thanh, vừa kinh ngạc vừa tức giận lại vừa xót xa: "Ta đối xử với huynh không tốt sao?"

Lâm Quán Thanh bật cười: "A Oánh, muội đối xử với ta rất tốt. Nhưng chính vì muội đối xử với ta quá tốt... Ta trên cõi đời này chẳng còn gì để lưu luyến nữa, tại sao ngay cả muội cũng tàn nhẫn với ta như vậy? Chỉ vì hắn ta, mọi tình cảm bao năm qua đều trở thành cát bụi. Muội có biết ba năm ở Tây Lăng ta đã sống ra sao không?"

"Ta luôn tự dặn lòng không được hận thù, nhưng giờ ta đã hiểu, số phận của ta sinh ra là để bị người khác thao túng. Đi Thuận Liên, Tây Lăng hay ở lại kinh thành, tất cả đều không do ta quyết định. Ta chỉ muốn có được muội, lẽ nào cũng là sai lầm?!"

Nói xong, y lại bước tới vài bước, lưỡi kiếm sắc bén gần như cứa đứt cuống họng y, nhưng y dường như không hề hay biết, cứ để mặc cho dòng máu đỏ tươi nhuộm thẫm cổ áo.

"Ta biết ta có lỗi với muội. Nhưng ta thật sự muốn đối xử tốt với muội."

Thiên Kính Oánh kinh hãi tột độ, không muốn nói thêm với hắn câu nào nữa: "Thả huynh ấy đi."

"Coi như chúng ta chưa từng quen biết."

Trong mắt Sở Dụ Ngôn hiện lên sự không đồng tình, hắn nhìn chằm chằm Lâm Quán Thanh, ánh mắt sắc lạnh như băng. Nhưng ngay sau đó, một vòng tay ấm áp ôm lấy cổ hắn. Sự lạnh lẽo trong ánh mắt hắn vơi đi phần nào, khi hắn thu hồi tầm mắt, sự lạnh lẽo đã hoàn toàn tan biến, thay vào đó là một nỗi sợ hãi.

Hắn nhìn chằm chằm vào nàng, không chớp mắt: "Ngươi đã cho nàng ấy uống thứ gì?"

Sau những cảm xúc mãnh liệt trào dâng, trong mắt y giờ chỉ còn lại sự trống rỗng, vô cảm: "Ta tuyệt đối không làm hại muội ấy, chỉ là Nhuyễn Cân Tán thôi."

Sở Dụ Ngôn không chần chừ thêm nữa, hắn bế bổng

nàng lên, lạnh lùng ra lệnh: "Phong tỏa mọi tin tức."

Thiên Kính Oánh được Sở Dụ Ngôn bế lên xe ngựa. Nàng tựa đầu vào vai hắn, nhắm nghiền mắt lại. Trong đầu nàng giờ đây là một mớ bòng bong, trái tim đau thắt lại.

Nhớ lại thuở nhỏ nô đùa cùng nhau, lớn lên cùng dạo chơi hồ ngắm đèn, chia sẻ những buồn vui trong cuộc sống, vậy mà chỉ sau một đêm mọi thứ đã thay đổi chóng mặt.

Thấy mồ hôi rịn trên trán nàng, Sở Dụ Ngôn cố gắng chỉnh lại tư thế cho nàng thoải mái hơn: "Có khó chịu lắm không?"

Thiên Kính Oánh khẽ lắc đầu: "Chàng không cần lo đâu, loại thuốc này đợt dạ yến Trung thu ta cũng từng nếm thử một lần rồi, cảm giác cũng tàm tạm thôi. Lần này liều lượng không mạnh bằng lần trước đâu."

"Buồn ngủ thì ngủ một lát đi."

Sở Dụ Ngôn im lặng, chỉ lặng lẽ ngắm nhìn nàng.

Không gian tĩnh mịch một lúc, Thiên Kính Oánh nhắm nghiền mắt, thều thào ngắt quãng: "Chàng còn nhớ cái năm ta chuẩn bị nhập cung... Lúc đó phụ thân và a nương đều đang đóng quân ở biên cương. Trong lòng ta lo lắng bất an vô cùng, Quán Thanh ca ca xoa đầu ta, dặn dò rằng nếu có kẻ nào ức h**p ta thì cứ mách với huynh ấy, huynh ấy sẽ đứng ra bảo vệ ta."

"Ta giờ đây sắp không nhận ra huynh ấy nữa rồi."

"Con người ai rồi cũng khác."

Thiên Kính Oánh bật cười, mở mắt ra: "Chàng có thay đổi không?"

"Có chứ."

Giống như trước kia hắn không thích Thiên Kính Oánh làm phiền, không thích nàng vượt quá giới hạn, nhưng bây giờ hắn chỉ muốn ngày đêm quấn quýt bên nàng, chỉ cho phép nàng được vượt quá giới hạn với mình.

Mặc dù đã chuẩn bị tâm lý, nhưng khi nghe câu trả lời này, Thiên Kính Oánh vẫn cảm thấy có chút hụt hẫng.

Nhưng rồi nàng nghe hắn nói tiếp: "Bãi bể nương dâu, vạn vật đổi dời. Nhưng những vì sao gắn kết với bầu trời, ngọn núi bám rễ vào đất mẹ, dây leo quấn quanh cành cây, máu mủ ruột rà. Trừ phi trời long đất lở, nếu không sẽ mãi mãi không bao giờ chia xa."

Ánh mắt Thiên Kính Oánh thoáng chấn động, nàng vòng tay ôm lấy cổ hắn.

"Thực ra năm xưa ta cũng từng nghĩ..."

Đã từng muốn nổi loạn một lần như Lâm Quán Thanh.

"Cái gì?"

Thiên Kính Oánh buông tay ra, ngồi thẳng dậy, giữ khoảng cách với hắn: "Chàng có bao giờ nghĩ đến chuyện ta bị gia đình các người thao túng cả đời không?"

"Từ lúc nhỏ vào cung, rồi sau đó hai lần được ban hôn, tất cả đều chỉ bằng một câu nói của người đó, đã định đoạt mười mấy năm cuộc đời ta. Lúc đó ta thật sự muốn tát cho bà ta một cái..."

Giờ đây Lâm Quán Thanh trở về kinh thành, lại bị đẩy đến một nơi hoàn toàn xa lạ để sống nửa đời còn lại chỉ bằng một mệnh lệnh. Cả đời bị người khác điều khiển, nếu có cơ hội cũng muốn nắm lấy quyền chủ động.

Thiên Kính Oánh nói được nửa câu, ngước mắt nhìn Sở Dụ Ngôn: "Chàng nhìn gì? Tính bắt tội ta đại bất kính sao?"

"Nếu ta muốn bắt tội nàng đại bất kính, đâu cần phải đợi đến ngày hôm nay."

Quả thực, Thiên Kính Oánh trước đây cũng không ít lần bóng gió chửi bới mụ già kia, không biết hắn đã nghe lọt lỗ tai được bao nhiêu.

Sở Dụ Ngôn nhẹ nhàng nắm lấy tay nàng, mười ngón tay đan chặt vào nhau: "Ta sẽ cố gắng không ép buộc nàng."

[Lời tác giả]

① "Thân còn khỏe mạnh, nên ăn nhiều thêm, múa váy gõ nhịp tận hưởng niềm vui sướng." trích từ bài "Chá Cô Thiên Nhà Ở Giữa Làn Khói Lạnh Chiều Tà" của Lục Du.

② "Chuyến đi này lên thẳng mây xanh, chim bằng vỗ cánh bay vạn dặm vạch định tương lai." trích từ bài "Tiễn Giang Thần Lục Đến Nhậm Chức Ích Dương" của Lý Lưu.