Chương 3

Ngày thứ hai sau yến tiệc ngắm hoa, Thái tử liền nhờ người gửi đồ tới.

Không phải nội thị đưa tới, mà là Tiêu Diễn.

Hắn tới Thái Phó phủ tìm phụ thân bàn việc, lúc sắp về thì bị Thái tử chặn lại ở cửa phủ.

Thái tử vì việc gấp phải đi yết kiến Hoàng thượng, nên tiện đường nhờ Vương gia mang tới cho ta, là thuốc trị thương do Thái y viện điều chế, chuyên trị vết cứa do sứ vỡ.

Tiêu Diễn đứng ngoài cửa, không vào trong.

Trong tay nắm chặt chiếc bình sứ trắng.

「 Thái tử nhờ ta mang cho ngươi. 」

Hắn đặt bình sứ lên kỷ án bên cạnh cửa.

Ta cúi người hành lễ, nói lời làm phiền Vương gia.

Hắn không đi, cũng không lên tiếng.

Chỉ nhìn chằm chằm ngón tay ta.

Vết thương bị mảnh sứ cứa trong yến tiệc đã kết vảy, thành một vết sẹo hồng nhạt.

「 tay thế nào rồi? 」

「 không đáng ngại. 」

Hắn im lặng một lúc, rồi xoay người rời đi.

Ta cầm bình sứ trên kỷ án, thân bình vẫn còn ấm áp, chắc là do hắn nắm trong tay suốt dọc đường.

Tiêu Diễn đã có mấy ngày không tới.

Thái tử lại phái người tới rất thường xuyên.

Nội thị Đông cung đưa tới, nói là kim sang dược, giống hệt với lần trước.

「 Điện hạ căn dặn, tay cô nương có vết thương, một bình sợ là không đủ dùng. 」

「 Điện hạ muốn nhắn với cô nương rằng, hai ngày nay ngài bận bàn quốc sự với Hoàng thượng, đợi hai ngày nữa nhàn rỗi, nhất định sẽ đích thân tới thăm cô nương. 」

「 khó cho Thái tử nhọc lòng, nếu bận rộn như vậy, không tới cũng không sao đâu. 」

Hai ngày sau, nội thị lại tới, đưa thêm cả kem dưỡng tay.

"Điện hạ đã hỏi qua thái y, nói rằng vết thương lành rồi thì phải bôi kem dưỡng da tay, nếu không sẽ dễ để lại sẹo."

Một hũ sứ trắng nhỏ, miệng hũ được niêm phong bằng sáp ong. Ta mở ra ngửi thử, đúng là mùi kim ngân hoa mà ta yêu thích.

Cách vài ngày sau.

Thái tử đích thân tới.

Trên tay ngài xách theo một hộp gấm, đặt lên trên án thư.

Bên trong có hàng chục chiếc trâm, có loại bằng vàng, bằng ngọc, lại có loại điểm thúy, trên mỗi chiếc trâm không ngoại lệ đều khắc hình hoa lan.

Hoặc là lúc hoa nở rộ, hoặc là lúc còn chúm chím, hoặc chỉ là một nụ hoa nhỏ nhắn.

"Sao lại nhiều thế này!"

"Ta lệnh cho người đặt làm, nên cũng mất không ít thời gian. Chiếc trâm vàng lần trước, nàng nói quý giá quá khó mà đeo thường xuyên. Những chiếc trâm này, đeo hàng ngày cũng không vướng bận gì."

"Nhưng th.i.ế.p chỉ là một thứ nữ, không thể đeo nhiều trang sức quý giá đến thế, xin Điện hạ hãy thu hồi lại. Th.i.ế.p không đáng để Điện hạ phí tâm tư như vậy."

"Nhận lấy đi! Nàng xứng đáng mà!"

Sau khi Thái tử rời đi.

Ta nhìn những chiếc trâm này ngẩn người hồi lâu.

Ta gặp lại Tiêu Diễn đã là một tháng sau đó.

Thọ thần của Thái hậu sắp tới gần.

Trong cung truyền xuống ý chỉ.

Truyền lệnh cho nữ quyến chưa xuất giá trong nhà các quan viên từ ngũ phẩm trở lên, mỗi người tự tay chép một bản "Vô Lượng Thọ Kinh".

Thái hậu sùng bái Phật pháp, muốn đích thân xem qua vào ngày yến tiệc mừng thọ.

Bản kinh văn đứng đầu sẽ được cung phụng tại điện chính của hoàng gia tự viện.

Quan trọng nhất là, Thái hậu sẽ đích thân ban tặng một phần ân điển.

Ân điển này có thể là một vật vô giá, cũng có thể là một mối nhân duyên do ngự ban.

Đích tỷ muốn có được ân điển này.

Bởi vì Tiêu Diễn vẫn mãi chưa thỉnh cầu Hoàng thượng ban hôn.

Dẫu cho sính lễ đã đổi một đợt mới đưa vào Thái Phó phủ, nhưng nếu không có thánh chỉ rõ ràng thì cuối cùng vẫn là danh bất chính ngôn bất thuận.

Trong kinh đã có lời đồn, nói rằng Vương gia có lẽ không muốn cưới nữ tử của Thái Phó phủ nữa.

Đích tỷ ngồi không yên.

Nàng ta nếu chiếm được vị trí đầu, có thể cầu xin Thái hậu ban hôn.

Nét chữ của ta, trong toàn bộ Thái Phó phủ là đẹp nhất.

Khi mẫu thân còn tại thế, từng cầm tay ta, dạy ta từng nét chữ.

Ta chép kinh mỗi ngày bên cửa sổ Tây viện.

Đích tỷ bắt đầu thường xuyên qua lại Tây viện.

Nàng ta khi thì mang vài đĩa bánh ngọt, khi thì mang một túi trà mới.

"Muội muội chép tới đâu rồi?"

Nàng ta đứng trước bàn, nhìn tập kinh văn ta đang trải ra.

"Mới chép được một nửa."

Ta dùng chặn giấy đè chặt trang giấy.

Nàng ta tỉ mỉ ngắm nhìn nét chữ của ta.

"Nét chữ của muội muội, lúc nào cũng thanh thoát cứng cáp như vậy. Đẹp hơn nét chữ mềm mại của ta nhiều."

"Đích tỷ quá khen rồi. Nét chữ của muội quá đỗi bình thường, không đủ phóng khoáng."

Nàng ta không đáp lại, xoay người rời đi.

Ngày chép xong kinh văn, ta cẩn thận đóng tập lại.

Bìa ngoài dùng lớp vỏ màu xanh thẫm, khâu lại bằng chỉ trắng.

Ta đặt kinh văn lên trên án thư, chuẩn bị ngày mai giao cho quản sự trong phủ đưa vào cung.

Tối hôm đó, đích mẫu phái người gọi ta tới Chính viện hồi đáp.

Hỏi cũng chỉ là vài chuyện vặt vãnh thông thường, như tiền nguyệt lệ có đủ dùng không, số đo áo mùa đông có cần sửa lại không.

Ta ở Chính viện suốt nửa canh giờ.

Khi trở về Tây viện, tập kinh văn trên bàn vẫn nằm nguyên ở đó.

Sáng sớm hôm sau, quản sự thu đi kinh văn của tất cả mọi người.

Thọ yến của Thái hậu tổ chức tại điện Bảo Hòa.

Văn võ bá quan cùng gia quyến đều có mặt đông đủ.

Tiêu Diễn ngồi ở vị trí dành cho Thân vương, Thái tử ngồi bên cạnh Thái hậu.

Yến tiệc đi được một nửa, Thái hậu lệnh cho nữ quan dâng kinh văn lên.

Thái hậu lật xem kinh văn, liên tục gật đầu.

Khi lật đến một trong số đó, động tác của Thái hậu bỗng khựng lại.

Tiếng sáo tiếng đàn trong điện bỗng ngừng bặt.

Mọi người đều nhận ra sự thay đổi trong thần sắc của Thái hậu.

"Đây là kinh văn ai chép?"

Thái hậu ném cuốn kinh thư đó lên trên án kỷ.

Nữ quan liếc nhìn cái tên trên bìa sau.

"Bẩm Thái hậu, là thứ nữ của Thái Phó phủ, Thẩm Tri Lan."

Sắc mặt phụ thân thay đổi hẳn.

Ta đứng dậy, đi tới giữa đại điện, quỳ xuống.

"Thần nữ có mặt."

Thái hậu lạnh lùng nhìn ta.

"Quy củ của Thái Phó phủ, chính là dạy ngươi đối phó qua loa với Phật tổ như vậy sao?"

Nữ quan bưng cuốn kinh thư tới trước mặt ta.

Ta ngẩng đầu nhìn lên.

Bìa là bìa của ta, tên cũng là tên của ta.

Nhưng nét chữ bên trong lại nguệch ngoạc, vết mực nhòe nhoẹt, thậm chí có vài trang còn bị nước thấm ướt.

"Khi thần nữ chép, vốn không hề có vết nhòe."

"Ý của ngươi là, có kẻ đã động tay động chân trên đường đưa vào cung?"

Thái hậu hỏi tiếp.

"Thần nữ không dám."

Đích tỷ từ chỗ ngồi đứng dậy, đi đến cạnh ta quỳ xuống.

"Thái hậu bớt giận. Muội muội từ nhỏ lớn lên ở biệt viện, quy củ học hành không được nghiêm cẩn. Mấy ngày nay muội ấy mải xem thoại bản, lúc chép kinh có phần lười biếng. Thần nữ đã từng khuyên bảo, nhưng muội ấy không nghe. Là thần nữ không giáo dục tốt muội muội, xin Thái hậu trách phạt thần nữ."

Thái Phó quỳ trên mặt đất, liên tục dập đầu tạ tội.

Thái hậu thở dài một tiếng.

"Thôi bỏ đi. Hôm nay là thọ thần của Ai gia, không nên thấy phạt. Chỉ là những thứ không dụng tâm như thế này, đừng mang ra làm bẩn mắt Ai gia nữa."

Nữ quan thu lại tập kinh văn rách nát kia.

Tiếp đó, Thái hậu cầm một tập kinh văn khác lên.

"Tập kinh văn này, nét chữ thanh tú, bút lực trầm ổn. Đáng quý nhất là người chép đã vô cùng dụng tâm, ngay cả kiểu chữ tiểu khải nhỏ như đầu ruồi cũng không sai sót một nét. Là ai viết vậy?"

Nữ quan đáp: "Là trưởng nữ của Thái Phó phủ, Thẩm Tri Đường."

Đích tỷ khấu đầu sâu xuống.

"Thần nữ chúc thọ Thái hậu, nguyện Thái hậu phúc thọ an khang."

Thái hậu lộ vẻ tươi cười.

"Tốt. Thái Phó dạy dỗ rất hay. Tập kinh văn này, Ai gia sẽ cho thờ phụng tại chủ điện. Ai gia đã nói, kẻ đứng đầu sẽ được nhận một ân điển. Ngươi muốn gì?"

Đích tỷ ngẩng đầu, ánh mắt liếc về phía Tiêu Diễn.

"Thần nữ không cầu gì khác, chỉ nguyện Thái hậu ban cho thần nữ một mối nhân duyên tốt."