Chương 1: Trở về
Dưới cơn mưa tí tách, sương mù loáng thoáng, đèn đường cố gắng phát ra ánh sáng mông lung, mê muội và xe ngựa thường thường lướt qua ngã tư đường cùng nhau tạo thành cảnh đêm thông thường nhất của Backlund.
Ngoại trừ những điều này, Klein đứng ở phía sau cửa sổ có chú ý tới một vài thay đổi đáng mừng.
Đinh linh linh!
Một âm thanh giòn giã vang lên trong không khí khi một cổ máy kỳ quái chỉ có hai cái bánh xe nhanh chóng lướt đi dọc theo lề đường, hướng về đầu kia của con phố. Màu sắc tổng thể của nó là màu đen, nhưng có vài nơi lộ ra màu xám trắng của sắt thép. Dưới sự chiếu rọi của đèn đường khí gas thấm nước mưa, nó lấp lánh mỹ cảm của kim loại.
Một người nam mặc trang phục của nhân viên bưu chính đang ngồi trên cỗ máy này, hai chân không ngừng chuyển động, dường như sử dụng rất nhiều sức lực, vị trí phía sau thì cột một rương gỗ được sơn màu lục.
"Phát triển rất tốt nha..." Klein mặc áo sơmi trắng, ghi lê đen lộ khí chất chững chạc nhìn cảnh này, không tiếng động cảm khái một câu.
Trong vài giờ trở lại Backlund của anh, ngay trên đường gặp nhiều máy móc kỳ quái cùng loại, cái này chính là xe đạp mà anh đầu tư và thúc đẩy!
Từ trên báo chí, Klein biết được Công ty xe đạp Backlund thực hiện rất nhiều quảng cáo, cũng tiến hành thi đấu xe đạp tại khu Cherwood, khu vực Cầu Backlund, để hấp dẫn sự chú ý của mọi người. Ngoài những biện pháp này, bọn họ còn tích cực quảng bá nó đến các cơ quan của chính phủ như bưu điện, sở cảnh sát, hiệu quả thu được cũng khá tốt.
Sách lược định giá của bọn họ cũng nghe theo đề nghị lúc trước của Klein, tránh tầng lớp trung thượng lưu bình thường sử dụng xe ngựa. Thay vào đó, họ nhắm mục tiêu vào nhóm công nhân kỹ thuật có lương tuần từ 1 bảng 10 saule trở lên, học sinh, sinh viên có gia cảnh cũng không tệ lắm và công nhân viên chức thường xuyên cần bôn ba ở bên ngoài. Do đó, một chiếc xe đạp 3 đến 5 Bảng, khiến người của giai tầng này khẽ cắn môi có thể mua được, mà đồng thời lại có thể khoe khoang với nhóm người có thu nhập thấp hơn.
"Hiện tại vấn đề của Backlund là bình thường trời mưa, người ngồi xe đạp lại không có cách nào bung dù... Bước tiếp theo chính là áo mưa." Klein thu hồi ánh mắt, lắc đầu, thấp giọng cười nói.
Chỗ ở hiện nay của anh là một khách sạn xa hoa tại khu Hillston, một đêm là 10 Saule, mắc đến mức Klein có chút đau lòng, nhưng vì phù hợp hình tượng, chỉ có thể cắn răng nhẫn nại.
Căn cứ suy nghĩ của anh, thân phận bên ngoài Dwayne Dantes là một người phú ông thần bí của tín ngưỡng Nữ Thần Đêm Tối đến từ vịnh Desi, hắn bán đất và khu mỏ, chuẩn bị đến Backlund tìm kiếm cơ hội mới, cũng có hứng thú với việc quyên tặng để thu được tước vị có trình độ nhất định, nhưng lại không có tài lực hùng hậu như vậy, chỉ có thể suy nghĩ mở rộng nhân mạch, tiến hành đầu tư tài vụ.
Lợi ích của danh tính này là nó rõ ràng khác biệt so với những nhân vật mà Klein đã từng đóng trước đó. Hơn nữa, có thể rất tự nhiên mà tiếp xúc được một vài nhân vật trung thượng tầng, đặc biệt là người của câu lạc bộ sĩ quan quân đội và các giám mục của giáo khu Backlund trong giáo hội Đêm Tối, thuận tiện cho Klein một bên tiếp tục điều tra chân tướng sự kiện Sương Mù Khổng Lồ của Backlund, một bên sưu tập tình báo, lập kế hoạch chi tiết đánh cắp bút ký của gia tộc Antigonus.
Có chỗ tốt, đương nhiên cũng có chỗ xấu, một người phú ông với lai lịch thần bí như vậy khẳng định sẽ bị những "Kẻ Gác Đêm", "Kẻ Trừng Phạt" chú ý tới, gặp phải điều tra bối cảnh trong trình độ nhất định.
Căn cứ kinh nghiệm của Klein, dưới tiền đề điều tra cùng loại không liên quan đến sự kiện quan trọng, có thể tổ chức phi phàm của chính phủ tự mình làm, cũng có khả năng chuyển giao cho cơ quan cảnh sát, nhưng đều không nghiêm túc quá mức, thuộc về làm cho có lệ.
Vì vậy, Klein trong lĩnh vực ngụy trang được cho là chuyên gia đã chuẩn bị tầng thân phận thứ hai cho Dwayne Dantes, ứng phó với việc điều tra bối cảnh.
Trong tầng thân phận thứ hai, Dwayne Dantes là một người vì nguyên do nào đó đến lục địa Nam Đông Tây Balam mạo hiểm, hắn sử dụng tên giả, ở một nơi tương đối nguy hiểm lại tràn ngập cơ hội, dùng thời gian hơn mười năm, tích lũy được một số tài sản.
Bởi vì lai lịch của số tài sản này cũng không được sạch sẽ, hắn bí mật trở về vịnh Desi, giả tạo thân phận mới, chuẩn bị đến Backlund bắt đầu cuộc sống hoàn toàn mới, cũng khiến số tài sản này từ từ hợp pháp.
Tương tự như người ở Loen cũng không hiếm thấy, câu chuyện của bọn họ thuộc về nội dung mà người điều tra có thể tiếp thu và tưởng tượng được, vì tầng thân phận này, Klein có để lại một vài đầu mối không bắt mắt tại thành phố Conant, để gián tiếp trợ giúp "chân tướng" mau chóng vạch trần.
Những đầu mối này bao gồm cuống vé tàu đen không giới hạn từ Đông Balam đến thành phố Conant, thói quen dưỡng thành do sinh tồn lâu dài tại lục địa Nam, cùng với tài sản không rõ lai lịch.
Klein tin tưởng chỉ cần "Dwayne Dantes" không trực tiếp liên quan đến sự kiện phi phàm nghiêm trọng, chuẩn bị như vậy đủ để giấu diếm được điều tra bối cảnh có lệ.
Mà nếu như gặp phải người phi phàm vô cùng nghiêm túc của chính phủ, muốn một đường điều tra, thậm chí nguyện ý mời đồng nghiệp ở lục địa Nam hỗ trợ, vậy Dwayne Dantes còn có tầng thân phận thứ ba, đó chính là tội phạm lừa đảo nắm giữ kỹ xảo phản bói toán nhất định, hắn ngụy trang thành phú ông thần bí, bề ngoài là dùng tiền đầu tư, là vì âm mưu cuối cùng.
Tầng thân phận này đủ để dẫn đến Dwayne Dantes bị bắt, nhưng trình độ được coi trọng sẽ không cao, cũng sẽ cho Klein cơ hội thung dung rút lui, biến mất tại chính giữa sân khấu.
"So sánh với lần đầu đến Backlund, mình có thể thiết kế ba tầng thân phận thật sự là trưởng thành không ít..." Klein chậm rãi đi về chính giữa căn phòng, đưa ánh mắt hướng về gương toàn thân ở phía góc.
Mái tóc đen của hắn trong gương đã lẫn vài phần hoa râm, đôi mắt thâm thúy nhưng lộ ra sự thâm trầm khi trải qua nhiều chuyện, là một quý ông trung niên có tướng mạo khí chất phong thái thành thục.
Thiết kế thân phận của "Dwayne Dantes" đối với Klein hiện tại mà nói, không hề khó khăn, nhưng đánh cắp bút ký của gia tộc Antigonus sau cửa Chanis từ giáo đường Thánh Samuel, đối với bất kỳ một người phi phàm bên ngoài nào mà nói, đều đủ để xứng với nhiệm vụ không có khả năng hoàn thành, dù cho Vua Thiên sứ cũng không dám cam đoan nhất định có thể làm được.
Đương nhiên, khác với người phi phàm khác, Klein trong chuyện này, có hai ưu thế. Thứ nhất, anh đã từng là Kẻ Gác Đêm, có đủ hiểu biết đối với quy trình nội bộ, biết khía cạnh nào có thể lợi dụng, khía cạnh nào không tồn tại cơ hội. Do đó, biện pháp bài trừ sớm nhất của anh chính là biến thành một Kẻ Gác Đêm, lẻn vào nội bộ, tìm cơ hội đi qua cửa Chanis.
Vấn đề tồn tại của biện pháp này là, Kẻ Gác Đêm cũng không thể tùy ý tiến vào cửa Chanis, cho dù là đội trưởng hay chấp sự cũng như thế, phải có việc gì xảy ra, mới có thể đạt được quyền hạn tương ứng. Hơn nữa, sau cửa Chanis còn có người canh gác nội bộ, đi loạn sẽ dẫn tới công kích, xảy ra chiến đấu. Klein cũng không hy vọng hành vi trộm cắp của mình gây nên bất cứ thương vong nào cho người của giáo hội Nữ Thần.
Sau khi cân nhắc cẩn thận, anh đặt mục tiêu vào người canh gác nội bộ.
Những lão già này đều là Kẻ Gác Đêm đã nghỉ hưu, tình nguyện tiến vào sau cửa Chanis, phụ trách trông coi vật phong ấn. Bọn họ và Kẻ Gác Đêm thuộc về hai bộ phận, ra vào đều đi qua thông đạo dưới lòng đất của giáo đường, vòng qua công tác của những Kẻ Gác Đêm, cũng sẽ không bị những Kẻ Gác Đêm quấy rầy.
Có thể là bởi vì trường kỳ ở sau cửa Chanis, những người canh gác nội bộ này đều tồn tại đặc dị nhất định, khí tức âm u lạnh lẽo, khuyết thiếu biểu hiện gương mặt, màu da tái nhợt, như là quái vật ở chỗ sâu trong bóng tối xen lẫn giữa trạng thái sống và chết. Klein tin tưởng bản thân mình chỉ cần gặp phải, sẽ không khó xác định mục tiêu.
Kế hoạch sơ bộ của anh chính là, đi thuê một nơi ở khu Bắc gần Giáo đường Thánh Samuel, thuê quản gia, hầu nam, hầu gái, thợ làm vườn, đầu bếp và xà ích, xây dựng vẻ ngoài của phú ông. Sau đó, bình thường đi giáo đường thành tâm cầu khẩn, tham dự lễ Misa, quyên góp tiền, từng chút làm quen với các giám mục và mục sư.
Trong quá trình này, anh sẽ nỗ lực tìm kiếm thực hư của người canh gác nội bộ, lựa chọn hai đến ba mục tiêu, quan sát trạng thái sinh hoạt của bọn họ, vào lúc thích hợp, bắt một người, thay đổi thành dáng vẻ của đối phương, hoặc là trực tiếp dùng thân phận của đối phương, đi qua cửa Chanis, tùy ý lật xem hoặc lấy đi bút ký của gia tộc Antigonus.
Đây là một phương án vô cùng thô sơ giản lược, chỉ là một chuỗi suy nghĩ, cần phải dựa vào các loại tình báo do Klein sưu tập được mà không ngừng hoàn thiện.
Trong chuyện này, ưu thế thứ hai của Klein là anh có Hội Tarot, có giúp đỡ mà giáo hội Đêm Tối và Kẻ Gác Đêm nghĩ không ra, hơn nữa anh cũng có thể suy nghĩ phát triển một Kẻ Gác Đêm của giáo khu Backlund hoặc là người trông coi nội bộ, thông qua nội gian để hoàn thành trộm cắp, tựa như lúc trước Zaratul lợi dụng Đại đế Roselle lấy được bút ký của gia tộc Antigonus.
"Vẫn là thường xuyên đến giáo đường, chỉ có như vậy, mới có thể tìm được mục tiêu..." Klein nhìn trong gương, không tiếng động gật đầu.
Không thể không nói, nội tâm của anh lúc này có chút mâu thuẫn, nếu như thật sự có một Kẻ Gác Đêm hoặc người trông coi nội bộ nguyện ý bán đứng giáo hội, cống hiến sức lực cho ngài Kẻ Khờ, anh sẽ là người đầu tiên tìm cách giáng thần phạt xuống, diệt trừ kẻ phản bội này!
Thở ra, tự giễu một chút, Klein mặc vest đuôi tôm, đội mũ, bước ra khỏi gian phòng, đi ra phố.
Anh mở dù, đi vòng đến một con phố khác, thừa cơ đèn đường khá xa, mưa phùn mông lung, anh đột nhiên biến trở về hình dạng của Sherlock Moriarty.
Nhìn ống quần xuất hiện nếp uốn, Klein đưa tay ngăn lại một chiếc xe ngựa, chuẩn bị đi đến nhà của Isengard Stanton cùng ở khu Hillston.
Hơn nửa tiếng đồng hồ sau, toà kiến trúc lộ ra vẻ cổ xưa và đen tối xuất hiện ở trong mắt của Klein.
Anh trả 2 Saule tiền xe, trong mưa phùn kèm theo ánh sáng mờ nhạt, bước tiến trầm ổn mà vòng qua chỗ trũng nước, đi tới cửa nhà của đại thám tử.
Thu ô lại, đưa tay kéo vang chuông cửa, Klein chờ đợi một chút, liền thấy một người nam trẻ tuổi với khuôn mặt tròn mở cửa ra.
Người này có mái tóc màu lúa mạch, con mắt xanh xám, xương gò má cao, rất có đặc điểm của vùng Lenburg hoặc Masin.
Trợ lý mới của ngài Isengard Stanton? Người của giáo hội Thần Tri Thức Và Trí Tuệ? Klein lấy mũ xuống, mỉm cười nói "Chào buổi tối, ngài Isengard Stanton có ở nhà không?"
"Có, ngài ấy bận rộn cả ngày trở về, vừa dùng bữa xong." Người trẻ tuổi tóc màu lúa mạch lễ phép đáp lại rồi nói, "Xin hỏi ngài là ai?"
Klein cười ha hả nói "Nói với đại thám tử, một người bạn của ông ta nghỉ phép trở về."
Người trẻ tuổi kia hơi ngẩn ra một chút, bật thốt lên hỏi "Ngài Sherlock Moriarty?"
Quỷ Bí Chi Chủ - Q4: Kẻ Bất Tử
