Chương 1
Chuồng ngựa của Hầu phủ, cái mùi chẳng dễ chịu chút nào.
Trương què, bọn họ đều gọi hắn như vậy.
Hắn đang lẳng lặng cắt cỏ, chân trái của hắn hơi mất tự nhiên, nhưng lưỡi dao rơi xuống rất dứt khoát.
Ta xách hộp cơm đi qua, đặt lên tảng đá sạch sẽ bên cạnh hắn, “Hôm nay trong bếp có món thịt viên, ta để dành cho ngươi vài viên.”
Hắn không dừng tay, cũng không nhìn ta.
Từ khi ta bắt đầu mang đồ ăn cho hắn hai tháng trước, hắn luôn giữ thái độ này.
Phu xe bên cạnh cười nhạo: “Tiểu Phiến, ngươi lại đến cho thằng què ăn à? Có phải là thèm nam nhân đến phát điên rồi không?”
Ta không thèm để ý bọn họ, ngồi xổm xuống nhìn hắn cắt cỏ.
Đợi đến lúc hắn dừng lại nghỉ ngơi, ta đưa túi nước qua.
Lần này cuối cùng hắn cũng liếc nhìn ta, đôi mắt ấy trầm mặc sâu thẳm.
“Tại sao?” Hắn hỏi, giọng khàn khàn.
“Ta cảm thấy ngươi không phải người bình thường.” Ta nói.
Hắn cười khẩy một tiếng.
Ta cũng không tranh cãi.
Hôm qua ta thấy hắn một mình dỡ bốn xe cỏ khô, các phu xe khác đều phải hai người mới dỡ được một xe.
Hắn cúi người vác bao tải, cái chân què kia vững vàng như gốc cây già cắm sâu vào đất.
Thế là đủ rồi.
—
Ngựa yêu quý của Thế tử bị kinh sợ, đá hai tên phu xe bị thương.
Trương què đang bổ củi ở hậu viện, nghe thấy động tĩnh, bỏ rìu xuống là đi ngay.
Con ngựa kia nhìn thấy hắn, vậy mà lại bình tĩnh hơn đôi chút.
Hắn v**t v* cổ ngựa, nhanh nhẹn vài cái đã quấn dây cương vào cổ tay, dắt ngựa về chuồng.
Thế tử rất vui, thưởng cho hắn một thỏi bạc.
Buổi tối, ta khâu thỏi bạc vào chiếc áo bông cũ của hắn, nghe thấy hắn hỏi: “Ngươi không hỏi bạc này ở đâu ra sao?”
“Thế tử thưởng mà.” Ta ngẩng đầu nhìn hắn, “Ta thấy cả rồi.”
Hắn im lặng một lúc: “Tai mắt nàng cũng nhanh nhạy thật.”
Ta cắn đứt đầu chỉ: “Ở trong cái phủ này, tai mắt không nhanh nhạy thì sống không thọ.”
—
Lúc đầu xuân, Trương què bị sốt cao.
Ta trộm gừng trong bếp, lại ra vườn sau đào chút ngư tinh thảo, nấu nước cho hắn uống.
Hắn sốt mê man, nắm chặt tay ta, miệng gọi phụ thân.
Lúc này ta mới nhìn thấy vết sẹo trên ngực hắn, từ xương quai xanh kéo dài xuống bụng, giống như một con rết.
Ngày hôm sau hắn tỉnh lại, thấy ta gục bên mép giường ngủ thiếp đi, nhẹ nhàng khoác áo ngoài lên người ta.
“Cảm ơn.” Hắn nói.
Đây là lần đầu tiên sau hai tháng hơn, hắn nói lời cảm ơn.
Biểu đệ của Thế tử đến phủ chơi, nhìn thấy Trương què, cố tình ném vàng vào đống phân ngựa.
“Thằng què, nhặt ra thưởng cho ngươi đó.”
Trương què đứng im không nhúc nhích.
Vị thiếu gia kia nổi giận, giơ roi ngựa định quất hắn.
Ta lao tới chắn trước mặt hắn, roi quất vào cánh tay ta, đau rát.
“Thiếu gia!” Ta cười nói, “Số bạc này e là không tìm lại được đâu, vừa rồi nô tì thấy có con ngựa nuốt nó mất rồi.”
Vị thiếu gia kia biến sắc, vội vàng đi tìm thú y.
Trương què mặt mày đen kịt kéo ta ra bên bể nước, rửa vết thương cho ta.
Ta thấy tay hắn đang run rẩy.
—
Đêm Trung thu, hạ nhân chia bánh trung thu.
Quản sự cố tình không cho Trương què, bảo hắn ăn thì cũng là lãng phí.
Ta bẻ nửa phần bánh của mình cho hắn.
Hắn không lấy, ta đặt trên bậc cửa chỗ hắn.
Trăng rất tròn, một người ở trong cửa, một người ở ngoài cửa, lặng lẽ ăn.
Ăn xong hắn nói: “Sau này đừng làm thế.”
Ta cười bảo: “Ta tình nguyện.”
—
Mùa đông, Hầu phủ có trộm.
Quản gia đòi lục soát phòng hạ nhân, dưới giường Trương què lục ra một gói đồ, bên trong là chiếc trâm vàng của phu nhân.
Trương què bị ấn trên mặt đất, không nói một lời.
Ta lao vào phòng quản sự: “Ta đã nhìn thấy, là Lý Tứ trong bếp giấu, hắn trèo tường ra ngoài đánh bạc, nên ném nhầm gói đồ vào phòng người khác.”
Thực ra ta chẳng nhìn thấy gì cả, nhưng ta biết Lý Tứ mê cờ bạc, hôm kia vừa mới thua tiền.
Lý Tứ bị gọi đến, làm trộm chột dạ, thế mà lại khai hết.
Đêm đó Trương què lần đầu chủ động tìm ta.
“Tại sao giúp ta?” Hắn hỏi.
“Vì ngươi không ăn cắp đồ.” Ta nói, “Nếu ngươi thật sự muốn trộm, sẽ không trộm chiếc trâm vàng dễ thấy thế đâu, mà sẽ trộm ngân phiếu trong phòng thu chi.”
Hắn cười, đây là lần đầu ta thấy hắn cười.
Sau vụ án oan đó, Trương què đối xử với ta dường như khác đi đôi chút.
Trước kia là ta chủ động mang cơm.
Giờ đây thỉnh thoảng, hắn sẽ giấu trong ngực củ khoai nướng cháy xém, đợi lúc không có người thì nhét cho ta.
Vẫn không nói lời nào, nhưng tầng băng trong ánh mắt hắn đã rạn ra một đường nhỏ.
Khi gốc đa bên chuồng ngựa đâm chồi, ta vô tình nghe thấy tùy tùng của Thế tử bàn tán, nói tình thế phía Bắc lại căng thẳng.
Triều đình đang âm thầm tìm kiếm một số lão biên quân đã giải ngũ vì bị thương mấy năm trước.
Ta để tâm, đêm đó giúp hắn khâu áo, cố ý nhắc khéo: “Nghe nói phía Bắc không yên ổn, triều đình dường như lại đang tìm những người từng ra trận đấy.”
Tay cầm kim của hắn khựng lại, chỉ ừ một tiếng.
Hồi lâu sau, mới trầm giọng bảo: “Những việc này, bớt nghe ngóng đi.”
Quy An - Phi Trứ Ta Tiểu Mã Giáp
