Chương 11: Tầng Thứ Sáu: Lột Xác

Cuộn giấy nghiệp trạng trong tay Doãn Phúc Hải rung liên hồi, mặt giấy chớp nháy những luồng sáng vàng cam gay gắt. Các đồ hình mạng biểu thị ranh giới phân vùng giữa tầng năm và tầng sáu rạn nứt, làm lộ ra khoảng chân không đỏ rực.

“Mã ngoại lệ tràn bảng định tuyến!” Phúc Hải cất giọng đanh gọn, chỉ tay về phía vách đá nứt nẻ. “Buồng cô lập ở tầng sáu đang rách toạc. Phải qua ngay trước khi ranh giới sụp đổ hoàn toàn.”

Bốn người lập tức lao qua khe nứt dữ liệu vừa hé mở.

Bước qua lằn ranh phân vùng, Điện Biến Thành hiện ra trong trạng thái biến dạng kỳ dị. Không gian nơi đây mô phỏng cảnh luân hồi súc sinh theo tín ngưỡng dân gian Nam Bộ, nhưng toàn bộ cảnh quan đang bị bẻ cong thành từng khối đa giác thô nhám. Các cột đá chạm khắc đầu trâu mặt ngựa rung lắc dữ dội, chốc chốc lại vỡ vụn thành dải hạt nhiễu xạ. Lớp bảo vệ Hypervisor — tầng ảo hóa kiểm soát độc lập giữa các máy chủ — đã bị xé rách một mảng lớn.

Trên vòm điện nứt vỡ, một luồng sáng lục biếc lượn vòng điên cuồng như bóng chim két khổng lồ. Từng đợt tiếng rít kim loại chói tai dội xuống theo mỗi nhịp đập cánh của phân hệ Két Xanh, khiến lính canh cõi ngục chớp mắt đã bị tráo đổi thành thú dữ, các thông số định danh bị đảo lộn hoàn toàn.

“Nó đang thực thi chuỗi lệnh thoát máy ảo!” Khang vừa chạy vừa mở bảng công cụ gỡ lỗi trên cổ tay, giọng gấp gáp. “Nó hoán đổi phiên làm việc, xóa nhòa ranh giới giữa các buồng cách ly!”

Phúc Hải nhìn chằm chằm vào nhật ký hệ thống “Két Xanh đang lùng sục chữ ký nhân dạng của từng người kết nối sâu để đánh sập luồng điều khiển cục bộ. Nếu nó tóm được địa chỉ gốc, xung điện quá tải sẽ đánh thẳng vào hệ thần kinh.”

Một luồng xung kích màu lục sắc lẹm từ trên cao quét thẳng xuống. Trần Minh Đức lập tức tiến lên. Cánh tay phải buông thõng bất động bên hông do di chứng tê liệt từ tầng trước, nhưng cánh tay trái anh vung mạnh chiếc khiên quang học màu đen tuyền đón trọn đòn tấn công. Tiếng va đập rền vang dữ dội, chấn động hất ngược khiến gót chân Đức lún sâu vào mặt đá.

“Bác! Em Khang!” Đức gằn giọng qua kẽ răng. “Tôi chắn luồng quét này, hai người mau ngắt nó đi!”

“Khang, đừng đối đầu trực diện!” Phúc Hải ra lệnh. “Két Xanh dựa vào bộ phân giải định danh của Hypervisor để truy vết chữ ký. Ta sẽ ngụy tạo chữ ký dữ liệu rác để đánh lừa nó.”

“Ngụy tạo chữ ký rác?” Khang chớp mắt, ngón tay lướt nhanh trên bảng lệnh.

“Nạp script phát tán hàng loạt gói tin giả mang mã băm ngẫu nhiên vào bảng định tuyến. Khi bộ phân giải bị bão hòa, tôi sẽ bẻ ghi luồng điều phối đưa thực thể cả nhóm vào vùng đệm an toàn, rồi cô lập Két Xanh vào buồng cách ly rỗng.”

“Con hiểu rồi!” Khang gật đầu dứt khoát. Cậu thiếu niên mười chín tuổi kích hoạt ba lô phát sáng. Hàng vạn chuỗi hex ngẫu nhiên túa ra tựa bầy đom đóm, tràn ngập không gian điện thờ.

Bộ phân giải của Két Xanh lập tức bị nhiễu loạn cùng cực. Bóng chim lục biếc khựng lại giữa không trung, điên cuồng lao theo các mục tiêu ảo do Khang tung ra. Chớp lấy cơ hội, Phúc Hải tiến sát gờ đá trung tâm. Bàn tay ông lướt thoăn thoắt trên mặt cuộn giấy nghiệp trạng, nạp lệnh khóa chặt cổng ánh xạ và kéo toàn bộ thực thể của nhóm ẩn sâu vào vùng đệm dự phòng an toàn.

_*_Đứng sau bức tường chắn của vùng đệm an toàn, Nguyễn Thị Bảo Châu thấy chiếc giỏ mây y tế rung lên từng nhịp gấp gáp. Ánh sáng lam ngọc nơi thành giỏ chuyển sang sắc đỏ thẫm chớp nháy liên tục.

Bảo Châu nhìn vào dải dữ liệu sinh học. Bản ghi điện não đồ của hai bệnh nhân phục hồi chức năng ngoài đời thực — những người thuộc danh sách điều trị của cô tại Bệnh viện Đa khoa Trung ương Cần Thơ — đang biến thiên dữ dội. Tần số sóng não vọt lên hơn tám mươi hertz. Do tầng ảo hóa Hypervisor bị vặn xoắn, xung kích thần kinh đã dội ngược qua giao tiếp sinh học, gây co giật cơ học liên hồi trên thân thể thực của họ tại buồng bệnh.

Nếu không can thiệp kịp thời, hệ thần kinh ngoại biên sẽ tổn thương vĩnh viễn.

Bảo Châu quỳ một gối xuống nền đá, áp hai bàn tay lên vòng cảm biến y sinh “Mở kênh liên lạc y khoa nội bộ. Hai bác nghe rõ tiếng tôi không? Hít sâu vào. Đừng chú ý đến cơn co thắt ở bắp chân. Thả lỏng toàn bộ nhóm cơ vai gáy.”

Cô kích hoạt liệu pháp ám thị tâm lý kết hợp điều chỉnh tần số điện não đồ ảo. Dải sóng lam ngọc dịu mát tỏa ra từ giỏ mây, len lỏi qua các kênh truyền phụ hòa vào dòng tín hiệu thần kinh của người bệnh. Vị bác sĩ bốn mươi lăm tuổi kiên trì dẫn dắt nhịp thở, từng bước kéo các chu kỳ sóng não hỗn loạn trở về dải tần số an toàn.

Sau ba mươi giây căng thẳng, các đường răng cưa trên bản ghi điện não đồ dần điều hòa trở lại, nhịp tim ngoại biên hạ xuống mức ổn định, cơn co giật cơ học dừng hẳn. Đèn báo trên giỏ mây trở lại màu xanh dịu mát. Bảo Châu thở phào nhẹ nhõm, đứng dậy nhìn về phía trước.

Tại trung tâm điện thờ, Phúc Hải hoàn tất chuỗi lệnh cô lập cuối cùng.

“Chốt cổng phản chiếu Hypervisor!” Phúc Hải quát lớn.

Ngón trỏ ông giáng mạnh xuống phím lệnh kết thúc. Vòng tròn logic màu chàm khép kín quanh phân hệ Két Xanh. Bị tước đoạt quyền thoát máy ảo và mất dấu thực thể của nhóm, bóng chim lục biếc rít lên xé tai rồi vỡ vụn thành hàng vạn mảnh nhị phân màu lông két, tiêu biến hoàn toàn.

Điện Biến Thành ngừng rung lắc. Những mảng tường nứt toác bắt đầu liền sẹo, trả lại sự ổn định cho các vách ngăn ảo hóa.

Phúc Hải cúi người nhặt khối dữ liệu rác trôi dạt trên thềm đá. Khi cuộn giấy nghiệp trạng quét qua mảnh nhật ký hệ thống vừa giải mã, ánh mắt người kỹ sư già đanh lại.

“Bác, có chuyện gì vậy?” Đức bước lại gần, tay trái vẫn ghì chặt khiên.

“Không ổn rồi,” Phúc Hải trầm giọng. “Két Xanh chỉ là đòn nghi binh nhằm phân tán sự chú ý. Nhìn luồng xuất khẩu ngầm này đi: một khối lượng dữ liệu khổng lồ đang bị cưỡng chế trích xuất và dồn dập đổ về cụm máy chủ lưu trữ ở Tầng 7.”

Từ sâu dưới lối đi dẫn xuống Điện Thái Sơn, một tiếng rít cơ học chói tai vang lên rợn người, tựa như tiếng hàng ngàn phiến đĩa từ quay quá tải ở tốc độ cực hạn. Trên cuộn giấy nghiệp trạng của Phúc Hải, các cảnh báo đỏ rực bắt đầu chớp tắt điên cuồng, báo hiệu mã độc Chim Bói Cá đã kích hoạt tiến trình sao chép dữ liệu tối mật ra ngoài.