Chương 16: Đêm Trước Trận Chiến

Gió thu cuối tháng chín mang theo hơi sương đêm lành lạnh thổi qua những ô cửa kính lớn của Nhà thi đấu đa năng Đại học Nam Hoa, làm xao động những rèm chắn sáng màu ghi xám.

Kim đồng hồ trên vách tường khu vực kỹ thuật đã nhích dần qua mốc hai mươi giờ bốn mươi lăm phút.

Ánh sáng rực rỡ từ dàn đèn LED trên trần vòm nhà thi đấu vừa được các kỹ thuật viên tắt bớt, chỉ còn lại những dải sáng vàng nhạt hắt dài trên mặt sàn gỗ bóng loáng. Không gian tĩnh lặng bao trùm khắp khán đài hàng ngàn chỗ ngồi, nơi chỉ ngày mai thôi sẽ nổ tung trong biển người, tiếng trống và những tràng reo hò cuồng nhiệt của trận Chung kết giải Thần Vực Campus Cup.

Doãn Hạ Lam khẽ thở hắt ra một hơi dài, cẩn thận gấp lại tập hồ sơ kiểm tra thông số đường truyền và buồng máy thực tế ảo trên tay. Với tư cách là thủ khoa đầu vào khoa Công nghệ Thông tin kiêm Hội trưởng bang hội Băng Phách, cô đã cùng ban tổ chức sinh viên rà soát từng cổng kết nối máy chủ suốt ba tiếng đồng hồ vừa qua. Trận quyết đấu ngày mai không đơn thuần là cuộc tranh tài thể thao điện tử thông thường; nó là trận chiến sinh tử quyết định sự tồn vong của phòng sinh hoạt câu lạc bộ eSports mà cô cùng các bạn đã dốc lòng gầy dựng, đồng thời là lời giải đáp cho danh dự của Băng Phách trước sự chèn ép bấy lâu nay từ kình địch Hắc Long.

Ôm tập tài liệu kỹ thuật trước ngực, Hạ Lam bước qua cánh cửa hậu của nhà thi đấu. Không khí mát mẻ ngoài trời lập tức xua tan cảm giác ngột ngạt tích tụ sau nhiều giờ làm việc căng thẳng. Cô tháo chiếc kính cận gọng mảnh xuống, dùng vạt áo khoác mỏng lau nhẹ tròng kính rồi đeo lại, đưa mắt ngắm nhìn khuôn viên trường về đêm.

Từ cửa sau nhà thi đấu có một lối đi rải sỏi nhỏ uốn lượn xuyên qua góc hoa viên rợp bóng những tán bàng và hoàng lan cổ thụ, dẫn thẳng sang khu vực khán đài bê tông phía tây của sân vận động. Đó là con đường tắt quen thuộc để trở về khu ký túc xá nữ khu A.

Tiếng ve sầu mùa hè râm ran thuở nào giờ đã hoàn toàn im bặt, nhường lại không gian cho tiếng dế rả rích dưới những vạt cỏ đẫm sương. Đi giữa hương hoa thoang thoảng trong làn gió đêm, tâm trí Hạ Lam bất giác trôi về những diễn biến nghẹt thở của trận Bán kết vừa kết thúc đêm qua.

Hình ảnh chàng trai có vóc dáng cao lớn, khoác bộ áo choàng mục sư trắng tinh khôi nhưng cơ bắp căng tràn, hai tay vung cự phủ bổ tan lớp băng vĩnh cửu của chiến đội Quy Giáp lại hiện lên rõ mồn một trong tâm trí cô. Cú đập tay mạnh mẽ, dứt khoát cùng nụ cười ấm áp của Hoàng Gia Bách sau chiến thắng dường như vẫn còn lưu lại hơi ấm nơi lòng bàn tay cô gái.

Nghĩ đến Bách, khóe môi Hạ Lam vô thức cong lên một nét dịu dàng. Ai có thể ngờ rằng một chàng sinh viên khoa Thể thao quanh năm chỉ biết làm bạn với đường chạy điền kinh, đôi giày đinh và những bài tập thể lực nặng nhọc, lại có thể trở thành linh hồn, là điểm tựa vững chãi nhất của Băng Phách trên đấu trường ảo?

Thế nhưng, khi bước chân Hạ Lam vừa chạm đến khúc quanh rậm rạp của rặng trúc đào giáp ranh khu đất trống sau khán đài sân vận động, một chuỗi âm thanh bất thường bỗng lọt vào tai cô.

Đó là tiếng kim loại va chạm lách cách, kèm theo chất giọng trầm thấp, the thé đầy vẻ trịch thượng vốn dĩ vô cùng quen tai.

Hạ Lam khựng lại. Linh tính mách bảo có điều gì đó không lành, cô lập tức nép mình sau thân cây hoàng lan cổ thụ xù xì, bước chân nhẹ nhàng thu vào bóng tối râm mát của rặng cây. Qua kẽ lá rậm rạp, dưới ánh đèn cao áp vàng vọt treo đơn độc trên cột sắt rỉ sét của góc sân vận động, hai bóng người đang đứng đối mặt nhau.

Một người mặc chiếc áo khoác hàng hiệu đắt tiền màu đen bóng, cổ tay lấp lánh chiếc đồng hồ kim loại Thụy Sĩ sang trọng, mái tóc chải chuốt cẩn thận. Gương mặt điển trai nhưng lộ rõ vẻ ngạo mạn, khinh khỉnh không thể trộn lẫn. Đó chính là Vũ Thế Nam, Đội trưởng CLB eSports Đại học Kinh Tế kiêm Bang chủ Hắc Long.

Đứng đối diện với gã, cách chừng ba bước chân, là một bóng dáng cao lớn vượt trội. Người ấy mặc chiếc áo thun thể thao sờn vải màu xám tro, chiếc quần nỉ ống rộng và khoác một bên vai chiếc ba lô du lịch đã cũ. Dưới ánh sáng vàng nhợt nhạt của ngọn đèn cao áp, chiếc móc khóa kim loại hình cây cự phủ hai lưỡi treo bên hông ba lô khẽ đung đưa theo từng cơn gió thổi.

Hoàng Gia Bách!

Hạ Lam thảng thốt, bàn tay đang ôm tập tài liệu bất giác siết chặt lại. Tại sao Bách lại xuất hiện ở khu đất hoang vắng này vào lúc đêm muộn như thế này? Chẳng phải sau trận bán kết, cậu đã quay về phòng ký túc xá nghỉ ngơi để chuẩn bị cho trận đấu ngày mai rồi sao?

Trước khi cô kịp định thần, giọng nói đầy châm chọc của Vũ Thế Nam đã vang lên, xé toang sự yên tĩnh của màn đêm “Đúng chín giờ tối, mày quả nhiên không dám trễ một giây nào. Xem ra thằng nhóc sinh viên nghèo như mày cũng biết điều đấy. Nhận được tin nhắn của tao là cuống cuồng chạy ra ngay, có phải vì sợ tao sẽ động đến một sợi tóc của hoa khôi Doãn Hạ Lam không?”

Lời nói vừa dứt của Nam như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào tâm trí Hạ Lam.

Cô gái đứng chết lặng sau tán lá, lồng ngực chợt thắt lại vì kinh ngạc và phẫn nộ.

Hóa ra là như vậy! Bách không phải vô tình đi ngang qua đây, mà cậu đã bị Vũ Thế Nam dùng sự an toàn của cô và số phận của Băng Phách để đe dọa, ép cậu phải một mình đến điểm hẹn hẻo lánh này. Cậu biết rõ tính cách nham hiểm của gã công tử Hắc Long, biết rõ nơi này có thể là một cái bẫy, nhưng cậu vẫn bước tới, gánh trọn mọi hiểm nguy về phía mình mà không hề hé răng nửa lời với cô hay bất kỳ ai trong đội.

Một cảm giác xót xa lẫn ấm áp kỳ lạ trào dâng, va đập mãnh liệt vào trái tim Hạ Lam. Cô cắn chặt môi dưới, những ngón tay thon nhỏ bấu chặt vào mép tập hồ sơ, chăm chú quan sát từng cử động của chàng trai đang đứng dưới ánh đèn.

Đối diện với lời đe dọa nặc mùi lưu manh của đối thủ, Bách không hề lùi bước. Chàng trai khoa Thể thao đứng thẳng tắp như một cây tùng sừng sững giữa gió đêm. Hai bàn tay cậu buông thõng tự nhiên bên hông, bờ vai rộng mở ra đầy đĩnh đạc. Gương mặt cậu dưới ánh đèn cao áp không hề có lấy một tia hoảng loạn hay sợ hãi, chỉ có sự điềm tĩnh lạ lùng trong đôi mắt sáng ngời.

“Nói ngắn gọn thôi, Vũ Thế Nam,” giọng Bách vang lên trầm ổn, không nhanh không chậm, âm lượng vừa đủ để vang vọng trong góc sân vắng vẻ. “Anh lấy chuyện trong game ra ngoài đời thực để quấy rầy, lại còn gửi tin nhắn nặc danh đe dọa phụ nữ, không thấy bản thân hèn hạ lắm sao?”

Vũ Thế Nam bật cười khanh khách, tiếng cười the thé chói tai đầy vẻ khinh bỉ. Gã rút từ trong túi áo ra một bao thuốc lá đắt tiền, bật lửa châm một điếu rồi phả làn khói xám ngoét lên không trung, ánh mắt gã đảo một lượt từ đỉnh đầu xuống tận gót chân của Bách.

“Hèn hạ? Mày đang nói chuyện đạo đức với tao đấy à, thằng nhóc năm nhất?” Nam nhếch mép, bước lên một bước, dí mũi giày da bóng lộn về phía trước. “Ở cái xã hội này, tiền bạc và quyền lực mới là chân lý! Mày có biết bố tao là ai không? Toàn bộ hệ thống máy móc của chiến đội Hắc Long, những trang bị Cực Phẩm Hoàng Kim dát từ đầu đến chân tao trong Thần Vực đều là tiền tỷ đập vào. Ngày mai, cái cúp vô địch Campus Cup này tao bắt buộc phải lấy để làm bàn đạp bước vào giải đấu chuyên nghiệp toàn quốc. Mày nghĩ một câu lạc bộ cỏn con, nghèo nàn của trường Nam Hoa đủ tư cách ngáng đường tao sao?”

Bách vẫn đứng yên, im lặng lắng nghe như thể đang quan sát một đứa trẻ đang làm mình làm mẩy. Ánh mắt điềm nhiên ấy dường như càng chọc giận sự tự mãn của Nam.

Gã công tử Hắc Long rít một hơi thuốc dài, rồi chỉ thẳng đầu ngón tay đầy vẻ miệt thị vào người Bách “Mày nhìn lại bản thân mày xem, Hoàng Gia Bách! Một thằng sinh viên khoa Thể thao nghèo rớt mồng tơi, ăn bữa sáng phải lo bữa tối, đến chiếc mũ thần kinh cũ rích ba triệu rưỡi cũng phải cắn răng trả góp từng đồng bạc lẻ. Mày nhìn xuống chân mày đi!”

Hạ Lam theo bản năng nhìn xuống chân Bách.

Dưới ánh sáng vàng nhạt, đôi giày đinh chạy cự ly của Bách hiện ra rõ mồn một. Đó là đôi giày tập luyện đã bạc màu theo năm tháng, phần mũi vải từng bị rách toạc trong một buổi tập chạy bền, nay được vá lại vụng về bằng một vệt keo dán màu vàng sẫm.

Khoảnh khắc nhìn thấy đôi giày ấy, sống mũi Hạ Lam bỗng cay xè. Cô nhớ lại những buổi chiều muộn đứng trên ban công giảng đường khu C nhìn sang sân vận động, cô đã bao lần nhìn thấy bóng lưng ấy bền bỉ sải từng bước chạy dài trên đường chạy dưới cái nắng chang chang hay những cơn mưa rào bất chợt. Đôi giày đinh rách nát dán keo ấy đã cùng cậu vượt qua hàng ngàn cây số, nâng bước cho những giọt mồ hôi chân chính của một người lao động thể thao kiên cường. Nó là minh chứng cho sự nỗ lực phi thường, cho ý chí sắt đá không bao giờ khuất phục trước gian khó của cậu.

Thế nhưng, trong mắt một kẻ ngậm thìa vàng như Vũ Thế Nam, nó lại biến thành thứ công cụ rẻ rúng để chà đạp lên nhân phẩm của người khác.

“Một thằng tứ chi phát triển, đầu óc rỗng tuếch, suốt ngày chỉ biết hùng hục chạy vòng quanh sân tập như mày mà cũng dám trèo cao?” Nam cười sằng sặc, giọng điệu the thé như tẩm thuốc độc. “Mày nghĩ Doãn Hạ Lam để mắt đến mày thật à? Mày tỉnh mộng đi con lợn! Cô ta là tiểu thư trí thức, hoa khôi công nghệ, thủ khoa đầu vào danh giá của cái trường này. Người như cô ta sinh ra là để sánh đôi với những người có địa vị, có tương lai xán lạn như tao. Còn mày? Mày lấy cái gì ra để lo cho cô ta? Lấy mấy cái huy chương đồng nát của khoa Thể thao, hay là lấy cây rìu ảo rỉ sét trong game của mày ra để bảo bọc người ta?”

Từng câu, từng chữ của Nam như những mũi kim nhọn hoắt đâm vào không gian tĩnh mịch.

Đứng sau tán cây, ngọn lửa giận dữ trong lòng Hạ Lam đã bùng lên dữ dội. Cô cảm thấy ghê tởm trước sự đê tiện của Nam bao nhiêu thì lại càng phẫn uất bấy nhiêu khi thấy Bách bị lăng mạ vô cớ. Bàn chân cô đã nhấc lên, toan bước ra ngoài bóng tối để vạch trần bộ mặt hèn hạ của gã công tử nhà giàu, để đứng bên cạnh Bách và nói cho kẻ kia biết rằng cô coi trọng ai.

Nhưng đúng lúc ấy, Hạ Lam chợt khựng lại.

Dưới cột đèn, Hoàng Gia Bách khẽ nhếch khóe môi.

Không hề có sự giận dữ mất kiểm soát. Không hề có nắm đấm vung lên trong mù quáng như dự đoán của Nam hay nỗi lo sợ của cô. Chàng trai điền kinh chỉ khẽ lắc đầu, trong đáy mắt ánh lên một tia thương hại sâu sắc dành cho kẻ đứng trước mặt.

Cậu cúi đầu nhìn xuống đôi giày đinh dán keo của mình, ngắm nhìn nó một cách trân trọng, rồi ngẩng cao đầu, ánh mắt sáng ngời rực rỡ đối diện thẳng với ánh nhìn hằn học của Nam.

“Anh nói xong chưa, Vũ Thế Nam?” Bách cất giọng, điềm tĩnh đến mức khiến màn đêm xung quanh dường như cũng phải lắng lại.

Nam hơi sững sờ trước thái độ khác thường ấy, điếu thuốc trên tay gã khẽ run lên: “Mày... mày cười cái gì?”

“Tôi cười vì thấy anh thật đáng thương,” Bách thong thả nói, từng lời phát ra đều đặn, rõ ràng và đanh thép. “Anh khoe gia thế của bố mẹ anh, khoe xe đẹp, khoe đồng hồ đắt tiền, khoe những món đồ tiền tỷ trong game. Nhưng anh có nhận ra không, trong suốt tràng thao thao bất tuyệt vừa rồi, không có lấy một thứ gì là do chính năng lực của bản thân anh tạo ra cả.”

Gương mặt Vũ Thế Nam giật giật, nụ cười đắc thắng bắt đầu đông cứng lại.Bách bước lên nửa bước, khoảng cách thu hẹp lại khiến vóc dáng cao lớn đầy sức mạnh thể chất của cậu tạo nên một áp lực vô hình đè nặng lên đối phương “Anh bảo tôi nghèo. Đúng, tôi không giàu có như anh. Mũ game tôi phải mua trả góp, đôi giày dưới chân tôi bị rách phải dán keo con chó để chạy tiếp. Nhưng từng đồng tiền mua mũ là do mồ hôi tôi đi làm thêm kiếm được, từng vết rách trên đôi giày này là minh chứng cho hàng ngàn vòng sân tôi đã nỗ lực vượt qua giới hạn của chính mình. Tôi dùng đôi chân này để chạy, dùng đôi tay này để lao động và chiến đấu một cách sòng phẳng. Tôi nghèo tiền bạc, nhưng tôi chưa bao giờ nghèo ý chí và lòng tự trọng!”

Hạ Lam nín thở, đôi mắt sau làn kính cận mở to, chăm chú nhìn bóng lưng thẳng tắp của người con trai ấy. Trái tim cô như có một luồng điện ấm áp chạy dọc qua, làm rung lên từng tế bào cảm xúc.

Bách nhìn thẳng vào mắt Nam, khóe môi nở một nụ cười tự tin, ngạo nghễ của một kẻ làm chủ số phận “Còn anh thì sao? Có tiền bạc vô biên, trang bị tận răng, nhưng khi gặp boss Mordreth cuồng bạo ở phụ bản thì anh làm gì? Anh bỏ mặc đồng đội bị xé xác để tự mình dùng cuộn giấy dịch chuyển tháo chạy nhục nhã! Anh sợ hãi trận Chung kết ngày mai đến mức phải lén lút gửi tin nhắn đe dọa, hẹn tôi ra đây để dùng tiền đè người. Một kẻ đến dũng khí đối đầu công bằng trên sàn đấu còn không có, thì tư cách gì đứng trước mặt tôi mà lên mặt dạy đời?”

“Mày... câm miệng!” Nam nghiến răng ken két, sắc mặt bắt đầu chuyển từ đỏ gay sang tím tái vì bị đánh trúng tim đen. Gã thọc tay vào túi áo trong, lôi ra một xấp tiền polymer dày cộp ném thẳng xuống mặt nắp thùng rác công cộng bên cạnh, phát ra một tiếng bốp khô khốc.

“Năm mươi triệu!” Nam gằn giọng, mắt vằn lên những tia máu hung tợn. “Cầm lấy số tiền này! Ngày mai ở Ván hai hoặc Ván ba, mày chỉ cần cố tình tung chiêu hỏng, vung rìu chém hụt để Hắc Long thắng! Sau đó ôm tiền biến khỏi Băng Phách, vĩnh viễn không được xuất hiện trước mặt Hạ Lam nữa! Bằng không, tao cam đoan chỉ cần một cuộc điện thoại của bố tao gửi lên ban giám hiệu, suất học bổng thể thao và tương lai chạy điền kinh của mày ở trường Nam Hoa này sẽ chấm dứt ngay lập tức!”

Đòn tâm lý cuối cùng, bẩn thỉu và tàn nhẫn nhất của Vũ Thế Nam đã tung ra.

Hạ Lam giận đến mức toàn thân run lên bần bật. Cô không thể chịu đựng thêm một giây nào nữa. Bàn tay cô đã nắm chặt lấy quai túi xách, chuẩn bị bước hẳn ra ngoài để vạch trần trò bỉ ổi của tên công tử bột.

Thế nhưng, một lần nữa, hành động dứt khoát của Hoàng Gia Bách đã khiến cô dừng bước.

Bách không thèm liếc nhìn xấp tiền năm mươi triệu trên nắp thùng rác lấy một lần.

Chàng trai khoa Thể thao chỉ khẽ vung cánh tay rắn chắc của mình lên. Một cái vung tay dứt khoát, mang theo sức bật phi thường của chàng trai điền kinh đã hất phăng xấp tiền rơi lả tả xuống nền đất cát ẩm ướt.

Xoẹt!

Tiếng những tờ tiền rơi rụng xuống đất vang lên rành rọt giữa đêm thanh vắng.

Vũ Thế Nam giật bắn mình, kinh hãi lùi lại một bước dài.

Bách đứng đó, ánh mắt sắc như lưỡi rìu chiến nơi trận mạc, giọng nói cậu trầm hùng, vang vọng khắp góc khán đài “Cầm thứ tiền dơ bẩn của anh cút về đi! Hoàng Gia Bách này sinh ra từ gian khó, nhưng chưa bao giờ biết quỳ gối trước đồng tiền của bất kỳ ai!”

Cậu tiến thêm một bước, luồng khí thế bừng bừng áp bức khiến Vũ Thế Nam run rẩy, lưng suýt va vào cột đèn cao áp “Về Doãn Hạ Lam... anh vĩnh viễn không có tư cách nhắc đến tên cô ấy. Cô ấy thông minh, kiêu hãnh và có lòng tự trọng cao hơn bất kỳ ai. Cô ấy tôn trọng những nỗ lực chân chính chứ không bao giờ thèm để mắt đến loại người dùng thủ đoạn đê hèn sau lưng người khác như anh!”

Bách dừng lại một nhịp, giơ nắm đấm rắn rỏi, chai sần vì cầm rìu và thanh tạ lên trước ngực, từng chữ thốt ra như đinh đóng vào cột “Còn về trận Chung kết ngày mai... tôi tuyên bố cho anh biết: Tôi sẽ cùng Băng Phách bước lên sàn đấu bằng tư thế hiên ngang nhất. Tôi sẽ dùng chính đôi bàn tay lao động này, dùng chính cây cự phủ của Từ Bi Đại Sư để đập tan nát đội hình Hắc Long của anh trên võ đài, trước sự chứng kiến của toàn thể sinh viên Nam Hoa! Để cho anh và cả cái máy chủ Thần Vực này thấy rõ: Ý chí và sự kiên cường của những con người nỗ lực bằng mồ hôi thật sự có thể nghiền nát sự ngạo mạn rỗng tuếch của những kẻ cậy tiền như thế nào! Cứ chờ đấy mà nếm mùi thất bại!”

Không gian rơi vào một khoảng lặng chết chóc.

Từng lời nói của Bách như những nhát rìu vô hình chém thẳng vào sự kiêu ngạo giả tạo của Vũ Thế Nam, l*t tr*n mọi vỏ bọc hào nhoáng để lộ ra một tâm hồn mục rỗng và hèn nhát bên trong.

Gương mặt Nam cắt không còn một giọt máu. Gã nhìn chàng trai đứng sừng sững trước mặt, nhìn bờ vai rộng như vách đá và đôi mắt rực lửa không chút sợ hãi, trong lòng bỗng dâng lên một nỗi khiếp nhược nguyên thủy. Gã nhận ra mọi mưu mẹo, tiền bạc và sự đe dọa của mình đều hoàn toàn vô hiệu trước bức tường ý chí bằng đồng vách sắt này.

“Mày... mày nhớ mặt tao... Ngày mai trên sàn đấu... tao sẽ nghiền nát mày!”

Nam lắp bắp buông ra một câu đe dọa yếu ớt chẳng khác nào tiếng r*n r*, rồi vội vã cúi xuống nhặt nhạnh mớ tiền vương vãi trên nền đất ẩm. Không dám ngoái đầu nhìn lại lần thứ hai, gã công tử hậm hực cắm đầu cắm cổ bước nhanh về phía bãi xe cổng sau, bóng dáng nhếch nhác chìm dần vào bóng tối của khuôn viên trường.

Gió đêm lại thổi qua, mang theo hương hoa hoàng lan nồng nàn dịu ngọt.

Khu đất trống sau khán đài chỉ còn lại một mình Hoàng Gia Bách.

Cậu đứng yên tại chỗ một lúc lâu, hít sâu một luồng không khí trong lành của màn đêm để xoa dịu lồng ngực đang phập phồng. Cậu đưa tay chỉnh lại quai đeo ba lô, khẽ thở phào một tiếng nhẹ nhõm, rồi xoay người rảo bước về phía con đường dẫn sang ký túc xá nam khu B.

Bóng lưng cao lớn, vững chãi của chàng trai đổ dài dưới ánh đèn cao áp, đơn độc nhưng kiêu hãnh như một vị dũng sĩ vừa chiến thắng một trận chiến thầm lặng.

Nấp sau tán cây hoàng lan râm mát, Doãn Hạ Lam vẫn đứng bất động.

Hai hàng mi cô đã ươn ướt từ lúc nào không hay.

Cô đưa bàn tay thon thả lên áp vào lồng ngực trái của mình. Nơi đó, trái tim cô đang đập những nhịp đập cuồng nhiệt, dồn dập và xao xuyến đến nghẹt thở.

Đây chính là người con trai mà cô thầm thương trộm nhớ.

Người con trai ấy không biết nói những lời đường mật có cánh, không có quần áo hàng hiệu sang trọng, nhưng cậu sở hữu một tâm hồn trong sạch, một ý chí kiên định như bàn thạch và một trái tim bao dung, quả cảm. Cậu sẵn sàng một mình đối mặt với hiểm nguy để che chở cho cô, sẵn sàng ngẩng cao đầu bảo vệ danh dự của chiến đội, của bạn bè bằng chính mồ hôi và lòng tự trọng của mình.

Hình ảnh Bách ngẩng cao đầu tuyên bố sẽ dùng đôi tay lao động và cây rìu để đập tan sự kiêu ngạo của Hắc Long cứ vang vọng mãi trong tâm trí Hạ Lam, như một bản hùng ca tuổi trẻ rực lửa.

Mọi rào cản vô hình, mọi sự tự ti hay định kiến về xuất thân giữa một nữ sinh viên công nghệ thông tin và một chàng trai điền kinh trong khoảnh khắc này đã hoàn toàn tan biến như sương khói ban mai. Trong mắt Hạ Lam lúc này, Hoàng Gia Bách chính là người hùng thực sự, là bến đỗ bình yên và vững chãi nhất mà cô hằng khao khát kiếm tìm.

Hạ Lam mỉm cười. Nụ cười rạng rỡ, ngọt ngào nở trên đôi môi của cô gái giữa màn đêm thanh vắng, xua tan đi mọi âu lo, căng thẳng suốt bao ngày qua.

Cô nhìn theo bóng lưng Bách đang khuất dần sau rặng cây xa xa, ánh mắt ngập tràn niềm tin son sắt và tình yêu thương sâu lắng.

“Cố lên nhé, tên mục sư ngốc... Ngày mai, tôi nhất định sẽ sát cánh cùng cậu, chúng ta sẽ cùng nhau bước l*n đ*nh vinh quang!” cô khẽ thì thầm với gió đêm.

Hạ Lam ôm chặt tập tài liệu trước ngực, bước chân trở về ký túc xá khu A bỗng trở nên nhẹ tênh, tràn đầy năng lượng và niềm phấn khởi.

Đêm đã về khuya.

Những ngọn đèn đường dọc theo các trục đường chính của thành phố Nam Hoa dần thưa thớt. Khuôn viên trường đại học chìm vào giấc ngủ êm đềm, tiếng côn trùng rỉ rả dệt nên khúc ca yên bình của màn đêm tĩnh mịch. Các phòng ký túc xá lần lượt tắt đèn, nhưng ẩn sâu dưới sự tĩnh lặng ấy là những con tim tuổi trẻ đang cùng chung một nhịp đập, sục sôi ngọn lửa nhiệt huyết chờ đợi giây phút bùng nổ.

Cả thành phố Nam Hoa chìm vào giấc ngủ, đón chờ bình minh của trận Chung kết định đoạt danh hiệu Quán quân Thần Vực Campus Cup.