Chương 8: Hậu Thuẫn Tuyệt Đối, Sánh Bước Cùng Quân Vương

Ánh sáng xanh từ màn hình máy chiếu hắt lên gương mặt thanh tú của Lâm Cẩm An, phủ lên đôi mắt phượng sắc sảo một tầng quang mang trầm tĩnh.

Cả phòng họp tầng mười tám của tòa nhà Innovation Hub chìm vào sự im lặng tuyệt đối. Mọi ánh mắt của đội ngũ kỹ thuật đều dán chặt vào biểu tượng khiên vàng quyền lực trên trang tin chính thức của Tập đoàn Cố Thị. Một thông cáo báo chí mang tiêu đề đỏ rực, được đóng dấu mộc điện tử của văn phòng Chủ tịch Hội đồng quản trị, vừa xuất hiện chưa đầy hai phút trước nhưng đã đạt lượng truy cập kỷ lục, làm tê liệt cục bộ máy chủ của cổng thông tin tài chính Hải Thành.

Trần Tố run run ngón tay, vô thức ghé sát lại gần màn hình đọc to từng con chữ đanh thép “‘Tập đoàn Cố Thị chính thức tuyên bố: Công ty Công nghệ Tài chính An Thịnh là đối tác chiến lược toàn diện cấp cao nhất trong phân khúc dữ liệu lớn và thuật toán quản trị rủi ro hệ thống. Gói đầu tư Series A trị giá năm trăm triệu tệ đã hoàn tất các thủ tục ký kết pháp lý và hiện đang được giải ngân theo đúng tiến độ.’”

Một kỹ sư trẻ bên cạnh hít sâu một hơi, giọng lạc đi qua kẽ răng “Năm trăm triệu tệ… giải ngân ngay lập tức? Cố gia thật sự ra mặt bảo chứng công khai cho chúng ta!”

“Chưa hết đâu, đoạn sau mới thực sự là đòn sấm sét!” Triệu Phong kích động đập mạnh tay xuống mặt bàn, cuộn chuột xuống phần tuyên bố pháp lý.

Cẩm An khoanh tay trước ngực, khẽ mỉm cười khi nhìn thấy dòng chữ tiếp theo “‘Đối với các hành vi cạnh tranh không lành mạnh, tung tin bịa đặt, bôi nhọ danh dự và xâm phạm quyền sở hữu trí tuệ nhắm vào An Thịnh cùng nhà sáng lập Lâm Cẩm An, Cố Thị đã chính thức ủy quyền cho đoàn luật sư Kim Thuẫn tiến hành thu thập chứng cứ. Toàn bộ các cá nhân, tổ chức truyền thông và tài khoản mạng xã hội liên quan sẽ phải chịu trách nhiệm dân sự lẫn hình sự trước Tòa án Nhân dân thành phố Hải Thành. Cố Thị tuyệt đối không nhân nhượng trước bất kỳ mưu đồ thao túng thị trường tài chính nào.’”

Đoàn luật sư Kim Thuẫn! Đó là cái tên mà bất kỳ doanh nghiệp nào tại Hải Thành nghe thấy cũng phải rùng mình kiêng dè. Đội ngũ luật sư tinh nhuệ nhất cả nước, chưa từng nếm mùi thất bại trong các vụ tranh chấp thương mại và sở hữu trí tuệ quốc tế.

Đòn đánh này của Cố Thừa Tuyên không đơn thuần là một lời đính chính thông thường. Đó là một bản tuyên chiến công khai, một lá chắn thép kiên cố cắm thẳng xuống thương trường Hải Thành, tuyên cáo cho toàn bộ giới thượng lưu biết rằng: Lâm Cẩm An và An Thịnh là vùng cấm địa được bảo hộ bởi quyền lực tối thượng của Cố gia.

Trần Tố ôm chùm lấy vai Cẩm An, nước mắt giàn giụa vì xúc động “Chị Cẩm An, chúng ta thắng rồi! Không chỉ thắng trên mặt trận truyền thông bẩn của con ả Bạch Thi Nhã, mà Cố tổng còn đích thân biến chúng ta thành đối tác ngang hàng với những tập đoàn nghìn tỷ!”

Cẩm An đưa tay vỗ nhẹ lưng cô trợ lý, đáy mắt lướt qua một tia ấm áp hiếm hoi. Cô hiểu rõ tính cách của Cố Thừa Tuyên qua hồ sơ tài chính và phong thái làm việc của anh. Người đàn ông đó là một cỗ máy duy lý đỉnh cao, chưa từng vì tình cảm cá nhân mà mạo hiểm danh tiếng của một đế chế tài chính. Việc anh ra thông cáo báo chí đúng vào thời khắc cô vừa kết thúc buổi phát sóng trực tiếp đối chất chứng tỏ hai điều: thứ nhất, anh hoàn toàn tin tưởng vào năng lực kiểm toán và bằng chứng của cô; thứ hai, anh đánh giá giá trị chiến lược của SentinelAlpha cao hơn bất kỳ thỏa hiệp chính trị nào với các thế lực cũ.

Đúng lúc đó, chiếc điện thoại riêng đặt trên bàn của Cẩm An khẽ rung lên.

Một dãy số nội bộ không lưu tên, nhưng Cẩm An nhận ra ngay từ những chữ số cuối cùng thuộc về tầng sáu mươi tám của tháp Cố Thị. Cô ra hiệu cho mọi người giữ trật tự rồi thong thả bấm nút nghe.

“Lâm tổng.”

Đầu dây bên kia truyền đến chất giọng trầm thấp, từ tính, mang theo sự vững chãi và điềm tĩnh đặc trưng của Cố Thừa Tuyên. Âm thanh ấy dường như có khả năng xua tan mọi mỏi mệt và áp lực tích tụ suốt mấy ngày qua.

“Cố tổng,” Cẩm An cong môi, giọng điệu mang theo sự dí dỏm tự nhiên, “Thông cáo báo chí của anh xuất hiện đúng lúc đến mức tôi suýt nữa nghĩ rằng anh đã cài sẵn camera giám sát trong phòng họp của tôi đấy.”

Ở đầu dây bên kia, dường như có một tiếng cười khẽ rất khẽ lướt qua nơi cổ họng người đàn ông “Tôi chỉ hành động dựa trên quy luật tối ưu hóa giá trị của đồng vốn. Cố Thị không có thói quen để đối tác chiến lược quan trọng nhất của mình phải đơn độc chiến đấu với một lũ chuột cống dưới cống ngầm.”

Anh ngừng lại một nhịp, thanh âm trầm ấm hơn đôi chút “Màn đối chất trên sóng trực tiếp của em rất xuất sắc. Lập luận sắc bén, chứng cứ hoàn hảo. Nhưng trên thương trường, chỉ chiến thắng trên không gian mạng là chưa đủ. Đêm nay là Dạ tiệc thường niên của Hiệp hội Doanh nhân Hải Thành.”

Cẩm An nhướng mày “Tôi có nghe nói. Nơi quy tụ toàn bộ giới tài chính, ngân hàng và các ông trùm bất động sản. Nhưng hiện tại An Thịnh vẫn là một công ty khởi nghiệp, tôi chưa nhận được thiệp mời chính thức từ ban tổ chức.”

“Thiệp mời đang ở dưới sảnh tòa nhà của em,” giọng Cố Thừa Tuyên dứt khoát nhưng tràn đầy tôn trọng, “Cùng với một lễ phục dạ hội được thiết kế riêng. Bảy giờ tối, tôi sẽ đích thân đến đón em. Đêm nay, tôi muốn cả Hải Thành phải tận mắt chứng kiến người đứng sau sự đột phá của công nghệ tài chính tương lai trông như thế nào.”

Cẩm An nhìn ra cửa sổ, ánh hoàng hôn đang nhuộm đỏ những tòa nhà chọc trời của thành phố cảng. Cô không phải là kẻ thích những buổi tiệc tùng phù phiếm, nhưng cô hiểu rõ thương trường là một sân khấu lớn. Sau đòn phản công rực rỡ buổi chiều, đây chính là thời điểm hoàn hảo nhất để xác lập vị thế độc lập, đập tan mọi tàn dư hoài nghi của giới tư bản truyền thống.

“Được, vậy làm phiền Cố tổng làm tài xế cho tôi một chuyến.” Cẩm An mỉm cười sảng khoái đáp lời.

Bảy giờ tối, Trung tâm Hội nghị Quốc tế Hải Thành rực rỡ ánh đèn pha lê.

Dạ tiệc thường niên của Hiệp hội Doanh nhân là sự kiện quy mô bậc nhất trong năm, nơi hội tụ hơn ba trăm nhân vật quyền lực nhất giới kinh tế, các chủ ngân hàng, tài phiệt bất động sản và các chính khách có tầm ảnh hưởng. Thảm đỏ trải dài từ cổng chính vào đến đại sảnh lộng lẫy, hai bên là hàng trăm ống kính phóng viên và máy quay truyền hình đang liên tục chớp nháy.

Giữa bầu không khí xa hoa và nồng nặc mùi tiền bạc ấy, một bầu không khí gượng gạo và ngột ngạt kỳ lạ đang bao trùm lấy một góc sảnh đón khách.

Tạ Hoài Viễn trong bộ âu phục Brioni màu xám tro đắt tiền, tay cầm ly rượu vang đỏ, nhưng sắc mặt lại u ám đến cực điểm. Đôi mắt hắn vằn lên những tia máu đỏ do một đêm mất ngủ và cơn chấn động truyền thông buổi chiều. Đứng nép sát bên cạnh hắn là Bạch Thi Nhã. Cô ta diện một chiếc váy dạ hội ren trắng tinh khôi, mái tóc uốn lọn buông xõa, gương mặt trang điểm theo phong cách nhợt nhạt, yếu đuối quen thuộc, hòng sắm vai một nạn nhân thuần khiết bị bạo lực mạng tàn phá.

Cả hai xuất hiện tại buổi tiệc tối nay với toan tính cuối cùng: lợi dụng mối quan hệ lâu năm của Tạ Thị với các chủ ngân hàng lớn để vận động hành lang, cứu vãn giá cổ phiếu đang lao dốc không phanh và che đậy vụ bê bối lộ băng ghi âm mua chuộc.

Thế nhưng, hiện thực đã giáng cho họ một cái tát nảy lửa.

“Chủ tịch Lưu! Thật tình cờ quá, dự án logistics phía Đông của Tạ Thị chúng tôi…” Tạ Hoài Viễn gượng gạo nở nụ cười, bước lên phía trước định nâng ly chào hỏi một vị đại gia ngân hàng quen thuộc.

Thế nhưng, Chủ tịch Lưu vừa nhìn thấy Tạ Hoài Viễn tiến lại gần thì nụ cười trên môi lập tức tắt ngấm. Ông ta hơi lùi lại nửa bước, kín đáo chuyển ly rượu sang tay khác, ánh mắt nhìn lướt qua Bạch Thi Nhã với vẻ khinh miệt không thèm giấu giếm, rồi quay sang trợ lý bên cạnh “Khu vực VIP bên kia có vẻ thoáng hơn, chúng ta qua đó bàn tiếp về gói tín dụng xanh.”

Nói đoạn, vị tài phiệt ngân hàng dứt khoát xoay người rời đi, thậm chí không buồn gật đầu chào lấy lệ, bỏ mặc cánh tay đang giơ lơ lửng giữa không trung của Tạ Hoài Viễn.

Xung quanh, những tiếng xì xào to nhỏ vang lên như những mũi kim đâm thẳng vào màng nhĩ hai người “Nhìn kìa, Tạ thiếu gia vẫn còn mặt mũi dắt ả tình nhân đến đây à?”

“Suỵt, nói nhỏ thôi! Nghe bảo chiều nay cổ phiếu Tạ Thị rớt giá kịch sàn, bốc hơi gần bốn trăm triệu tệ vốn hóa đấy.”

“Ả đàn bà họ Bạch đó nhìn vẻ ngoài như thiên thần, ai ngờ tâm địa như rắn rết. Nghe đoạn ghi âm đe dọa người ta mà tôi nổi cả da gà. Đúng là thứ trà xanh bẩn thỉu, dùng thẻ phụ của công ty người ta đi mua thủy quân bôi nhọ đại tiểu thư Lâm gia!”

“Đáng đời! Nghe nói Cố Thị vừa tung thông cáo báo chí, điều động cả đoàn luật sư Kim Thuẫn vào cuộc. Tạ Thị lần này chọc phải ổ kiến lửa rồi!”

Những lời đàm tiếu cay nghiệt từ các quý bà, quý cô thuộc giới hào môn như những lưỡi dao róc từng mảng da mặt của Bạch Thi Nhã. Đôi bàn tay cô ta bấu chặt vào tà váy dạ hội đắt tiền đến mức trắng bệch, móng tay găm sâu vào lòng bàn tay. Đôi mắt to tròn ngấn lệ thường ngày có thể làm xiêu lòng bất kỳ gã đàn ông nào, nhưng lúc này trước mặt những cái đầu lạnh lùng của giới tinh hoa kinh tế, nó chỉ biến cô ta thành một trò hề thảm hại.

“Anh Hoài Viễn… em thấy khó chịu quá, hay là chúng ta về đi…” Bạch Thi Nhã giật nhẹ tay áo Tạ Hoài Viễn, giọng run rẩy như sắp khóc.

“Câm miệng!” Tạ Hoài Viễn nghiến răng ken két, gằn giọng qua kẽ răng, ánh mắt hung tợn trừng trừng nhìn cô ta. “Cô còn dám mở miệng đòi về sao? Đều tại sự ngu xuẩn của cô! Ai cho phép cô dùng thẻ phụ của Tạ Thị đi thuê cái lũ lưu manh đó hả? Ai cho phép cô để lại ghi âm hả? Đêm nay nếu không gặp được mấy vị giám đốc quỹ đầu tư để gia hạn nợ, ngày mai cả Tạ Thị lẫn cô đều phải ra đường mà xin ăn!”

Bạch Thi Nhã sững sờ, co rúm người lại trước cơn thịnh nộ tr*n tr** của Tạ Hoài Viễn. Đây là lần đầu tiên người đàn ông luôn dịu dàng, cưng chiều cô ta lại buông ra những lời tàn nhẫn, thô bạo đến thế. Hào quang "bạch nguyệt quang" được bao bọc bấy lâu nay đang rạn nứt từng mảng lớn dưới sức ép tàn khốc của thực tế thương trường.

Đúng lúc sự nhục nhã của Tạ Hoài Viễn và Bạch Thi Nhã lên đến đỉnh điểm thì bên ngoài sảnh chính bỗng nhiên vang lên những tiếng xôn xao dữ dội.

Ánh đèn flash của hàng loạt cơ quan thông tấn báo chí đột ngột bùng nổ như một trận bão ánh sáng. Tiếng động cơ êm ái nhưng đầy uy lực của một cỗ xe siêu sang vang lên từ phía đường dẫn thảm đỏ.

Chiếc Maybach 62S đen tuyền, mang biển số ngũ quý tám độc nhất vô nhị của người đứng đầu đế chế Cố Thị, từ từ dừng lại ngay vị trí trung tâm trang trọng nhất trước sảnh hội nghị.

Cả sảnh đường tiệc tùng bỗng chốc im bặt. Mọi cuộc trò chuyện đều tạm dừng, mọi ánh mắt từ các chủ tịch tập đoàn lớn đến các phóng viên đều đồng loạt hướng về phía cửa xe.

Người tài xế riêng mặc đồng phục nghiêm cẩn bước xuống, nhưng anh ta chưa kịp mở cửa sau thì cánh cửa xe đã được đẩy ra từ bên trong.

Cố Thừa Tuyên bước xuống.

Vóc dáng cao lớn một mét tám mươi tám trong bộ âu phục may đo thủ công màu xanh bóng đêm của Savile Row toát lên khí chất vương giả, uy nghiêm và áp bức tuyệt đối. Từng đường nét trên gương mặt anh góc cạnh, sống mũi cao thẳng, đôi mắt thâm trầm như vực sâu không đáy khiến người đối diện chỉ dám ngước nhìn mà không dám nhìn thẳng. Chiếc khuy măng sét nạm kim cương đen lấp lánh nơi cổ tay áo càng tôn thêm vẻ cấm dục, lãnh đạm của bậc quân vương trên đỉnh cao danh vọng.

Nhưng điều khiến toàn bộ giới thượng lưu Hải Thành phải nín thở không phải là sự xuất hiện của anh.

Mà là hành động tiếp theo của vị gia chủ Cố gia.

Thay vì sải bước tiến thẳng vào thảm đỏ như mọi khi, Cố Thừa Tuyên lại khẽ nghiêng người, đứng tựa bên cửa xe, thong thả đưa bàn tay thon dài, vững chãi của mình vào trong khoang xe. Động tác của anh vô cùng tự nhiên, nhưng lại hàm chứa sự cẩn trọng, nâng niu và tôn trọng tuyệt đối.

Một bàn tay thon thả, trắng ngần với những ngón tay búp măng tinh tế nhẹ nhàng đặt lên lòng bàn tay anh.

Khoảnh khắc Lâm Cẩm An bước ra khỏi xe, toàn bộ không gian dường như ngưng đọng lại trong một giây.

Không phải là váy dạ hội bồng bềnh hay trang phục đính cườm lộng lẫy theo kiểu phụ kiện hào môn, Cẩm An xuất hiện trong một bộ âu phục dạ hội cách tân (tuxedo gown) bằng chất liệu lụa nhung đen tuyền cao cấp. Đường cắt may chuẩn xác ôm trọn lấy vòng eo thon gọn và tôn lên đôi chân dài miên man. Cổ áo chữ V khoét sâu vừa phải, để lộ xương quai xanh thanh mảnh nhưng kiêu hãnh. Điểm nhấn duy nhất trên trang phục là chiếc trâm cài áo bằng ngọc lục bảo cổ điển hình chim phượng hoàng tung cánh – di vật vô giá của cố phu nhân Diệp Lan.

Mái tóc đen nhánh của cô được búi cao gọn gàng, để lộ gương mặt thanh tú không góc chết cùng đôi mắt phượng sắc sảo, sáng ngời trí tuệ. Đôi môi thoa son đỏ trầm khẽ nhếch lên một nụ cười tự tin, thản nhiên, toát ra phong thái của một nữ vương quyền lực, hoàn toàn ngang tài ngang sức khi đứng cạnh Cố Thừa Tuyên.

“Trời đất… đó là Lâm Cẩm An sao?” Một vị tiểu thư hào môn buột miệng thốt lên trong kinh ngạc. “Thần thái đó… không hề giống một kẻ bị gia đình ruồng bỏ, mà giống hệt như một nữ tỷ phú thực thụ!”“Đẹp quá! Vừa quyền lực vừa quyến rũ, chiếc trâm cài đó là ngọc lục bảo tự nhiên cực phẩm!”

Cố Thừa Tuyên khẽ siết nhẹ những ngón tay ấm áp của mình quanh bàn tay Cẩm An, khóe môi khẽ cong lên một độ cong gần như không thể nhận ra, cúi đầu thì thầm bên tai cô “Hôm nay em rất đẹp, Lâm tổng.”

Cẩm An ngước nhìn anh, nụ cười rạng rỡ thêm vài phần “Cố tổng quá khen. Tôi nghĩ bộ trang phục này rất phù hợp cho một buổi tối thu nợ và dọn dẹp thương trường.”

Hai người sóng vai bước lên thảm đỏ. Từng bước đi của họ vững chãi, nhịp nhàng và đồng điệu như một khối hoàn hảo không thể tách rời. Ánh đèn flash sáng lóa liên tục quét qua, tiếng bấm máy vang lên rào rào như thác đổ.

Ngay khi họ vừa bước vào đại sảnh, hàng chục phóng viên kinh tế lập tức ùa tới, micro giơ ra như rừng “Cố tổng! Xin ông cho biết lý do Cố Thị lại bất ngờ giải ngân năm trăm triệu tệ cho một công ty khởi nghiệp như An Thịnh? Liệu quyết định này có chịu sự chi phối từ mối quan hệ cá nhân không?”

“Lâm tiểu thư! Chiều nay cô vừa lật ngược tình thế trong vụ bôi nhọ của Bạch Thi Nhã, phải chăng có sự hậu thuẫn ngầm từ Cố gia?”

Trước sự vây bọc của báo giới, Cố Thừa Tuyên dừng bước. Anh không hề né tránh, mà ngược lại, bàn tay to lớn của anh khẽ chuyển sang đặt hờ sau eo Cẩm An trong tư thế che chở đầy lịch thiệp, rồi đối diện thẳng với hàng chục ống kính truyền thông.

Thanh âm của anh vang lên qua hệ thống micro, trầm ổn, vang dội và mang theo uy lực không thể chối từ “Cố Thị là một định chế tài chính vận hành dựa trên số liệu và giá trị thặng dư thực tế. Chúng tôi không bao giờ dùng năm trăm triệu tệ để đùa cợt với bất kỳ mối quan hệ cá nhân nào.”

Anh đưa ánh mắt sắc lạnh quét qua toàn bộ hội trường, rồi dừng lại trên người Cẩm An, trong đáy mắt ánh lên sự tán thưởng không hề che giấu “An Thịnh sở hữu hệ thống SentinelAlpha – thuật toán độc quyền có khả năng giảm thiểu hơn ba mươi lăm phần trăm nợ xấu cho hệ thống ngân hàng bán lẻ. Đây là giải pháp công nghệ mang tính cách mạng mà ngay cả các định chế tài chính quốc tế cũng đang khao khát. Cố Thị không phải là ‘kẻ cứu rỗi’ hay ‘hậu thuẫn’ của An Thịnh. Ngược lại, chúng tôi vinh hạnh khi được trở thành đối tác chiến lược của cô Lâm Cẩm An. Năng lực trí tuệ, sự độc lập và bản lĩnh thương trường của cô ấy là điều mà bất kỳ nhà đầu tư chân chính nào cũng phải cúi đầu tôn trọng.”

Cả hội trường vang lên những tiếng vỗ tay rầm rộ từ các lão làng thương trường. Lời tuyên bố của Cố Thừa Tuyên không chỉ đập tan mọi nghi ngờ về chuyện “dựa hơi đàn ông” hay “đổi nhan sắc lấy vốn”, mà còn trực tiếp nâng vị thế của Cẩm An lên ngang hàng với những nhà lãnh đạo công nghệ hàng đầu khu vực.

Cẩm An mỉm cười, cầm lấy micro từ một phóng viên, bổ sung thêm một câu nhẹ nhàng nhưng sắc như dao cạo “Như Cố tổng đã nói, trên thương trường, giá trị của một con người được định đoạt bằng năng lực tạo ra dòng tiền và giải pháp cốt lõi, chứ không phải bằng những màn khóc lóc cầu xin hay những trò bẩn thỉu sau lưng. An Thịnh sẽ chứng minh điều đó bằng báo cáo tài chính quý tới.”

Lời nói của cô như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào mặt Tạ Hoài Viễn và Bạch Thi Nhã đang đứng cách đó không xa.

Sắc mặt Tạ Hoài Viễn lúc này đã xám ngoét như tro tàn. Sự ghen ghét, cay đắng và cảm giác bị tước đoạt thiêu đốt tâm can hắn. Mới tuần trước, người phụ nữ lộng lẫy, quyền lực và được vạn người kính ngưỡng kia vẫn còn là vị hôn thê ngoan ngoãn, mặc hắn định đoạt số phận. Hắn từng nghĩ cô chỉ là một nhánh dây leo ăn bám vào Tạ gia, rời khỏi hắn cô sẽ chết rũ.

Thế nhưng lúc này, Cẩm An đang tỏa sáng rực rỡ bên cạnh người đàn ông quyền lực nhất Hải Thành – người mà ngay cả bố của hắn cũng phải khom lưng cúi đầu khi gặp mặt.

Cơn thịnh nộ và lòng tự ái đàn ông mù quáng khiến Tạ Hoài Viễn mất hết lý trí. Hắn đẩy mạnh ly rượu vào tay phục vụ, nghiến răng sải bước tiến thẳng về phía Cẩm An.

“Lâm Cẩm An!” Tạ Hoài Viễn gầm lên khe khẽ, cố kìm nén âm lượng nhưng gương mặt đã vặn vẹo vì tức tối.

Cẩm An dừng bước, thong thả xoay người lại. Nhìn thấy bộ dạng chật vật, thảm hại của gã cựu hôn phu, ánh mắt cô lạnh nhạt như đang nhìn một đống rác ven đường “Ồ, Tạ tổng. Có chuyện gì cần chỉ giáo sao?”

Tạ Hoài Viễn nhìn chằm chằm vào chiếc trâm ngọc lục bảo trên ngực áo cô, rồi lại nhìn sang Cố Thừa Tuyên, cười khẩy một tiếng đầy cay độc “Cô đừng vội đắc ý! Cô tưởng Cố tổng thật lòng coi trọng cô sao? Cô nghĩ mình là ai? Chẳng qua chỉ là một món đồ chơi mới lạ, một công cụ để Cố Thị thâu tóm công nghệ của cô mà thôi! Cố gia là đỉnh cấp hào môn, môn đăng hộ đối nghiêm ngặt, người như cô mà cũng mơ mộng trèo cao sao? Đợi đến khi anh ta bóc lột hết giá trị của An Thịnh, cô sẽ bị vứt bỏ như một chiếc giẻ rách!”

Không khí xung quanh lập tức đông cứng lại. Mấy vị khách đứng gần đó đều giật mình lùi lại, e ngại cơn thịnh nộ sắp bùng phát từ Cố gia.

Thế nhưng, Cẩm An thậm chí còn không thèm chớp mắt. Cô khẽ bật cười, giọng điệu thanh tao nhưng từng chữ thốt ra đều đâm thẳng vào tử huyệt của đối phương “Tạ Hoài Viễn, anh dùng tư duy ti tiện của một kẻ quen thói ăn cắp công sức của phụ nữ để đo lường người khác, không thấy nực cười sao? Tôi đứng ở đây bằng trí tuệ, bằng bằng sáng chế hợp pháp và bằng một trăm phần trăm cổ phần độc lập của An Thịnh. Tôi không cần phải trèo lên cành cây nào cả, bởi vì chính tôi đã là một cây đại thụ.”

Cô tiến lên nửa bước, đôi mắt phượng híp lại, hạ thấp giọng nhưng đủ để những người xung quanh nghe rõ “Thay vì lo lắng cho tương lai của tôi, Tạ tổng nên lo chuẩn bị tiền mặt đi thì hơn. Theo số liệu kiểm toán tôi vừa nắm được, khoản trái phiếu doanh nghiệp hai trăm triệu tệ của Tạ Thị sẽ đáo hạn vào thứ Sáu tuần tới. Với dòng tiền âm và cổ phiếu đang lao dốc vì bê bối của cô Bạch đây, để xem anh lấy gì ra để thanh toán cho các chủ nợ.”

Tạ Hoài Viễn như bị sét đánh ngang tai, đồng tử co rút dữ dội “Cô… sao cô biết được chuyện trái phiếu…”

Chưa để hắn kịp nói hết câu, một bóng đen cao lớn đã chắn ngang trước mặt Cẩm An.

Cố Thừa Tuyên bước lên, hoàn toàn ngăn cách Tạ Hoài Viễn khỏi tầm mắt của Cẩm An. Khí thế bức người của người nắm quyền tối cao lập tức tỏa ra, đè nặng lên lồng ngực Tạ Hoài Viễn khiến hắn bất giác lùi lại một bước, hơi thở trở nên dồn dập.

Cố Thừa Tuyên rũ mắt nhìn Tạ Hoài Viễn, ánh mắt lạnh lẽo như băng tuyết ngàn năm, không chứa một chút độ ấm “Tạ thiếu gia có vẻ như quản quá rộng rồi. Em ấy có trèo cao hay không, Cố gia chúng tôi có chấp nhận hay không, đến lượt một kẻ thất bại đang ngập trong nợ nần như cậu lên tiếng phán xét từ khi nào?”

Giọng Thừa Tuyên không lớn, nhưng từng âm tiết đều mang theo sức nặng ngàn cân “Nếu Tạ thiếu gia còn dám dùng những lời lẽ vô giáo dục này để xúc phạm vị khách quý của tôi một lần nữa, tôi không ngại nhắc nhở Ủy ban Chứng khoán rà soát lại sáu công ty ma tại quần đảo Cayman mà Tạ Thị dùng để chuyển giá giấu lỗ đâu.”

Tạ Hoài Viễn run bắn người. Sáu công ty ma tại Cayman! Đó là bí mật sống còn của gia tộc hắn, là chiếc phao cứu sinh cuối cùng để Tạ Thị duy trì vẻ ngoài hào nhoáng. Tại sao Cố Thừa Tuyên lại biết rõ đến từng chi tiết như vậy?!

Hắn ngước nhìn người đàn ông sừng sững trước mặt, rồi nhìn sang Cẩm An đang mỉm cười ung dung phía sau. Một cảm giác sợ hãi tột cùng len lỏi từ lòng bàn chân xông thẳng l*n đ*nh đầu. Hắn nhận ra, hai con người này không chỉ đơn thuần là liên minh kinh doanh, mà họ là một cặp bài trùng đáng sợ, nắm giữ toàn bộ điểm yếu chí mạng của hắn trong lòng bàn tay.

“Cố… Cố tổng… tôi không có ý đó…” Tạ Hoài Viễn lắp bắp, trán rịn ra một lớp mồ hôi lạnh, khí thế hung hăng ban nãy hoàn toàn tan biến.

“Cút.”

Cố Thừa Tuyên chỉ thốt ra đúng một chữ duy nhất, dứt khoát và tàn nhẫn như một bản án trục xuất.

Bạch Thi Nhã lúc này sợ đến mức không dám thở mạnh, vội vàng kéo tay áo Tạ Hoài Viễn, vừa khóc vừa lôi hắn lủi thủi rút lui vào góc tối của hội trường, trốn tránh những ánh mắt châm biếm, khinh bỉ của toàn bộ giới thượng lưu. Màn kịch cứu vãn danh dự của cặp đôi nguyên tác hoàn toàn biến thành một trò hề nhục nhã ê chề.

Sau sự cố nhỏ, bầu không khí trong đại sảnh nhanh chóng trở lại vẻ náo nhiệt vốn có. Các chủ tịch tập đoàn lớn, các nhà đầu tư mạo hiểm hàng đầu đua nhau tiến lại gần bàn tiệc của Cẩm An để trao đổi danh thiếp, bày tỏ mong muốn được hợp tác tích hợp công nghệ SentinelAlpha vào hệ thống của họ.

Cẩm An đối đáp trôi chảy, logic tài chính sắc sảo, tầm nhìn công nghệ vượt bậc khiến ngay cả những lão làng bảo thủ nhất cũng phải liên tục gật đầu thán phục. Suốt cả buổi tiệc, Cố Thừa Tuyên luôn đứng bên cạnh cô, thỉnh thoảng khẽ nghiêng người đỡ lấy ly rượu thay cô, ánh mắt nhìn cô luôn tràn ngập sự tán thưởng và che chở thầm lặng.

Mười giờ đêm, dạ tiệc kết thúc.

Ánh đèn flash của giới truyền thông vẫn rực sáng phía sau khi chiếc Maybach 62S một lần nữa lăn bánh rời khỏi Trung tâm Hội nghị Quốc tế Hải Thành, bỏ lại sau lưng toàn bộ những thị phi, ồn ào và những ánh mắt ghen tị của giới hào môn.

Bên trong xe, sự ồn ào biến mất, chỉ còn lại không gian tĩnh lặng, ấm cúng và thoang thoảng mùi hương gỗ đàn hương trầm ấm từ người Cố Thừa Tuyên.

Cẩm An tựa lưng vào lớp ghế da êm ái, khẽ thở dài một hơi khoan khoái, đưa tay tháo đôi hoa tai kim cương vướng víu bỏ vào ví cầm tay “Cảm ơn anh, Cố tổng. Đêm nay quả thực là một màn kịch rất thỏa mãn.”

Cố Thừa Tuyên ngồi bên cạnh, đã cởi bỏ chiếc áo khoác vest, chỉ còn lại áo sơ mi trắng phẳng phiu được mở hai cúc trên cùng, làm lộ ra yết hầu gợi cảm và đường xương quai hàm nam tính. Anh quay sang nhìn cô, ánh mắt trong bóng tối sâu thẳm như hồ nước mùa thu “Tôi không diễn kịch. Từng lời tôi nói trước truyền thông đều là sự thật.”

Cẩm An khẽ chớp mắt, trái tim bỗng nhiên đập lệch một nhịp trước ánh nhìn quá đỗi chăm chú và chân thành của người đàn ông. Cô chuyển ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ xe để che giấu sự rung động bất ngờ “Dù sao thì… đêm nay đòn đánh này cũng đủ để Tạ Thị tê liệt trong vài ngày tới. Tôi nghĩ mình có thể ngủ một giấc thật ngon rồi.”

Cô cứ ngỡ chiếc xe sẽ đưa mình về căn hộ chung cư cao cấp mà cô vừa thuê sau khi rời khỏi Lâm gia. Thế nhưng, khi nhìn thấy lộ trình xe chạy dọc theo đại lộ ven biển, rồi rẽ ngoặt vào con đường quen thuộc dẫn thẳng tới khu công nghệ cao, Cẩm An hơi ngạc nhiên quay sang nhìn anh “Đây đâu phải đường về nhà tôi?”

Cố Thừa Tuyên nhìn đồng hồ trên cổ tay, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười đầy ẩn ý, nhưng ánh mắt lại vô cùng dịu dàng “Tôi biết tính em, Lâm tổng. Em sẽ không thể ngủ ngon khi hệ thống tích hợp dữ liệu của An Thịnh và Cố Thị vẫn còn một lỗ hổng xung đột dòng tiền cần xử lý trước ngày mai.”

Chiếc xe Maybach từ từ giảm tốc độ rồi dừng lại ngay trước sảnh tòa nhà Innovation Hub.

Cẩm An ngước nhìn lên. Trên tầng mười tám của tòa nhà, giữa màn đêm tĩnh mịch của thành phố Hải Thành, ánh đèn văn phòng An Thịnh vẫn đang sáng rực rỡ, kiên cường và tràn đầy sức sống.

Cố Thừa Tuyên không đưa cô về nhà để nghỉ ngơi như một nàng công chúa yếu đuối cần được bảo bọc. Anh thấu hiểu cô, tôn trọng ngọn lửa đam mê và khát vọng chinh phục đỉnh cao sự nghiệp của cô hơn bất kỳ ai. Anh mang cô trở lại chiến trường của chính mình, và lần này, anh sẽ cùng cô sát cánh bước vào cuộc chiến.