Chương 5: Bẻ Gãy Thế Phong Tỏa, Bước Vào Cố Thị

Gió đêm từ vịnh Hải Thành lùa qua lan can tầng mười tám của tòa nhà Innovation Hub, làm tung bay những lọn tóc đen nhánh ôm lấy gương mặt thanh tú của Lâm Cẩm An. Câu nói của cô vừa dứt, tựa như một viên đá tảng ném vào mặt hồ phẳng lặng, làm chấn động toàn bộ sự hoang mang đang bủa vây lấy tâm trí Trần Tố.

“Cố… Cố Thị sao?”

Trần Tố vô thức nuốt một ngụm nước bọt, đôi mắt tròn xoe nhìn chằm chằm vào sườn mặt kiên định của cấp trên. Bàn tay cô vẫn còn nắm chặt mép bàn làm việc, khớp ngón tay hơi trắng bệch vì phẫn uất trước hành vi chèn ép hèn hạ của Tạ Hoài Viễn “Nhưng Lâm tổng… Cố Thị là tập đoàn tài chính tư nhân đứng đầu toàn bộ khu vực Hoa Đông. Tiêu chuẩn chọn lọc đối tác và dự án đầu tư của họ nổi tiếng là khắc nghiệt đến mức b**n th**. Nghe nói ngay cả các kỳ lân công nghệ đã có lợi nhuận dương ba năm liên tiếp bước vào cửa phòng thẩm định của Cố Thị cũng bị ban chuyên gia tài chính ở đó l*t tr*n từng số liệu cho đến khi không còn manh giáp. Chúng ta… chúng ta là một doanh nghiệp khởi nghiệp mới tách ra độc lập chưa đầy hai mươi tư giờ, liệu có quá liều lĩnh không?”

“Liều lĩnh?” Cẩm An khẽ bật cười, một tiếng cười trong trẻo, mang theo sự sắc sảo và tự tin tuyệt đối. Cô giơ tay khép nắp chiếc laptop đang nhấp nháy đèn đỏ lại, dứt khoát cắt đứt chuỗi âm thanh báo động chói tai. “Trần Tố, trong giới tài chính, điều đáng sợ nhất không phải là liều lĩnh, mà là tự giam mình trong vùng an toàn của những kẻ yếu thế.”

Cô quay người bước vào bên trong văn phòng làm việc ấm áp, đôi giày cao gót nện từng nhịp thanh thoát, vững chãi trên mặt sàn gỗ “Ba quỹ đầu tư Cảnh Phong, Tân Khởi và Minh Hoa trông thì có vẻ hào nhoáng, nhưng bản chất vốn ủy thác của họ phần lớn đều bắt nguồn từ mạng lưới liên minh ngân hàng thương mại mà Tạ Thị có ghế trong hội đồng quản trị. Tạ Hoài Viễn chỉ cần ho một tiếng, bọn họ lập tức ngoan ngoãn quay đầu cắn lại chúng ta. Một đối tác dễ dàng bị lung lay bởi quyền uy giả tạo như thế, dù hôm nay có rót vốn cho An Thịnh thì ngày mai cũng sẵn sàng đâm sau lưng chúng ta khi Tạ Thị gây sức ép. Mất đi ba kẻ hèn nhát đó không phải là tổn thất, mà là vận may của An Thịnh.”

Trần Tố lắng nghe từng lời phân tích sắc như dao mổ của Cẩm An, sự sợ hãi ban nãy bất giác tiêu tan đi quá nửa, thay vào đó là một luồng nhiệt huyết kỳ lạ dâng lên trong lồng ngực.

Thế nhưng, khi cánh cửa kính ngăn cách giữa ban công và khu vực làm việc mở ra, một bầu không khí ảm đạm và căng thẳng tột độ lập tức ập vào mắt hai người.

Trong không gian văn phòng mở rộng hơn ba trăm mét vuông, tám kỹ sư công nghệ cốt lõi – những người duy nhất được giữ lại sau khi Cẩm An thẳng tay sa thải sáu gián điệp của Lâm gia vào chiều nay – đang tụ tập quanh chiếc bàn họp dài. Trên màn hình máy chiếu trung tâm, các diễn đàn nội bộ của giới khởi nghiệp Hải Thành và các hội nhóm tài chính trên mạng xã hội đang bùng nổ những bài đăng ẩn danh với tốc độ chóng mặt“Tin sốc: Đại tiểu thư Lâm Cẩm An làm loạn tiệc đính hôn, bị Lâm gia tuyên bố đóng băng tài khoản và trục xuất khỏi gia tộc!”

“Tạ Thị ra lệnh cấm vận toàn diện đối với công ty công nghệ An Thịnh: Không một ngân hàng hay quỹ đầu tư mạo hiểm nào được phép cấp tín dụng!”

“Dự án thuật toán rủi ro của An Thịnh đứng trước nguy cơ chết yểu vì thiếu hụt dòng tiền duy trì máy chủ đám mây, nhân viên rục rịch tháo chạy?”

Trưởng nhóm kỹ thuật Lục Minh, một chàng trai đeo kính cận dày cộm với mái tóc hơi rối bù, đang vò đầu bứt tai nhìn vào biểu đồ chi phí vận hành máy chủ. Thấy Cẩm An bước vào, anh vội vã đứng bật dậy, giọng nói tràn đầy vẻ bất an “Lâm tổng… thông tin trên mạng lan truyền nhanh quá. Vừa rồi bên nhà cung cấp dịch vụ máy chủ đám mây quốc tế đã gửi thông báo yêu cầu chúng ta phải thanh toán trước hạn hợp đồng quý tới trị giá tám trăm nghìn tệ vào trưa thứ Hai, nếu không họ sẽ ngắt toàn bộ quyền truy cập dữ liệu máy chủ. Cộng thêm chi phí bảo trì hệ thống và tiền lương tháng này… nếu các quỹ đầu tư hủy thẩm định, dòng tiền của chúng ta thực sự không thể cầm cự quá hai tuần nữa!”

Bảy kỹ sư còn lại đều đồng loạt ngẩng đầu lên nhìn Cẩm An. Trong ánh mắt họ có sự lo lắng, có chút hoang mang của những người trẻ tuổi đang đứng trước bờ vực thất nghiệp, nhưng kỳ lạ thay, không một ai có ý định nộp đơn xin nghỉ việc. Bọn họ đều là những nhân tài công nghệ do chính nguyên thân chiêu mộ bằng mức đãi ngộ công bằng, và quan trọng hơn, họ hiểu rõ giá trị của thuật toán mà họ đang ngày đêm xây dựng.

Cẩm An không hề tỏ ra bối rối. Cô bước thẳng đến đầu bàn họp, phong thái ung dung, đĩnh đạc như một vị tướng lĩnh dạn dày sương gió đứng trước binh sĩ của mình.

Cô đưa tay cầm lấy cây bút dạ đen, quay người viết lên tấm bảng trắng ba con số lớn: 100.000.000, 6, và 0.

Tất cả mọi người đều ngơ ngác nhìn lên bảng.

“Tôi biết các bạn đang lo lắng điều gì,” giọng nói của Cẩm An vang lên trầm ấm, rõ ràng và truyền cảm, lập tức thu hút toàn bộ sự chú ý của cả căn phòng. “Các bạn sợ rằng việc tôi công khai đối đầu với Tạ Thị và cắt đứt quan hệ với Lâm gia sẽ kéo đổ chén cơm của các bạn. Các bạn sợ rằng quyền lực tư bản của Tạ Hoài Viễn có thể một tay che trời ở đất Hải Thành này.”

Cẩm An gõ nhẹ đầu bút vào con số đầu tiên “Thứ nhất, con số một trăm triệu này là hạn mức dự phòng rủi ro độc lập bằng ngoại tệ trong tài khoản thừa kế hợp pháp của cá nhân tôi tại ngân hàng Thụy Sĩ. Tôi đã hoàn tất thủ tục pháp lý tách riêng tài sản này khỏi Lâm gia vào chiều nay. Nói cách khác, An Thịnh không bao giờ thiếu tiền trả lương cho các bạn, và càng không bao giờ thiếu tiền duy trì hệ thống máy chủ. Cho dù không có bất kỳ quỹ đầu tư nào rót vốn, An Thịnh vẫn có thể đốt tiền vận hành hết công suất trong vòng hai năm tới mà không cần phải nhìn sắc mặt của bất kỳ ai!”

Một tiếng thở phào nhẹ nhõm đồng loạt vang lên khắp phòng họp. Đôi mắt của Lục Minh sáng rực lên như vừa tìm thấy cọng rơm cứu mạng giữa biển khơi.

Cẩm An khẽ mỉm cười, tiếp tục gõ vào con số thứ hai “Thứ hai, con số sáu này đại diện cho sáu con sâu mọt, sáu gián điệp mà Lâm gia và Tạ Thị cài c*m v** công ty chúng ta, đã bị quét sạch hoàn toàn vào chiều nay. Hiện tại, phòng họp này chỉ còn lại những cộng sự trung thành và cốt lõi nhất. Tôi không bao giờ để những người đồng cam cộng khổ với mình phải chịu thiệt thòi. Kể từ ngày hôm nay, toàn bộ tám người các bạn sẽ được chia thêm mười phần trăm cổ phần ưu đãi theo chương trình quyền chọn cổ phiếu (ESOP). Công ty thành công, các bạn sẽ là những triệu phú đô la tự thân đầu tiên!”

Tiếng xì xào phấn khích bắt đầu lan tỏa. Sự u ám ban nãy bị quét sạch sành sanh, thay vào đó là ánh mắt tràn ngập ngọn lửa quyết tâm của cả đội ngũ.

“Và cuối cùng, con số không tròn trĩnh này,” Cẩm An khoanh một vòng tròn đậm quanh số không, ánh mắt lóe lên tia sáng sắc lẹm, “chính là xác suất Tạ Thị có thể thâu tóm hoặc b*p ch*t An Thịnh! Tạ Hoài Viễn tưởng rằng việc phong tỏa ba quỹ đầu tư cấp hai có thể dồn tôi vào chân tường sao? Hắn quá ngây thơ. Hắn càng nhảy nhót, càng chứng tỏ hắn đang hoảng loạn tột độ vì khoản lỗ đen tám mươi triệu tệ trong sổ sách Tạ Thị sắp bị phơi bày ra ánh sáng.”

Cẩm An ném cây bút dạ xuống bàn, phát ra một tiếng “cạch” giòn giã “Mục tiêu của chúng ta không phải là xin xỏ lòng thương hại của những kẻ hèn nhát. Sáng thứ Hai tới, đích thân tôi sẽ mang dự án của An Thịnh bước vào phòng thẩm định của tập đoàn Cố Thị!”

Cả phòng họp như nổ tung trong sự kinh ngạc lẫn phấn khích. Lục Minh đẩy gọng kính, giọng run lên vì kích động “Cố Thị… Lâm tổng, chúng ta thực sự muốn gõ cửa Cố Thị sao?”

“Không phải gõ cửa,” Cẩm An nhếch môi, ánh mắt kiêu hãnh ngút ngàn, “mà là mang giải pháp tối ưu nhất đến để họ lựa chọn hợp tác. Tạ Thị có thể làm mưa làm gió ở những ao hồ nhỏ, nhưng trước mặt con cá voi xanh Cố Thị, Tạ Hoài Viễn ngay cả tư cách xách giày cũng không có. Bây giờ, toàn đội lập tức quay về vị trí làm việc. Chúng ta có đúng bốn mươi tám tiếng để biến bản thuyết trình này thành một vũ khí tài chính bách phát bách trúng!”

“Rõ, Lâm tổng!”

Tiếng đồng thanh vang dội xé tan màn đêm tĩnh mịch của Innovation Hub. Nỗi hoang mang, sợ hãi đã hoàn toàn biến mất, nhường chỗ cho tinh thần chiến đấu sục sôi chưa từng có.

Trong suốt hai ngày cuối tuần, tầng mười tám của tòa nhà Innovation Hub sáng đèn thâu đêm suốt sáng.

Khác với những vị tổng tài chỉ biết ngồi phòng máy lạnh chỉ tay năm ngón trong tiểu thuyết nguyên tác, Cẩm An là một chuyên viên phân tích tài chính cao cấp thực thụ từ thế giới thực. Cô hiểu rõ rằng, để thuyết phục được một cỗ máy thương trường duy lý và lạnh lùng như Cố Thừa Tuyên, những lời hoa mỹ sáo rỗng hay những bản kế hoạch kinh doanh vẽ bằng bánh vẽ đều hoàn toàn vô dụng.

Thứ duy nhất có thể đập tan sự hoài nghi của giới tư bản hàng đầu chính là: số liệu thực tế, logic toán học chặt chẽ và khả năng sinh lời vượt trội.

Cẩm An cởi bỏ chiếc áo vest công sở, xắn tay áo sơ mi trắng lên đến khuỷu tay, trực tiếp ngồi vào bàn làm việc cùng Lục Minh. Mười ngón tay thon thả của cô lướt thoăn thoắt trên bàn phím cơ, phát ra những chuỗi âm thanh giòn giã và dồn dập như tiếng mưa rơi.

Cô tự tay viết lại toàn bộ cấu trúc logic của thuật toán lõi – hệ thống thẩm định rủi ro tín dụng động dựa trên dữ liệu lớn, được cô đặt tên là SentinelAlpha.

“Lâm tổng, chị xem đoạn mã phân bổ trọng số rủi ro này,” Lục Minh chỉ vào màn hình hiển thị hàng nghìn dòng code phức tạp, trầm trồ thán phục: “Trước đây khi chưa có sự hiệu chỉnh của chị, mô hình của chúng ta chỉ dựa trên dữ liệu lịch sử thanh toán truyền thống để chấm điểm tín dụng, độ trễ phản hồi lên tới bốn mươi tám giờ. Nhưng công thức định giá động mà chị vừa tích hợp vào… nó có thể quét dữ liệu dòng tiền theo thời gian thực (realtime cash flow), phân tích hành vi thanh toán chuỗi cung ứng và tự động phát hiện các giao dịch lòng vòng chỉ trong vòng chưa đầy ba phần nghìn giây!”

Cẩm An nhấp một ngụm cà phê đen không đường, đôi mắt phượng phản chiếu ánh sáng xanh của các biểu đồ toán học phức tạp “Đúng vậy. Điểm yếu chí mạng của các tập đoàn khổng lồ như Cố Thị khi mở rộng mảng tài chính bán lẻ và tài trợ thương mại không phải là thiếu vốn, mà là bất đối xứng thông tin. Các doanh nghiệp vừa và nhỏ luôn tìm cách làm đẹp báo cáo tài chính bằng những hóa đơn khống và hợp đồng giả mạo. SentinelAlpha không nhìn vào những gì họ khai báo trên giấy tờ, mà nhìn vào dấu vết dòng tiền số thực tế chạy qua hệ sinh thái ngân hàng. Nếu Cố Thị áp dụng thuật toán này vào danh mục đầu tư bán lẻ của họ, tỷ lệ nợ xấu có thể giảm thiểu ít nhất ba mươi lăm phần trăm ngay trong năm tài chính đầu tiên.”

Trần Tố đứng bên cạnh, vừa cẩn thận đóng tập hồ sơ thẩm định dày hơn một trăm trang vào bìa da mạ vàng sang trọng, vừa nhìn Cẩm An với ánh mắt sùng bái tột bực “Lâm tổng, chị quả thực là thiên tài! Bản thuyết trình này không chỉ hoàn hảo về mặt công nghệ, mà cấu trúc tài chính và mô hình chia sẻ doanh thu chị đưa ra còn sắc bén hơn cả giáo trình của các trường kinh doanh hàng đầu. Em bảo đảm, bất kỳ chuyên gia thẩm định nào đọc qua tập hồ sơ này cũng sẽ phải kinh ngạc!”

Cẩm An mỉm cười, vươn vai một cái xua tan đi sự mỏi mệt sau hai ngày làm việc cật lực “Đừng vội mừng sớm. Người chúng ta phải đối mặt vào sáng mai không phải là những chuyên gia thông thường, mà là Cố Thừa Tuyên – người đàn ông được mệnh danh là ‘Thần Chết trên bàn đàm phán’. Với anh ta, chỉ cần một lỗ hổng logic nhỏ bằng đầu kim cũng đủ để cả dự án bị ném thẳng vào thùng rác.”

Nghĩ đến ánh mắt sâu thẳm, thâm trầm như biển đêm của Cố Thừa Tuyên ở sảnh thang máy Grand Hyatt vài hôm trước, nơi khóe môi Cẩm An bất giác cong lên một nụ cười đầy hứng thú.

Một đối thủ ngang tài ngang sức về trí tuệ… mới thực sự là bài toán xứng đáng để cô dốc toàn lực giải đáp!

_*_Sáng thứ Hai, tám giờ ba mươi phút.

Bầu trời thành phố Hải Thành trong vắt như một tấm gương khổng lồ, những tia nắng sớm dát vàng rực rỡ lên mặt kính phản quang của tòa tháp đôi trụ sở tập đoàn tài chính Cố Thị tại trung tâm Lục Gia. Tòa tháp cao hơn bốn trăm mét vươn thẳng lên trời xanh, sừng sững như một tượng đài uy nghi tượng trưng cho quyền lực tối thượng và sự chuẩn mực tuyệt đối của giới tài phiệt.

Trước sảnh chính nguy nga lát đá cẩm thạch trắng, dòng người xe tấp nập không ngừng. Những chiếc xe sang trọng nối đuôi nhau dừng lại, những doanh nhân vận âu phục chỉnh tề, bước đi vội vã với phong thái chuyên nghiệp đến nghẹt thở.

Chiếc taxi dừng lại trước thềm sảnh đón khách VIP.

Cánh cửa xe mở ra, một đôi giày cao gót màu đen thanh mảnh bước xuống mặt đất. Lâm Cẩm An xuất hiện trong bộ âu phục lụa cao cấp màu xanh navy đậm, được cắt may tinh tế tôn lên vóc dáng mảnh mai nhưng cao ráo, cân đối. Mái tóc đen dài được uốn lọn nhẹ buông xõa sau lưng, gương mặt trang điểm nhẹ nhàng làm nổi bật đôi mắt phượng sắc sảo và làn da trắng ngần không tì vết. Khí chất của cô toát lên vẻ thanh lịch, tự tin và quyền lực ngút ngàn, hoàn toàn tách biệt khỏi vẻ yếu đuối, bi lụy của một thiên kim tiểu thư thất thế như những lời đồn thổi trên mạng.

Trần Tố ôm cặp tài liệu da màu đen bước theo sau, dù đã chuẩn bị tâm lý kỹ càng nhưng khi ngước nhìn lên độ cao choáng ngợp của tòa tháp đôi Cố Thị, chân cô vẫn hơi run run “Lâm tổng… hôm nay là ngày hội thẩm định dự án đặc biệt quý ba của Cố Thị. Em vừa hỏi thăm lễ tân, có tới mười hai doanh nghiệp công nghệ hàng đầu cùng tham gia tranh tài để giành lấy gói đầu tư chiến lược duy nhất. Bọn họ đều mang theo cả đoàn luật sư và cố vấn tài chính hùng hậu…”

“Trần Tố,” Cẩm An nghiêng đầu, khẽ mỉm cười trấn an trợ lý, “chất lượng của một dự án được quyết định bởi giá trị cốt lõi của công nghệ và bản lĩnh của người dẫn đầu, chứ không phải số lượng người đi theo làm cảnh. Ngẩng cao đầu lên, chúng ta đến đây để chinh phục, không phải để làm nền.”

Lời nói điềm tĩnh nhưng chứa đựng sức mạnh ngàn cân của Cẩm An lập tức tiếp thêm can đảm cho Trần Tố. Cô gái trẻ hít sâu một hơi, siết chặt tập tài liệu trong tay rồi rảo bước theo sau Cẩm An bước qua cánh cửa xoay tự động bằng kính pha lê của tòa nhà.

Vừa bước vào sảnh chờ VIP tầng sáu mươi tám – nơi diễn ra buổi thẩm định dự án cấp cao, sự xuất hiện của Cẩm An lập tức thu hút vô số ánh mắt tò mò, dò xét và thì thầm to nhỏ từ các đại diện doanh nghiệp khác.

“Nhìn kìa… đó chẳng phải là Lâm Cẩm An sao?”

“Đúng là cô ta rồi! Vị hôn thê vừa bị Tạ đại thiếu gia hủy hôn vài ngày trước đây mà! Tin đồn trên mạng bảo cô ta bị Lâm gia đuổi ra khỏi nhà, công ty sắp phá sản rồi cơ mà?”

“Sao cô ta lại dám đến đây? Đây là buổi thẩm định dự án chiến lược của Cố Thị, nơi dành cho những kỳ lân công nghệ thực thụ, chứ có phải nơi để các tiểu thư hào môn đến chơi trò khởi nghiệp hờn dỗi đâu!”

“Nghe nói Tạ Thị đã ra lệnh cấm vận cô ta trên toàn thị trường rồi. Chắc là đường cùng quá nên mới chạy đến Cố Thị để cầu may thôi. Đúng là không biết lượng sức mình!”

Những lời xì xào mỉa mai, châm chọc vang lên không hề nhỏ, mang theo ác ý rõ rệt của những kẻ muốn lấy lòng Tạ gia hoặc đơn giản là ghen ghét với nhan sắc và khí chất nổi bật của Cẩm An.

Trần Tố tức đến đỏ bừng mặt, định mở miệng phản bác thì Cẩm An khẽ đưa tay ngăn lại. Ánh mắt cô quét qua đám đông một lượt, khóe môi nhếch lên một nụ cười lạnh lùng, thản nhiên như thể đang nhìn một bầy sâu bọ ồn ào dưới chân.

Sự im lặng khinh bỉ và phong thái vương giả của cô bất giác khiến những kẻ vừa cất lời giễu cợt phải chột dạ, vô thức lùi lại nửa bước và ngậm chặt miệng.

Đúng chín giờ sáng, cánh cửa gỗ mun chạm khắc hoa văn tinh xảo của phòng họp Diamond Suite – phòng thẩm định tối cao của tập đoàn Cố Thị – chậm rãi mở ra.

Một nhân viên thư ký mặc vest đen bước ra, cất giọng chuyên nghiệp “Mời dự án của Công ty Công nghệ Tài chính An Thịnh vào phòng thẩm định!”

Cẩm An chỉnh lại vạt áo vest, nở một nụ cười tự tin với Trần Tố rồi sải bước hiên ngang tiến vào bên trong.

Không gian phòng họp Diamond Suite rộng lớn và uy nghiêm đến nghẹt thở. Toàn bộ một mặt của căn phòng là vách kính chịu lực trong suốt nhìn thẳng ra toàn cảnh vịnh Hải Thành phồn hoa từ độ cao gần ba trăm mét.

Ở giữa phòng là chiếc bàn họp hình chữ U khổng lồ bằng gỗ mun bóng loáng. Ngồi đối diện với vị trí thuyết trình là hội đồng thẩm định cấp cao gồm mười hai nhân vật quyền lực nhất trong giới đầu tư tài chính của Cố Thị: các giám đốc đầu tư, chuyên gia định giá rủi ro kỳ cựu và giám đốc tài chính (CFO) với vẻ mặt nghiêm nghị, lạnh như băng.

Thế nhưng, toàn bộ sự chú ý của Cẩm An ngay lập tức bị hút chặt về vị trí trung tâm của bàn họp – chiếc ghế chủ tọa bọc da cao cấp.

Ở đó, Cố Thừa Tuyên đang ngồi tựa lưng một cách đĩnh đạc.

Hôm nay anh mặc một bộ âu phục ba mảnh màu xám tro được may đo thủ công tinh xảo, áo sơ mi trắng phẳng phiu cài khuy măng sét bằng đá sapphire lấp lánh nơi cổ tay. Dáng người cao lớn 1m88 cùng bờ vai rộng toát lên khí chất vương giả, uy nghiêm áp đảo toàn bộ không gian phòng họp.

Mái tóc đen được chải chuốt gọn gàng để lộ vầng trán cao thông tuệ và đôi lông mày kiếm sắc bén. Ngũ quan góc cạnh như tạc tượng, sống mũi cao thẳng và đôi môi mỏng khẽ mím lại tạo nên vẻ cấm dục, xa cách đến tột cùng.

Khi Cẩm An bước vào, ánh mắt thâm trầm như vực thẳm của Cố Thừa Tuyên chậm rãi nâng lên.

Bốn mắt nhìn nhau giữa không trung.

Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, Cẩm An dường như nhìn thấy một tia sáng ấm áp, thích thú kín đáo lướt qua nơi đáy mắt sâu thẳm của người đàn ông quyền lực ấy. Anh nhìn cô, ánh mắt không hề mang theo sự dò xét, định kiến hay coi thường như những kẻ ngoài kia, mà là sự mong đợi và tôn trọng của một người thợ săn lão luyện khi nhìn thấy một biến số thú vị nhất trong cuộc đời mình.

Tuy nhiên, bầu không khí yên lặng đầy tinh tế ấy lập tức bị phá vỡ bởi một tiếng hừ lạnh đầy châm chọc.

Người vừa lên tiếng là Thẩm Thừa Đức – Phó ban Thẩm định đầu tư cao cấp của Cố Thị, một chuyên gia tài chính lão làng ngoài năm mươi tuổi, nổi tiếng bảo thủ và là người có mối quan hệ thân thiết lâu năm với các cổ đông bảo thủ của Lâm gia và Tạ Thị.

Thẩm Thừa Đức liếc nhìn tập hồ sơ mỏng của An Thịnh đặt trên bàn, khóe miệng nhếch lên nụ cười khinh khỉnh, cất giọng the thé đầy mỉa mai “Lâm tiểu thư, tôi thực sự không hiểu ban thư ký làm ăn kiểu gì mà lại để một công ty khởi nghiệp ‘ba không’ như An Thịnh lọt vào vòng thẩm định chiến lược này. Ai trong giới tài chính Hải Thành này mà không biết cô vừa gây ra một trò hề kinh thiên động địa tại tiệc đính hôn với Tạ thiếu gia? Bị gia tộc cắt viện trợ, bị thị trường phong tỏa, giờ lại vội vã mang một cái dự án công nghệ chắp vá đến đây định biến Cố Thị thành nơi giải quyết mâu thuẫn tình cảm trẻ con của cô sao?”

Lời nói cay độc và trịch thượng của Thẩm Thừa Đức vang lên chói tai giữa phòng họp im phăng phắc. Vài thành viên trong hội đồng thẩm định cũng khẽ nhíu mày, lộ rõ vẻ nghi ngại và dao động trên nét mặt.

Trần Tố đứng phía sau tức giận đến mức toàn thân run lên, hai mắt đỏ hoe.

Trái lại, Lâm Cẩm An vẫn đứng sừng sững giữa bục thuyết trình. Ánh mắt cô lạnh lẽo như băng tuyết ngàn năm, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười sắc sảo, ngón tay vừa định đưa lên bấm mở slide thuyết trình để tung đòn phản bác…

Đúng lúc đó, một âm thanh trầm đục bất ngờ vang lên phá tan bầu không khí ngột ngạt.

Cốc. Cốc.

Tiếng khớp ngón tay thon dài, mạnh mẽ gõ nhẹ hai nhịp dứt khoát xuống mặt bàn gỗ mun. Âm thanh không lớn, nhưng mang theo một uy lực vô hình khủng khiếp, tựa như sấm sét giữa trời quang, lập tức khiến toàn bộ mười hai chuyên gia trong phòng họp rùng mình im bặt.

Nụ cười mỉa mai trên mặt Thẩm Thừa Đức cứng đờ lại, mồ hôi lạnh lập tức ứa ra trên trán lão.

Cố Thừa Tuyên chậm rãi ngồi thẳng dậy. Ánh mắt sắc lẹm như chim ưng của anh quét qua Thẩm Thừa Đức, mang theo cái lạnh thấu xương khiến không khí trong phòng như giảm xuống dưới độ âm “Phó ban Thẩm định Thẩm, Cố Thị trả lương hàng triệu tệ mỗi năm cho ông là để thẩm định năng lực công nghệ và giá trị kinh tế của dự án, chứ không phải để nghe ông ngồi đây buôn chuyện đời tư của người khác như một kẻ đầu đường xó chợ.”

Giọng nói của anh trầm thấp, từ tính nhưng lạnh lùng và tàn nhẫn đến mức khiến Thẩm Thừa Đức run rẩy co rúm người lại, không dám thở mạnh một tiếng “Cố… Cố tổng, tôi… tôi chỉ là lo ngại rủi ro danh tiếng…”

“Muốn nói về rủi ro, hãy dùng số liệu kế toán và phân tích logic để nói chuyện.” Cố Thừa Tuyên lạnh lùng cắt ngang, không để cho đối phương bất kỳ cơ hội biện minh nào.

Sau đó, anh thu lại ánh mắt sắc bén, chuyển tầm nhìn về phía cô gái đang đứng hiên ngang rực rỡ giữa bục thuyết trình. Ánh mắt thâm trầm của anh dịu đi vài phần, khóe môi hơi nhếch lên thành một đường cong cực kỳ khó phát hiện.

Anh đưa tay làm một cử chỉ lịch thiệp và quyền uy hướng về phía màn hình lớn, cất giọng trầm ấm “Lâm tiểu thư, thời gian là của cô. Bắt đầu đi.”