Chương 4: Đoạn Tuyệt Gia Môn, Khởi Đầu Tự Lập

Ting.

Tiếng chuông cơ khí vang lên khô khốc báo hiệu thang máy đã chạm đáy tầng hầm B2 của khách sạn Grand Hyatt. Cánh cửa kim loại bóng loáng trượt mở sang hai bên, phả vào không gian kín luồng gió lành lạnh đặc trưng của khu hầm ngầm bê tông cốt thép.

Lâm Cẩm An không hề vội vã bước ra ngay. Cô đứng thẳng lưng nơi góc cabin, ngón tay thon dài khẽ vuốt nhẹ viền màn hình điện thoại, nơi vẫn còn hiện lên hàng loạt dòng thông báo phong tỏa tài khoản đỏ chót cùng đoạn ghi âm gầm rú tràn đầy vẻ độc đoán của Lâm Chấn Đông.

“Muốn đóng băng tài khoản để bức ép tôi quỳ gối xin lỗi sao?” Khóe môi Cẩm An cong lên thành một đường cong trào phúng, ánh mắt sắc sảo như lưỡi dao vừa tuốt khỏi vỏ. “Lâm Chấn Đông, ông nghĩ ai cũng ngu ngốc như nguyên chủ, đem toàn bộ trứng bỏ vào một chiếc giỏ mang tên gia tộc độc hại của các người hay sao?”

Là một chuyên viên phân tích tài chính cao cấp từng lăn lộn qua hàng trăm thương vụ sáp nhập và tái cấu trúc khốc liệt ở thế giới thực, nguyên tắc sống còn đầu tiên mà Cẩm An luôn khắc cốt ghi tâm chính là: Quản trị rủi ro dòng tiền và bảo toàn tính thanh khoản độc lập. Kẻ nào để tài chính cá nhân phụ thuộc hoàn toàn vào sự ban phát hay quyền kiểm soát của người khác, kẻ đó cầm chắc phần thua ngay từ khi tiếng còi khai cuộc chưa bắt đầu.

Cẩm An bình thản bấm chuyển đổi ứng dụng trên màn hình, mở ra tài khoản ngân hàng thương mại quốc tế mang tên cá nhân cô. Đây là tài khoản được thiết lập độc lập hoàn toàn với thể nhân pháp lý của Lâm gia, sử dụng mã định danh và chữ ký điện tử riêng biệt mà cô đã cẩn thận kiểm tra lại ngay khi vừa tỉnh lại trong thân xác này. Trên giao diện màn hình, dãy số dư tám chữ số bằng đồng đô la Mỹ vẫn đứng sừng sững, tĩnh lặng và bất khả xâm phạm.

Đó chính là toàn bộ tiền mặt, chứng chỉ tiền gửi và danh mục trái phiếu chính phủ mà bà ngoại Diệp Lan đã lập di chúc ủy thác riêng cho cô trước khi qua đời. Bản di chúc ấy đi kèm một điều khoản pháp lý nghiêm ngặt đến mức tuyệt đối: Tài sản ủy thác thuộc quyền sở hữu riêng của Lâm Cẩm An, không nằm trong khối tài sản chung của vợ chồng Lâm Chấn Đông, không chịu bất kỳ sự ràng buộc nào từ quyền tài phán của tập đoàn Lâm Thị, và bất kỳ ai cố tình can thiệp đều sẽ kích hoạt điều khoản khởi kiện tự động từ công ty luật giám sát quốc tế.

Lâm gia chỉ có thể phong tỏa những chiếc thẻ phụ rỗng tuếch và cái tài khoản ủy thác gia tộc tượng trưng mà họ dùng để ban phát chút tiền tiêu vặt nhằm kìm kẹp, kiểm soát cô. Đối với Cẩm An, trò vặt vãnh ấy chẳng khác nào việc cố tình múc một gáo nước khỏi con sông lớn rồi ngỡ rằng mình đã làm cạn kiệt cả dòng chảy.

Không chần chừ thêm một giây, Cẩm An bấm số gọi trực tiếp cho một dãy số quen thuộc được lưu ở mục liên lạc ưu tiên. Đầu dây bên kia chỉ đổ chuông đúng hai nhịp ngắn ngủi đã lập tức bắt máy.

“Lâm tổng, tôi nghe đây!” Giọng nói vang lên đầy dứt khoát, tỉnh táo và tràn trề năng lượng làm việc của Trần Tố – trợ lý thân tín và cũng là người bạn đồng hành tài năng mà Cẩm An tin tưởng nhất tại An Thịnh.

“Trần Tố, thông báo cho toàn bộ đội ngũ nòng cốt chuẩn bị làm việc xuyên đêm.” Cẩm An sải bước ra khỏi thang máy, tiếng gót giày cao gót nện trên nền sàn xi măng bóng loáng phát ra những âm thanh đanh gọn, dứt khoát vang vọng khắp tầng hầm. “Lâm Chấn Đông đã bắt đầu có động thái can thiệp tài chính thô bạo. Cô lập tức mang toàn bộ bản sao công chứng di chúc của bà ngoại, chứng từ sao kê dòng vốn thành lập ban đầu của An Thịnh, cùng văn bản ‘Tuyên bố khước từ quyền thừa kế và miễn trừ nghĩa vụ liên đới’ mà tôi đã dặn soạn sẵn đến thẳng văn phòng công chứng số một. Chúng ta cần hoàn tất toàn bộ thủ tục pháp lý trước khi bình minh ló rạng.”

Ở đầu dây bên kia, Trần Tố không hề ngạc nhiên hay bối rối. Tiếng ngón tay gõ bàn phím thoăn thoắt và tiếng lật tài liệu xoành xoạch vang lên đầy chuyên nghiệp “Tôi hiểu rồi. Mọi hồ sơ kiểm toán dòng tiền sạch và giấy tờ sở hữu trí tuệ của thuật toán định giá rủi ro đều đã được niêm phong trong két sắt bảo mật hai lớp. Tôi sẽ liên hệ luật sư trưởng của chúng ta ngay lập tức để hoàn tất hồ sơ tại phòng công chứng. Nhưng còn cô… Lâm Chấn Đông chắc chắn sẽ không bỏ qua chuyện ở Grand Hyatt dễ dàng như vậy. Ông ta đã liên lạc với cô chưa?”

“Ông ta vừa gửi tối hậu thư, cho tôi đúng hai tiếng đồng hồ để về biệt thự quỳ gối dập đầu xin lỗi Tạ Hoài Viễn và Bạch Thi Nhã.” Cẩm An cười nhạt, ánh mắt lướt qua chiếc xe Porsche màu đỏ mận đỗ ở vị trí VIP – chiếc xe đứng tên cá nhân cô do chính bà ngoại tặng nhân dịp tốt nghiệp đại học loại xuất sắc. “Bọn họ đang giăng sẵn trận địa ở nhà, chờ tôi về để mở một phiên tòa gia tộc. Tôi cũng vừa hay muốn tận dụng cơ hội này để nhổ tận gốc cái ung nhọt Lâm gia, cắt đứt hoàn toàn mọi sợi dây kìm kẹp ràng buộc bấy lâu nay.”

“Lâm tổng, cô phải hết sức cẩn thận. Cần tôi cử đội bảo an đi cùng cô không?”

“Không cần thiết. Đối phó với mấy kẻ vừa tham lam vừa thiển cận lại thích dùng đạo đức giả để trói buộc, một mình tôi là quá đủ. Cô tập trung toàn lực xử lý phía hành chính và bảo mật dữ liệu ở văn phòng mới. Tôi sẽ đến hội quân ngay sau khi dọn dẹp xong bãi rác gia đình này.”

Cúp điện thoại, Cẩm An mở cửa xe, ngồi vào ghế lái. Tiếng gầm rú trầm thấp, mạnh mẽ của động cơ vang vọng khắp tầng hầm như một lời tuyên chiến xé toạc sự tĩnh mịch. Chiếc xe lao vút lên con dốc thoai thoải, hòa mình vào dòng xe tấp nập của màn đêm Hải Thành hoa lệ, hướng thẳng về phía khu biệt thự Tây Giao – nơi tọa lạc của dinh cơ hào môn họ Lâm.

Hai mươi phút sau, chiếc Porsche đỏ dừng lại trước cánh cổng sắt uốn hoa văn mạ vàng đồ sộ của biệt thự Lâm gia.

Cánh cổng sắt nặng nề từ từ mở ra. Toàn bộ hệ thống đèn chùm trong phòng khách chính đều được bật sáng choang, hắt ra những vệt sáng lạnh lẽo qua khung cửa kính sát đất kéo dài từ sàn lên trần. Không khí bên trong căn biệt thự rộng lớn đặc quánh sự ngột ngạt và giận dữ, hệt như một kho thuốc súng đang chực chờ bén lửa.

Cẩm An chỉnh lại vạt áo vest đen thanh lịch, ngẩng cao đầu bước qua ngưỡng cửa lớn.

Vừa bước chân vào đại sảnh lát đá hoa cương bóng loáng, đập vào mắt cô là hình ảnh Lâm Chấn Đông đang ngồi chễm chệ trên chiếc ghế sofa bọc da cá sấu đắt tiền ở vị trí chủ tọa. Sắc mặt ông ta đen kịt như đáy nồi, hai bàn tay nắm chặt đặt trên đầu gối, gân xanh nổi cộm trên thái dương và mu bàn tay. Ngồi bên cạnh là Phương Thục Huệ – mẹ ruột của cô, người phụ nữ luôn khoác lên mình vẻ đài các, quý phái nhưng ánh mắt lúc này lại tràn ngập sự phẫn nộ và cay nghiệt tột cùng. Trên bàn trà bằng đá cẩm thạch, chiếc gạt tàn đã đầy ắp tàn thuốc lá, chứng minh cơn thịnh nộ đã âm ỉ thiêu đốt suốt hai tiếng đồng hồ qua.

Rầm!

Ngay khi bóng dáng Cẩm An vừa xuất hiện ở tiền sảnh, Lâm Chấn Đông đã vung tay đập mạnh xuống mặt bàn trà. Lực đập mạnh đến mức khiến bộ ấm chén bằng gốm sứ hoàng gia nảy lên bần bật, nước trà nguội ngắt bắn tung tóe ra mặt bàn đá.

“Nghịch tử! Mày còn dám vác mặt về cái nhà này sao? Quỳ xuống cho tao!” Lâm Chấn Đông đứng phắt dậy, ngón tay run rẩy vì tức giận chỉ thẳng vào mặt Cẩm An, giọng nói gầm rít như sấm sét xé tan sự yên tĩnh của căn phòng. “Mày có biết mày vừa gây ra tai họa tày đình gì ở Grand Hyatt không hả? Mày dám làm mất mặt Tạ Thị, làm nhục Hoài Viễn, lại còn dám ức h**p con bé Thi Nhã trước mặt toàn bộ giới truyền thông và giới thượng lưu Hải Thành! Mày ăn gan hùm mật gấu rồi phải không?”

Phương Thục Huệ cũng lập tức đứng bật dậy, khuôn mặt trát phấn kỹ càng méo mó vì bức xúc, giọng the thé chĩa mũi dùi về phía Cẩm An “Cẩm An à Cẩm An, mẹ nuôi nấng mày bao nhiêu năm trời để mày biến thành một kẻ điên cuồng, vong ân bội nghĩa như thế này sao? Nhà họ Tạ là thế gia vọng tộc môn đăng hộ đối bậc nào chứ? Hoài Viễn chịu đính hôn với mày là phúc đức ba đời của mày rồi! Mày không biết an phận làm một người vợ hiền dâu thảo nâng khăn sửa túi, lại còn dám bày trò tính toán từng đồng từng cắc, viết giấy nợ bôi tro trát trấu vào mặt vị hôn phu! Con bé Thi Nhã vừa gọi điện cho mẹ, nó khóc đến ngất lịm đi kìa! Mày lập tức theo ba mày đến Tạ gia, quỳ xuống dập đầu tạ tội với Hoài Viễn và Thi Nhã, rồi ngoan ngoãn ký giấy chuyển giao An Thịnh sang cho Tạ Thị để chuộc lỗi, may ra người ta còn niệm tình tha thứ mà giữ lại hôn ước!”

Trước những lời thóa mạ dồn dập và áp lực kinh người từ hai bậc sinh thành, Lâm Cẩm An không hề tỏ ra sợ hãi, cũng chẳng có lấy nửa phần bi thương hay uất ức. Cô bình thản bước tới chiếc ghế bành đơn đối diện, kéo nhẹ ghế rồi ung dung ngồi xuống, bắt tréo đôi chân thon dài, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười giễu cợt đầy sắc lạnh.

Cái phong thái điềm tĩnh, ngạo nghễ đến tột cùng ấy như một gáo nước sôi đổ thẳng vào ngọn lửa giận dữ đang bốc hỏa ngùn ngụt của Lâm Chấn Đông.

“Mày… mày có thái độ gì đấy hả?” Lâm Chấn Đông tức đến nghẹn họng, lồng ngực phập phồng dữ dội dưới lớp áo sơ mi đắt tiền. “Mày tưởng tao không dám trị mày sao? Tao nói cho mày biết, tao đã đóng băng toàn bộ thẻ ngân hàng và tài khoản ủy thác gia tộc của mày rồi! Nếu hôm nay mày không ngoan ngoãn nghe lời, tao sẽ lập tức mở họp gia tộc, gạch tên mày ra khỏi gia phả họ Lâm, tước đoạt toàn bộ quyền thừa kế tập đoàn Lâm Thị, đuổi mày ra khỏi nhà với hai bàn tay trắng! Đến lúc đó, không còn một xu dính túi, để xem cái công ty công nghệ rách nát An Thịnh của mày trụ được mấy ngày trên đất Hải Thành này!”

“Nói xong chưa?”

Cẩm An cất tiếng. Giọng nói của cô không cao, không gắt, nhưng từng âm tiết phát ra lại trong trẻo, đanh thép và lạnh băng, lập tức bóp nghẹt toàn bộ không gian ồn ào trong phòng khách.

Cô ngước mắt lên, ánh nhìn sắc bén như chim ưng nhìn thẳng vào mắt Lâm Chấn Đông “Lâm tổng, bà Lâm, hai người diễn xong màn kịch cha nghiêm mẹ hiền vì đại cục chưa? Nếu diễn xong rồi thì để tôi nói cho hai người nghe vài sự thật tr*n tr**.”

Cẩm An đưa tay mở túi xách da, rút ra một tập tài liệu dày cộp được đóng bìa cẩn thận, đặt ‘bộp’ một tiếng đanh gọn lên mặt bàn trà, đẩy thẳng về phía trước mặt Lâm Chấn Đông.

“Thứ nhất, về công ty An Thịnh.” Cẩm An gõ nhẹ ngón tay lên tập hồ sơ, giọng nói mạch lạc, sắc bén từng câu từng chữ. “Lâm Chấn Đông, ông luôn mồm bảo An Thịnh là tài sản của Lâm gia, bảo tôi lấy tiền của ông để khởi nghiệp? Mời ông mở to mắt ra mà nhìn cho rõ! Đây là toàn bộ chứng từ kiểm toán sao kê tài khoản ngân hàng từ ngày đầu tiên thành lập An Thịnh cách đây hai năm. Vốn điều lệ ban đầu hai mươi triệu tệ, toàn bộ đều được trích xuất trực tiếp từ tài khoản ủy thác thừa kế riêng của bà ngoại Diệp Lan để lại cho tôi. Tập đoàn Lâm Thị các người chưa từng rót vào An Thịnh dù chỉ một xu, một cắc!”

Sắc mặt Lâm Chấn Đông khẽ biến đổi, đồng tử co rút lại. Ông ta run rẩy lật trang đầu tiên của tập tài liệu. Những con số sao kê rõ ràng rành mạch, có dấu mộc đỏ chót của ngân hàng nhà nước và chữ ký giám sát ủy thác của công ty luật quốc tế đập thẳng vào mắt ông ta, không thể chối cãi.

“Bà ngoại mày đã chết rồi! Tiền của bà ta để lại cho mày thì cũng là tài sản của Lâm gia này!” Phương Thục Huệ lập tức nhảy dựng lên, mặt đỏ tía tai cãi bướng, bất chấp lý lẽ.

“Bà Lâm, có lẽ bà cần phải đi học lại một khóa bồi dưỡng kiến thức pháp luật cơ bản về quyền sở hữu tài sản trước khi phát ngôn đấy.” Cẩm An lạnh lùng liếc nhìn bà ta, nụ cười trên môi càng thêm trào phúng. “Di chúc của bà ngoại được lập theo luật thừa kế độc lập, có hiệu lực tuyệt đối. Khối tài sản đó là tài sản riêng hợp pháp của cá nhân Lâm Cẩm An tôi, hoàn toàn tách biệt với khối tài sản chung của vợ chồng các người và tập đoàn Lâm Thị. Về mặt pháp lý, nếu các người dám can thiệp hay ép buộc tôi chuyển nhượng An Thịnh cho Tạ Thị, đó là hành vi chiếm đoạt tài sản công dân bất hợp pháp. Tôi hoàn toàn có đủ chứng cứ để đưa cả Lâm gia lẫn Tạ Hoài Viễn ra tòa án kinh tế ngay ngày mai!”

“Mày… mày dám uy h**p cả bố mẹ mày?” Lâm Chấn Đông đập bàn gầm lên, nhưng trong giọng nói đã thoáng hiện lên sự hoang mang và chột dạ rõ rệt.

“Tôi không uy h**p, tôi chỉ đang dùng pháp luật và số liệu để nói chuyện với những kẻ thích cướp ngày.” Cẩm An thản nhiên dựa lưng vào thành ghế, ánh mắt đảo qua hai người họ với vẻ thương hại sâu sắc. “Thứ hai, các người đe dọa sẽ gạch tên tôi khỏi gia phả, tước đoạt quyền thừa kế tập đoàn Lâm Thị? Thật nực cười. Lâm Chấn Đông, ông thực sự nghĩ rằng cái tập đoàn Lâm Thị đang ngập trong nợ nần của ông là một miếng bánh thơm tho mà ai cũng thèm khát sao?”

Nói đoạn, Cẩm An rút từ trong tập hồ sơ ra một bản báo cáo phân tích tài chính nội bộ khác, ném thẳng xuống trước mặt Lâm Chấn Đông.

“Đây là bản phân tích dòng tiền và nợ xấu của Lâm Thị quý 3 vừa qua do chính tôi lập dựa trên số liệu công khai và nguồn tin kiểm toán độc lập. Tổng tài sản danh nghĩa của Lâm Thị là sáu trăm triệu tệ, nhưng các khoản nợ ngắn hạn và nợ vay ngân hàng đã lên tới hơn ba trăm năm mươi triệu tệ! Đáng nói hơn, hơn sáu mươi phần trăm dòng vốn lưu động của Lâm Thị đang bị chôn chặt vào hai dự án bất động sản đóng băng của Tạ Thị ở khu Nam Thành. Tạ Hoài Viễn dùng bánh vẽ liên hôn để dụ dỗ ông rót vốn gánh nợ thay cho hắn, biến Lâm Thị thành con rối thế chấp tài sản để ngân hàng không siết nợ Tạ Thị!”

Từng câu, từng chữ của Cẩm An như những nhát búa tạ giáng thẳng vào tử huyệt sâu kín nhất của Lâm Chấn Đông. Sắc mặt ông ta từ đen chuyển sang trắng bệch, mồ hôi lạnh bắt đầu lấm tấm rỉ ra trên trán. Những số liệu đó… chính là bí mật kinh doanh đen tối nhất mà ông ta đang cố sống cố chết che giấu Hội đồng quản trị và các cổ đông! Làm sao đứa con gái vốn chỉ biết ngoan ngoãn nghe lời này lại có thể nắm rõ mồn một từng đường đi nước bước của dòng tiền phức tạp như vậy?

“Cái gọi là ‘quyền thừa kế tập đoàn Lâm Thị’ mà ông dùng để đe dọa tôi, thực chất chỉ là một cái bẫy nợ khổng lồ!” Cẩm An cao giọng, ánh mắt ngập tràn sự uy nghiêm và áp đảo tuyệt đối. “Hai người muốn gả tôi cho Tạ Hoài Viễn, ép tôi dâng tặng An Thịnh để đổi lấy việc Tạ Thị giải ngân cứu Lâm Thị, biến tôi thành vật hy sinh gánh nợ liên đới cho cả hai nhà! Các người tưởng tôi không nhìn ra âm mưu bẩn thỉu và tàn nhẫn đó sao?”

“Mày… mày im miệng! Mày ăn nói hàm hồ!” Phương Thục Huệ hoảng loạn thốt lên, ánh mắt né tránh không dám nhìn thẳng vào ánh mắt sắc lẹm của Cẩm An.

“Tôi có nói hàm hồ hay không, tự trong lòng hai người biết rõ nhất.” Cẩm An khẽ cười khẩy, rút từ trong túi áo vest ra một chiếc bút máy mạ vàng.

Dưới ánh nhìn sững sờ của Lâm Chấn Đông và Phương Thục Huệ, Cẩm An mở tập hồ sơ ra trang cuối cùng – nơi có sẵn một văn bản mang tên: ‘Tuyên bố đơn phương từ bỏ toàn bộ quyền thừa kế tài sản và miễn trừ nghĩa vụ liên đới tài chính đối với tập đoàn Lâm Thị’.

Xoạt! Xoạt!

Cẩm An hạ bút, ký dứt khoát một chữ ký phượng múa rồng bay lên dòng chữ dành cho người tuyên bố, sau đó ấn ngón tay cái đã điểm mực đỏ chót xuống cạnh chữ ký. Động tác của cô dứt khoát, lưu loát, không một chút do dự, không một tia luyến tiếc.

“Đây là chữ ký của tôi.” Cẩm An đẩy tờ văn bản đã hoàn tất sang trước mặt Lâm Chấn Đông. “Từ giây phút này, tôi – Lâm Cẩm An, chính thức từ bỏ toàn bộ quyền thừa kế đối với bất kỳ tài sản nào của Lâm gia. Đồng thời, tôi hoàn toàn miễn trừ mọi trách nhiệm pháp lý và nghĩa vụ trả nợ liên đới đối với mọi khoản nợ của Lâm Thị. Sau này, Lâm Thị các người có phá sản, Tạ Thị có sụp đổ, chủ nợ có kéo đến siết nhà, cũng đừng hòng tìm đến tôi đòi một đồng cắc!”

Lâm Chấn Đông nhìn chằm chằm vào bản tuyên bố từ bỏ thừa kế, hai bàn tay run lẩy bẩy không nhấc nổi tờ giấy lên. Ông ta vốn tưởng việc tước đoạt quyền thừa kế và gạch tên khỏi gia phả là vũ khí tối thượng để ép Cẩm An phải cúi đầu nhận tội, nào ngờ cô lại chủ động ký giấy đoạn tuyệt, biến sự đe dọa đầy quyền uy của ông ta thành một trò hề lố bịch và thảm hại!

“Mày… mày dám cắt đứt với gia đình? Mày là đồ nghịch tử bất hiếu!” Lâm Chấn Đông nghiến răng ken két, gầm lên trong sự bất lực cùng cực. “Tao sinh ra mày, nuôi mày khôn lớn, mày dựa vào cái gì mà dám vứt bỏ Lâm gia?”

“Dựa vào cái gì ư?” Cẩm An đứng bật dậy, ánh mắt lạnh lẽo nhìn xuống hai người họ như nhìn những kẻ xa lạ dưới chân cầu thang. “Dựa vào việc hai người chưa từng coi tôi là một đứa con gái bằng xương bằng thịt! Trong mắt các người, tôi chỉ là một món hàng để trao đổi lợi ích, một công cụ để lót đường cho danh tiếng hào môn giả tạo của các người và để nâng đỡ cho Bạch Thi Nhã! Tình thân mà xây dựng trên sự bóc lột, dẫm đạp và toan tính thì không đáng giá một xu!”

Cẩm An xoay người, dứt khoát bước thẳng lên cầu thang tầng hai “Tôi lên thu dọn đồ đạc cá nhân. Cho tôi hai mươi phút. Sau đêm nay, tôi và Lâm gia các người ân đoạn nghĩa tuyệt, nước sông không phạm nước giếng!”

Bỏ lại sau lưng tiếng gầm rú điên loạn của Lâm Chấn Đông và tiếng khóc lóc om sòm, lu loa của Phương Thục Huệ, Cẩm An sải bước vững vàng lên phòng ngủ của mình ở tầng hai.

Căn phòng ngủ rộng rãi, xa hoa mang phong cách tiểu thư đài các mà nguyên chủ từng ở lúc này hiện ra trước mắt Cẩm An. Cô quét mắt một lượt quanh phòng, ánh mắt hoàn toàn bình lặng không chút gợn sóng. Cô không hề động vào bất kỳ món trang sức kim cương đắt tiền nào do Lâm gia mua tặng, cũng không chạm vào những bộ váy dạ hội lộng lẫy trong tủ đồ. Những thứ đó đều nhuốm mùi tiền tài toan tính và sự kiểm soát của Lâm gia, cô không cần và cũng chẳng thèm để mắt tới.Cẩm An kéo chiếc vali da cá nhân, chỉ chọn lấy những bộ vest công sở đơn giản, tài liệu học tập, các chứng chỉ tài chính quốc tế và một chiếc hộp nhung nhỏ đặt sâu trong góc tủ đầu giường.

Cô mở chiếc hộp nhung ra. Bên trong là một chiếc đồng hồ quả quýt bằng bạc đã cũ và một bức ảnh ố vàng chụp người phụ nữ phúc hậu đang ôm một cô bé con mỉm cười rạng rỡ dưới ánh nắng ban mai. Đó là di vật duy nhất của bà ngoại Diệp Lan – người duy nhất trong cái gia tộc này từng dành cho nguyên chủ tình yêu thương chân thành không vụ lợi.

“Bà ngoại, con sẽ sống một cuộc đời rực rỡ, độc lập và kiêu hãnh nhất, đúng như kỳ vọng của bà.” Cẩm An khẽ thì thầm, nhẹ nhàng khép nắp hộp nhung lại rồi cất cẩn thận vào ngăn kéo an toàn của vali.

Kéo khóa vali lại, Cẩm An không ngoái đầu nhìn lại căn phòng lấy một lần, dứt khoát bước ra ngoài hành lang.

Khi cô kéo vali bước xuống đại sảnh, Lâm Chấn Đông và Phương Thục Huệ vẫn đang đứng chết trân ở đó, sắc mặt xám xịt như tro tàn. Thấy cô chỉ xách theo một chiếc vali nhỏ xíu, Lâm Chấn Đông cắn răng gằn từng tiếng qua kẽ răng, giọng nói chan chứa sự oán độc “Lâm Cẩm An, bước chân ra khỏi cánh cửa này rồi thì đừng bao giờ hòng quay lại quỳ xin tao thu nhận! Ở đất Hải Thành này, không có Lâm gia bảo bọc, lại đắc tội với Tạ gia, mày sẽ sớm phải nếm trải cảm giác sống không bằng chết!”

Cẩm An dừng bước trước cửa chính, khẽ nghiêng đầu lại, để lại cho họ một nụ cười ngạo nghễ và sắc lạnh như sương tuyết “Lâm tổng, thay vì lo lắng cho tương lai của tôi, ông nên về thắp hương cầu nguyện cho các khoản nợ ngầm của Lâm Thị đi thì hơn. Hãy nhớ kỹ ngày hôm nay, bởi vì rất nhanh thôi, các người sẽ phải quỳ xuống cầu xin tôi cứu vớt!”

Rầm!

Cánh cửa gỗ lim nặng nề khép lại sau lưng Cẩm An, hoàn toàn ngăn cách cô với quá khứ tăm tối và xiềng xích của một gia đình độc hại.

Đêm đã về khuya. Chiếc Porsche đỏ mận xé toạc màn sương đêm lạnh buốt, lướt êm ái trên đại lộ ven biển rồi rẽ vào Khu Công nghệ cao Hải Thành.

Tòa nhà văn phòng phức hợp Innovation Hub sừng sững giữa bầu trời đêm với kiến trúc kính hiện đại, kiêu hãnh vươn cao. Đây chính là địa điểm đặt trụ sở mới của Công ty Công nghệ Tài chính An Thịnh – một không gian làm việc rộng hơn tám trăm mét vuông mà Cẩm An đã bí mật cho người thuê và hoàn thiện thiết kế nội thất từ nửa tháng trước, nhằm chuẩn bị chu đáo cho cuộc đào thoát ngoạn mục này.

Khi thang máy đưa Cẩm An lên tầng 18, ánh đèn bên trong văn phòng An Thịnh vẫn sáng rực. Tiếng gõ bàn phím lách cách rộn rã cùng không khí làm việc khẩn trương, tập trung cao độ ngay lập tức xua tan đi sự mệt mỏi sau chuyến đi dài đối đầu căng thẳng.

“Lâm tổng!”

Trần Tố lập tức buông tập hồ sơ đang đọc dở trên tay, nhanh nhẹn bước ra đón cô. Đằng sau cô ấy, năm kỹ sư trưởng công nghệ và chuyên viên pháp lý nòng cốt của An Thịnh cũng đồng loạt đứng dậy, ánh mắt nhìn Cẩm An tràn ngập sự kính trọng và tin tưởng tuyệt đối.

“Tình hình thế nào rồi?” Cẩm An đặt chiếc túi xách lên bàn làm việc lớn, nhận lấy cốc cà phê Americano đá không đường do Trần Tố đưa tới, nhấp một ngụm để lấy lại sự tỉnh táo cho tinh thần.

“Báo cáo Lâm tổng, toàn bộ thủ tục pháp lý đã hoàn tất xuất sắc!” Trần Tố mỉm cười rạng rỡ, mở máy tính bảng báo cáo chi tiết từng hạng mục. “Văn phòng công chứng số một đã xác nhận tính hợp pháp của bản tuyên bố khước từ quyền thừa kế và tách biệt tài sản. Vào lúc 11 giờ 45 phút đêm nay, Sở Kế hoạch và Đầu tư Hải Thành đã phê duyệt hồ sơ thay đổi địa chỉ trụ sở chính của An Thịnh sang tòa nhà này trên cổng thông tin đăng ký doanh nghiệp quốc gia. An Thịnh hiện tại là một thực thể độc lập một trăm phần trăm, không dính dáng một sợi lông chân nào đến Lâm gia hay Tạ gia!”

“Rất tốt.” Cẩm An khẽ gật đầu, ánh mắt lóe lên tia hài lòng rõ rệt. “Còn về hệ thống an ninh nội bộ và cơ sở dữ liệu thì sao?”

Trưởng nhóm công nghệ thông tin lập tức bước lên phía trước, mở màn hình hiển thị bảng điều khiển quản trị hệ thống “Thưa Lâm tổng, theo chỉ đạo khẩn cấp của cô, chúng tôi đã kích hoạt quy trình bảo mật cấp độ cao nhất. Toàn bộ sáu tài khoản nội bộ và quyền truy cập quản trị mạng thuộc về các nhân sự do Lâm gia cài cắm trước đây đều đã bị thu hồi và xóa sổ vĩnh viễn khỏi máy chủ. Cơ sở dữ liệu thuật toán lõi ‘FinRisk BigData’ đã được chuyển dịch toàn bộ sang cụm máy chủ đám mây độc lập có mã hóa đầu cuối hai lớp. Hiện tại, ngoài cô và trợ lý Trần, không một ai có thể chạm vào dù chỉ một dòng mã nguồn!”

“Làm rất tốt.” Cẩm An bước tới vỗ nhẹ vai người kỹ sư trẻ, giọng nói tràn đầy sự khích lệ và tự tin. “Các bạn đã vất vả rồi. Toàn bộ nhân viên tham gia ca trực đêm nay đều được thưởng gấp ba lần lương ngày và cộng thêm hai ngày phép nghỉ bù. An Thịnh của chúng ta từ hôm nay chính thức thoát khỏi mọi sự kìm kẹp, bước vào giai đoạn tăng tốc toàn diện!”

Tiếng vỗ tay vang lên giòn giã khắp văn phòng, xua tan hoàn toàn dư âm của những trò dơ bẩn nơi hào môn tiệc tùng. Mọi người lại hăng say quay trở lại vị trí làm việc, tràn đầy nhiệt huyết của những người tiên phong kiến tạo tương lai.

Cẩm An cầm cốc cà phê, chậm rãi bước ra khu vực ban công ngoài trời nối liền với phòng làm việc của Tổng Giám đốc.

Trần Tố cũng ôm theo chiếc laptop làm việc, bước theo sau cô ra ban công.

Gió đêm từ vịnh Hải Thành thổi lồng lộng qua tầng cao, mang theo vị mằn mặn tươi mới của biển cả, khẽ làm bay những lọn tóc đen nhánh xõa ngang vai Cẩm An. Phóng tầm mắt ra xa, cả thành phố Hải Thành hiện lên như một dải ngân hà rực rỡ dưới mặt đất. Những tòa nhà chọc trời lung linh ánh đèn neon, những cây cầu vượt uốn lượn như những dải lụa phát sáng, và đằng xa kia, tòa tháp đôi biểu tượng của tập đoàn Cố Thị vẫn sừng sững, kiêu hãnh vươn thẳng lên trời cao.

Cẩm An hít sâu một hơi không khí trong lành, lồng ngực căng tràn cảm giác sảng khoái và tự do chưa từng có.

Kể từ khoảnh khắc xuyên thư vào thân xác này, đây là lần đầu tiên cô thực sự cảm nhận được bản thân đã làm chủ được vận mệnh. Cô đã xé toạc bản hợp đồng bán mình, bóc trần bộ mặt thật của tra nam và trà xanh, tống khứ vị hôn phu cặn bã, và dứt khoát chặt đứt sợi dây xiềng xích của gia đình độc hại. Cô không còn là nữ phụ bi thảm làm bàn đạp tình yêu cho bất kỳ ai. Từ nay về sau, sân khấu này là của riêng cô, do chính cô làm đạo diễn!

“Lâm tổng, đang nghĩ gì thế?” Trần Tố đứng tựa vào lan can kính, mỉm cười hỏi nhỏ. “Nhìn thành phố này, tôi đột nhiên cảm thấy mọi gian nan vừa qua đều vô cùng xứng đáng.”

“Tôi đang nghĩ…” Cẩm An mỉm cười, ánh mắt trong veo phản chiếu ngàn ánh đèn hoa lệ của siêu đô thị. “…Hải Thành này thật đẹp. Và một thành phố đẹp như thế này, chỉ xứng đáng dành cho những kẻ có thực lực và bản lĩnh chân chính làm chủ.”

“Đúng vậy!” Trần Tố hào hứng phụ họa. “Với năng lực của thuật toán An Thịnh, cộng thêm danh sách ba quỹ đầu tư mạo hiểm lớn nhất Hải Thành đã hẹn thẩm định sơ bộ vào sáng thứ Hai tuần tới, vòng gọi vốn Series A của chúng ta chắc chắn sẽ thành công rực rỡ. Đến lúc đó, Tạ Hoài Viễn có muốn với tới chúng ta cũng không còn cửa nữa!”

Cẩm An khẽ nhấp một ngụm cà phê, ánh mắt ánh lên sự trầm tĩnh của một kỳ thủ lão luyện trên thương trường “Đừng bao giờ đánh giá thấp sự đê tiện của Tạ Hoài Viễn. Một kẻ quen thói cướp đoạt như hắn, khi bị dồn vào chân tường và mất mặt trước đám đông, chắc chắn sẽ không ngồi yên chờ chết đâu. Càng ở thời điểm quan trọng, chúng ta càng phải…”

Lời của Cẩm An còn chưa kịp dứt câu thì bất ngờ, một chuỗi âm thanh báo động chói tai và dồn dập vang lên phá tan bầu không khí yên bình ngoài ban công.

Tít! Tít! Tít! Tít!

Chiếc laptop đang mở trên chiếc bàn tròn cạnh chỗ Trần Tố đứng bỗng chốc chớp nháy ánh đèn đỏ rực của giao diện cảnh báo bảo mật và thư tín khẩn cấp.

Nụ cười trên môi Trần Tố lập tức tắt ngấm. Cô vội vã lao tới, ngón tay thoăn thoắt gõ phím để mở hệ thống hộp thư bảo mật của doanh nghiệp.

Chỉ sau vài giây nhìn vào màn hình, sắc mặt Trần Tố từ hồng hào bỗng chốc tái mét đi, đôi mắt mở to ngập tràn sự bàng hoàng và phẫn nộ tột độ “Lâm tổng… không xong rồi!”

“Có chuyện gì?” Cẩm An bình tĩnh bước tới, ánh mắt sắc lẹm hạ xuống màn hình máy tính.

“Là… là thông báo từ các đối tác đầu tư!” Trần Tố run rẩy chỉ vào ba bức thư điện tử vừa được gửi đến đồng loạt cùng một thời điểm cách đây đúng hai phút. “Quỹ Đầu tư Mạo hiểm Cảnh Phong, Quỹ Đầu tư Tân Khởi và Tập đoàn Tài chính Minh Hoa… Cả ba quỹ đầu tư lớn nhất Hải Thành mà chúng ta đã dày công đàm phán suốt ba tháng qua, đều vừa đồng loạt gửi thông báo chính thức hủy bỏ toàn bộ lịch hẹn thẩm định vòng Series A vào sáng thứ Hai tới!”

Trần Tố nghiến răng, cuộn chuột xuống phần nội dung giải trình ngắn ngủi nhưng lạnh lùng của phía đối tác, giọng nói nghẹn lại vì uất ức “Họ không đưa ra bất kỳ lý do chuyên môn nào, chỉ nói là ‘điều chỉnh danh mục đầu tư khẩn cấp theo khuyến nghị của các cổ đông chiến lược’. Nhưng nguồn tin nội bộ từ bạn học của tôi bên Quỹ Cảnh Phong vừa gửi tin nhắn mật sang… Tạ Hoài Viễn đã đích thân ra mặt! Hắn đã dùng danh nghĩa tập đoàn Tạ Thị và các mối quan hệ ngầm trong liên minh ngân hàng thương mại để gây sức ép tối đa, tuyên bố nếu bất kỳ quỹ nào dám rót vốn cho An Thịnh, Tạ Thị sẽ lập tức rút toàn bộ tiền gửi ủy thác và phong tỏa mọi hợp tác tín dụng của quỹ đó!”

Không khí ngoài ban công tầng 18 bỗng chốc lạnh buốt như rơi vào hầm băng.

Ba quỹ đầu tư mạo hiểm đầu ngành – vốn là ba chiếc phao cứu sinh quan trọng nhất để An Thịnh duy trì dòng tiền vận hành máy chủ và mở rộng quy mô trong giai đoạn khởi động – đã bị bàn tay lông lá của Tạ Hoài Viễn bóp nghẹt chỉ trong một đêm. Hắn muốn dùng quyền lực tư bản và mạng lưới quan hệ độc quyền để b*p ch*t An Thịnh ngay từ trong trứng nước, triệt hạ mọi đường lui của cô!

Trần Tố siết chặt nắm tay, mắt ươn ướt vì tức giận “Hắn đê tiện quá! Rõ ràng là muốn ép chúng ta vào đường cùng, không cho chúng ta một con đường sống!”

Trái ngược hoàn toàn với sự hoảng loạn của Trần Tố, Lâm Cẩm An đứng sừng sững bên lan can ban công. Ánh sáng đỏ chót từ màn hình laptop hắt lên sườn mặt góc cạnh thanh tú của cô, khiến đôi mắt phượng càng thêm thâm trầm, sắc lạnh và nguy hiểm khôn cùng.

Cô không hề run sợ, cũng không hề tỏ ra nao núng. Ngược lại, khóe môi Cẩm An chậm rãi nhếch lên thành một nụ cười ngạo nghễ, tràn ngập khí phách ngút trời.

Tạ Hoài Viễn muốn phong tỏa con đường sống của cô bằng những quỹ đầu tư tầm trung chịu sự chi phối của Tạ Thị?

Được lắm. Hắn tưởng rằng đất Hải Thành này chỉ có mình Tạ Thị hắn che được bầu trời sao?

Trong tâm trí Cẩm An, hình ảnh bóng dáng cao lớn, quyền uy của Cố Thừa Tuyên cùng tấm danh thiếp An Thịnh được anh cẩn thận cất nơi túi áo ngực ở sảnh thang máy Grand Hyatt bất giác hiện lên rõ mồn một.

Đóng ba cánh cửa sổ nhỏ của những kẻ nhát gan, thì cô sẽ trực tiếp đạp tung cánh cổng lớn nhất của kẻ mạnh nhất!

Cẩm An đặt mạnh cốc cà phê xuống bàn, ánh mắt lóe lên ngọn lửa chiến đấu rực rỡ “Trần Tố, không cần hoảng sợ. Thu dọn tài liệu của ba quỹ hèn nhát đó lại đi. Sáng thứ Hai tới, chúng ta sẽ không đi gặp những kẻ đó nữa.”

Cô ngẩng cao đầu nhìn thẳng về phía tòa tháp đôi rực sáng của tập đoàn Cố Thị nơi trung tâm thành phố, giọng nói vang lên đanh thép như một lời hiệu triệu “Mục tiêu duy nhất của chúng ta lần này… là Cố Thị!”