Chương 23: Trao Thoi Dệt Lại Trời Xanh

Ánh nắng ban mai rọi thẳng vào lòng kho dự phòng số ba, dát một lớp viền vàng óng lên những dãy kệ hợp kim đồ sộ. Nghiêm Tĩnh Sơn bước chầm chậm qua ngưỡng cửa thép vừa thu hồi niêm phong, hít một hơi thật sâu mùi không khí khô ráo đượm hương carbon tinh khiết. Trần An theo sát ngay sau lưng ông, ánh mắt chàng trai trẻ bừng lên niềm phấn khích khi nhìn thấy hàng trăm ống cuộn vật liệu xếp ngăn nắp thành từng tầng cao vút.

Mai Lan tiến lại gần, ngón tay thoăn thoắt lướt trên bảng điều khiển phụ để xác nhận lệnh bàn giao kho hàng “Bác Nghiêm, toàn bộ số sợi nano đơn vách này trước đây bị niêm phong để chuẩn bị tuồn lên quỹ đạo, nay đã thuộc về quyền định đoạt của xưởng thợ. Cháu xin chính thức bàn giao lại cho bác.”

Nghiêm Tĩnh Sơn đưa bàn tay gầy guộc chạm nhẹ vào cuộn sợi ngoài cùng. Xúc giác vi mô truyền về từng rung động trơn láng, tinh thuần tuyệt đối, không vướng một tì vết tạp chất. Sau bao năm tháng chắt chiu từng mẩu sợi vụn để chắp vá sinh mệnh cho cây cầu nối đất trời, giờ đây một nguồn tiếp tế dồi dào, vững chãi đã nằm trọn trong tay những người thợ chân chính. Ông mỉm cười, giọng trầm ấm “Tốt lắm, cô kỹ sư. Có số vật liệu này, mười hai trục cáp của Thang Máy Hải Âu sẽ được chăm sóc chu đáo, không còn cảnh chắp vá thắt ngực lo âu.”

Quay sang nhìn Trần An cùng nhóm thợ trẻ đang hồi hộp chờ đợi phía sau, Nghiêm Tĩnh Sơn cất giọng trang trọng “Từ ngày mai, xưởng ta phối hợp cùng kỹ sư Mai mở lớp đào tạo dệt bện carbon áp điện đầu tiên. Máy móc đo đạc lượng tử của cháu Lan sẽ là tai mắt định vị, còn bàn tay, nhịp thở và chiếc thoi của người thợ sẽ là liều thuốc chữa lành. Quy trình này sẽ đưa vào sổ tay bảo dưỡng chính quy của công trình.”

Mai Lan mỉm cười rạng rỡ, gật đầu tán thành “Thuật toán vi phân lượng tử của cháu sẽ vẽ đường, nhưng chính bàn tay của các anh thợ mới là nơi đưa sợi nano vào đúng mắt lưới phân tử. Khoa học và bàn tay lao động từ nay sẽ luôn đồng hành.”

Rời khỏi kho vật tư khi ngày dần nghiêng bóng, cả ba cùng bước về phía khoảng sân rộng trước Bếp ăn chung số năm. Khói lam chiều bắt đầu lãng đãng bay lên, mang theo hương cháo hành thơm nồng quen thuộc xua tan mọi mỏi mệt sau chuỗi ngày sinh tử.

Bà Năm Lành đang ngồi trên chiếc ghế mây con bên hiên bếp, tay thoăn thoắt nhặt từng cọng hành tươi. Thấy bóng kíp thợ trở về, bà vội vã buông rổ rau, đứng dậy bước nhanh ra đón.

Trần An dừng bước trước mặt bà cụ. Chàng trai đưa bàn tay trái mở cúc túi áo ngực của bộ đồ bảo hộ sờn cũ, cẩn thận lấy ra một mảnh vải gấp tư phẳng phiu. Cậu giơ hai tay nâng chiếc khăn tay thêu nhành hoa cúc biển vàng rực, trân trọng trao lại “Bà Năm, cháu gửi lại bà chiếc khăn. Suốt những giờ phút nghẹt thở trên độ cao ngàn mét, khăn của bà đã giữ cho lồng ngực cháu ấm áp, nhắc cháu nhớ rằng dưới này còn năm vạn bà con đang chờ kíp thợ bình an trở về.”Bà Năm Lành run run đón lấy chiếc khăn lành lặn, không dính một hạt bụi than. Những ngón tay thô ráp của bà khẽ v**t v* vết sẹo dài còn ửng đỏ đang kéo da non nơi mu bàn tay phải của Trần An. Nước mắt trào ra nơi khóe mắt hằn sâu nếp nhăn, bà nghẹn ngào “Bình an về là phúc lớn rồi, thằng An… Mấy đứa nhỏ đã vì xóm thợ mà liều mạng, bà Năm với chòm xóm nhớ ơn tụi con suốt đời.”

Nghiêm Tĩnh Sơn đứng bên cạnh, ánh mắt bao dung nhìn hai bà cháu. Ông khẽ hắng giọng, hướng tầm mắt về phía sân lễ dưới chân tháp – nơi hàng vạn công nhân, kỹ thuật viên và cả những người lính vừa giải giáp đang tề tựu đông đủ, tiếng nói cười rộn rã xôn xao như ngày hội lớn.

Tại bục danh dự dựng giữa sân lễ chân tháp, gió biển thổi lồng lộng làm phần phật lá cờ công đoàn thợ cáp. Nghiêm Tĩnh Sơn bước lên giữa bục. Năm vạn cư dân lập tức im phăng phắc, mọi ánh mắt kính trọng đều dồn về phía người thợ cả trăm tuổi.

Trên tay ông là chiếc hộp gỗ mun gia truyền phủ lớp vécni đen nhánh. Khóa đồng bật mở với một tiếng “tách” giòn giã. Bên trong tấm lụa đỏ thắm, cặp thoi dệt áp điện bằng hợp kim đặc chủng ánh lên những tia sáng xanh lam trầm mặc – kỷ vật vô giá mà cha ông đã để lại suốt tám mươi năm qua.

“Trần An, bước lên đây con.” Nghiêm Tĩnh Sơn cất giọng trầm vang.

Trần An bước tới, quỳ một gối xuống sàn thép kiên cố. Đôi vai vạm vỡ của cậu khẽ run lên trong niềm xúc động tột cùng.

Nghiêm Tĩnh Sơn cẩn trọng nâng con thoi số bốn – con thoi từng cùng hai thầy trò ghìm giữ nhịp thở của mố neo giữa tâm bão dữ – đặt ngay ngắn vào hai bàn tay chai sần chằng chịt vết sẹo của người học trò “Tám mươi năm trước, cha thầy ngã xuống để giữ cho chân tháp không nghiêng. Hôm nay, mối oan khiên của người đã được giải tỏa, và con thoi này đã tìm thấy chủ nhân xứng đáng tiếp theo. Thầy trao nó cho con, cùng danh vị Thợ cả của Trạm Neo Xích Đạo. Hãy nhớ lấy, sức mạnh của người thợ cáp không nằm ở cơ bắp cuồn cuộn, mà ở chữ ‘tĩnh’ trong tâm. Tâm có lặng, nhịp thoi mới chuẩn; lòng có thương công trình, từng tao sợi mới bền bỉ chở che cho sinh mạng con người.”

Trần An siết chặt thân thoi kim loại lạnh ngắt nhưng đang dần ấm lên bởi nhiệt độ từ lòng bàn tay. Giọt nước mắt nóng hổi lăn dài trên gò má ngăm đen, cậu cất giọng sang sảng đáp lời “Thưa thầy, con xin ghi lòng tạc dạ từng lời thầy dạy! Dù phong ba bão táp hay bất cứ thử thách nào, con nguyện đem cả tính mạng và đôi bàn tay này giữ trọn nhịp sống cho Thang Máy Hải Âu!”

Tiếng hoan hô như sấm dậy vang lên từ năm vạn con người bên dưới, những cánh tay giơ cao vẫy chào người thợ cả trẻ tuổi trong niềm hân hoan tột cùng. Mai Lan mỉm cười vỗ tay, ánh mắt lấp lánh niềm tin vào một kỷ nguyên mới của sự gắn kết và tự chủ.

Khi khói lam chiều từ bếp ăn chung số năm bốc lên thơm ngát mùi cháo hành mừng công, tiếng chuông đồng hồ chuyển ca vang lên, báo hiệu Trục Cáp Số 7 chuẩn bị đón chuyến buồng nâng thương mại đầu tiên sau bão.