Chương 2

Mấy năm trước, ta vẫn là đại tiểu thư của phủ Thái phó, từ nhỏ đã sống trong nhung lụa.

Ta thuở nhỏ mất mẫu thân, tính tình nhút nhát, lại mềm yếu.

Thế nhưng hầu như chưa từng nếm qua đắng cay.

Phụ thân và huynh trưởng coi ta còn quý hơn bất cứ thứ gì.

Có một bận thưởng hoa, tiểu thư nhà Thẩm Ngự sử cười nhạo ta là “trưởng nữ không có mẫu thân”.

Về nhà xong, ta một mình lén lút lau nước mắt.

Đến ngày hôm sau lên triều, phụ thân ta liền trước mặt quan viên cả triều, mắng Thẩm Ngự sử không biết dạy con.

Huynh trưởng thì hẹn ca ca của Thẩm tiểu thư đơn đả độc đấu, đánh cho đối phương rụng cả răng.

Từ đó, nàng ta nhìn thấy ta từ đằng xa đã né tránh.

Năm cập kê, ta nảy sinh lòng ái mộ với thế tử Bùi Tự của phủ Vĩnh Ninh Bá.

Hắn ta dáng vẻ đường hoàng, nói năng nho nhã, đối xử với ta vô cùng chu đáo và kính trọng.

Khi ấy Bá phủ đã sa sút từng ngày, Thánh thượng cũng không mấy coi trọng bọn họ.

Thế nhưng phụ thân thấy ta thích, vẫn gật đầu đồng ý mối hôn sự này.

Lại còn nhọc lòng cất nhắc Bùi Tự, giúp Bá phủ từng bước khởi sắc trở lại.

Bùi Tự dạo ấy đối với ta một lòng một dạ, việc gì cũng nghe theo ta.

Trước mặt phụ huynh ta, hắn ta hứa hẹn cả đời kính yêu ta, quyết không nạp thiếp.

Ta vui mừng bước chân vào Bá phủ, làm Thế tử phu nhân của hắn.

Mới đầu cứ ngỡ, đây chính là trọn vẹn kiếp người về sau.

Không ngờ phụ thân ta chọc giận Thánh thượng mắc tội, kẻ đầu tiên phủi sạch quan hệ, lại chính là vị phu quân ân ái này.

Phụ thân ta sau đó bệnh nặng qua đời, huynh trưởng cũng rời kinh, đến vùng quan ngoại.

Phủ Vĩnh Ninh Bá liền đến nửa điểm tình nghĩa cũng không thèm giữ lại.

Bà mẫu từng như thân mẫu mà đối xử với ta, ngày ngày bới lông tìm vết, nơi nơi đều ép ta tuân theo quy củ của bà ta.

Còn tiểu cô tử trước đây thân thiết như tỷ muội, cũng chỉ còn lại sự chỉ trích cùng những lời mỉa mai lạnh lùng.

Về phần người trượng phu chu đáo kia, lại xị mặt ra, lặp đi lặp lại chỉ bảo ta phải nhẫn nại.

Những ngày tháng ấy, ta hầu như ngày nào cũng rơi lệ.

Nhớ tới phụ mẫu mất sớm mà khóc, chịu xót xa tủi hờn cũng khóc.

Đau lòng nhất, vẫn là bản thân đã nhìn nhầm người.

Khóc qua một thời gian, ta mới hiểu ra, nước mắt không đổi lại được thứ gì.

Bá phủ đã quyết tâm muốn rũ bỏ người tức phụ không còn giá trị lợi dụng này.

Thế nhưng tội lỗi mẫu gia không liên lụy tới nữ nhi đã xuất giá.

Ta cũng chưa từng phạm phải thất xuất.

Bà mẫu chỉ có thể tìm cách ép ta chống đối, để lấy cớ đưa hưu thư đuổi người.

Nếu chỉ có một mình ta, dù cho có nhút nhát nhẫn nhịn đến mấy, cũng không đến mức không nỡ rời đi.

Nhưng nữ nhi ta có tội tình gì?

Con bé mới một tuổi, còn nằm trong tã lót, ăn mặc sinh hoạt, chính là lúc không thể rời xa sự chăm sóc của người mẫu thân.

Ta bị hưu, sau này con bé biết sống sao đây?

Mang trên lưng cái danh tiếng có mẫu thân bị hưu, con đường tương lai của con bé, sẽ còn bao nhiêu trắc trở.

Vì đứa trẻ, ta nghiến răng chịu đựng, nửa câu không dám cãi lại.

Bà mẫu phạt ta quỳ dưới cái nắng gay gắt, ta liền quỳ.

Bà ta đem hai loại đậu trộn lẫn vào nhau, bảo ta nhặt riêng đậu đỏ đậu xanh, ta cũng từng hạt một nhặt ra.

Ta khi ấy còn khờ dại, nghĩ rằng việc gì cũng thuận theo, rốt cuộc sẽ được ở lại.

Chịu chút tức giận thì sao chứ, chỉ cần giữ được nữ nhi là đủ rồi.

Thế nhưng ta rốt cuộc vẫn không ngờ tới, người Bùi gia lại có thể đê tiện đến mức ấy.

Một chiều mùa thu, Bùi Tự bước vào phòng, thẳng tay đưa qua một bức hưu thư.

Trong mắt rõ ràng mang theo sự không đành lòng, nhưng miệng lại thốt ra từng câu từng chữ đâm thấu tâm can.

“Vân nhi, nàng vẫn là đi đi. Ta vừa nghe thấy tổ phụ cùng phụ mẫu bàn bạc, nàng dù cho chẳng phạm chút lỗi nào, bọn họ cũng không chịu giữ nàng lại…”

“Những thủ đoạn trong nhà này, nàng không phải không hiểu, còn ở lại nữa, e rằng đến tính mạng cũng không giữ nổi…”

Ta tự nhiên là hiểu.

Mấy năm trước Lâm các lão mắc tội bị sát hại, hai người tôn nữ gả vào nhà huân quý của ông ấy, cũng tiếp gót “im hơi lặng tiếng” mà mất mạng.

Nguyên do trong đó, trong lòng ai mà không rõ.

Thì ra, phủ Vĩnh Ninh Bá cũng muốn dồn ta vào đường chết sao…

Bùi Tự thở dài, nét mặt buồn bã.

“Nàng và ta tình nghĩa phu thê sâu nặng như thế, ta làm sao lỡ buông bỏ nàng. Nhưng tình thế ép người, phủ Vĩnh Ninh Bá hiện giờ mỗi bước đi đều lo lắng đề phòng, tuyệt đối không dám gánh thêm chút rủi ro nào.”

“Vân nhi, cho ta ba năm. Đợi phong thanh trôi qua, ta lại khuyên tổ phụ tổ mẫu cùng phụ mẫu, rốt cuộc cũng có thể đón nàng trở về, nàng nhất định phải chờ ta!”

Nghe thấy những lời này, ta chỉ lạnh lẽo từ đầu đến chân.

Thế nhưng kẻ đứng trước mặt, dù sao cũng là trượng phu của ta.

Hắn ta vành mắt đỏ bừng, thần sắc chân thành như thế, nhìn thật không giống như đang lừa dối ta.

Thế là, nữ nhi giữ lại, của hồi môn cũng giữ lại.

Ta chẳng thể mang theo thứ gì, thảm hại bị đuổi ra khỏi cửa.

Sau khi bị hưu, ta nghèo kiết xác.

Đành phải ở ngõ Liễu Diệp thuê một căn phòng nhỏ, nhận vài việc giặt giũ qua ngày.

Ngày ngày trông ngóng Bùi Tự có thể tới.

Dù cho chỉ để ta trở về phủ nhìn nữ nhi một cái.

Chờ qua hết mùa này đến mùa khác, thứ đến lại là tin tức hắn cưới vợ.

Người hắn ta cưới lại chính là nữ nhi Thẩm Ngự sử Thẩm Phương Chỉ, kẻ từng lấy việc ta không còn mẫu thân ra sỉ nhục ta năm xưa.

Ngày hắn ta rước dâu, ta cũng đến trước cửa Bá phủ.

Khắp nơi chăng đèn kết hoa, pháo nổ không ngừng.

Bùi Tự cưỡi trên ngựa cao, một thân hỷ phục, mặt mày tươi cười đầy gió xuân.

So với khi cưới ta ban đầu, còn vui vẻ hơn, tự tại hơn.

Ta sau này lại chẳng thể nhớ nổi, ngày hôm ấy đã bước chân trở về con ngõ này bằng cách nào.

Nếu không phải còn hai việc chưa thể buông bỏ, e rằng đã sớm không sống nổi nữa rồi.

Huynh trưởng chưa về, ta phải đợi huynh ấy.

Nữ nhi chưa gặp, ta cũng không thể cứ thế mà đi.

Thế nên đối mặt với Châu Hành, ta không hề có lòng hoan hỷ động tâm, càng không bàn tới ái mộ.

Mưu sinh ở kinh thành, quá đỗi gian nan rồi.

Ta chẳng qua muốn tìm một người có thể kết bạn cùng sống qua ngày mà thôi.