Chương 4: Buồng Hàn Khô Dã Chiến

Sau lời tuyên bố đanh thép của Lan, căn phòng giao ban im lặng như tờ. Chỉ còn tiếng vo ve của quạt gió và nhịp kim đồng hồ nhích đều trên vách thép. Trần Đình Chiến ngồi bất động ở đầu bàn, hai tay đan chặt. Đôi mắt trũng sâu của vị Giàn trưởng năm mươi sáu tuổi nhìn xoáy vào nữ Kỹ sư trưởng đã cùng ông qua biết bao mùa bão gió.

Arthur Vance bật ra tiếng cười khẩy “Phục hồi tại chỗ? Bà Tào, bà định biến phòng họp kỹ thuật thành sân khấu diễn thuyết à? Hay bà định cho thợ lặn ôm mỏ hàn xuống biển sáu mươi mét nước để hàn ướt chân giàn?”

Lan không né tránh ánh nhìn của Vance. Bà cắm bút cảm ứng vào màn hình lớn “Là chuyên gia giám sát quốc tế, tôi tin ông hiểu rõ nguyên lý luyện kim biển sâu cơ bản nhất, ông Vance. Không một kỹ sư nào lại chọn phương án hàn ướt trong trường hợp này.”

Lan chuyển màn hình sang đồ thị phân tích kim loại “Chân đế P03 là thép hợp kim cường độ cao dày năm mươi milimét, chịu lực uốn then chốt cho cả giàn Hải Long09. Ở độ sâu âm sáu mươi mét, nhiệt độ nước mười tám độ C kết hợp áp lực thủy tĩnh xấp xỉ bảy bar sẽ biến môi trường quanh ống thành bể tôi tàn khốc. Nếu hàn ướt, tốc độ làm nguội nhanh gấp hàng chục lần không khí sẽ gây tôi cứng tức thời tại vùng ảnh hưởng nhiệt, biến cấu trúc tinh thể thành pha martensite giòn gãy.”

Bà gõ nhẹ đầu bút, giọng rành rọt “Chưa kể, nhiệt hồ quang sẽ phân ly nước thành oxy và hydro tự do. Dưới áp lực bảy bar, hydro nguyên tử khuếch tán cực nhanh vào mạng tinh thể kim loại nóng chảy, gây nứt giòn ngay khi ngắt hồ quang. Hàn ướt ở độ sâu sáu mươi mét không phải cứu hộ, mà là tự sát kết cấu!”

Vance khẽ biến sắc, nhưng lập tức khoanh tay, hất cằm “Bà nói rất trôi chảy lý thuyết sách vở. Nhưng không hàn ướt thì bà định tạo ra môi trường luyện kim tiêu chuẩn giữa đại dương bằng cách nào? Chẳng lẽ bà muốn tát cạn nước bi*n đ*ng?”

“Chúng ta không cần tát cạn biển,” Lan đáp, thanh âm trầm ấm nhưng đanh thép. “Chúng ta chỉ cần tạo khoảng không gian khô ráo cục bộ ngay tại vị trí vết nứt. Giải pháp duy nhất lúc này là hàn khô dưới áp lực cao – Dry Hyperbaric Welding. Tôi đề xuất tự thiết kế và chế tạo một buồng môi trường khô cao áp Habitat dã chiến ngay trên sàn boong giàn Hải Long09.”

Cả phòng họp xôn xao. Vance sững sờ vài giây rồi lắc đầu cười lớn “Bà mất trí rồi, bà Tào! Một buồng Habitat chuẩn quốc tế đòi hỏi vỏ chịu áp tinh vi, gioăng làm kín tuyệt đối và van cân bằng khí phức tạp. Các tập đoàn châu Âu phải mất nhiều tháng gia công tại Rotterdam hay Aberdeen, qua kiểm định khắt khe của DNV mới dám hạ thủy. Bà lại muốn làm dã chiến trên boong trong vài ngày bằng mấy cái máy hàn và mỏ cắt cơ khí?”

Vance rướn người qua bàn, gắt gao “Ở độ sâu sáu mươi mét, áp lực nước lên tới bảy mươi tấn trên mỗi mét vuông! Một thùng thép chắp vá sẽ bị áp lực bóp bẹp như vỏ lon nước ngọt ngay khi chạm đáy. Nếu gioăng hở, nước biển tràn vào sẽ xé nát buồng hàn và g**t ch*t thợ lặn bên trong tức khắc. Đây là trò ảo tưởng liều lĩnh, nguy hiểm chết người!”Đối diện cơn thịnh nộ của Vance, Tuyết Lan vẫn bình thản. Bà bấm chuyển sang sơ đồ vật tư “Tôi chưa bao giờ nói chuyện bằng ảo tưởng, ông Vance. Tôi nói bằng số liệu thực nghiệm và vật tư hiện có.”

Bà chỉ thẳng vào các thông số “Thứ nhất, về vật liệu chịu áp: kho dự phòng mặt boong có sẵn các tấm thép hợp kim cường độ cao dày hai mươi lăm và ba mươi milimét chuyên dùng cho kết cấu biển sâu. Buồng Habitat dã chiến sẽ mang dạng vòm bán nguyệt với hệ sườn gia cường không gian ba chiều, thừa sức chịu ứng suất nén gấp đôi tải trọng thủy tĩnh ở độ sâu sáu mươi mét.”

“Thứ hai, về độ kín khít: chúng ta không dùng gioăng phẳng thông thường mà chế tạo hệ ngàm kẹp cơ khí trợ lực thủy tĩnh kèm đệm cao su nitrile. Khi buồng được cẩu xuống ốp chặt vào ống chân đế đường kính hai phẩy bốn mét, chính áp lực nước xung quanh sẽ ép chặt các ngàm kẹp vào thân ống, biến áp lực thủy tĩnh thành lực siết bổ trợ làm kín tuyệt đối.”

Lan đưa mắt nhìn sang phía mạn tàu ngoài cửa sổ “Thứ ba, về hệ thống cân bằng áp lực và khí trơ: tàu dịch vụ kỹ thuật ngầm PTSC Đại Dương neo cạnh giàn có sẵn máy nén khí công nghiệp công suất lớn và bình tích áp hai trăm bar. Chúng ta sẽ nối ống mềm chịu áp từ tàu xuống buồng Habitat, bơm khí khô công nghiệp ở áp lực bảy bar đẩy toàn bộ nước biển ra ngoài qua van xả một chiều ở đáy hở. Khi nước rút cạn, môi trường quanh vết nứt sẽ khô ráo hoàn toàn, độ ẩm duy trì dưới năm mươi phần trăm để loại bỏ triệt để nguy cơ ngậm bọt khí.”

Lan nhìn thẳng vào Giàn trưởng Trần Đình Chiến, giọng dứt khoát “Đội thợ cơ khí mặt boong của Đốc công Bùi Trọng có thể hoàn thành việc cắt gọt, uốn vòm và lắp ráp buồng Habitat trong hai mươi giờ. Thêm bốn giờ thử áp lực khô trên boong. Chúng ta còn đúng bốn mươi tám giờ để cẩu hạ, định vị và thi công đường hàn ngầm. Toàn bộ chiến dịch gói gọn trong khung thời gian bảy mươi hai giờ trước khi áp thấp ngoài khơi mạnh lên thành bão số tám. Tôi cam đoan mối hàn phục hồi sẽ đạt chuẩn AWS D3.6M Class A, bảo đảm cơ tính tương đương kim loại gốc!”

Kế hoạch mạch lạc của Lan như luồng điện chạy dọc sống lưng những người có mặt, thắp lên niềm tin trong mắt các kỹ sư Việt Nam. Vance siết chặt chiếc máy tính bảng, các khớp ngón tay trắng bệch trước những luận cứ kỹ thuật không thể bẻ gãy. Nhưng sự ngạo mạn và toan tính lợi ích không cho phép ông ta chịu thua.

Vance đứng bật dậy, khóe môi nhếch lên nụ cười khẩy lạnh băng “Bà Tào, bản vẽ trên giấy rất đẹp. Nhưng đáy đại dương không phải phòng thí nghiệm. Chỉ cần một sai số nhỏ ở ngàm kẹp, một mối ghép rò rỉ, hay thợ lặn mất kiểm soát dưới áp lực bảy bar, cái buồng dã chiến đó sẽ nổ tung hoặc biến thành nấm mồ sắt vụn!”

Vance đập mạnh tay xuống bàn họp, gằn từng tiếng đe dọa “Giám đốc Trần, nếu kế hoạch ngông cuồng này thất bại, chân P03 sẽ gãy gục tức thì. Khối giàn hai mươi nghìn tấn cùng gần hai trăm con người sẽ chìm thẳng xuống đáy đại dương mà không một ai kịp lên xuồng cứu sinh. Ông có dám đem sinh mạng của tất cả mọi người ra đánh cược với trò mạo hiểm của Kỹ sư trưởng không? Quyết định ký lệnh di tản hay chôn vùi tất cả, hoàn toàn nằm trong tay ông!”

Không khí trong phòng họp đặc quánh lại. Mọi ánh mắt dồn về phía Trần Đình Chiến. Sức nặng của quyết định sinh tử đè nặng lên đôi vai người Giàn trưởng, ngột ngạt tựa hồ áp lực ngàn cân của đáy biển sâu.