Ngày Ta Bước Ra Ánh Mặt Trời

Chương 1

Khi quan binh phá cổng lớn Thẩm phủ xông vào, ta đang thử giá y trong phòng mẫu thân.

Ba ngày trước, thánh chỉ đã sắc phong ta làm Thái t.ử phi.

Mẫu thân nói, đợi Thái t.ử từ Bắc cảnh trở về, hôn kỳ sẽ được định xuống.

Nhưng ta không đợi được kiệu hoa, chỉ đợi đến cấm quân đến tịch biên.

Ngoại viện truyền tới tiếng khóc thét.

Đồ sứ vỡ nát, rương tủ bị lật tung, vỏ đao va vào khung cửa.

“Thẩm thị thông địch, phụng chỉ tịch biên, tất cả mọi người không được chạy thoát!”

Mẫu thân đẩy ta vào tủ áo, cửa vừa khép lại, hai quan binh đã xông vào.

Ta nhìn qua khe hở, thấy mẫu thân chắn trước tủ.

“Thẩm phu nhân, bản đồ phòng tuyến biên quan Thẩm gia cất giấu ở đâu?”

Tên hiệu úy dẫn đầu dùng đao vỗ lên mặt bà.

“Ta không biết.”

Mẫu thân không lùi.

Hiệu úy nhấc chân đạp vào đầu gối bà.

Mẫu thân quỳ xuống, nhưng vẫn chắn trước tủ áo.

Ta c.ắ.n c.h.ặ.t ngón tay, không dám phát ra tiếng.

Máu từ khóe trán bà chảy vào cổ áo.

Hiệu úy lại hỏi thêm một lần.

Mẫu thân vẫn chỉ nói câu ấy.

“Ta không biết.”

Khi lưỡi đao hạ xuống, một bàn tay từ phía sau bịt miệng ta.

Ta suýt nữa đã hét lên.

Ca ca Thẩm Nghiễn Chu ghé sát bên tai ta.

“Đừng nhìn.”

Huynh ấy chui vào từ cửa ngầm sau tủ áo, tay áo toàn là m.á.u.

Ta túm lấy cánh tay huynh ấy.

“Mẫu thân đâu?”

“Theo ta đi.”

Ca ca không trả lời.

Huynh ấy kéo ta chui vào mật đạo, phía sau truyền đến tiếng vật nặng ngã xuống đất.

Ta không dám quay đầu.

Mật đạo thông đến phòng chứa đồ ở hậu viện.

Những thùng dạ hương thường dùng để vận chuyển chất thải đều chất ở đó.

Ca ca mở một thùng gỗ đã được cọ rửa sạch sẽ, nhét ta vào trong.

Ta nắm c.h.ặ.t mép thùng.

“Ta không vào.”

“Ca ca, chúng ta cùng đi.”

Ca ca gỡ tay ta ra.

“Ta không đi được.”

Đùi phải huynh ấy trúng một mũi tên, ống quần đã bị m.á.u thấm ướt.

Tiếng bước chân bên ngoài càng lúc càng gần.

“Hậu viện cũng lục soát, không được để sót một người sống!”

Ca ca tháo túi tiền bên hông, đổ toàn bộ lá vàng, nén bạc và chuỗi châu trong đó vào thùng.

Đồ vật nện lên vai ta, đau đến mức ta run rẩy.

Huynh ấy lại kéo tới hộp trang sức mẫu thân giấu trong ngăn tối.

Vòng phỉ thúy, trâm cài trân châu, kiềng vàng ròng, tất cả đều ép c.h.ặ.t bên người ta.

Ta bị chen đến thở không nổi.

“Nhớ kỹ, tìm Lý gia buôn muối ở kinh thành.”

Ca ca nắm lấy vai ta.

“Gia chủ Lý gia tên là Lý Sùng Sơn.”

“Đưa khối ngọc này cho ông ấy, ông ấy sẽ giữ mạng cho muội.”

Huynh ấy nhét một khối thanh ngọc nhuốm m.á.u vào lòng bàn tay ta.

Trên ngọc chỉ có một chữ “Thẩm”.

“Nếu ông ấy không nhận thì sao?”

“Ông ấy sẽ nhận.”

Ca ca cúi đầu nhìn ta, trong mắt không có lệ.

“Chiêu Ninh, từ hôm nay trở đi, không được mang họ Thẩm nữa.”

“Thẩm gia không còn nữ nhi.”

Ta lắc đầu.

“Ta không đi.”

“Phụ thân mẫu thân còn đó, tổ mẫu còn đó, huynh cũng còn đó.”

“Bọn họ đều đang chờ muội sống tiếp.”

Trước khi đậy nắp thùng, ca ca bỗng hỏi ta.

“Thánh chỉ sắc phong giấu ở đâu?”

“Mẫu thân khâu trong lớp lót giá y.”

Ca ca gật đầu.

“Vậy là tốt.”

Ta không hiểu câu ấy có nghĩa gì.

Nắp thùng ép xuống, bốn phía chìm vào bóng tối.

Ca ca buộc c.h.ặ.t dây thừng bên ngoài, lại hắt nửa thùng nước bẩn lên thùng.

Mùi tanh hôi xộc vào qua khe hở.

Ta không dám ho, chỉ có thể c.ắ.n c.h.ặ.t t.a.y áo.

Cửa phòng chứa đồ bị đá văng.

“Ai ở trong đó?”

Giọng ca ca rất vững.

“Phụng lệnh quản gia, đưa thùng dạ hương ra khỏi phủ.”

“Thẩm gia sắp không còn nữa, còn đưa dạ hương gì nữa?”

Quan binh mắng một câu.

Mũi đao gõ lên vách thùng.

Ta co người lại, kim trâm đ.â.m vào eo.

“Mở ra.”

Ca ca không động.

“Quân gia, bên trong bẩn thỉu lắm.”

“Ít nói nhảm!”

Nút dây trên nắp thùng bị kéo một cái.

Ngay sau đó, bên ngoài vang lên tiếng rút đao.

Ca ca bất ngờ húc đổ giá gỗ.

Thùng dạ hương lăn ra ngoài.

Ta ở trong thùng bị va đến choáng váng, vẫn siết c.h.ặ.t khối ngọc kia.

Tiếng lưỡi đao đ.â.m vào da thịt truyền đến từ phía sau.

Ca ca rên khẽ một tiếng.

“Chạy!”

Câu ấy không phải nói với ta.

Lão bá câm kéo xe dạ hương vung roi, xe la lao ra khỏi cửa sau.

Quan binh đuổi theo phía sau.

Mũi tên ghim vào ván xe.

Có người nhào lên, bị lão bá câm đá xuống.

Bánh xe cán qua bậc đá, trán ta đập vào vách thùng.

Tiếng hò hét bên ngoài càng lúc càng xa.

Mãi đến khi xe la dừng lại, nắp thùng mới được mở ra.

Lão bá câm bế ta ra, hốc mắt đỏ hoe.

Ta quay đầu nhìn về phía Thẩm phủ.

Khói đen đã bốc lên.

“Ca ca đâu?”

Lão bá câm há miệng, không phát ra âm thanh.

Ông chỉ đưa cho ta một phong thư nhuốm m.á.u.

Trên phong bì viết: Lý Sùng Sơn thân khải.

Ta còn chưa kịp mở ra, phía cổng thành bỗng vang lên tiếng vó ngựa.

Một đội cấm quân đuổi ra khỏi con phố dài.

Người dẫn đầu giơ bức họa lên, cao giọng hạ lệnh.

“Thẩm tiểu thư vẫn chưa quy án, phong tỏa kinh thành!”

Lão bá câm đẩy ta vào trong rương gỗ vận muối.

Ông phủ lên người ta hai lớp vải thô, lại rắc xuống một nắm hạt muối.

“Lục xe!”

Cấm quân chặn đoàn xe lại.

Lưỡi đao đ.â.m vào rương gỗ, dừng ngay bên mặt ta.

Ta nín thở, ngón tay bấm sâu vào lòng bàn tay.

“Trong xe chở gì?”

Hỏa kế đi theo đáp rất nhanh.

“Bẩm quân gia, đều là thanh diêm đưa tới kho muối Lý gia.”

“Mở từng rương ra.”