Chương 9: Lời Đe Dọa Dưới Rặng Tử Tiêu

Tàn lửa đỏ thẫm từ đạo phù hạc lả tả rơi xuống lớp sỏi xám, chưa chạm đất đã bị luồng tử khí âm hàn nuốt chửng thành những vệt khói đen khét lẹt. Dư âm sắc lạnh từ lệnh giới nghiêm của Vấn Đạo Điện vẫn dội lại từ vách đá rặng Tử Tiêu, rền rĩ như tiếng dã thú bị kinh động.

Dưới mái hiên lều đá, Nhan Bá Thuần đặt nhẹ bàn tay thô ráp lên vai bạn già, giọng trầm thấp dứt khoát: “Ông bạn già, dọn bát vào trong đi. Nhắc cô nương ấy ở yên nơi góc tối, chớ lộ diện.”

Cố Tùng Đình gật đầu, hốc mắt mờ đục thoáng lo âu, lẳng lặng thu dọn bát sành rồi kéo liếp che chắn gian lều.

Bá Thuần siết chặt chuôi búa sắt năm cân cùng ngọn đục hàn thiết, rảo bước về phía trung tâm lăng mộ. Dưới chân ông, sỏi vụn kêu lạo xạo khô khốc. Khối cự thạch Vạn Niên Trầm Thạch cao chín thước sừng sững giữa sương mù xám lạnh. Nét chữ “Thẩm” vừa tạc đêm qua còn đọng lớp bột đá trắng xóa, sắc nét và sâu hoắm.

Chưa kịp bước đến chân bia, trên đỉnh đầu ông bỗng vang lên ba tiếng rít xé gió buốt nhức.

Ba vệt kiếm quang màu xanh lục từ tầng mây xám xịt lao xuống, bám theo vệt khói chu sa chưa tan. Thế nhưng, vừa chạm vào không phận Tiên Mộ Lăng, ánh kiếm bỗng chao đảo dữ dội. Uy lực tử khí của Tức Linh Trận cuộn trào như gọng kìm vô hình ép chặt linh hải, khiến kiếm quang lụi tàn, biến chúng thành những thanh kiếm sắt nặng nề.

“Bịch! Bịch! Bịch!”

Ba bóng người chật vật tiếp đất, lảo đảo vài bước mới gượng đứng vững trên bãi đá. Đó là ba gã chấp sự ngoại môn của Thiên Đạo Minh, khoác đạo bào màu tro viền chỉ bạc. Kẻ nào kẻ nấy sắc mặt tái nhợt, ngực phập phồng th* d*c, hai chân run rẩy như vừa gánh nặng ngàn cân.

“Khốn kiếp!” Gã chấp sự trẻ tuổi nhất nghiến răng chửi thề, khom lưng chống tay lên đầu gối: “Cái thứ trận pháp quỷ quái gì thế này? Linh lực trong đan điền vừa vào đây đã như vũng nước đọng, nửa điểm cũng chẳng điều động nổi!”

Gã đi giữa dường như là kẻ cầm đầu, chừng bốn mươi tuổi, gương mặt dài ngoẵng và đôi mắt ti hí đảo quanh đầy vẻ ghê tởm: “Câm miệng! Nơi này tử khí ngàn năm tích tụ thành sát trận thiên nhiên, đương nhiên khó chịu. Mau tìm kiếm chung quanh, lão tử không muốn ở lại cái bãi tha ma tanh tưởi này thêm nửa khắc!”

Dứt lời, ánh mắt gã chợt khựng lại nơi khối cự thạch đen tuyền cách đó chừng mười bước chân.

Dưới ánh sáng nhờ nhờ của thung lũng, nét khắc sâu nửa tấc trên mặt đá Vạn Niên Trầm Thạch hiện lên rõ mồn một. Bột đá trắng tương phản gay gắt với sắc đen mun, phác nên hình hài một nét chữ cổ kính, ngạo nghễ.

Đồng tử gã chấp sự trưởng co thắt dữ dội. Y bước vội tới, giậm mạnh gót chân lên sỏi vụn. Khi chỉ còn cách phiến đá ba thước, nhìn rõ chữ viết dở dang, mặt y thoắt cái biến sắc: “Chữ Thẩm... Đây là chữ Thẩm!”

Hai gã đi cùng hớt hải chạy lại, kinh hãi thốt lên: “Họ Thẩm? Chẳng lẽ là... đại tội đồ Thẩm Dực bị Tiên Minh truy nã ba mươi năm trước?”

“Khốn nạn thật!” Gã chấp sự trưởng gầm lên, gân xanh nơi thái dương giật giật: “Kẻ nào to gan lớn mật dám dựng bia lập mộ cho tên phản đồ của vạn tiên môn ngay dưới chân rặng Tử Tiêu này?!”Tiếng gầm xé toạc màn sương. Cả ba gã lập tức chú ý đến bóng người gầy guộc đang đứng lặng lẽ bên hông cự thạch.

Nhan Bá Thuần vẫn đứng thẳng lưng, sống lưng tựa cây tùng cắm sâu vào vách đá. Tấm áo vải thô chắp vá của ông phủ một lớp bụi đá xám xịt, mái tóc hoa râm bay lơ thơ trong gió. Bàn tay phải của ông nắm chắc chuôi búa sắt, ngọn đục hàn thiết dính đầy bụi trắng buông xuôi, ánh mắt trầm tĩnh như giếng cổ ngàn năm.

Gã chấp sự trưởng quét ánh nhìn từ đầu đến chân Bá Thuần. Thấy đối phương chỉ là một phàm phu không có nửa điểm linh căn, hơi thở nặng nhọc của x*c th*t trần thế, ánh mắt y lập tức chuyển sang khinh bỉ tột cùng.

Y hếch cằm, bước tới một bước, mũi kiếm chỉ thẳng vào mặt Bá Thuần: “Lão già kia! Ngươi là kẻ đục bia ở bãi tha ma này?”

Bá Thuần khẽ hạ mi mắt, giọng trầm khàn cất lên: “Kẻ hèn này đục đá ở lăng mộ đã hơn hai mươi năm. Chẳng hay ba vị đạo trưởng có điều chi chỉ giáo?”

“Chỉ giáo cái thây ma nhà ngươi!” Gã chấp sự trẻ tuổi phía sau quát lớn, xông lên: “Một con sâu cái kiến phàm trần hèn mọn, sống chui rúc bên đống mồ mả, ai cho ngươi lá gan dám đem đục sắt vấy bẩn lên khối đá này? Có phải ngươi vừa khắc chữ này không, nói mau?!”

Bá Thuần ngước nhìn ba gã tu sĩ, ánh mắt không chút dao động: “Đá ở lăng mộ là để ghi danh người đã khuất. Búa đục này trong tay kẻ hèn, chữ nào khắc xuống đều là việc của người thợ, chưa từng phải xin phép ai.”

“To gan!” Gã chấp sự trưởng gằn giọng, tiếng cười the thé cất lên đầy trịch thượng: “Phàm phu vô tri! Ngươi có biết kẻ mang họ Thẩm kia là hạng tội đồ tày đình thế nào không? Ba mươi năm trước, y hạ độc sát hại ba trăm vị đồng đạo nơi Huyết Đầm Ma Cốc, cướp đoạt bí bảo của Tiên Minh. Tên họ Thẩm ấy bị Minh chủ bêu danh muôn đời, xương cốt phải nghiền thành tro bụi, đời đời kiếp kiếp không được an táng!”

Y bước tới gần thêm một bước, sát khí đằng đằng: “Ngươi dám khắc tên nghiệt súc đó, chính là đồng lõa phản nghịch, xúc phạm uy nghiêm tối thượng của Thiên Đạo Minh và đức độ của Minh chủ Lãnh Vô Nhai! Ngay bây giờ nếu không lập tức dừng tay, bản chấp sự sẽ phế bỏ hai tay ngươi, bẻ gãy từng khúc xương và san phẳng gian lều đá tồi tàn kia thành tro bụi!”

Gió buốt thốc qua khe đá, cuốn bay những hạt bụi xám trên mu bàn tay nứt nẻ của Bá Thuần. Kẽ ngón trỏ rách toạc đêm qua lại nhói buốt, nhưng năm ngón tay thô ráp của ông vẫn ghì chặt chuôi búa sắt, vững chãi không lùi nửa bước.

Bình thản đón nhận những lời nhục mạ và đe dọa hung tàn, Bá Thuần khẽ nâng ngọn đục hàn thiết lên, giọng trầm tĩnh vang vọng: “Các vị đạo trưởng miệng nói lời nhân nghĩa, nhưng thốt ra chỉ toàn lời phế diệt, chém giết. Kẻ hèn này sống kiếp phàm trần ngắn ngủi, không hiểu đạo trường sinh, chỉ biết người đã nằm xuống dưới đất lạnh đều bình đẳng. Ai oan khuất, ai công minh, lòng đá tự khắc hiểu. Uy quyền các vị ở trên trời cao, nhưng muốn sai khiến chiếc búa sắt này, e rằng không dễ thế đâu.”

“Đúng là đồ tiện dân không biết sống chết!”

Gã chấp sự trưởng tức giận đến run rẩy. Dưới sự áp chế nghiệt ngã của Tức Linh Trận, y không thể thi triển linh thuật từ xa, cũng chẳng thể dùng chân hỏa thiêu rụi khối cự thạch trơ lỳ. Sự bất lực ấy càng khiến cơn thịnh nộ bốc lên ngùn ngụt.

Y thò tay vào ngực áo, rút ra mảnh lệnh bài Chấp pháp bằng đồng đỏ khắc hình phù văn mây vàng của Thiên Đạo Minh, giơ cao trước mặt Nhan Bá Thuần. Mặt lệnh bài bằng đồng đỏ ánh lên sắc đỏ lạnh lẽo đầy hung hiểm.

Gã chấp sự trưởng gằn giọng, từng lời rít qua kẽ răng tanh nồng sát khí: “Lão già khốn nạn, bản chấp sự cho ngươi thời hạn từ giờ đến trước hoàng hôn! Mở to mắt ra mà nhìn lệnh bài Chấp pháp của Tiên Minh! Nếu trước khi mặt trời lặn sau rặng Tử Tiêu, phiến đá này không bị đập nát từng mảnh vụn, thì máu của một kẻ phàm phu như ngươi sẽ nhuộm đỏ bãi đá Tiên Mộ Lăng này!”