Chương 20: Ngân Hà Rực Sáng Bên Bờ Kè

Bước chân Nam lọt thỏm vào dòng người áo trắng rộn rã giữa sân trường Hải Triều, nhưng lồng ngực cậu đập dồn dập như vừa trải qua một lượt chạy nước rút dọc bờ biển. Những đầu ngón tay bên bàn tay phải – nơi vừa khẽ siết lấy bàn tay mềm mại của Mai Chi – vẫn còn vương lại hơi ấm dịu dàng của cô. Cậu không quay đầu lại, nhưng nơi đáy mắt vẫn còn in đậm hình bóng cô gái nhỏ đứng dưới tán phượng rực đỏ, mái tóc đen buông lơi lay khẽ trong gió biển và ánh mắt ngỡ ngàng khi đọc dòng chữ nắn nót phía sau tấm vé hội trại.

“Này! Cái thằng kia, mày đi đâu mà để tao vác đống chân máy một mình dưới nhà xe hả?”

Tiếng gào the thé quen thuộc cắt ngang dòng suy nghĩ của Nam. Minh Khoa từ góc hành lang nhảy bổ ra, mồ hôi nhễ nhại, hai tay ôm khư khư chiếc thùng carton bọc xốp cẩn thận. Cậu bạn ghé sát mặt vào Nam, nheo mắt soi mói “Mặt mũi đỏ bừng bừng thế kia là sao? Lại vừa làm chuyện gì mờ ám với lớp phó Văn của mày đúng không? Tao cảnh cáo trước nhé, việc công chưa xong thì việc tư gác lại, chiều nay mà không vác được cái ống kính lên mỏm Tiên Sa trước lúc thủy triều lên là tối nay cả đám ngồi ngắm muỗi chứ đừng hòng ngắm sao!”

Nam bật cười, đưa tay cốc nhẹ vào trán thằng bạn thân một cái đau điếng “Bớt lắm mồm đi. Tao hẹn người ta lúc nửa đêm, từ giờ đến đó còn tận sáu tiếng. Xe ba gác của chú Bảy đã chờ ngoài cổng phụ rồi, ra phụ tao khiêng cái bệ xoay xích đạo lên xe mau.”

Hai chàng trai mười tám tuổi hì hục dưới cái nắng chang chang của buổi trưa muộn ngày bế giảng. Căn gác mái dãy B đã được bàn giao chìa khóa an toàn, nhưng "trái tim" của nó – chiếc kính thiên văn phản xạ đường kính hai trăm milimét đạt huy chương vàng thành phố – đã được Nam cẩn thận tháo rời từng bộ phận quang học chính xác từ sáng sớm. Để có được một buổi tối trọn vẹn bên bờ biển Ph*m V*n Đ*ng, Nam và Khoa đã phải xin phép thầy Tuấn cùng ban tổ chức hội trại trường suốt cả tuần lễ, cam kết tự chịu trách nhiệm bảo quản thiết bị và bảo đảm an toàn trên mỏm đá nhô ra biển gần chân ngọn hải đăng.

Khi chiếc xe ba gác lộc cộc lăn bánh qua con đường ven biển Võ Nguyên Giáp, gió từ vịnh Đà Nẵng thốc vào mặt mằn mặn, Nam ngồi tựa lưng vào thùng gỗ chứa gương parabol, trong lòng dâng lên một cảm giác xốn xang khó tả. Cậu đưa tay sờ vào túi áo ngực. Dưới lớp vải sơ mi mỏng, chiếc hộp nhung nhỏ nằm im lìm, mang theo trọng lượng của một lời hứa mà cậu đã ấp ủ suốt những tháng ngày giông bão nhất của tuổi trẻ.

Hơn bốn giờ chiều, mỏm đá Tiên Sa lộng gió đã hiện ra sừng sững giữa nền trời xanh biếc. Đây là một doi đá hoa cương nhô ra mép nước, nằm chếch về phía bắc của bãi tắm Ph*m V*n Đ*ng, đủ cao để tách biệt khỏi ánh đèn đường hắt ra từ đại lộ và ánh lửa của khu vực cắm trại, nhưng cũng đủ gần để nghe thấy tiếng sóng vỗ ì oạp và tiếng reo hò rộn rã của bạn bè. Nam và Khoa mất hơn hai tiếng đồng hồ để dựng chân máy ba chạc bằng thép không gỉ, căn chỉnh bọt thủy chuẩn xác, lắp ráp ống kính composite đen tuyền và cố định hệ thống điều khiển vi bước.

Trước khi che tấm bạt dù chống ẩm chuyên dụng lên toàn bộ hệ thống thấu kính, Nam ghé mắt vào kính ngắm định vị, hướng thử về phía đường chân trời xa thẳm nơi mặt trời đang dần chìm xuống, dát một dải vàng cam rực rỡ lên mặt biển Đông. Đêm nay, trời Đà Nẵng không một gợn mây. Độ ẩm lý tưởng, tầm nhìn xa hoàn hảo. Mọi quy luật của khí quyển và quang học dường như đều đang nghiêng mình ủng hộ cậu.

Bảy giờ tối, bãi cát mịn màng của biển Ph*m V*n Đ*ng biến thành một ngày hội rực rỡ sắc màu. Hơn ba mươi tiểu trại của khối mười hai trường Hải Triều được dựng thành hình cánh cung bao quanh một khoảng sân cát rộng lớn. Cờ hoa, bóng bay, những dải đèn led nhấp nháy đủ màu và tiếng nhạc sôi động từ dàn loa công suất lớn xé toang màn đêm tĩnh mịch của bờ biển.

Ở trung tâm bãi cát, một đống củi khổng lồ hình tháp chuông cao hơn ba mét đã được tẩm sẵn dầu thông. Khi thầy hiệu trưởng cùng thầy Tuấn giám thị bước lên châm ngọn đuốc khai mạc, ngọn lửa đỏ rực bùng lên dữ dội, l**m láp không gian, tỏa ra thứ ánh sáng ấm áp và mùi nhựa thông thơm nồng. Hàng trăm học sinh đồng loạt reo hò, tiếng vỗ tay vang dội hòa cùng tiếng sóng biển dạt dào tạo nên một bản hòa âm tuổi trẻ cuồng nhiệt.

Nam mặc chiếc áo phông đen đơn giản, quần jeans bạc màu, đứng khoanh tay bên rìa ánh lửa trại của chi đoàn 12 Lý. Xung quanh cậu, đám bạn cùng lớp đang hò hét, chuyền tay nhau những xiên thịt nướng thơm lừng và những lon nước ngọt ướp lạnh. Thằng Khoa đã nhảy tót lên sân khấu dã chiến từ lúc nào, ôm cây đàn guitar acoustic đệm cho mấy cô bạn lớp Tin hát vang khúc ca “Vào hạ”. Tiếng hát vang lên trong trẻo, vô tư lự, mang theo tất cả nhiệt huyết và sự tiếc nuối của những ngày tháng áo trắng sắp sửa khép lại.

Nhưng ánh mắt Nam không hướng về sân khấu. Đôi mắt cậu lướt qua từng nhóm trại, len lỏi qua những bóng người đang nhảy múa quanh đống lửa bập bùng, kiên nhẫn tìm kiếm một bóng hình quen thuộc.

Và rồi, tim cậu khẽ thắt lại một nhịp.

Mai Chi đang bước ra từ lều trại của lớp 12 Văn.

Cô không mặc áo dài trắng như ban sáng, mà diện một chiếc váy liền thân màu xanh pastel nhạt dài qua gối, khoác bên ngoài chiếc áo cardigan mỏng màu be dệt kim. Mái tóc đen mượt mà buông xõa qua vai, được vén gọn một bên bằng chiếc kẹp tóc Thiên Hạc bạc óng ánh – món quà mà Nam từng mua tặng cô giữa những ngày giông bão. Dưới ánh lửa bập bùng nhảy múa, làn da trắng xanh của Chi như được nhuộm một lớp phấn hồng rạng rỡ, đôi mắt to tròn sau cặp kính cận sáng lấp lánh như gom hết ánh lửa của đêm hội vào trong đồng tử. Cô đi cùng Lan Khuê và mấy bạn nữ trong lớp, tay cầm mấy chiếc que phát sáng, khóe môi luôn nở nụ cười dịu dàng, thanh thản.

Nam đứng chôn chân tại chỗ, nhìn cô không chớp mắt. Trong khoảnh khắc ấy, mọi thanh âm ồn ào của tiếng đàn guitar, tiếng hò reo cổ vũ của bạn bè dường như bị một bộ lọc vô hình triệt tiêu hoàn toàn. Trong mắt cậu chỉ còn lại hình ảnh người con gái ấy. Cậu nhớ lại những ngày đầu tiên cô bước lên căn gác mái với đôi vai run rẩy và đôi mắt ngập tràn sợ hãi trước những công thức khúc xạ; nhớ những đêm hai đứa ngồi mài kính bên bờ kè lạnh ngắt; nhớ cả giọt nước mắt nghẹn ngào của cô trong đêm mưa dông khi đứng lên bảo vệ cậu trước toàn trường. Cô gái rụt rè, mong manh như nhánh cỏ ven đường năm nào, giờ đây đã tự tin tỏa sáng rực rỡ như một vì sao độc lập giữa bầu trời của riêng mình.

Dường như cảm nhận được ánh nhìn tha thiết đang hướng về mình, Chi khẽ nghiêng đầu. Ánh mắt hai người giao nhau xuyên qua làn khói mỏng của đống lửa trại đang bốc lên cao.

Nụ cười trên môi Chi bỗng chốc e ấp lại. Đôi gò má cô ửng hồng dưới ánh lửa. Cô khẽ gật đầu chào cậu, ngón tay bất giác chạm nhẹ vào chiếc kẹp tóc bên mái như một tín hiệu ngầm chỉ có hai người thấu hiểu.

Nam mỉm cười, một nụ cười nửa miệng quen thuộc nhưng ánh mắt lại ngập tràn vẻ dịu dàng, cưng chiều. Cậu giơ cổ tay lên, khẽ chỉ vào mặt đồng hồ điện tử đang điểm mười một giờ ba mươi phút. Chi nhìn theo cử chỉ của cậu, đôi mắt khẽ chớp, ánh lên sự hồi hộp và mong chờ.

Thời gian của đêm hội trôi qua trong những trò chơi gắn kết, những màn khiêu vũ tập thể vụng về trên cát và những bài hát chia tay khiến bao nữ sinh ôm nhau sụt sùi. Càng về khuya, đống lửa trại lớn dần tàn bớt, chỉ còn lại lớp than hồng rực rỡ tỏa hơi ấm nồng nàn. Đám đông bắt đầu quây quần thành từng vòng tròn nhỏ, chuyền tay nhau cây đàn guitar để hát những giai điệu trầm lắng, thì thầm tâm sự về những ước mơ, những ngã rẽ đại học đang chờ đợi phía trước.

Khoảng mười một giờ bốn mươi lăm phút, khi mọi người đang say sưa lắng nghe một khúc ca mộc mạc về thời học trò, Nam khẽ lùi dần về phía sau bóng tối của những rặng phi lao. Cậu lướt nhanh qua bãi cát, tiến về phía góc khuất sau rặng dừa nơi Chi đã đứng đợi tự bao giờ.

Chi đứng dựa lưng vào thân dừa, hai tay ôm chiếc túi vải thêu hoa cúc nhỏ nhắn trước ngực, đôi chân mang đôi giày vải trắng khẽ dẫm lên những hạt cát mịn màng. Thấy bóng Nam bước tới, cô ngẩng đầu lên, hơi thở phả ra nhè nhẹ “Nam...”

“Suỵt.” Nam bước nhanh tới, đưa ngón tay trỏ lên môi làm dấu, nụ cười tinh nghịch ánh lên trong bóng tối. Không để cô kịp phản ứng, cậu đưa bàn tay thon dài, ấm áp và có chút thô ráp của mình ra, dứt khoát nắm trọn lấy những ngón tay nhỏ nhắn của Chi.

Bàn tay Chi khẽ rụt lại vì bất ngờ, nhưng rồi ngay lập tức mềm đi, ngoan ngoãn để các ngón tay của Nam đan chặt vào kẽ tay mình. Hơi ấm từ lòng bàn tay cậu truyền qua da thịt, xua tan đi cái se lạnh của gió biển đêm muộn.

“Đi theo tớ. Cẩn thận cát lún nhé.” Nam thì thầm bên tai cô, giọng trầm thấp đầy vẻ bí mật.

Cậu dắt tay Chi, bước thật khẽ tách khỏi khu vực trại sáng rực ánh đèn. Hai người men theo con đường mòn nhỏ uốn lượn qua các bụi dứa dại, dẫn lên mỏm đá hoa cương Tiên Sa. Tiếng hát và tiếng đàn guitar sau lưng dần nhỏ lại, nhường chỗ cho tiếng sóng biển cuộn trào vỗ vào vách đá gầm gào và tiếng gió rít qua những khe đá tự nhiên.

Con đường lên mỏm đá gập ghềnh và trơn trượt bởi hơi sương mặn, nhưng Nam luôn đi trước nửa bước, thân hình cao lớn vững chãi che chắn cho cô khỏi những ngọn gió biển thổi thốc. Mỗi khi bước qua một bậc đá dốc, cậu lại siết chặt tay cô hơn, quay lại đỡ lấy eo Chi bằng tất cả sự cẩn trọng “Bước chân lên chỗ này này, mỏm đá này khô, không trượt đâu.”

“Tớ biết rồi mà, cậu làm như tớ là trẻ con không bằng.” Chi khẽ lầm bầm, nhưng khóe môi lại cong lên một nụ cười ngọt lịm. Cảm giác được bàn tay rắn rỏi ấy che chở khiến cô thấy an tâm tuyệt đối, dù xung quanh chỉ là màn đêm mịt mùng và vực đá sâu thẳm bên dưới.

Khi cả hai đặt chân l*n đ*nh mỏm đá hoa cương bằng phẳng, một không gian khoáng đạt đến choáng ngợp bỗng chốc mở ra trước mắt.

Ánh sáng nhân tạo của thành phố và hội trại đã hoàn toàn lùi lại phía sau lưng vách đá. Trước mặt họ là một màu đen thẳm biếc của đại dương vô tận, nơi ngọn hải đăng Tiên Sa quét từng luồng sáng trắng quét qua mặt biển theo chu kỳ nhịp nhàng. Nhưng điều kỳ vĩ nhất lại nằm ở ngay trên đỉnh đầu họ.

Bầu trời đêm mùa hạ không một gợn mây, trong vắt như một khối pha lê khổng lồ. Và vắt ngang qua vòm trời sâu thẳm ấy là dải Ngân Hà – một dải lụa bạc sáng lấp lánh dệt bằng hàng tỷ đốm sáng li ti, uốn lượn từ chân trời phía đông nam vươn thẳng l*n đ*nh đầu. Chưa bao giờ Chi nhìn thấy một bầu trời đêm lộng lẫy và rực rỡ đến nghẹt thở như thế. Những vì sao không chỉ là những chấm sáng đơn độc, mà chúng tụ lại thành từng cụm, từng vệt sáng huyền ảo như bụi kim cương rải khắp không gian vô tận.“Đẹp... đẹp quá Nam ơi...” Chi ngước nhìn lên trời, thì thầm thốt lên, đôi mắt mở to ngập tràn sự sững sờ kinh ngạc.

“Đẹp đúng không?” Nam mỉm cười, giọng nói đượm vẻ tự hào. “Nhưng đây mới chỉ là nhìn bằng mắt thường thôi. Cậu nhìn sang đây xem.”

Nam bước tới góc bằng phẳng nhất của mỏm đá, đưa tay kéo phăng tấm bạt dù màu rêu phong ra. Chiếc kính thiên văn phản xạ đường kính hai trăm milimét hiện ra sừng sững dưới ánh trăng thượng tuần mờ ảo. Ống kính kim loại đen tuyền bóng loáng, các khớp xoay bằng đồng thau sáng lấp lánh, phản chiếu ánh sáng bạc của các vì sao. Hệ thống bệ đỡ và chân máy được cố định vững chãi như một pháo đài thu nhỏ canh giữ bờ biển.

“Cậu... cậu và Khoa đã khiêng nó lên đây từ chiều thật à?” Chi xúc động đưa tay chạm nhẹ vào thân ống kính mát lạnh. Cô biết rõ cỗ máy này nặng đến mức nào, và để đưa nó vượt qua con dốc đá hiểm trở này đòi hỏi biết bao công sức và sự nhẫn nại.

“Chứ sao nữa. Lời hứa ngắm sao ở bờ kè biển đêm bế giảng, tớ đã hứa với cậu từ mùa xuân, làm sao nuốt lời được.” Nam cười khẽ, rút trong túi quần ra chiếc đèn pin nhỏ có bọc giấy bóng kính màu đỏ để tránh làm lóa mắt trong bóng tối. Cậu cẩn thận tháo nắp đậy thị kính, bật công tắc bộ điều khiển xích đạo mini. Tiếng môtơ bước kêu rè rè cực nhỏ, êm ái như tiếng thở của màn đêm.

Nam ghé mắt vào kính ngắm quang học, đôi bàn tay thon dài thoăn thoắt vặn các ốc tinh chỉnh góc phương vị và độ cao. Cậu hướng ống kính về phía chòm sao phương nam, nơi những vì sao đang kết nối thành một hình tượng thanh thoát, kiêu hãnh.

“Xong rồi.” Nam lùi lại nửa bước, nghiêng người làm một động tác mời chào trang trọng như một cận vệ hoàng gia. “Xin mời nhà văn Đỗ Mai Chi ghé mắt vào thị kính. Đối tượng quan sát đầu tiên: Chòm sao Thiên Hạc – Grus.”

Chi khẽ bật cười trước điệu bộ của cậu, nhưng trái tim lại đập rộn ràng từng nhịp hồi hộp. Cô cúi người, đưa mắt áp sát vào thị kính Plössl bằng thủy tinh quang học tinh khiết.

Một tiếng “A” khe khẽ bật ra từ lồng ngực Chi.

Qua thấu kính quang học hoàn mỹ do chính tay Nam mài giũa suốt hàng trăm giờ lao động, vũ trụ như được kéo lại gần trong gang tấc. Hình ảnh chòm sao Thiên Hạc hiện lên sắc nét đến từng micromet, không hề có một chút quang sai hay viền tím nào. Những ngôi sao sáng rực rỡ với sắc trắng xanh thuần khiết, lơ lửng giữa nền nhung đen huyền bí. Độ hội tụ ánh sáng của chiếc gương parabol đạt đến độ hoàn hảo, gom trọn từng tia sáng yếu ớt cách xa hàng trăm năm ánh sáng truyền về võng mạc của cô.

“Cậu thấy ngôi sao Alpha Gruis sáng nhất ở phần thân hạc không?” Giọng Nam vang lên bên tai cô, trầm ấm và gần gũi đến mức Chi có thể cảm nhận được hơi thở ấm áp của cậu phả nhẹ vào lọn tóc bên má. “Nó có tên là Alnair, trong tiếng Ả Rập nghĩa là ‘vật phát sáng rực rỡ’. Tớ đã tìm thấy nó vào cái đêm đầu tiên cậu lên gác mái. Lúc đó, tớ đã nghĩ... cậu cũng giống như ngôi sao này vậy. Cậu thu mình trong bóng tối, tự nghi ngờ bản thân, nhưng thực chất trong tâm hồn cậu luôn có một luồng sáng lộng lẫy chỉ chờ được tiêu cự kéo ra.”

Chi ngước mắt khỏi thị kính, nhìn thẳng vào gương mặt góc cạnh của Nam dưới ánh sao trời. Trong đôi mắt sâu thẳm của chàng trai mười tám tuổi, hình bóng cô in rõ nét, lấp lánh như một tiểu vũ trụ thu nhỏ.

“Nam này...” Chi nghẹn ngào, bàn tay khẽ bấu vào mép áo cardigan. “Cảm ơn cậu... Cảm ơn cậu vì đã luôn tin tớ, ngay cả khi chính tớ cũng muốn từ bỏ bản thân mình.”

“Đừng vội cảm ơn, tớ vẫn chưa cho cậu xem điều kỳ diệu nhất đâu.” Nam mỉm cười dịu dàng, đưa tay xoay nhẹ ống kính sang một tọa độ khác trên bầu trời đêm, nơi dải Ngân Hà uốn cong mềm mại qua chòm sao Lạp Hộ. “Cậu còn nhớ lời hứa về tinh vân Orion không? Di vật của ông nội, và giấc mơ của tớ.”

Nam cúi xuống căn chỉnh lại núm vi chỉnh lấy nét thật chuẩn xác rồi nhường chỗ cho Chi “Nhìn vào đi.”

Chi lại ghé mắt vào thị kính. Và lần này, hơi thở của cô hoàn toàn ngưng đọng.

Giữa khoảng không đen thẳm, một đám mây ánh sáng mờ ảo, lộng lẫy và huyền bí hiện ra như một bức tranh thủy mặc thần tiên được vẽ bằng bụi tinh tú. Đám mây khí và bụi vũ trụ ấy phát ra sắc xanh ngọc và tím phớt mỏng manh, cuộn xoắn vào nhau như đôi cánh đại bàng đang dang rộng giữa không gian. Ở trung tâm của tinh vân, cụm bốn ngôi sao Trapezium sáng chói như bốn viên kim cương hoàn mỹ, thắp sáng toàn bộ vùng khí quyển xung quanh. Ánh sáng ấy huyền ảo, tĩnh lặng và thiêng liêng đến mức khiến người ta có cảm giác muốn rơi lệ trước sự bao la và vĩnh cửu của tạo hóa.

“Đẹp quá... Nam ơi, nó thực sự tồn tại... Nó đẹp hơn bất cứ bức ảnh nào trên mạng...” Chi run run nói, những giọt nước mắt xúc động bất giác ứa ra nơi khóe mi.

“Nó được sinh ra từ hàng triệu năm trước,” Nam đứng bên cạnh, ánh mắt dõi nhìn về khoảng không xa xăm phía trên đầu họ. “Những hạt bụi vũ trụ va vào nhau, nén lại dưới áp suất khủng khiếp, trải qua bóng tối và lạnh giá tột cùng để rồi bùng cháy thành những vì sao mới. Giống như chúng ta vậy, Chi ạ. Nếu không có những ngày tháng bế tắc ở gác mái dãy B, nếu không có những vết nứt, những lần ngã đau đớn và cả những đêm mất điện phải mài gương bằng đèn dầu... thì chiếc kính này sẽ không bao giờ nhìn thấy tinh vân Orion hoàn mỹ đến thế.”

Chi ngẩng đầu lên, gật đầu thật mạnh. Gió biển thổi lồng lộng qua mỏm đá, làm tung bay tà váy xanh và những lọn tóc mềm mại của cô. Tiếng sóng vỗ dưới chân bờ kè rì rào, ngân nga như khúc nhạc đệm bất tận của thiên nhiên cho câu chuyện của hai người.

Nam khẽ hít một hơi thật sâu. Lồng ngực cậu phập phồng dưới lớp áo phông. Cậu cúi người xuống chiếc balo da đặt cạnh chân máy, rút ra một chiếc ống hình trụ bọc nhung xanh thẫm buộc dải ruy băng bạc trang trọng.

“Chi này.” Nam bước lại gần cô, giọng nói bỗng trở nên nghiêm cẩn và trịnh trọng khác thường.

Chi ngạc nhiên chớp mắt: “Cái gì thế Nam?”

Nam cẩn thận mở nắp ống nhung, rút ra một tờ giấy chứng nhận bằng bìa cứng khổ A4 in hoa văn chìm sắc sảo. Dưới ánh sáng đỏ dịu nhẹ của chiếc đèn pin, Chi có thể nhìn thấy rõ huy hiệu mạ vàng của Hiệp hội Thiên văn học Quốc tế cùng những dòng chữ tiếng Anh trang trọng được đóng dấu nổi.

“Đây là giải thưởng phụ đặc biệt từ Hội đồng Giám khảo cuộc thi Sáng tạo Khoa học Kỹ thuật toàn quốc trao cho đề tài của tớ và Khoa,” Nam chậm rãi giải thích, từng lời nói thốt ra đều chứa chan sự trân trọng tột cùng. “Họ cho phép nhóm tác giả đoạt giải Nhất được quyền đặt tên cho một tiểu hành tinh mới được phát hiện trong vành đai tiểu hành tinh giữa sao Hỏa và sao Mộc. Khoa đã nhường quyền đặt tên đó cho tớ.”

Nam đưa hai tay nâng tấm giấy chứng nhận ra trước mặt Chi “Và tớ đã đăng ký tọa độ đó với tên gọi chính thức: 'Đỗ Mai Chi'.”

Chi chết lặng. Cô đưa hai bàn tay lên che miệng, đôi mắt mở to hết cỡ nhìn vào dòng chữ in đậm trên giấy chứng nhận quốc tế: Asteroid Designation: 2026MC (Đo Mai Chi), đi kèm là bảng thông số quỹ đạo và tọa độ xích kinh, xích vĩ chi tiết.

“Nam... cậu... cậu làm cái này vì tớ sao?” Giọng Chi run rẩy dữ dội, lồng ngực cô nghẹn lại vì một làn sóng cảm xúc mãnh liệt chưa từng có đang dâng trào.

“Tớ là dân tự nhiên, tớ không biết viết những câu văn bay bổng như cậu,” Nam mỉm cười, đôi mắt sáng rực nhìn thẳng vào cô, ánh mắt chan chứa một sự chân thành tuyệt đối. “Nhưng tớ biết rằng, mọi thứ trên Trái Đất này – những bài kiểm tra, những bằng khen, chiếc cúp lưu niệm, hay thậm chí cả căn phòng thực nghiệm gác mái dãy B – rồi cũng sẽ có ngày bị thời gian làm cho phai mờ hoặc biến mất. Nhưng tiểu hành tinh mang tên cậu thì khác. Nó sẽ mãi mãi quay quanh Mặt Trời theo một quỹ đạo vĩnh cửu. Dù là một trăm năm, một nghìn năm hay hàng triệu năm sau, nó vẫn sẽ tắm mình trong ánh nắng rực rỡ và bay qua bầu trời đêm. Tớ muốn cả vũ trụ này biết rằng, có một Đỗ Mai Chi kiên cường, dũng cảm và tuyệt vời nhất từng tồn tại trên thế gian này.”

Những giọt nước mắt hạnh phúc vỡ òa lăn dài trên đôi gò má thanh tú của Chi. Cô không kìm được nữa, đưa tay nắm lấy vạt áo Nam, khóc nghẹn ngào trong niềm xúc động tột cùng. Mọi nỗi tự ti, mọi vết thương của hội chứng kẻ mạo danh, những ngày tháng chìm trong bóng tối cô độc và áp lực đè nặng... tất cả đều tan biến hoàn toàn trước tình cảm bao la, thuần khiết và thiêng liêng mà chàng trai trước mặt dành cho cô.

Gió biển Đà Nẵng vẫn miệt mài thổi qua mỏm đá, mang theo hơi thở mằn mặn nồng nàn của biển khơi và hương ngọc lan thoang thoảng từ đất liền đưa tới. Phía xa xa dưới bãi cát, tiếng đàn guitar của đêm hội trại vẫn bập bùng hát khúc ca thanh xuân, hòa quyện cùng tiếng sóng vỗ dạt dào vào bờ đá hoa cương.

Vòm trời đêm mùa hạ lồng lộng mở ra một dải Ngân Hà rực sáng lung linh, vắt ngang qua đỉnh đầu như một chiếc vương miện đính ngọc của vũ trụ bao la.

Nam nhìn cô gái nhỏ đang đứng trước mặt mình, nhìn những giọt nước mắt lấp lánh như sương mai phản chiếu ánh sao trời trên má cô. Khóe môi cậu khẽ cong lên một nụ cười ấm áp, bình yên nhất cuộc đời. Bàn tay cậu đưa vào túi áo ngực, khẽ lướt qua lớp nhung mịn màng.

Giữa tiếng sóng biển dạt dào và dải Ngân Hà rực sáng lung linh trên đỉnh đầu, Nam rút chiếc vòng bạc gắn mảnh thấu kính thu nhỏ ra khỏi túi áo, khẽ nghiêng người đối diện với đôi mắt đẫm lệ vì hạnh phúc của Chi.