Chương 21: Nắng Vàng Cất Cánh

Nhìn bóng lưng vững chãi của cha in trên nền ráng chiều rực rỡ, lòng Uyên trào dâng một cảm xúc bùi ngùi khó tả. Đêm đó, xưởng tương Quý Đức chìm vào giấc ngủ yên ả nhất sau chuỗi ngày dài chao đảo trước sóng gió nợ nần và mưu mô hãm hại.

Sáng hôm sau, bầu trời Hưng Yên trong vắt không một gợn mây. Uyên cẩn thận chỉnh lại ve áo âu sẫm màu cho cha rồi kéo phẳng nếp áo sơ mi trắng của Nam. Cậu em trai hôm nay nom chững chạc hẳn, chiếc máy thu âm nhỏ gọn vẫn ngoan ngoãn cài bên mép túi ngực. Ba cha con cùng nhau bước vào sảnh lớn của Trung tâm Hội nghị tỉnh Hưng Yên, nơi diễn ra Lễ vinh danh và trao chứng nhận sản phẩm OCOP năm 2025.

Giây phút người dẫn chương trình xướng vang tên “Tương nếp Bần Quý Đức”, tràng pháo tay giòn giã từ hàng trăm đại biểu lập tức bùng nổ, vang dội khắp khán phòng. Uyên cùng cha sải bước lên bục danh dự. Đón nhận tấm Bằng chứng nhận OCOP bốn sao viền gỗ thếp vàng trang trọng từ tay vị lãnh đạo tỉnh, Uyên cảm thấy từng ngón tay mình run lên vì xúc động. Bài phát biểu của hội đồng thẩm định đánh giá sản phẩm của xưởng là bước đột phá tiêu biểu cho nền nông nghiệp bản địa, nơi tri thức vi sinh hiện đại kết hợp nhuần nhuyễn cùng kỹ thuật ủ nắng thủ công ba đời để tạo ra độ đạm sinh học vượt bậc và loại trừ triệt để độc tố nấm mốc. Nhìn sang bên cạnh, đôi mắt cha ngấn lệ nhưng khóe môi nở nụ cười rạng rỡ, bàn tay chai sần từng khuấy hàng nghìn cữ tương siết nhẹ lấy vai cô ấm áp.

Vừa bước xuống sảnh trung tâm, Uyên đã thấy hai bóng người vội vã rảo bước đón đầu. Đó là bác Trọng, chủ mối buôn thực phẩm phố Hàng Bè hơn mười năm của gia đình, đi cùng chị Thu, Trưởng phòng Thu mua của chuỗi cửa hàng thực phẩm sạch Chuỗi Xanh. Cả hai đều mang nét mặt bối rối, ngượng ngùng.

Bác Trọng nắm chặt lấy tay ông Quý, giọng nghẹn lại \ “Anh Quý ơi, tôi thật lòng có lỗi với anh và các cháu. Chỉ vì mấy lời đồn thổi thất thiệt của đứa bất lương mà tôi hồ đồ hủy đơn, suýt nữa đánh mất chữ tín bạn hàng bao năm. Hôm nay nhìn anh nhận bằng bốn sao danh giá, tôi vừa mừng vừa hổ thẹn quá chừng!”

Chị Thu cũng nhanh chóng tiến tới, hai tay chìa ra tập hồ sơ dày cộm \ “Thay mặt ban giám đốc Chuỗi Xanh, tôi xin gửi lời xin lỗi chân thành nhất tới xưởng Quý Đức. Kết quả kiểm nghiệm không độc tố của Viện Quốc gia cùng điểm số OCOP kỷ lục đã thuyết phục hoàn toàn hội đồng quản trị của chúng tôi. Chuỗi Xanh mong muốn ký ngay hợp đồng phân phối độc quyền dài hạn dòng tương cao cấp này trên toàn bộ năm mươi siêu thị lớn ở Hà Nội và các tỉnh phía Bắc, với mức tiêu thụ tối thiểu hai nghìn lít mỗi tháng.”

Bác Trọng vội vã chen vào \ “Đại lý Hàng Bè cũng xin nhập lại toàn bộ số hàng đợt trước và tăng gấp đôi sản lượng cho cữ rằm tháng Bảy này, tiền cọc tôi xin chuyển khoản thanh toán đủ một trăm phần trăm ngay trưa nay!”

Uyên mỉm cười điềm đạm. Bằng phong thái mạch lạc và sắc sảo của người làm công nghệ, cô rà soát nhanh từng điều khoản thương mại, khéo léo chốt lại mức giá bao tiêu xứng đáng với giá trị chuẩn hóa sinh học của mẻ tương. Ngay tại chiếc bàn tròn giữa sảnh hội nghị, các chữ ký liên tiếp được xác lập dưới sự chứng kiến của đông đảo khách mời.Khi hai đối tác vừa rời đi, một người đàn ông trạc ngũ tuần với cặp kính trắng thanh nhã và phong thái lịch thiệp bước tới chào ba cha con. Đó là ông Vũ Đình Khoa, đại diện một doanh nghiệp kiều bào chuyên nhập khẩu nông sản truyền thống tại Tokyo và Tây Âu.

\ “Chào cháu Uyên, chào bác Quý,” ông Khoa mở đầu bằng chất giọng Hà Nội trầm ấm. “Tôi đã theo dõi trọn vẹn thước phim tài liệu của cậu Nam trên mạng xã hội và vừa đọc kỹ bảng thông số vi sinh mà cháu công bố. Một sản phẩm thủ công lên men đạt hàm lượng nitơ amin hai mươi mốt gam trên một lít cùng chỉ số Aflatoxin tuyệt đối bằng không phần tỷ là điều kỳ diệu mà thị trường Nhật Bản và châu Âu luôn khao khát. Tôi muốn xưởng Quý Đức trở thành đối tác chiến lược, cung ứng lô hàng xuất khẩu đầu tiên gồm năm nghìn chai tương sành sang Tokyo vào cuối quý này.”

Lắng nghe từng lời rành rẽ của vị doanh nhân, tim Uyên đập rộn ràng. Cô đón lấy cây bút, nắn nót ký tên mình dưới bản ghi nhớ hợp tác quốc tế. Ký ức về ngày nhận bức thư mời cấp học bổng toàn phần ngành công nghệ thực phẩm tại Tokyo chợt ùa về. Khi ấy, cô đã nuốt nước mắt từ chối cơ hội du học xán lạn để trở về quê hương gánh nợ cùng cha. Giờ đây, đứng giữa hội trường rực rỡ cờ hoa, cô nhận ra lựa chọn ngày ấy không hề uổng phí. Tương nếp của làng Bần, kết tinh từ giọt mồ hôi ba đời và tri thức khoa học nghiêm cẩn, đang đàng hoàng sải cánh vươn ra biển lớn bằng chính đôi chân của người thợ quê mình.

Đầu giờ chiều, chiếc xe đón ba cha con trở về ngõ xóm thân quen. Dưới bóng râm rặng nhãn cổ thụ bên cổng xưởng, bác Triệu cùng đại diện các hộ nông dân trồng đỗ bãi bồi ven sông Hồng đã ngồi quây quần bên ấm chè xanh đợi sẵn. Trên chiếc bàn gỗ mộc mạc, tấm bằng OCOP bốn sao vàng óng được đặt trang trọng cạnh xấp hợp đồng còn thơm mùi mực.

Nhìn nét mặt hân hoan của bà con, Uyên trải rộng bản cam kết liên kết chuỗi giá trị nông sản sạch. Giọng cô trong trẻo cất lên giữa gian nhà ngói \ “Thưa bác Triệu và các bác, mẻ tương đạt chuẩn bốn sao hôm nay có phần công lao rất lớn từ nguồn đỗ tương cúc vàng thuần chủng của bà con bãi bồi. Xưởng Quý Đức cam kết ký hợp đồng bao tiêu toàn bộ sản lượng trên năm mươi mẫu đất phù sa với mức giá bảo hộ cao hơn hai mươi phần trăm so với thị trường tự do, hỗ trợ kỹ thuật bảo quản sau thu hoạch để hạt đỗ luôn đạt độ ẩm mười hai phần trăm, tuyệt đối không bị nhiễm mốc đen.”

Bác Triệu run run cầm bút ký vào văn bản, khóe mắt kèm nhèm ướt nước \ “Tạ ơn trời đất, tạ ơn anh Quý và cháu Uyên! Bà con nông dân chúng tôi giữ trọn lời thề không bán rẻ hạt giống cho kẻ gian manh, nay được xưởng nhà mình bao tiêu ổn định thế này thì bãi sông Hồng từ nay yên tâm mở rộng vụ mùa rồi!”

Tiếng cười rộn rã xua tan đi những ngột ngạt từng đè nặng mái nhà suốt bao tháng ngày. Tiễn bà con ra tới ngõ, Uyên cùng cha quay lại gian chính, cẩn thận xếp ngay ngắn từng tập hồ sơ hợp tác vừa được thiết lập. Nguồn tiền tạm ứng từ các đơn hàng lớn đã bắt đầu đổ về tài khoản xưởng, tháo gỡ hoàn toàn bài toán kinh tế bấy lâu. Nhìn cha mân mê tấm bằng chứng nhận bằng đôi bàn tay ấm nóng, Uyên thấy một niềm bình yên vô bờ dâng ngập đáy mắt.

Bỗng nhiên, từ ngoài sân gạch vang lên những thanh âm lách cách kim loại đầy hối hả. Uyên tò mò bước ra mé hiên, mắt khẽ mở to ngạc nhiên. Giữa khoảng sân rộng thênh thang bày tám mươi chiếc chum sành da lươn bóng loáng, Nam đang mồ hôi nhễ nhại hăm hở kéo ra hai thùng loa công suất lớn, một loạt dây cáp tín hiệu cùng dàn nhạc cụ gõ dân gian xếp quanh miệng chiếc chum cổ kỷ vật của mẹ.

Thấy chị gái ngơ ngác nhìn mình, cậu em trai chỉ nháy mắt tinh nghịch, đưa một ngón tay lên môi làm dấu hiệu bí mật rồi quay sang cắm lại chốt âm thanh, chuẩn bị cho một sự kiện kỳ lạ chưa từng có tiền lệ tại làng tương cổ kính.