Chương 115

Phía đông phủ Thụy Vương có một tòa lầu cao bốn tầng, trên cùng là một gác mái. Đứng từ tầng cao nhất ấy, tầm nhìn vô cùng thoáng đãng, nhìn về phía đông có thể thấy rõ hoàng thành, còn quay sang phía tây thì trông đến tận tường thành xa xa.

Nếu cầm một chiếc kính viễn vọng loại Tây Dương có thể thu phóng, thậm chí còn có thể thấy rõ số lượng đinh tán trên cánh cửa lớn của hoàng thành. Nếu tiếp tục hướng kính vào bên trong đại môn, lờ mờ còn có thể nhìn thấy pho tượng Kim Long đặt trên trụ son ngoài điện Hoàng Cực.

Từ khi Sài Nhiễm vào cung vào buổi sáng, Tô Vân Nhiễu liền ở suốt trên tầng cao nhất của gác mái, mãi đến bây giờ vẫn chưa rời đi nửa bước.

Gần trưa, Ngọc Cửu Tư sai người mang cơm lên gác mái, bên trong gian phòng vuông bốn góc đều đặt những chậu than để sưởi, thoang thoảng mùi vỏ quýt cháy, thỉnh thoảng phát ra vài tia lửa nhỏ. Tuy không thể so được với tường ấm hay lò sưởi, nhưng cũng đủ để xua đi cái lạnh.

Tô Vân Nhiễu chẳng buồn động đến thức ăn, vừa đếm từng hạt cơm trắng trong bát ngọc, vừa lẩm bẩm đầy tâm sự: “Không biết bây giờ Vương gia đã dùng cơm trưa chưa? Hoàng hậu nương nương lấy mạng sống toàn bộ cung nhân ở Trọng Hoa Điện ra làm mồi nhử, buộc Vương gia phải vào cung, rốt cuộc là có ý đồ gì vậy?”

Ngọc Cửu Tư ngồi ở chiếc bàn khác phía sau, trước mặt cũng bày ra rượu ngon và món ăn thịnh soạn. Hắn hoàn toàn không lo lắng chút nào, còn đủ tâm trạng nhấm nháp rượu mai mật tuyết, vừa uống vừa cười nhạo Tô Vân Nhiễu lo bò trắng răng: “Dù sao cũng là mẹ ruột của Vương gia, cùng lắm thì mắng mỏ đôi câu, tuyệt đối không đến mức lấy mạng người. Nhưng mà công tử Tô, e rằng lại càng cần phải đề phòng hơn một chút.”

Cũng chính vì mối lo ấy, trước khi tiến cung, Sài Nhiễm đã dặn dò kỹ càng Tô Vân Nhiễu rằng ngàn vạn lần không được rời khỏi phủ.

Thậm chí, hắn còn triệu hồi người từng đóng cửa khổ luyện “Lưu Hiệp Khách” sau khi trở về từ Kim Lăng—người ấy giờ đang canh giữ ngay bên ngoài gác mái này.

Nghe xong một tràng lời nói không thể gọi là an ủi của Ngọc Cửu Tư, Tô Vân Nhiễu cũng không thấy an tâm hơn chút nào. Thật ra hắn cũng chẳng có lý do rõ ràng, chỉ là lòng cứ tự nhiên hoảng hốt mà thôi.

Hắn miễn cưỡng uống một chén canh gà ác nấu thiên ma, ăn chút rau xào mầm gạo với sợi rong biển, mới ăn được nửa bát cơm thì đã buông đũa. Khoác thêm một chiếc áo choàng lông chồn, hắn lại ra đứng bên lan can của gác mái.

Tay cầm chiếc kính viễn vọng Tây Dương chỉ có một ống ngắm, hắn mở một mắt chăm chú nhìn vào đại môn hoàng thành, như bị hút chặt lấy, không rời đi nửa bước. Nhưng người mà hắn ngày đêm mong nhớ vẫn chưa hề xuất hiện từ trong cung. Dáng vẻ ấy của hắn, kiên trì mà chờ đợi, chẳng khác nào một nàng vọng phu.

Ngọc Cửu Tư thấy vậy, cũng không còn tâm trạng uống rượu, bị cảm xúc của Tô Vân Nhiễu lây sang, trong lòng cũng dâng lên mấy phần lo âu. Theo bản năng, hắn liền phái người vào cung dò la tin tức, mong rằng đừng xảy ra chuyện gì là được.

Đến buổi chiều, bầu trời tạm thời hửng sáng, ánh mặt trời màu vàng nhạt rơi xuống, phản chiếu lên tường son, ngói đen và tuyết trắng, khiến cho tòa thành cổ kính trở nên đặc biệt sinh động.

Mắt thấy sắp bước vào tháng Chạp, dòng người đổ về kinh thành mỗi lúc một nhiều. Trong số đó, hơn phân nửa là quan viên từ các nơi về nhận chức, dẫn theo gia quyến và tùy tùng.

Đến hoàng hôn, vẫn là Ngọc Cửu Tư bầu bạn cùng Tô Vân Nhiễu dùng bữa tối.

Sài Nhiễm vẫn chưa trở về, thậm chí đến một lời nhắn cũng không thể truyền ra ngoài.

Chiều buông xuống, Ngọc Cửu Tư vô tình bước dạo trên hành lang, quay đầu lại mời Tô Vân Nhiễu ra ngoài cùng đi dạo. Nhưng Tô Vân Nhiễu lại chẳng có chút tâm trí nào để vui chơi, rửa mặt qua loa rồi lập tức nằm vào ổ chăn.

Trên chiếc giường lớn phủ vải Bạt Bộ, chăn gối phía bên kia trống rỗng, màn giường gấm nhẹ lay động dù không có gió, trên đó thêu hình tiên hạc dang cánh bay cao. Cảnh tượng ấy khiến người ta không hiểu sao lại cảm thấy cô đơn lạnh lẽo đến nao lòng.

Tô Vân Nhiễu trằn trọc không thể ngủ, đầu óc tràn ngập những suy nghĩ hỗn độn, nghĩ đến mức cả bản thân cũng mệt mỏi rã rời, cuối cùng mới thiếp đi trong cơn mơ màng. Nhưng giấc ngủ ấy lại chẳng kéo dài được bao lâu, đã bị tiếng ồn làm cho giật mình tỉnh giấc.

Bên ngoài phòng chính, Ngọc Cửu Tư gõ cửa có phần vội vã, giọng đầy kinh hoảng: “Công tử Tô, không ổn rồi! Thái tử điện hạ đã điều kinh sư doanh vào thành, đang bao vây hoàng cung!”

“… Hả? Ai điều binh? Bao vây ở đâu rồi?”

Tô Vân Nhiễu giống như con mèo con bị dọa cho hoảng hốt, lập tức vùng khỏi ổ chăn, chân trần chạy ra mở cửa. Bên ngoài vẫn là một mảng trời tối đen, không biết lúc này đã là giờ nào.

Ngọc Cửu Tư bước vào trong phòng, thấy Tô Vân Nhiễu mặc mỏng manh, vội sai nha hoàn và gia nhân giúp hắn thay y phục. Tô Vân Nhiễu để mặc người khác thu xếp, miệng thì nóng lòng hỏi dồn: “Bây giờ là mấy giờ? Rốt cuộc trong cung đã xảy ra chuyện gì?”

Ngọc Cửu Tư lúc này đã bình tĩnh lại, trả lời: “Cuối giờ Sửu, sắp sang giờ Dần rồi.”

Chính là khoảng 3 giờ sáng, sau nửa đêm, chỉ còn hơn một canh giờ nữa là đến giờ lâm triều.

Ngọc Cửu Tư nói tiếp: “Kinh sư doanh bao vây hoàng cung, tình hình cụ thể bên trong cung vẫn chưa rõ ràng. Ta chỉ biết rằng cùng lúc điều binh, Thái tử điện hạ cũng đã triệu tập toàn bộ quan viên nhị phẩm trở lên trong kinh thành vào cung.”

Nghĩa là, tầng lớp quyền lực cao nhất trong triều đều đã bị gọi đến.

Dù kiến thức chính trị không sâu, Tô Vân Nhiễu cũng lập tức nhận ra—đây rõ ràng là một cuộc ép vua thoái vị!

Nhưng vì sao? Làm sao sự việc lại đi đến nước này?

Ngọc Cửu Tư hiểu rõ tình hình hơn Tô Vân Nhiễu một chút, liền phân tích: “Chuyện Thái tử điện hạ bất hòa với Hoàng hậu nương nương không phải là bí mật gì lớn. Nhưng với tâm tư và thủ đoạn của Hoàng hậu, thật ra đứng trước mặt Thái tử thì chẳng đáng gì. May mắn là Thái tử rộng lượng, chỉ cần Hoàng hậu không quá đáng, vì nể mặt Vương gia, ngài ấy vẫn sẽ nhẫn nhịn.”

Tô Vân Nhiễu đã thay y phục, vừa buộc tóc vừa xen vào: “Đã như vậy, tại sao Thái tử hôm nay lại đột nhiên không nhẫn nhịn nữa?”

Không biết Ngọc Cửu Tư nghĩ đến điều gì, sắc mặt hắn trở nên phức tạp: “Vương gia đứng giữa Thái tử và Hoàng hậu, vốn đã khó xử. Nhưng theo thời gian, phần lớn lúc Vương gia vẫn nghiêng về phía Thái tử nhiều hơn.”

“Bởi vì Vương gia biết rõ, Thái tử coi trọng tình huynh đệ với ngài ấy, tương lai dù có nắm giữ đại quyền cũng sẽ không làm khó Vương gia và mẹ ruột của ngài. Vinh hoa phú quý vẫn sẽ còn nguyên.”

“Nhưng nếu để Hoàng hậu chiếm thượng phong, thì toàn bộ Đông Cung, bao gồm cả Thái tử, Thái tử phi và ba vị tiểu điện hạ đều khó có đường sống.”

Nghe đến đó, Tô Vân Nhiễu không khỏi rùng mình khi nghĩ đến ba đứa trẻ đáng yêu kia, đặc biệt là tiểu nguyệt khả khả ái ái cùng hai huynh trưởng thích xem náo nhiệt.

Hắn cố gắng gạt bỏ những chi tiết không nên nghĩ tới lúc này, tiếp tục truy hỏi: “Ngươi nói Thái tử sẽ vì nể mặt Vương gia mà nhường Hoàng hậu vài phần, thế thì vì sao hôm nay lại không chịu nhường?”

Hôm nay khác những lần trước ở chỗ nào?

A… Chỉ có một điều khác biệt—chính là Sài Nhiễm bị Hoàng hậu gọi vào cung.

Ngọc Cửu Tư có lẽ cũng nghĩ đến điều này, sắc mặt liền trầm xuống: “Có thể khiến Thái tử cứng rắn như vậy, chắc chắn là đã chạm đến điểm mấu chốt của ngài ấy.”

Tô Vân Nhiễu hỏi: “Điểm mấu chốt của Thái tử là gì?”

Ngọc Cửu Tư suy đoán: “Thứ nhất là giang sơn Đại Mân, thứ hai hơn nửa là người thân—bao gồm Vương gia, Thái tử phi, ba vị tiểu điện hạ… tất cả người thân cốt nhục.”

“… Đủ rồi.”

Tô Vân Nhiễu đã cảm thấy vô cùng bất an, sự hoảng loạn khiến tay chân hắn bắt đầu run rẩy.

Không đợi nha hoàn đưa áo choàng tới, Tô Vân Nhiễu đã vội vã bước ra ngoài, đầy sốt ruột và lo lắng hỏi Ngọc Cửu Tư: “Bây giờ chúng ta có thể vào cung không? Ta muốn đi tìm Vương gia, xem chàng có xảy ra chuyện gì không? Ngọc Cửu Tư, ngươi có cách vào cung chứ? Nhất định có mà, Vương gia không để lại cho ngươi lệnh bài gì sao?”

Ngọc Cửu Tư nhận lấy áo choàng từ tay nha hoàn, tự tay khoác lên cho Tô Vân Nhiễu, vừa che chở hắn ra ngoài vừa khuyên: “Quả thực có một tấm lệnh bài, nhưng lúc này hoàng cung đã bị bao vây, không chắc lệnh bài vương phủ còn có tác dụng hay không. Hay để ta đi thăm dò trước, còn ngươi ở lại phủ chờ tin?”

Tô Vân Nhiễu sao có thể ở yên mà chờ đợi, lập tức từ chối.

Ngọc Cửu Tư hoàn toàn hiểu tâm trạng của hắn lúc này, cũng không cố ngăn cản. Dù sao đưa người theo bên cạnh còn an toàn hơn là để hắn ở lại phủ một mình.

Hai người ra đến cổng lớn thì thấy một đội Kỳ Lân Vệ mặc giáp, cưỡi ngựa chờ sẵn. Lưu Hiệp Khách đứng đầu đội ngũ, trước mặt hắn là một con ngựa ô không yên cương.

Ngọc Cửu Tư đỡ Tô Vân Nhiễu lên lưng ngựa ô, nói một câu “Thất lễ,” rồi cũng leo lên ngồi phía sau, mang theo Tô Vân Nhiễu không biết cưỡi ngựa phi thẳng ra ngoài, theo sau là Lưu Hiệp Khách và hơn mười Kỳ Lân Vệ, một đường hướng đến hoàng cung.

Đêm nay định sẵn là một đêm không thể chợp mắt.

Phía hoàng thành đèn đuốc sáng rực, khắp kinh thành, những nhà thế gia quyền quý đều lén lút quan sát động tĩnh, rón rén phái người dò la tình hình, ai nấy đều sợ mình sẽ trở thành cá trong chậu khi thần tiên đánh nhau.

Móng ngựa đạp vỡ băng tuyết trắng xóa, áo choàng phủ sương lạnh dưới ánh trăng bạc, người phủ Thụy Vương nhanh chóng tới cổng ngoài hoàng thành.

Canh giữ ở chính ngọ là mấy trăm binh sĩ kinh sư doanh, vừa hay lại do Tô Dung Chương chỉ huy.

Thấy đệ đệ mình mắt đỏ hoe, mũi ửng hồng, co ro trong áo choàng trông rất thê lương, như thể một góa phụ khóc chồng, Tô Dung Chương vừa dở khóc dở cười vừa đau lòng nói: “Vòng ca nhi, sao đệ lại tới đây? Mau về đi, chuyện này không phải chuyện đệ có thể can dự.”

Tô Vân Nhiễu hít mũi, khàn giọng nói: “Đại ca, sao huynh lại canh giữ ở đây?”

Tô Dung Chương bật cười khổ, ý tứ sâu xa nói: “Vòng ca nhi à, với lập trường và thân phận của nhà chúng ta, ca ca đệ chỉ có thể đứng ở đây mà thôi.”

Tô Vân Nhiễu ra hiệu cho Ngọc Cửu Tư giục ngựa tiến lên, kiên định nói: “Ta là tân nương của Vương gia, với thân phận và lập trường này, ta phải vào cung. Đại ca, huynh mau tránh ra, đừng cản chúng ta…”

Chưa kịp nói hết lời, Tô Dung Chương đã phất tay ra hiệu cho binh sĩ nhường đường, thậm chí còn làm một động tác “mời”, hoàn toàn không có ý ngăn cản.

“…?”

Điều này khiến Tô Vân Nhiễu có chút xấu hổ, cảm thấy cả một bụng nhiệt huyết lại chẳng có chỗ phát huy.

Nhưng lúc này không phải lúc để suy nghĩ linh tinh, đoàn người phủ Thụy Vương cứ thế cưỡi ngựa, xông thẳng vào hoàng cung.