Chương 12: Vết Thương Cùng Chung Một Nguồn Cơn

Bắt gặp ánh mắt bàng hoàng của Cổ Tố Uyên, lồng ngực Vũ Tễ Phong thắt lại. Chàng quỳ xuống cỏ tuyết, nhìn chằm chằm vào mảng hắc khí đen sẫm cuộn trào nơi ngực vị tu sĩ. Tịch Diệt Tán. Mùi tanh nồng cùng khí tức âm độc gặm nhấm kinh mạch ấy, dẫu hóa thành tro bụi chàng cũng không thể nào quên. Đó chính là thứ kịch độc đã xé nát đan điền, hủy hoại mười hai chính kinh và đẩy chàng xuống vực Thiên Lạc Nhai trong nỗi tuyệt vọng khôn cùng.

“Người này bị thương quá nặng, độc khí lại đang công tâm.” Tố Uyên vội điểm huyệt cầm máu, giọng run nhẹ: “Nếu không mau cứu chữa, e rằng khó qua khỏi canh ba.”

“Để ta bế người.” Tễ Phong cẩn thận nâng thân hình đẫm máu lên. Nhờ mười hai chính kinh đã liền lạc, linh lực lưu chuyển thông suốt, từng bước chân chàng sải trên nền sỏi đều vững chãi như bàn thạch.

Vừa về tới thảo xá, Lục Nhi đã hớt hải chạy ra đón rồi vội vã vào phòng thuốc đông đốt lò than, chuẩn bị nước ấm và thảo dược.

Suốt đêm, phòng thuốc sáng đèn không nghỉ. Ánh lửa bập bùng hắt bóng ba người lên vách gỗ vân sam. Tố Uyên dồn thần thức Trúc Cơ rút Băng Hồn Châm trong tráp ngọc, khéo léo luồn từng sợi băng tơ ngàn năm khâu kín các vết rách ở bả vai và mạng sườn vị tu sĩ. Lục Nhi thoăn thoắt chắt thuốc ngưng huyết thảo, giặt khăn lau sạch máu loang.

Tễ Phong đứng bên cạnh, một tay đỡ vai người bệnh, tay kia truyền thanh khí vào huyệt Mệnh Môn hộ trì tâm mạch mong manh. Ánh mắt chàng dừng lại nơi gương mặt thanh tú của Tố Uyên. Chiếc trâm gỗ hoa mai cài trên tóc nàng khẽ lay động theo từng nhịp thở nhẫn nại. Nhìn vết chai mỏng nơi đầu ngón tay nàng miệt mài luồn kim, lòng Tễ Phong dâng lên niềm xót xa cùng kính phục khôn nguôi. Chàng khẽ rút khăn lụa, nhẹ nhàng chấm mồ hôi trên trán nàng. Tố Uyên ngước nhìn chàng, ánh mắt mệt mỏi ánh lên nét cười ấm áp rồi lại tiếp tục dồn tâm sức vào mối chỉ cuối cùng.

Đến canh tư, khi tiếng gà rừng điểm canh vẳng lại từ vách núi, mảng hắc khí trên ngực vị tu sĩ mới tạm thời bị băng tơ cô lập vào góc kinh mạch chết, hơi thở dần ổn định. Lục Nhi thấm nước ấm lau sạch lớp bụi đất cùng máu khô bám trên mặt người nọ.

Khi diện mạo người bệnh lộ rõ dưới ánh đèn dầu, Tễ Phong bỗng sững sờ nhận ra Tiết Hoài—chấp sự từng trông coi Dược khố của Lăng Tiêu Kiếm Tông, người tính tình cương trực từng nhiều lần dâng linh dược trị thương cho sư tôn của chàng.

Nghe tiếng động, Tiết Hoài run rẩy mở mắt. Đôi mắt mờ đục nhìn thấy gương mặt tuấn tú của Tễ Phong liền mở to kinh ngạc, hai hàng lệ nóng tuôn trào “Vũ... Vũ đại đệ tử? Ngài vẫn còn sống sao? Lão hủ... không phải đang ở dưới cửu tuyền đấy chứ?”

“Là ta, Tiết chấp sự. Ngài đang ở Hạc Minh Cốc, đã an toàn rồi.” Tễ Phong nắm lấy bàn tay gầy gò của ông, trầm giọng hỏi: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Sao ngài lại mang độc Tịch Diệt Tán, lại bị môn hạ tông môn truy sát đến nông nỗi này?”

Tiết Hoài toàn thân run rẩy, giọng nghẹn ngào ngập tràn uất hận “Là Sở Lăng Tiêu! Kẻ súc sinh nghịch tặc đó... đã hủy hoại cả tông môn rồi!”

Theo lời kể đứt quãng của Tiết Hoài, một sự thật rợn người dần hé mở. Kể từ ngày Sở Lăng Tiêu vu oan giá họa cho Tễ Phong rồi chiếm đoạt chức chưởng môn, hắn ngoài mặt đạo mạo nhưng sau lưng lại ngấm ngầm cấu kết tà tu, lén lút luyện chế tà đan độc dược hòng thâu tóm quyền bính.

“Hắn dùng Tịch Diệt Tán để thanh trừng tất cả những ai dị nghị!” Tiết Hoài nghẹn ngào trong tiếng nấc. “Bất kỳ ai nghi ngờ cái chết của cố chưởng môn hay bất bình trước nỗi oan của ngài, đều bị hắn lén hạ độc vào trà thuốc, hủy hoại đan điền rồi vu cho tội tẩu hỏa nhập ma để trục xuất khỏi núi. Tháng trước, lão hủ phát hiện sổ sách độc thảo trong Dược khố bị xé rách liền tra hỏi, không ngờ bị hắn ép uống độc dược rồi phái thiết giáp sài truy sát diệt khẩu. Vũ đại đệ tử... Lăng Tiêu Kiếm Tông trăm năm thanh danh... nay đã biến thành địa ngục rồi!”Từng lời nói của Tiết Hoài như những nhát búa nện thẳng vào tâm can Tễ Phong. Mười đầu ngón tay chàng siết chặt thành quyền, các khớp xương kêu răng rắc, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay rớm máu.

Cơn thịnh nộ bùng lên dữ dội. Sở Lăng Tiêu không những mưu hại ân sư, đẩy chàng xuống vực sâu, mà còn tàn độc biến tông môn thành nơi thanh trừng đồng môn! Ký ức về nhát kiếm đâm lén, nụ cười nham hiểm của kẻ ngụy quân tử và sự phản bội cay đắng nơi vạn trượng Thiên Lạc Nhai lại cuộn trào bỏng rát. Đan điền vừa khâu nối của Tễ Phong bỗng nhói buốt dữ dội. Chân khí trong người xao động hỗn loạn, một tia kiếm khí sắc lạnh mang theo sát ý tàn khốc vô thức bốc lên quanh thân, khiến ngọn đèn dầu chao đảo muốn tắt.

Chàng hận không thể lập tức vung kiếm chém nát kẻ thủ ác!

Đúng lúc sát khí sắp xé rách tâm trí Tễ Phong, một bàn tay mềm mại, ấm áp bỗng nhẹ nhàng đặt lên mu bàn tay đang siết chặt của chàng. Hơi ấm quen thuộc cùng hương thảo mộc thanh thuần lan tỏa, tựa dòng suối trong xua tan ngột ngạt. Tễ Phong giật mình quay đầu, bắt gặp ánh mắt trong veo phẳng lặng của Cổ Tố Uyên.

Nàng dịu dàng nhìn sâu vào mắt chàng, bàn tay nhỏ nhắn khẽ v**t v* những đốt ngón tay đang run rẩy vì phẫn nộ “Tễ Phong, đan điền của chàng vừa mới liền da, kinh mạch mới tái sinh chưa lâu, chớ để nộ khí làm tổn thương chính mình. Kẻ ác gieo rắc độc chướng ắt sẽ chuốc lấy quả báo. Kiếm tâm của chàng sinh ra là để che chở sinh mệnh, bao bọc những người yếu thế. Đừng để hận thù của Sở Lăng Tiêu làm vẩn đục đạo tâm trong sạch vừa tái sinh.”

Từng lời nói của Tố Uyên như giọt cam lộ thanh lương rơi xuống ngọn lửa đang thiêu đốt tâm can chàng. Cảm nhận hơi ấm từ bàn tay nàng, từng thớ cơ bắp đang căng cứng của Tễ Phong dần thả lỏng. Chàng từ từ mở lòng bàn tay, để mười ngón tay ấm áp của nàng đan nhẹ vào tay mình.

Cơn giận nơi đáy mắt Tễ Phong dần lắng xuống, thay vào đó là sự trầm tĩnh sâu thẳm. Chàng nhắm mắt điều tức, dẫn dắt luồng chân khí thuận theo mười hai chính kinh chảy xuôi về đan điền, nhẹ nhàng hòa quyện cùng hàn ý thanh khiết của những mối băng tơ. Kiếm ý trong lồng ngực chàng lúc này không còn là thanh kiếm gãy khát khao báo thù trong u tối, mà là ý chí kiên định muốn chở che sinh linh.

Mở mắt nhìn Tố Uyên, khóe môi Tễ Phong khẽ cong lên một nét cười nhẹ nhõm “Ta hiểu rồi, Tố Uyên. Đa tạ nàng.”

Tố Uyên mỉm cười gật đầu rồi cùng Lục Nhi đỡ Tiết Hoài nằm nghỉ. Cho ông uống một chén thuốc an thần, vị chấp sự già mệt mỏi chìm vào giấc ngủ tĩnh dưỡng.

Đêm đã dần tàn, bóng trăng xế rọi qua rặng trúc sau thảo xá, hắt những vệt sáng bàng bạc lên thềm đá. Không gian Hạc Minh Cốc lại chìm vào tĩnh mịch, chỉ còn tiếng suối reo róc rách vọng lại từ đáy thung lũng.

Tễ Phong lặng lẽ bước ra ngoài hiên, gió đêm se lạnh thổi tung tà áo trắng. Chàng đưa tay vào vạt áo trong, cẩn thận lấy ra một bọc vải lụa xanh. Dưới trăng mờ, nửa mảnh kiếm gãy Thanh Sương màu xanh thẫm hiện ra lạnh ngắt. Vết gãy nham nhở như một vết sẹo khắc sâu vào năm tháng, nhưng kiếm khí thuần khiết bên trong vẫn khẽ ngân vang từng nhịp yếu ớt.

Chàng đưa ngón tay lướt nhẹ dọc theo sống kiếm, ánh mắt hướng về phía Lăng Tiêu Kiếm Phong ẩn hiện giữa ngàn tầng mây trắng. Siết chặt nửa mảnh tàn kiếm trong tay, Tễ Phong thầm hạ quyết tâm: Chàng nhất định sẽ đúc lại thanh kiếm này để đòi lại công lý cho tông môn và bảo bọc Tố Uyên.