Chương 7: Thớ Gỗ Biết Nói

Khoảng cách quá gần cùng hơi thở nam tính nồng đượm khiến Diễm Thảo như nghẹt thở. Cả gian phòng khách chìm trong tĩnh lặng, chỉ còn tiếng thông reo bên đồi Mimosa và nhịp đập rộn ràng nơi lồng ngực cô. Trước ánh mắt thâm trầm đong đầy xót xa của Thụy Quân, Thảo ngượng ngùng rụt nhẹ chân lại “Cảm ơn anh Thụy Quân... tôi không sao thật mà.”

Thụy Quân không lập tức buông tay. Anh cẩn thận đỡ gót chân đã dán băng cá nhân êm ái của cô đặt xuống thảm len dày rồi mới chậm rãi đứng thẳng dậy. Dáng người cao lớn của anh toát lên vẻ vững chãi, uy nghiêm, nhưng cử chỉ thu dọn hộp cứu thương lại hết mực ân cần.

“Từ mai Thảo không được đi lại nhiều.” Thụy Quân nhìn thẳng vào mắt cô, giọng điệu trầm tĩnh nhưng kiên quyết không cho phép thoái thác. “Đôi giày vải cũ kia tôi đã dặn dì Bảy cất đi, trong tủ có sẵn dép mềm lót đệm khí, khi nào đi lại trong nhà nhớ phải mang vào. Nghỉ ngơi sớm đi, Nhã An tối nay cứ để dì Bảy trông chừng giúp.”

Nói rồi, anh bưng hộp thuốc rời đi, để lại Thảo ngồi một mình giữa không gian thoang thoảng hương tuyết tùng còn vương vấn. Cô khẽ chạm tay lên ngực trái, nơi con tim vẫn đang đập những nhịp xao xuyến khôn nguôi trước sự săn sóc ân cần ngoài dự liệu.

Sáng hôm sau, bầu trời Đà Lạt sau cơn mưa tạnh ráo lạ thường. Nắng sớm vàng ươm rọi qua tán thông già, rải những vệt sáng lấp lánh xuống khoảng sân rực rỡ sắc trắng của luống cúc họa mi.

Thảo dắt tay bé Miu thong thả dạo bước men theo lối lát đá xanh. Vết xước nơi gót chân đã dịu đi nhiều nhờ miếng băng dán êm ái cùng sự chăm sóc chu đáo của Thụy Quân tối qua. Thay vì co cụm và ôm khư khư chiếc hộp nhạc cũ như những ngày đầu, cô bé năm tuổi ngoan ngoãn đan những ngón tay nhỏ xíu vào lòng bàn tay Thảo. Thỉnh thoảng, Miu dừng lại, khẽ nghiêng đầu ngắm nhìn đóa cúc họa mi trắng muốt rung rinh trong gió rồi ngước đôi mắt to tròn, trong veo nhìn Thảo. Thảo khẽ mỉm cười, cúi xuống đón lấy ánh mắt non nớt ấy bằng tất cả sự kiên nhẫn và tình thương dịu dàng.

“Thảo ơi!”

Tiếng gọi quen thuộc vang lên từ phía cổng rào gỗ. Phạm Như Ngọc trong bộ trang phục năng động, tay xách chiếc túi da đựng đầy giáo cụ đánh giá phản xạ tâm lý trị liệu, bước nhanh vào sân. Vừa nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, Như Ngọc sững người, đôi mắt mở to đầy kinh ngạc xen lẫn thán phục.

Là một chuyên gia tâm lý giáo dục đặc biệt, trong ánh mắt Như Ngọc lộ rõ vẻ xúc động và thán phục, bởi cô biết để một đứa trẻ mắc chứng câm chọn lọc suốt một năm chịu mở lòng và chủ động nắm tay người khác là điều kỳ diệu đến nhường nào. Cô đứng nán lại bên khóm hoa, lặng lẽ ngắm nhìn cho đến khi dì Bảy bước ra dắt Miu vào phòng khách dùng bữa phụ với sữa hạt sen ấm.

“Trời đất, không thể tin nổi!” Như Ngọc kéo Thảo ngồi xuống chiếc ghế mây dưới bóng mát cây tùng, giọng không giấu nổi sự phấn khích. “Mới có mấy ngày mà Miu đã chịu tiếp xúc gần gũi thế kia rồi sao? Cậu tài thật đấy Thảo, sự kiên nhẫn của cậu đúng là liều thuốc thần kỳ.”

Thảo rót một tách trà atiso ấm sóng sánh sắc hổ phách mời bạn, khẽ lắc đầu khiêm tốn “Không hẳn do mình đâu Ngọc. Bé Miu rất nhạy cảm và khao khát tình thương. Hơn nữa, anh Thụy Quân luôn tạo mọi điều kiện tốt nhất, bảo bọc hai cô cháu từng chút một.”

Nhắc đến người đàn ông ấy, ánh mắt Thảo bất giác dịu lại. Cô tâm sự với bạn thân về sự chở che chu đáo mà Thụy Quân dành cho mình suốt những ngày qua: từ việc anh tự tay đun nước suối nguồn hãm trà ấm pha mật ong hoa rừng mỗi sớm, điềm tĩnh dùng pháp lý giải quyết êm đẹp mối nguy hại từ người bác Châu Bá Thành, cho đến hành động quỳ gối chăm sóc vết thương nơi gót chân cho cô tối qua.

“Thật lòng mình thấy mang ơn anh ấy rất nhiều,” Thảo vân vê quai tách trà, cất giọng bộc bạch: “Mình muốn tự tay làm một món quà thủ công bằng gỗ để cảm ơn sự che chở chu đáo của anh ấy, nhưng nghĩ mãi vẫn chưa biết nên làm gì cho thích hợp.”

Đôi mắt Như Ngọc sáng rực lên. Cô hào hứng vỗ nhẹ mu bàn tay bạn hiến kế “Tổng giám đốc tập đoàn nội thất lớn như anh Đoàn chắc chắn chẳng thiếu thứ gì xa xỉ, nhưng đồ thủ công do chính tay cậu đẽo gọt lại là độc nhất vô nhị! Anh ấy làm việc trên bàn giấy suốt ngày, hay là cậu tự tay làm một vật dụng để bàn làm việc độc bản đi? Một chiếc ống cắm bút thật tinh xảo chẳng hạn, vừa thiết thực, lại vừa nhắc nhở anh ấy mỗi khi ký tài liệu đều nhớ đến sự ấm áp của gia đình.”

Lời gợi ý của cô bạn thân như mở ra một luồng sáng trong tâm trí Thảo. Chiếc ống cắm bút để bàn – một vật phẩm nhỏ bé nhưng có thể hiện diện bên cạnh anh mỗi ngày, vững chãi như một gốc thông che chắn gió mưa.Ngay sau khi tiễn Như Ngọc ra về, Thảo liền tìm đến góc làm việc nhỏ bên hiên nhà lộng gió. Trong chiếc túi đồ nghề gia truyền của cha để lại, cô cẩn thận chọn ra một khối gỗ trầm thơm ngát mà cha cô từng cất giữ từ nhiều năm trước. Khối gỗ sẫm màu, chắc nịch, bề mặt uốn lượn những thớ vân tự nhiên như khói sương, tỏa ra mùi hương thanh nhã, ấm nồng và có tác dụng an thần sâu sắc.

Suốt hai ngày sau đó, Thảo tỉ mỉ đục đẽo từng đường nét. Chiếc đục thép gió cán gỗ mun sắc bén gọt bỏ từng lớp vỏ thô ráp, dần tạo tác nên hình hài một gốc thông vững chãi với những đường vân uốn lượn mềm mại ôm trọn lấy khoang cắm bút. Không dùng đinh ốc kim loại, toàn bộ phần đế được gia cố bằng kỹ thuật ghép mộng mộc truyền thống, khớp chặt từng milimet. Cô kiên nhẫn dùng giấy nhám mịn, lần lượt từ độ nhám P240 đến P2000 để chà bóng từng góc cạnh nhỏ, khiến bề mặt gỗ trầm mượt mà như lụa. Cuối cùng, Thảo thoa lớp sáp ong rừng nguyên chất quyện dầu hạt lanh, làm nổi bật màu nâu trầm bóng mịn và khóa chặt hương thơm ngọt ngào, dịu nhẹ bên trong.

Tối ngày thứ hai, khi sương mù Đà Lạt bắt đầu buông dày ngoài khung cửa kính, ánh đèn vàng ấm áp trong thư phòng tầng hai của Thụy Quân vẫn sáng rực.

Thảo bưng chiếc ống cắm bút được bọc cẩn thận trong tấm vải lanh thô mộc, bước từng bước ngập ngừng lên cầu thang. Đứng trước cánh cửa gỗ sồi, cô hít một hơi thật sâu để trấn tĩnh nhịp tim đang đập dồn dập rồi khẽ giơ tay gõ cửa.

“Vào đi.” Tiếng Thụy Quân trầm thấp vọng ra.

Thảo vặn nắm đấm cửa bước vào. Thụy Quân đang ngồi bên bàn làm việc lớn, mắt chăm chú nhìn vào màn hình máy tính, trên trán thoáng hiện nét mệt mỏi sau một ngày dài điều hành tập đoàn. Nhưng ngay khi ngước lên nhìn thấy bóng dáng mảnh mai của Thảo, vẻ nghiêm nghị trên gương mặt anh lập tức tan biến, thay vào đó là ánh nhìn dịu dàng như làn nước mùa thu “Thảo chưa ngủ sao? Chân đã đỡ đau chưa?”

“Dạ, chân tôi khỏi hẳn rồi.” Thảo bước lại gần bàn làm việc, hai tay ôm món quà bọc vải lanh, giọng có chút ngập ngừng: “Tôi... tôi có làm cái này. Muốn mang lên tặng anh Thụy Quân để cảm ơn anh vì thời gian qua đã luôn che chở, bảo bọc cho tôi.”

Đôi lông mày cương nghị của Thụy Quân khẽ nhướng lên. Anh đón lấy món đồ từ tay cô, từ tốn mở tấm vải lanh ra.

Chiếc ống cắm bút hình gốc thông bằng gỗ trầm hương vững chãi hiện ra dưới ánh đèn bàn. Mùi hương trầm ấm nồng lập tức lan tỏa khắp gian phòng, xua tan hoàn toàn cảm giác căng thẳng mệt mỏi. Những đường vân uốn lượn mềm mại, các mối mộng ghép khít khao không một tì vết, bề mặt phủ sáp ong rừng bảo vệ bóng mịn, chạm vào ấm áp lạ thường.

Ánh mắt Thụy Quân lấp lánh niềm vui rạng rỡ. Anh nâng niu món quà trong lòng bàn tay to lớn, trân trọng ngắm nghía từng đường mộng ghép tinh xảo với tất cả sự say mê “Thảo tự tay làm sao? Tinh xảo và hoàn mỹ quá.”

Thảo khẽ gật đầu, gò má ửng hồng: “Tôi chỉ có chút tay nghề mộc vụng về này thôi...”

“Không hề vụng về chút nào.” Thụy Quân ngắt lời cô, giọng anh chứa chan niềm xúc động chân thành.

Anh trân trọng đặt chiếc ống cắm bút ngay ngắn ở vị trí trang trọng nhất trên bàn làm việc, cạnh tập tài liệu quan trọng của tập đoàn Mộc An. Nhưng rồi, ánh mắt anh chợt khựng lại khi nhìn xuống bàn tay nhỏ nhắn của Thảo.

Trên những khớp ngón tay thon thả của cô, vài vết xước dăm gỗ li ti vẫn còn đỏ ửng, những vết chai sần nơi ngón trỏ và ngón cái dường như lại hằn sâu thêm sau hai ngày miệt mài đục đẽo. Nỗi xót xa dâng trào trong đáy mắt, Thụy Quân không kìm lòng được, vươn tay kéo nhẹ cô lại gần hơn một bước.

Thụy Quân khẽ nắm lấy những ngón tay có vết chai sạn của Thảo, giọng nói trầm ấm đầy cưng chiều “Đây là món quà vô giá nhất của anh, nhưng sau này không được để đôi tay này phải mệt mỏi vì anh nữa, nghe chưa?”