Chương 21: Nắn Dòng Địa Chấn

Vệt rạn kinh hoàng xé toạc đỉnh Hạc Ngực kéo dài hàng chục trượng, tựa như một lưỡi rìu vô hình bổ thẳng xuống lòng non. Đất đá ầm ầm tuôn tràn, bụi vôi hòa cùng nước mưa biến thành dòng thác đục ngầu cuồn cuộn trút xuống sườn dốc. Gió lốc từ thung sâu thốc ngược lên mỏm đài đá Tai Mèo rát buốt, cuốn theo hơi ẩm tanh nồng của quặng mục xộc thẳng vào cánh mũi.

Cụ Từ Vĩnh Xuyên đứng chôn chân trên mỏm đá nham nhở, tà áo chàm sũng nước quất phần phật vào hai ống chân gầy guộc. Cơn đau âm ỉ nơi lồng ngực lại cựa mình nhức nhối, nhưng tấm lưng cụ vẫn giữ thẳng tắp như thân bách trăm năm. Đôi mắt trong veo phảng phất ánh đồng hun nheo lại, dán chặt vào miệng vực đang ngoác rộng đối diện.

“A Thảo, luồng khí chạy thế nào rồi con?” Cụ Từ cất giọng trầm đục, từng lời đanh gọn át cả tiếng sấm rền rĩ.

Cách đó ba bước, A Thảo nép sát vào gờ đá chắn gió. Đôi khuyên tai xâu hạt đồng nhỏ của cô bé rung lên bần bật theo nhịp chấn động. Dị năng Cộng Hưởng Tâm Âm bung tỏa hết mức, giúp cô bé thấu suốt tiếng gió rít điên cuồng luồn qua các kẽ nứt sâu một trăm hai mươi trượng trong ruột núi. Bàn tay nhỏ run rẩy lần theo những nét than trên tấm da hoẵng trải dưới chân, A Thảo ngẩng phắt đầu, hét lớn “Ông nội! Túi rỗng ở ngực non đã sập rồi! Thạch mạch đang trút hết sức nặng xuống hàm ếch mé đông, điểm gánh tải ở chân móng mé đông sắp gãy toác!”

“Tốt lắm!” Cụ Từ hít một hơi dài, lồng ngực căng lên nén chặt cơn đau. “Mẫn, vào vị trí! Múi thứ ba đón gió đông, tâm núm giữ trục ngàn cân!”

“Dạ, ông nội!” A Mẫn lập tức bước chếch sang mé trái khung gỗ nghiến. Bàn tay rách toạc quấn vội dải vải chàm đã rướm máu đỏ thẫm, nhưng ngón tay cậu vẫn siết chặt lấy cán búa gò con, ánh mắt rực sáng niềm tin sắt đá.

Cụ Từ giơ cao chiếc dùi gỗ dâu bọc nỉ dạ. Không một thoáng chần chừ, cánh tay gân guốc giáng mạnh một nhát chuẩn xác vào vành múi thứ ba của cỗ đại chiêng “Hạc Lăng Trấn Nhạc”. Cùng lúc đó, búa gò con của A Mẫn gõ dồn dập vào gờ đồng phụ cận để đón nhịp.

“Boong… coong… u… u…!”

Tiếng đồng hun bùng nổ, không phải là thứ âm thanh chát chúa xé rách màng nhĩ, mà là chuỗi sóng âm trầm ấm, tầng tầng lớp lớp cuộn trào như sóng cồn. Sóng âm màu đồng hun dường như hữu hình quét qua màn mưa mù mịt, dội thẳng vào vách Hạc Ngực. Làn hơi ấm áp của ba trăm hai mươi cân đồng nguyên chất len lỏi vào từng kẽ đá nứt toác, đón đầu thớ gãy ngầm, uốn nắn những đợt rung chấn hỗn loạn đang xô đẩy chân móng.

Một tiếng gầm rền rĩ từ đáy vực vọng lên. Khối đá vôi khổng lồ nặng hàng nghìn tấn nơi vách núi chao đảo, tốc độ trượt sạt bỗng khựng lại nửa nhịp trước dải âm rền mềm mại của đại chiêng.

“Gõ tiếp! Ba nhịp chậm, một nhịp dồn!” Cụ Từ quát khẽ, chuẩn bị giáng tiếp nhát dùi thứ hai vào núm tròn trung tâm.Nhưng đúng khoảnh khắc hiểm nghèo ấy, vết sẹo cũ sáu mươi năm trước nơi ngực cụ bỗng nhói buốt dữ dội như có mũi dùi nung đỏ đâm xuyên qua tim phổi. Khí huyết tắc nghẽn, cổ họng dâng lên vị máu tanh nồng. Đôi chân già nua trăm ba mươi sáu tuổi lảo đảo, chiếc dùi gỗ dâu trong tay cụ run rẩy chực rơi xuống đài đá.

“Ông nội!” A Thảo thảng thốt kêu lên.

Trong chớp mắt sinh tử, một bóng người vạm vỡ lao tới đỡ lấy bờ vai cụ. Bàn tay quấn vải chàm đỏ thẫm của A Mẫn nắm chặt lấy cán dùi cùng cụ Từ. Máu tươi từ vết thương rách toạc của cậu thấm ướt lớp gỗ dâu, truyền sang những ngón tay chai sần của người thợ già một luồng sinh khí nóng rực.

“Có cháu ở đây, ông nội! Cháu cùng ông giữ nhịp!” Giọng A Mẫn đanh thép, đôi mắt rực lửa không hề dao động.

Cụ Từ nhìn đứa cháu nội nuôi, trong lòng trào dâng niềm xúc động nghẹn ngào. Cụ siết chặt bàn tay quanh cán dùi, nương theo sức lực trẻ trung của A Mẫn, quát vang khẩu quyết truyền đời “Tâm vững như đe, ý hòa cùng đá! Đánh!”

Hai bóng người, một già một trẻ, dồn trọn tâm lực giáng thẳng chiếc dùi bọc nỉ vào núm tròn trung tâm cỗ chiêng.

“Oong… u… u… rền…!”

Âm ba cực trầm bùng phát như tiếng sấm lệnh của thần non giáng thế. Tiếng chiêng mang theo hơi ấm của mồ hôi, máu và tấm lòng chở che của toàn thể dân bản Hạc Lăng phóng thẳng vào điểm xung lực hiểm yếu nơi chân móng mé đông. Sóng âm uốn nắn dòng chấn động ngầm, hóa giải lực xô đẩy cuồng bạo của địa tầng mục ruỗng, dần bẻ ngoặt hướng trượt của khối đá nghìn tấn.

Dưới tác động nhịp nhàng của dải âm rền, khối vách đá vôi khổng lồ đang chực đè bẹp bảy mươi hai nóc nhà sàn bỗng gầm lên một tiếng chuyển mình dữ dội. Toàn bộ sườn non nghiêng hẳn sang mé đông bắc, ầm ầm đổ sụp xuống lòng vực hoang vắng hun hút không bóng người. Bụi đá mù mịt bốc lên ngút trời, thung lũng Hạc Lăng phía dưới vẫn sừng sững bình yên trong màn mưa gió.

Ba ông cháu th* d*c nhìn dòng thác đá chuyển hướng an toàn, lòng ngập tràn niềm hân hoan thoát nạn. Nhưng chưa kịp để nụ cười nở trên môi cụ già, giữa tiếng gầm rống của non ngàn, từ mặt cỗ đại chiêng bỗng vang lên một tiếng “tách” giòn khô khốc dưới sức ép dội ngược của thạch tầng.