Chương 20: Tiếng Nói Của Đất Sống

Yêu cầu dứt khoát của vị Chủ tịch Hội đồng Thẩm định liên trạm khiến luồng không khí căng thẳng trong khoang vòm thạch anh như ngưng đọng lại. Bà Vanda Vance lùi lại nửa bước, đôi môi mỏng mím chặt, trong khi các chuyên viên kỹ thuật của Aethelgard vội vã nâng các cụm cảm biến lượng tử đa quang phổ lên, chĩa thẳng về phía nhóm học sinh. Những luồng tia quét vô hình khẽ rà qua không gian tĩnh lặng, chỉ để lại tiếng vo ve điện từ rất nhỏ.

Hà Mai An hít một hơi thật sâu. Lồng ngực cô bé phập phồng nhịp nhàng dưới lớp áo đay giản dị, không còn sót lại chút cảm giác nghẹn thở hay run rẩy của những ngày đối mặt với cỗ máy Synapse. Vùng da sau gáy của cô phẳng lặng, nơi từng gắn chân cắm kim loại buốt giá nay chỉ còn là một chấm sẹo nhỏ mờ nhạt, hoàn toàn không còn bất kỳ cơn co rút nào. Nhận lấy cái gật đầu khích lệ từ thầy Khuất Vĩnh Triết, An tự tin bước lên phía trước, đứng giữa khoảng trống ngập tràn hương lúa chín và quầng sáng rọi thẳng từ vòm kính.

Cô bé không mở máy tính bảng, cũng chẳng chạm vào bất kỳ thiết bị truyền dữ liệu đa chiều nào. Trong đôi bàn tay nhỏ nhắn nhưng đã rắn rỏi hơn rất nhiều, An ôm chặt cuốn sổ nhật ký bọc vải thô màu nâu nhạt.

“Thưa các thầy cô trong Hội đồng, thưa bà Vance,” An cất tiếng, giọng nói trong trẻo vang xa, không hề gợn chút âu lo hay tự ti. “Đây là toàn bộ dữ liệu thực chứng mà em đã ghi chép trong suốt ba mươi ba ngày qua.”

Cô bước lại gần vị Chủ tịch Hội đồng, hai tay trân trọng trao cuốn sổ mộc mạc cho ông. Vị giáo sư lớn tuổi đón lấy cuốn nhật ký với vẻ kinh ngạc lộ rõ qua ánh mắt sau lớp kính bảo hộ. Ông mở trang giấy đầu tiên, nơi những dòng chữ viết tay bằng bút chì gỗ thẳng thớm hiện lên, xen lẫn những vết ố màu nâu sẫm của bùn phù sa khô mịn và những hạt phấn hoa lúa vàng nhạt được ép cẩn thận giữa hai trang giấy.

“Hơn một tháng trước, em bước vào khu vườn này trong trạng thái của một kẻ tàn phế về xúc giác,” An nhìn thẳng vào những ánh mắt đang chăm chú dõi theo mình, chậm rãi kể lại. “Em từng khiếp sợ mảnh đất này. Em sợ vi khuẩn, sợ bẩn, sợ những thứ không thể khử trùng hay lượng hóa bằng con số. Mỗi khi đối diện với áp lực thi cử nén thời gian của phần mềm mô phỏng, đốt sống cổ em lại co giật cơ học đến tóe máu. Các thuật toán nói rằng em là sản phẩm lỗi, rằng hệ thần kinh của em không đủ độ bền cơ học để đáp ứng tiêu chuẩn tối ưu.”

An khẽ mỉm cười, ánh mắt lấp lánh niềm tin khi nhìn về phía khay đất số 06 nơi mầm lúa của Khang đang vươn những phiến lá xanh biếc “Nhưng khi thầy Triết dạy em đặt bàn tay trần vào bùn ẩm, hệ vi sinh và ion khoáng tự nhiên từ đất mẹ Trái Đất đã làm dịu đi từng xung điện hỗn loạn. Đất không bắt em phải tăng tốc x10, đất dạy em biết kiên nhẫn chờ từng giọt nước ngưng tụ thấm qua kẽ rễ. Khi em thức dậy vào mỗi buổi sáng trạm để đo độ ẩm bằng đầu ngón tay, ngửi mùi thơm ngai ngái của bùn non và quan sát từng nhánh lúa ôm đòng, nhịp tim em chậm lại, giấc ngủ tự nhiên trở về mà không cần một giọt an thần nào. Đất sống đã chữa lành cho chúng em bằng sự bao dung chân thực nhất.”

Lời chia sẻ mộc mạc của cô gái mười bảy tuổi khiến nhiều thành viên trong đoàn thẩm định khẽ nghiêng đầu nhìn nhau. Vị Chủ tịch Hội đồng lật giở từng trang giấy dày đặc ghi chú về chu kỳ quang hợp, tốc độ hấp thụ nước ngưng tụ và các mốc sinh trưởng tự nhiên. Những ngón tay của ông khẽ chạm vào vết bùn khô ráp trên mặt giấy, cảm nhận một thực tế sống động chưa từng có trong các bản báo cáo điện tử bóng bẩy.

Ngay lúc ấy, Tạ Bích Lam và Trần Gia Khang cùng bước tới sát cạnh An. Lam cầm theo thiết bị đo sinh trắc học cầm tay của phân khu di sản, nhẹ nhàng gắn các đầu dò tiếp xúc sinh học vào cổ tay của cả ba người rồi kết nối tín hiệu lên bảng kiểm định độc lập của hội đồng.Một tiếng chuông thanh thoát vang lên. Trên bảng hiển thị của hội đồng, đồ thị sóng não, nồng độ oxy hữu cơ và nhịp tim cơ bản của ba học sinh lập tức xuất hiện. Các dải sóng alpha và theta dao động mềm mại, nhịp tim đồng đều ở mức 72 nhịp một phút, và trên hết, chỉ số Hòa hợp Sinh học hiện rõ con số chín mươi hai phần trăm rực rỡ sắc xanh lục.

Đó là trạng thái cân bằng tuyệt đối của một cơ thể sinh học khỏe mạnh, một chỉ số hoàn mỹ mà không một buồng mô phỏng lượng tử nào của Aethelgard có thể tạo ra cho những đứa trẻ đang kiệt quệ thần kinh.

“Điều này... điều này không đúng quy trình kiểm tra!” Bà Vance cao giọng, khuôn mặt lạnh lùng thoáng hiện vẻ bối rối. Bà bước giật về phía trước, chỉ tay vào thiết bị: “Đây chỉ là những cá thể biệt lập được dưỡng sức tạm thời! Các người không thể lấy một nhóm nhỏ thoát ly khỏi chuẩn đào tạo chung để phủ nhận công nghệ buồng lượng tử!”

“Không hề biệt lập, thưa bà Vance.”

Một giọng nói trầm tĩnh, dõng dạc vang lên từ phía sau. Viện trưởng Doãn Cương trong bộ âu phục xanh lam thẫm bước ra từ lối đi giữa các khay lúa vàng rực. Ông đứng ngang hàng với thầy Khuất Vĩnh Triết, ánh mắt nhìn thẳng vào phái đoàn thẩm định liên trạm với tất cả uy quyền và sự kiên định của người đứng đầu học viện “Với tư cách là Viện trưởng Học viện Lạc Long, tôi xin xác nhận toàn bộ quá trình thực nghiệm của nhóm học sinh này hoàn toàn tuân thủ Điều 42 Hiến chương Nông sinh Quỹ đạo. Suốt nửa thế kỷ qua, chúng ta đã chạy theo tốc độ số hóa đến mức quên mất rằng con người sinh ra từ tự nhiên. Những đứa trẻ này không hề khiếm khuyết, chính sự khô cứng của các thuật toán gia tốc đã bóp nghẹt tâm hồn và nhịp sinh học của các em.”

Doãn Cương đưa tay chỉ về phía mười một khay lúa gối vụ đang trĩu hạt vàng óng và khay mầm số 06 tràn đầy sức sống “Sự phục hồi kỳ diệu của trò An, trò Khang và trò Lam là minh chứng không thể chối cãi. Đất phù sa và lao động thủ công không phải là tàn tích quá khứ cản trở sự tiến bộ, mà là điểm tựa sinh thái duy nhất giúp con người trên các trạm vũ trụ giữ vững nhân tính và sự cân bằng tâm lý. Ban Quản trị học viện chúng tôi chính thức bãi bỏ đề xuất lắp đặt Buồng lượng tử Toàn phần tại Phân khu số 07, đồng thời đệ trình phương án chuyển giao khu vực này thành trung tâm phục hồi sinh thái học đường.”

Cả khoang vòm rơi vào một thoáng tĩnh lặng sâu sắc trước lời tuyên bố đanh thép của Doãn Cương. Bà Vance tái mặt, nhìn quanh đoàn thẩm định nhưng chỉ nhận được những cái gật đầu đồng thuận từ các chuyên viên cao cấp. Đại diện tập đoàn hoàn toàn rơi vào thế cô lập, không còn bất kỳ kẽ hở pháp lý hay dữ liệu nào để phản bác.

Giữa sự im lặng trang nghiêm ấy, vị Chủ tịch Hội đồng Thẩm định liên trạm chậm rãi gập cuốn sổ nhật ký bọc vải thô của An lại. Ông đưa hai tay trao trả cuốn sổ cho cô học trò nhỏ với một nụ cười hiền hậu, rồi xoay người, bước từng bước khoan thai về phía mép khay lúa vàng óng ả. Dưới ánh mắt dõi theo nín thở của mọi người, ông tháo chiếc găng tay vô trùng màu trắng bạc, nhẹ nhàng cúi xuống và đưa bàn tay trần chạm sâu vào lớp bùn phù sa ẩm mát.