Chương 1
“Tay cầm hoa ly ly, uống một ngụm nước sạch, ngẩng đầu, mím môi, ọc ọc ọc phun ra nước~” (Chú thích ①)
Vừa nhấc điện thoại, Thạch Hoài Ngọc đã phải dời di động ra xa vì tiếng nhạc thiếu nhi bảo vệ răng ầm ĩ chói tai.
“Alo, Cục Đá, cậu đến chưa? Bên tớ bọn trẻ sắp đến rồi đây,” Lữ Dương không biết đứng ở đâu gọi điện, giữa một loạt âm thanh ồn ào, anh ta đành phải gào lên.
“Tớ đang ở bến xe buýt chờ xe này,” Thạch Hoài Ngọc phiền muộn nhìn đồng hồ, “15 phút nữa sẽ đến.”
“Này, tớ nghe không lầm chứ? Cậu đang đợi xe buýt đấy à?” Bệnh viện nha khoa của Lữ Dương chỉ cách nhà Thạch Hoài Ngọc hai trạm, nhưng Thạch Hoài Ngọc chẳng giống người sẽ dùng phương tiện công cộng chút nào. “Sao thế, lại chọc giận dì Nhạc à? Tớ đã bảo rồi, cậu vừa từ nước ngoài về chưa được mấy tháng, sao địa vị gia đình từ Thái tử đã nhanh chóng trở thành người quét sân tát nước rồi?”
Chậc, câu này đúng là đâm trúng tim đen.
Từ khi Thạch Hoài Ngọc bước qua tuổi 25, địa vị của anh trong nhà đã lung lay. Sáng nay, anh lái xe đưa mẫu hậu đại nhân đi hội họp cùng mấy bà bạn thân, đúng lúc va phải chuyện “khoe cháu nội thứ hai” của người ta.
Thế là, chìa khóa xe bị tịch thu, bị ném cho hai đồng bạc lẻ rồi đuổi ra khỏi nhà. Mẹ anh muốn anh đi phương tiện công cộng, lẽ nào anh dám không ngoan ngoãn chấp hành?
“Mà này Cục Đá, cậu cũng không còn nhỏ nữa, đúng là nên tìm một người đi thôi.” Lữ Dương và Thạch Hoài Ngọc là bạn cùng lớp đại học, tình bạn 5 năm ở chung phòng. Dù sao anh ta cũng đã có người yêu, còn Cục Đá thì vẫn độc thân gần 30 năm, thảo nào dì Nhạc lo lắng.
“Dừng, dừng lại,” Thạch Hoài Ngọc không thích nghe chuyện này. “Xe đến rồi, tớ cúp máy đây.”
“Được, vậy cậu đi đường cẩn thận nhé.” Lữ Dương hôm nay cũng bận rộn ở phòng khám, đâu đâu cũng phải giám sát. Trước khi cúp máy, anh ta tò mò hỏi thêm: “Này Cục Đá, sao tớ cứ thấy bên cậu có tiếng ai đó vọng lại vậy?”
Thạch Hoài Ngọc cũng nhận ra, trong lúc anh nói chuyện luôn có người lặp lại lời anh. Anh cúp điện thoại, quay đầu nhìn về phía phát ra âm thanh, chỉ thấy một cái đỉnh đầu xù mềm.
“Tớ đảm bảo 15 phút là đến, được được được, xe đến rồi, tớ cúp máy đây.” Khương Đường cắm đầu nói chuyện với Mạnh tỷ ở đầu dây bên kia, thấy xe đến cuối cùng cũng nhẹ nhõm, cúp máy. Vừa ngẩng đầu lên đã va phải ánh mắt của Thạch Hoài Ngọc. Cậu ngượng ngùng cười một cái.
Chỉ là một cậu nhóc thôi. Thạch Hoài Ngọc lướt qua chiều cao và khuôn mặt đối phương. Anh có chút bất ngờ khi cảm thấy cậu nhóc này quen quen, nhưng lục lọi trong trí nhớ một vòng cũng không tìm ra thông tin gì liên quan.
Nhìn dáng vẻ của cậu, có lẽ vẫn là học sinh cấp ba, chắc không phải cố ý nhại lại lời anh. Thạch Hoài Ngọc cảm thấy anh chẳng thể có liên quan gì đến một cậu nhóc tuổi này, tất cả chỉ là trùng hợp. Nghĩ vậy, anh lập tức quay đầu, lên xe.
Trên xe vẫn còn chỗ trống khiến tâm trạng Thạch Hoài Ngọc khá hơn một chút. Nhưng chỉ còn hai ghế đôi cạnh nhau. Thạch Hoài Ngọc ngồi xuống, Khương Đường cũng không còn lựa chọn nào khác.
Chuyến xe chỉ hơn 10 phút. Thạch Hoài Ngọc lấy điện thoại ra, định trả lời những tin nhắn mới nhận. Nhưng xe vừa rời bến được một lúc, sức nặng trên vai trái đã khiến anh không thể gõ chữ được nữa.
Thạch Hoài Ngọc bất lực gập điện thoại, nhìn cậu nhóc đang nhắm mắt ngủ gật trên vai mình.
Cậu nhóc này chắc hẳn đã thức đêm chơi game, quầng thâm dưới mắt rõ mồn một. Nửa khuôn mặt rúc vào hõm vai anh, để lộ nửa gương mặt non nớt ngủ ngon lành dưới ánh nắng vàng ấm áp. Miệng và mũi đều nhỏ nhắn, nhưng đôi mắt khi nãy nhìn anh lại rất trong trẻo và to tròn.
Sắp đến trạm, Thạch Hoài Ngọc đành phải đánh thức giấc mơ đẹp của cậu nhóc.
Anh rung vai, không có phản ứng; Thạch Hoài Ngọc dùng tay còn lại đẩy Khương Đường, vẫn không có phản ứng. Hơn nữa, vì động tác của anh, nước dãi của Khương Đường đang tích bên má phải từ khóe môi hé mở từ từ chảy ra, để lại một vết ướt đáng ngờ trên áo khoác anh.
Tấm kính lọc màu vàng ấm áp vỡ tan tành. Thạch Hoài Ngọc nhìn chằm chằm vệt ướt trắng ngà trên vai mình, cảm giác cả khoang xe trở nên khó chịu. Anh nắm chặt túi xách, chỉ mong xe mau đến trạm để có thể thoát khỏi nơi này.
“Trạm phía trước là trạm Dầu Đồng, xin…”
Thạch Hoài Ngọc đang chuẩn bị mạnh bạo đứng dậy đánh thức con gấu ngủ gật còn ch** n**c dãi này thì Khương Đường đã tỉnh lại trước. Cậu nhìn trạm xe bên ngoài cửa sổ, vừa liên tục xin lỗi Thạch Hoài Ngọc, vừa vội vàng xuống xe, để lại khổ chủ với gương mặt đen như đít nồi.
Khương Đường chạy nhanh đến địa điểm hoạt động, vừa chạy vừa tự nhủ sau này không bao giờ được thức khuya nữa. Vừa ngủ gật trên vai người lạ, lại suýt nữa đi quá trạm.
Hôm qua, một học sinh cậu kèm gia sư đột nhiên nói có việc vào cuối tuần, muốn học bù vào tối thứ Sáu. Thế là, khi cậu dạy xong và về đến ký túc xá thì đã 11 giờ đêm.
Chưa hết, về đến ký túc xá, cậu còn phải hoàn thành mấy bài luận văn đã nhận. Cậu đã chiến đấu đến khi chiếc laptop không chịu nổi nữa mới thôi. Hoạt đ*ng t*nh nguyện hôm nay cũng đã hẹn trước, Mạnh tỷ, bạn cùng phòng cậu, điểm hoạt đ*ng t*nh nguyện vẫn là con số 0. Cậu ta tội nghiệp đến cầu xin cậu đi cùng, cậu cũng không thể làm mất tình anh em.
“Đường Đường, cuối cùng cậu cũng tới. Đây là thẻ của cậu. Cậu mà không đến nữa, tớ sợ tóc tớ sẽ bị bọn nhóc đó giật trụi mất.” Khương Đường vừa chạy đến gần bệnh viện đã thấy Mạnh tỷ giơ thẻ tình nguyện ở cửa đợi cậu.
Bệnh viện nha khoa này mỗi năm đều tổ chức một hoạt động công ích bảo vệ răng cho trẻ em. Khương Đường năm nào cũng đến, biết mấy đứa trẻ ở độ tuổi đi học này quậy đến mức bố mẹ chúng cũng không chịu nổi. “Được rồi, đừng than khổ nữa. Hoạt động bắt đầu chưa? Chúng ta mau vào đi.”
Bệnh viện nha khoa này có một tầng chuyên khám cho trẻ em. Lần hoạt động này, bệnh viện đã đặc biệt bày rất nhiều mô hình răng.
Khương Đường đến vừa kịp lúc. Những đứa trẻ đã đến trước đang chơi ngựa gỗ ở khu nghỉ ngơi. Cùng với những tấm áp phích tuyên truyền và video hoạt hình về bảo vệ răng trên tường, Khương Đường rất nhanh đã thu hút được sự chú ý của bọn trẻ.
“Đây là răng số 6, hay còn gọi là răng hàm. Đây là răng dễ bị sâu nhất và tuyệt đối đừng nhầm lẫn nó với răng sữa. Một khi bị sâu thì không thể mọc lại được nữa đâu.”
Những kiến thức này chủ yếu là để cho các bậc phụ huynh đi cùng nghe. Mỗi năm đều có rất nhiều phụ huynh nhầm lẫn răng số 6 với răng sữa, cho rằng sâu rồi sẽ mọc lại nên không chú trọng điều trị sớm.
Khương Đường hồi nhỏ cũng vì không có ai nhắc nhở, thỉnh thoảng nhai không đúng chỗ, răng hàm lại đau nhói.
“Cậu ta là tình nguyện viên đến giúp đỡ à?” Thạch Hoài Ngọc, người vào sau Khương Đường một chút, vừa lên tầng 6 đã thấy Khương Đường đang giảng giải ở phòng khám. Anh khẽ hỏi Lữ Dương đi bên cạnh.
“Đúng vậy. Cậu ấy là sinh viên thực tập của trường đại học, năm nào cũng đến giúp cả. Năm nay cậu có nhận một lớp thực tập sinh đúng không?” Lữ Dương nhìn theo hướng ngón tay Thạch Hoài Ngọc, thấy đúng là Khương Đường đang giảng giải.
“Sinh viên à? Tớ còn tưởng cậu ta mới cấp hai, cấp ba. Tớ cũng chỉ nhận một lớp tự chọn 60 người thôi, không chắc có thể gặp lại,” Thạch Hoài Ngọc chỉnh lại chiếc áo khoác treo trên cánh tay. “Sau đó không phải còn một phần trình diễn sao? Chi bằng đổi thành trình diễn trực tiếp đi. Như vậy bọn trẻ mới có thể cảm nhận sâu sắc hơn.”
Ánh mắt Thạch Hoài Ngọc xuyên qua một phòng đầy trẻ con, thẳng tắp dừng lại trên người “cậu nhóc” đang đứng giữa giảng giải. Anh không phải người thích thù dai, chỉ là có cơ hội, anh không thể phụ lại thiên thời địa lợi nhân hòa này.
“Sao thế? Cục Đá, cậu quen học sinh này à?” Lữ Dương quen Thạch Hoài Ngọc đã nhiều năm, nhưng không biết anh lại có sở thích xấu xa như vậy. Hoạt động lần này anh ta phải năn nỉ mãi mới gọi được anh đến, bằng không với tính cách của Thạch Hoài Ngọc, anh ấy sợ còn chẳng muốn ra khỏi cửa.
“Không quen. Tớ quen đâu ra một ‘cậu nhóc’ thú vị như vậy chứ. Chẳng phải là vì muốn hoạt động của cậu được quảng bá tốt hơn thôi sao. Sao, bác sĩ Thạch đây tự mình ra tay giúp cậu quảng cáo, mà cậu còn không muốn?” Thạch Hoài Ngọc ỷ vào việc mình và Lữ Dương đứng xa nên tha hồ nói bừa.
“Thôi được rồi, cậu đừng có nói bậy nữa, tớ sẽ bảo người sắp xếp ngay,” Lữ Dương đâu dám để Thạch Hoài Ngọc nói nhảm tiếp. Anh ta vội vàng đồng ý, chỉ tội cho cậu học sinh kia, không biết bằng cách nào lại lọt vào mắt xanh của Thạch Hoài Ngọc. “Đáng lẽ phải để mấy cô gái và anh em từng thích cậu hồi đi học đến xem, để họ thấy cái vị ‘nam thần lạnh lùng’ trong suy nghĩ của họ ngoài đời là cái đức hạnh gì.”
Nghe Lữ Dương nói, Thạch Hoài Ngọc nhướng mày, nghĩ bụng, anh có cái danh “lạnh lùng” từ khi nào mà bản thân lại không biết. Nhưng sự sung sướng vì sắp được “báo thù” đã khiến Thạch Hoài Ngọc tạm gác lại vấn đề nhỏ này.
Lúc này, Khương Đường vẫn chưa biết mình đã bị nhắm tới. Cậu vẫn đang tiếp tục công việc tuyên truyền. Mỗi lần đi l*m t*nh nguyện, cậu đều cảm thấy mãn nguyện từ tận đáy lòng, đặc biệt là khi ở bên những đứa trẻ này và hành động của mình thực sự có ích.
Kết thúc một giai đoạn giảng giải, Khương Đường tranh thủ lúc bọn trẻ đi sờ mô hình răng thì uống một ngụm nước. Ngay sau đó, cậu bị Viện trưởng Lữ Dương kéo ra một bên.
“Viện trưởng Lữ, ngài tìm em ạ?” Đây là lần thứ ba Khương Đường đến đây, nên cậu cũng đã tiếp xúc với Lữ Dương vài lần.
“Thế này, hoạt động năm nay chúng tôi có mời một giáo sư của trường đại học đến để trình diễn trực tiếp cho bọn trẻ. Để đạt hiệu quả tốt hơn, chúng tôi hy vọng sẽ sử dụng hình thức trình diễn người thật. Có thể cần sự hợp tác của các em.”
Lữ Dương nở nụ cười hiền hậu. Trong lòng, anh ta cảm thấy vô cùng có lỗi với Khương Đường. Anh ta không ngừng chửi thầm Thạch Hoài Ngọc không phải người, một cậu học sinh thiện lương đáng yêu như vậy mà anh ta cũng ra tay được.
“Vâng, không thành vấn đề ạ,” Khương Đường có chút khó hiểu đáp lại. Nhưng trình diễn người thật là gì? Và tại sao cậu cứ thấy ánh mắt của Viện trưởng Lữ nhìn cậu rất kỳ lạ, dường như mang theo sự xin lỗi và thương hại?
Lời tác giả:
Chú thích ①: Bài hát thiếu nhi bảo vệ răng này được tìm trên mạng. Mục tiêu của chúng ta là không có sâu răng!
Răng số 6 rất quan trọng, sẽ không mọc lại, cần phải bảo vệ cẩn thận. Ngày xưa tôi cũng đã phải trả giá vì thiếu kiến thức này.
Hôm nay là ngày Kinh Trập, tôi đột nhiên nảy ra ý tưởng mang bản thảo đến gặp mọi người vào ngày này, mọi người mau đến chơi với tôi nhé.
Kẹo Đường Nhỏ Và Dao Phẫu Thuật
