Chương 15: Cung Vòm Chịu Lực

Mặt đất dưới chân rền rĩ từng hồi nghẹt thở, bụi đá từ vách Đoạn Thạch Nhai trút xuống rào rào như mưa đổ.

Đứng trên đỉnh tầng lũy thứ sáu, Doãn Vô Cữu nheo mắt nhìn về phía bình minh vừa hé. Qua màn sương đỏ quạch đang tản dần, hơn ba mươi bóng đen khổng lồ sừng sững tựa những đồi thịt di động trồi lên từ đáy thung lũng. Đó là bầy Cự Ma Thú thân khoác lớp giáp da gồ ghề xám xịt như nham thạch ngàn năm, mỗi bước chân nện xuống làm đất đá lún sâu nửa thước, cây cối hai bên sườn núi gãy rạp tơi bời. Đôi mắt đỏ lòm đục ngầu như vũng máu của chúng găm thẳng vào bờ thành Vạn Khâu Bích, tiếng thở hồng hộc phì ra từng luồng khí nóng tanh tưởi xộc thẳng vào cánh mũi của một ngàn hai trăm con người đang nín thở chờ đợi.

“Yêu quái… Cự Nham Ma Thú của Hắc Uyên!”

Dưới chân tường, Tiêu Lam Hạc vấp phải một hòn đá dăm ngã nhào xuống đống vữa, chiếc áo thô rách toang để lộ bả vai rướm máu. Khuôn mặt y tái nhợt không còn chút huyết sắc, đôi môi run rẩy lắp bắp “Chạy mau… Cự ma húc thẳng vào thì núi đá cũng nát vụn… Năm xưa hộ sơn đại trận phải dùng mười vạn linh thạch mới ngăn được chúng…”

Bốn tên đệ tử nội môn đi cùng y cũng kinh hoàng quẳng phắt sọt đá trên lưng, mắt dáo dác tìm đường tháo lui về phía thạch thất ngầm. Nỗi hoảng loạn như ngọn lửa bén rơm toan bùng lên trong hàng ngũ phu thợ.

“Câm miệng!”

Tiếng quát đanh gọn của Vô Cữu tựa nhát búa nện thẳng vào bầu không khí đặc quánh. Chàng siết chặt cán búa gỗ đẫm mồ hôi, bước nhanh tới bờ gờ đá vát nghiêng, đôi mắt đen nhánh phẳng lặng lạ thường “Đoạn Thạch Nhai là đường cùng, lui là chết! Phu thợ đứng vững vị trí, tựa lưng vào gờ đá, khóa chặt chốt giàn giáo!”

Chàng quay phắt sang phía người thợ cả đang đứng cạnh cối vữa bốc khói nghi ngút “Tiết thúc, cho người đổ vữa dẻo chèn thêm vào các mạch ghép tầng sáu! Mộc Đầu, cùng huynh đệ ghì chặt then neo!”

“Có đệ!”

Mộc Đầu gầm lên một tiếng ồm ồm như chuông đồng. Thể chất Trầm Thổ Man Cốt cuồn cuộn phát tiết, chàng dang hai cánh tay gân guốc ôm chặt lấy cây cột gỗ nghiến chịu lực của đài quan sát, đôi chân cắm phập xuống lớp bùn đất như rễ tùng bám chặt vào vách đá.

Đúng lúc ấy, bầy Cự Ma Thú đồng loạt hạ thấp đầu, những chiếc sừng gồ ghề bằng đá tảng chĩa thẳng về phía trước. Chúng tăng tốc, hàng chục khối thịt nặng hàng vạn cân cuồn cuộn lao tới như trận lũ quét kinh thiên động địa.

Ầm! Ầm! Rầm!

Tiếng va chạm long trời lở đất vang lên xé toạc màng nhĩ. Con cự thú đầu đàn hung hãn húc thẳng vào mặt tiền Vạn Khâu Bích. Xung lực ngút ngàn dồn nén khiến cả hẻm núi chao đảo, đá vụn trên vách rớt lộp độp, nhiều phu thợ chới với ngã dúi dụi. Đám tu sĩ tàn quân ôm đầu rú lên thảm thiết, tưởng chừng bức tường thành bằng đá trần tục sẽ vỡ vụn ra thành trăm mảnh trong chớp mắt.

Thế nhưng, bức tường đá không hề sụp đổ.

Đứng ngay trên đỉnh thành, Vô Cữu cảm nhận rõ một luồng chấn động dữ dội dội ngược qua lòng bàn chân, truyền dọc sống lưng. Dưới tác động của khẩu quyết gia truyền, từng thớ đá xanh như sống dậy trong tâm thức chàng. Bức tường thành không đứng thẳng trơ trọi để chịu đòn như những bức tường gạch tầm thường chốn trần tục, mà uốn cong theo thế cánh cung khảm nguyệt mềm mại.

Khi đầu nhọn của quái thú đâm sầm vào đỉnh cánh cung, xung lực va đập cực lớn lập tức bị triệt tiêu phương hướng. Kết cấu cung vòm bẻ gãy đòn đánh trực diện, phân tán lực ép sang hai cánh cung rồi truyền đều vào hai sườn vách đá mẹ sừng sững của dãy Thanh Hà. Hai vách đá nguyên khối phát ra những tiếng rền rĩ trầm đục, đón nhận toàn bộ sức ép ngàn cân mà không mảy may lay chuyển.

Chưa dừng lại ở đó, luồng lực thừa trượt dài theo độ nghiêng thoai thoải của các phiến đá vảy rùa, dẫn thẳng xuống chân móng sâu ba trượng. Chín cọc đá neo cắm chặt vào các đại yếu huyệt địa mạch khẽ rung lên bần bật, đem toàn bộ kình lực ghì sâu vào lòng đất sâu hun hút.

Kỳ diệu nhất chính là kết cấu mộng ngàm âm dương đuôi én mà Vô Cữu đã dày công chỉ đạo. Lực xô đẩy của cự ma càng hung hãn, các khối thạch dương và rãnh thạch âm lại càng bị ép chặt khít khao vào nhau. Lớp vữa bùn khoáng Khảm Thổ dẻo dai đóng vai trò như đệm lót, nuốt trọn những khe hở li ti. Sức tàn phá hủy diệt của lũ quái vật bỗng chốc hóa thành lực nén tự nhiên, ép chặt ngàn vạn phiến đá rời rạc liên kết thành một khối đá nguyên tảng vững chắc hơn bao giờ hết.

Bốp! Rắc!

Sau đòn húc dốc toàn lực, đầu lâu cứng như nham thạch của con Cự Ma Thú dẫn đàn vỡ toạc, sừng đá gãy gập văng ra xa. Nó rống lên một tiếng đau đớn cùng cực, lảo đảo lùi lại rồi ngã ngửa ra nền đất, máu đen ộc ra như suối. Hơn chục con theo sau cũng chịu chung số phận, đâm sầm vào bức tường mộng kép cong vút rồi dội ngược trở ra, ngã lăn lóc, giẫm đạp lên nhau hỗn loạn.“Trời đất ơi… Cung vòm… Đây là tuyệt kỹ dời lực hóa hư của cổ trận!”

Cổ Đạo Huyền chống gậy gỗ đứng tựa vào vách đá, chòm râu bạc phơ run rẩy kịch liệt. Đôi mắt lão mở to trừng trừng nhìn những đường vân đá đang lấp lánh ánh sáng xám đen, giọng nói lạc đi vì kinh ngạc “Không cần đến một viên linh thạch, không cần một sợi linh ti… Chỉ bằng đá thô và đất sét phàm trần mà khóa chặt được sức mạnh của cự ma Hắc Uyên! Trận pháp của tiên môn chúng ta bấy lâu nay quả thực là mây nổi rỗng tuếch!”

Phía bên kia chiến lũy, hơn một ngàn phu thợ sững sờ nhìn cảnh tượng trước mắt, rồi một tiếng reo hò vang dậy như sấm ran bừng lên khắp công trường “Thành không đổ! Bức tường chịu được rồi!”

“Đá xanh nuốt gọn đòn của yêu thú rồi!”

Vô Cữu không để sự hưng phấn làm chậm trễ thời cơ. Chàng nhìn bầy cự thú đang lảo đảo ngoài chân lũy, cất giọng sang sảng chỉ huy “Đừng để lãng phí nhát búa của chúng ta! Thừa lúc ma thú còn hỗn loạn, toàn quân dốc sức hoàn thiện tầng then chốt thứ chín!”

Chàng phóng ánh mắt sắc như dao nhìn xuống Tiêu Lam Hạc đang ngồi thẫn thờ dưới chân lũy “Tiêu Lam Hạc! Ngươi còn muốn sống để thấy ngày mai thì nhấc búa lên! Kéo tảng đá chốt vào rãnh tâm trận cho ta!”

Tiêu Lam Hạc run bắn người, nhìn bờ tường đá sừng sững không một vết nứt trước mặt, rồi lại nhìn bàn tay đầy bùn đất của mình. Nỗi kiêu ngạo của một đệ tử nội môn hoàn toàn tan biến trước sự kiên cường của những con người lam lũ. Y cắn chặt môi đến bật máu, gật đầu lia lịa rồi cùng bốn tên đồng môn lao tới, dốc tàn lực của thân thể tu sĩ vần khối cự thạch nặng ba ngàn cân về phía rãnh mộng trung tâm.

“Huynh đệ, ra tay!”

Lão Tiết vung giũa sắt thúc giục, Liễu Tiểu Hà thoăn thoắt gùi từng thùng vữa Khảm Thổ nóng hổi tiếp ứng cho thợ nề. Mộc Đầu gầm vang, một mình chàng dùng bờ vai vạm vỡ đẩy bổng phiến đá đáy, phối hợp cùng hàng trăm cánh tay rắn rỏi đưa khối cự thạch trượt êm ru vào khớp ngàm.

Vô Cữu bước tới trung tâm lõi trận. Chàng nâng chiếc búa gỗ nghiến bằng cả hai tay, vận khởi toàn bộ khẩu quyết Trúc Mộc Thổ Thạch Quy Kinh. Ngũ hành tạp linh căn trong cơ thể chàng chuyển động hài hòa, hòa nhịp cùng hơi thở sâu thẳm của đất mẹ Thanh Hà.

Coong! Coong! Coong!

Ba tiếng gõ búa đanh gọn, dứt khoát vang vọng giữa lòng hẻm núi.

Khối đá chốt cuối cùng sập rầm vào rãnh đuôi én của tầng lũy thứ chín, khít khao không để hở một sợi tóc.

Ngay khoảnh khắc mộng đá khép chặt, một tiếng nổ trầm hùng vang lên từ sâu trong lòng đất Đoạn Thạch Nhai. Chín tầng lũy liên hoàn từ ngoài vào trong bỗng chốc nối liền thành một chỉnh thể hoàn mỹ không tì vết. Từ chín cọc neo cắm sâu ba trượng, một luồng địa khí màu vàng óng như mật dâng trào cuồn cuộn, len lỏi qua từng mạch vữa, phủ lên toàn bộ chiến lũy Vạn Khâu Bích một lớp hào quang trầm mặc, kiên cố tựa bàn thạch trời sinh.

Cửu Trọng Khảm Thổ Trận đã chính thức hoàn thành. Một ngàn hai trăm phàm nhân đứng tựa vào nhau, những giọt nước mắt hòa lẫn bụi đá và mồ hôi lăn dài trên gò má sạm đen. Giữa tử địa Hắc Uyên, pháo đài của họ đã hiên ngang đứng vững.

Thế nhưng, niềm vui vừa chớm nở bỗng chốc bị dập tắt bởi một luồng khí lạnh thấu xương từ trên cao ập xuống.

Bầu trời trên đỉnh Cửu Tiêu Phong đột ngột tối sầm lại. Toàn bộ mây đen huyết sắc ngập tràn nơi chân trời bỗng cuộn xoáy điên cuồng, ngưng tụ thành một chiếc phễu lốc khổng lồ quay cuồng giữa không trung. Gió rít gào như muôn ngàn quỷ khóc.

Xoẹt!

Một tia sét đỏ rực xé toạc tầng mây đen đặc. Từ tâm phễu lốc xoáy, một bóng ma tướng khổng lồ cao tới mười trượng, toàn thân khoác ma giáp đen rỉ máu từ từ hạ phàm. Đôi mắt đỏ như hai vầng trăng máu đảo quanh chiến lũy, bàn tay lông lá gớm ghiếc lăm lăm một thanh huyết đao dài hàng trượng rực lửa tà ma, từ trên chín tầng mây mang theo uy áp diệt thế giáng thẳng xuống Đoạn Thạch Nhai.