Chương 35: Sự Dịu Dàng

Thời Luật từng được An Khang Thăng gọi riêng ra nói chuyện, nên anh biết An Khanh mất mẹ từ năm 7 tuổi.
Mẹ cô qua đời vì bạo bệnh, cụ thể là bệnh gì thì An Khang Thăng không nhắc tới, Thời Luật cũng không tiện hỏi nhiều.
Cũng chính vào nửa năm sau khi mẹ An Khanh mất, An Khang Thăng được điều động đến chi nhánh tập đoàn Trung Thạch tại Giang Thành đảm nhận chức vụ Tổng giám đốc.
Sau khi đến Giang Thành, An Khang Thăng với năng lực làm việc xuất sắc đã đạt được nhiều thành tích, con đường quan lộ thăng tiến vèo vèo, tất cả đều nhờ vào sự đề bạt của "vị quý nhân" – Mạnh Lão.
Cái tên "Nguyệt Dung" mà ông cụ vừa gọi, chính là tên mẹ của An Khanh — Ngô Nguyệt Dung.
Thực ra trước khi đến ngôi làng này, An Khanh đã chuẩn bị tâm lý sẽ gặp người quen, bởi vì đây chính là quê ngoại của cô.
Dù đã gần mười năm không quay lại, nhưng những người từng gặp cô đều nói cô trông rất giống mẹ.
"Ông ơi, Nguyệt Dung là mẹ cháu, cháu là con gái bà ấy, An Khanh ạ." Dù không nhận ra ông cụ, An Khanh vẫn rất lễ phép tiến lại gần chào hỏi.
"Thảo nào trông giống thế." Ông cụ dáng người khom khom, chống gậy, xúc động nhìn cô từ đầu đến chân: "Con gái Nguyệt Dung đã lớn chừng này rồi cơ đấy."
Cửa nhà lưu niệm người qua kẻ lại đông đúc, ông cụ mời họ vào nhà ngồi nói chuyện.
Chỉ vài phút trò chuyện ngắn gọn, họ đã nắm được vài thông tin: Ông lão là hàng xóm nhà ngoại An Khanh, cùng một ngõ hẻm, từ nhỏ đã nhìn Ngô Nguyệt Dung lớn lên, kể cả ngày xuất giá cũng có mặt tiễn đưa.
Nhà ngoại An Khanh hiện không còn người thân nào ở đây, tất cả đều đã định cư ở nơi khác. Ngôi nhà cũ vẫn còn đó, ông cụ giữ chìa khóa nên thỉnh thoảng vẫn sang sân vườn nhổ cỏ giúp.
Ông cụ vốn là cựu quản lý của nhà lưu niệm, sau khi nghỉ hưu cũng không ngồi yên, thường xuyên qua đây giảng giải cho các hướng dẫn viên trẻ tuổi.
"Ta cũng đang định về nhà, con bé này chắc là không nhớ lối vào sân nhà bà ngoại nữa rồi nhỉ?" Ông cụ lôi từ trong túi ra chiếc chìa khóa xe điện dành cho người già, "Có muốn qua đó nhận lại nhà cửa không?"
An Khanh biết ngôi nhà đó ở đâu.
Cô có thể quên bất cứ nơi nào, nhưng tuyệt đối không quên mảnh sân nơi cất giữ tuổi thơ hạnh phúc của mình.
Chính vì biết đến đó sẽ chạm vào nỗi đau xưa, cô mới không nhắc với Thời Luật rằng nhà ngoại nằm ngay trong làng này.
"Cùng qua đó xem thử đi." Thời Luật chủ động nắm lấy tay cô, tiếp thêm cho cô sự khích lệ.
Từ cuộc trò chuyện vừa rồi, anh cảm nhận được cô thực sự rất muốn quay lại đó.
Họ đi bằng chiếc xe điện của ông cụ, và người cầm lái chính là Thời Luật.
Ông lão thì thầm khen Thời Luật mấy câu với An Khanh: chàng trai này tốt, trông sáng sủa, khiêm tốn, lễ phép.
Đi xe chừng bảy tám phút thì đến một con ngõ nhỏ, hai bên trồng toàn cây hợp hoan. Tháng Bảy là mùa hoa hợp hoan nở rộ, những tán cây che kín cả lối đi, nắng chiều xuyên qua khe lá rụng xuống, đẹp tựa như một giấc mộng ảo huyền.
Cổ họng An Khanh càng thêm cay đắng, bởi vì mẹ cô thích nhất là hoa hợp hoan, bà thường mang mấy chiếc ghế ra cửa ngồi hóng mát, ngắm nhìn cô cùng lũ trẻ trong ngõ nô đùa.
Ông cụ lấy chìa khóa mở cổng, bước vào sân, nhìn thấy cây lựu đã mọc cao gần chạm mái nhà, cánh cửa ký ức trong cô bỗng chốc vỡ òa: Bà ngoại, ông ngoại, mẹ... những dáng hình và nụ cười thân thuộc ấy như mới chỉ vừa diễn ra ngày hôm qua.
Đặc biệt là hình ảnh người mẹ đang mang bầu ngồi dưới gốc lựu, nắm tay cô bảo cô cảm nhận cái đạp của em bé: "Tháng sau em trai sẽ chào đời rồi, Khanh Khanh có vui không con?"
Cô đứng ngẩn ngơ trước cây lựu không nhúc nhích. Thời Luật sau khi chào tạm biệt ông cụ bước lại gần, nhìn thấy gương mặt đẫm lệ của cô.
Môi cô vẫn lẩm bẩm tự nói một mình: "Con chẳng vui chút nào cả."
"Mẹ ơi, nếu mẹ không phải vì sinh em trai, sao mẹ lại bỏ rơi con và bố lâu đến thế..."
Cô càng nói càng kích động, như thể mẹ cô đang ngồi ngay tại đó, "Sao mẹ ngốc thế? Họ bảo mẹ sinh là mẹ sinh sao, bố đã nói với mẹ không cần sinh nữa rồi, vậy mà mẹ cứ cố chấp muốn sinh cho bố một đứa con trai."
Thấy cô chìm đắm trong ký ức đau thương, không thoát ra được, Thời Luật vội vàng nâng mặt cô lên: "An Khanh."
Anh gọi tên cô, cố gắng đánh thức cô khỏi cơn mê muội.
An Khanh tỉnh lại rất nhanh, nhưng cảm xúc thì không thể bình ổn: "Tôi chẳng thích nơi này chút nào Thời Luật, anh mau đưa tôi đi đi."
Miệng nói vậy, nhưng Thời Luật cảm nhận rõ cô thực ra không muốn rời đi.
"Khóc ra được sẽ thoải mái hơn." Anh không lau nước mắt cho cô, mà lần đầu tiên dang tay ôm cô vào lòng: "Khóc đi, ở đây chỉ có tôi, không có ai khác đâu."
Nước mắt vỡ đê, An Khanh gục vào lồng ngực anh khóc nức nở.
Khóc đã đời, cô mới từ nhà chính mang ghế ra, ngồi dưới gốc lựu, chậm rãi kể cho Thời Luật nghe lý do gần mười năm nay cô không về.
"Mẹ tôi mất vì thuyên tắc ối trong quá trình sinh con, một xác hai mạng, cả mẹ và em trai đều không cứu được. Lúc đó tôi còn nhỏ, chẳng hiểu gì cả, chỉ biết là mình không còn mẹ nữa, rồi phải chuyển đến một thành phố xa lạ, phải nghe lời, phải hiểu chuyện để bố không phải buồn lòng."
Ngước nhìn bầu trời đã nhuộm sắc hoàng hôn, đôi mắt sưng húp vì khóc của cô vẫn còn hơi nóng rát, "Khi lớn lên, tôi dần phát hiện ra những sự bẩn thỉu và giả tạo."
"Những bậc trưởng bối hàng năm đều về quê đều lì xì cho tôi, bà nội, bà thím từng ôm tôi vào lòng khen là chiếc áo bông nhỏ, nhưng sau lưng lại cười nhạo mẹ tôi là kẻ bạc mệnh, không có số hưởng phúc, mấy ông già thì oán trách mẹ tôi đã làm đứt đoạn hương hỏa nhà họ."
"Bởi vì sau khi mẹ mất, bố tôi nhất định không chịu đi bước nữa. Tư tưởng trọng nam khinh nữ của họ ăn sâu trong máu, lúc nào cũng mong bố tôi cưới vợ mới để sinh con trai, nói đứa con gái như tôi là loại 'hàng lỗ vốn'."
"Họ thậm chí còn oán hận bố tôi, nói nếu năm đó để bác sĩ cứu đứa nhỏ trước thì biết chừng em trai tôi đã sống sót."
"Họ căn bản chẳng quan tâm đến sống chết của mẹ tôi, họ chỉ quan tâm đến đứa cháu trai để nối dõi." Càng nói cô càng thấy ghê tởm: "Quê hương này có tất cả ký ức tuổi thơ hạnh phúc của tôi, nhưng nỗi đau của tôi cũng bắt nguồn từ đây. Vậy nên tôi thà không về, cũng không muốn ngồi chung mâm cơm với những kẻ giả tạo đó."
Biết toàn bộ sự thật, Thời Luật cũng hiểu được nỗi lòng của An Khang Thăng.
Ông để anh – người con rể tương lai này đi cùng, chẳng qua là lo lắng đám người thân thích ở quê sẽ lại dùng lời ra tiếng vào bắt nạt con gái ông.
Ở Giang Thành bọn họ không dám, nhưng quê nhà là địa bàn của họ, An Khanh đơn thương độc mã chắc chắn sẽ phải chịu uất ức.
Trầm tư một lát, Thời Luật đưa ra quyết định: "Không gặp họ nữa."
An Khanh quay đầu nhìn anh.
"Họ làm em không vui, hà tất phải gượng ép bản thân ngồi chung mâm?" Thời Luật an ủi cô: "Bên phía bố em, để tôi nói."
"Anh định nói thế nào?" Ánh mắt An Khanh đầy vẻ bất lực, "Ông hai với ông ba chắc đều biết tôi dẫn anh – vị hôn phu này về rồi, không gặp họ, họ lại gọi điện mắng bố tôi bạc bẽo, làm quan to rồi là không thèm nhìn mặt đám họ hàng nghèo ở quê."
"Cứ giao cho tôi." Anh đưa tay xoa nhẹ đầu cô, "Những việc khác em đừng quan tâm."
Lúc này ánh mắt anh tràn đầy dịu dàng, sự dịu dàng ấy thực sự khiến An Khanh khó lòng kháng cự.
Cô chỉ đành quay mặt đi chỗ khác, không nhìn anh nữa.
Bởi vì nếu nhìn thêm vài lần nữa, nhịp tim mà cô khó khăn lắm mới đè nén được sẽ lại tăng tốc mất kiểm soát.