Chương 3: Người Xa Lạ

Trời vẫn đang mưa, những giọt mưa tí tách chảy xuống từ mái hiên đen xám. Từ mấy căn phòng học đối diện vang lên tiếng đọc bài hào hùng, đầy nhiệt huyết của lũ trẻ — từ bài 《Mãn Giang Hồng》.
An Khanh cầm chiếc ô đen, đi hàng đầu cùng với Thị trưởng Thời Luật.
Sau khi đến lớp học phía đối diện, cô bình tĩnh và rành mạch giới thiệu với anh về việc trường hiện có bao nhiêu lớp, bao nhiêu học sinh, giáo viên đang đứng lớp tên là gì và quê quán ở đâu.
Sự điềm tĩnh và chuyên nghiệp của cô khiến nhóm lãnh đạo đi theo phía sau hoàn toàn không nhận ra cô và vị tân Thị trưởng là người quen cũ.
Ngoại trừ Quý Bình.
Bởi vì khi còn ở Giang Thành, Quý Bình đã là thư ký của Thời Luật.
Trong hai cuộc hôn nhân ngắn ngủi của An Khanh và Thời Luật, Quý Bình đã vô số lần đưa đón An Khanh ra vào khu đại viện Thành ủy.
Vì thế, khi An Khanh vô tình để chiếc ô trong tay trượt xuống, theo bản năng và thói quen cũ, Quý Bình là người đầu tiên lao đến che ô cho cô.
"Cảm ơn anh." An Khanh mở lời trước để vạch rõ ranh giới với Quý Bình.
Khi cô cúi người định nhặt chiếc ô lên, Thời Luật đã nắm lấy cán ô trước cô một bước.
"Cảm ơn ngài." Cô đưa tay ra nhận ô, chạm vào mu bàn tay của Thời Luật. Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, trái tim An Khanh đã đập loạn nhịp, gương mặt cũng dần đỏ ửng lên.
Phản ứng này của cô trong mắt các vị lãnh đạo khác lại là điều hết sức bình thường.
Một vị Thị trưởng trẻ tuổi anh tuấn như vậy, có cô gái nào khi tiếp xúc gần mà không thẹn đỏ mặt cơ chứ?
Tham quan xong phòng học cuối cùng, mưa bắt đầu có dấu hiệu tạnh dần.
Trong cơn mưa phùn giăng lối, tiếng đọc bài của lũ trẻ cũng đã dứt, không gian xung quanh trở nên yên tĩnh lạ thường.
An Khanh một lần nữa nghe thấy giọng nói quen thuộc ấy.
"Đến Giang Hồng bao lâu rồi?" Là Thời Luật hỏi.
Lý Thành Phú tưởng cô gái nhỏ này vì quá căng thẳng nên không nghe thấy, vội vàng nhắc nhở bên cạnh: "Thị trưởng Thời đang hỏi cô đấy, cô giáo An!"
An Khanh đương nhiên biết Thời Luật đang hỏi mình, chỉ là cô không biết phải trả lời thế nào.
Bởi vì năm đó khi rời khỏi Giang Thành, cô đã tạm biệt tất cả người thân bạn bè với lý do đi Canada tu nghiệp; cũng chính người chồng cũ Thời Luật đã đặt vé máy bay đi Vancouver cho cô, và cũng chính anh là người tiễn cô ra sân bay.
"Ở trường này bao lâu rồi?" Ánh mắt Thời Luật lạnh nhạt, như đang nhìn một người xa lạ.
Giọng điệu anh vẫn điềm đạm như mọi khi, người khác nghe thì thấy bình thường, nhưng với tư cách là người từng "đầu ấp tay gối", An Khanh nhận ra anh đang không vui.
Để tránh liên lụy đến người khác, cô chỉ có thể thành thật trả lời: "Hơn một năm rồi."
Nghe thấy cô đã ở đây hơn một năm, Thời Luật trái lại còn mỉm cười.
Lý Thành Phú và những người có mặt đều tưởng vị Thị trưởng này đang hài lòng.
Chỉ có thư ký Quý Bình tim chợt thắt lại, tay siết chặt cán ô. Vị sếp này đâu phải hài lòng, rõ ràng là đang tức giận.
Năm đó chính Quý Bình lái xe đưa hai người họ ra sân bay Giang Thành. Tính ra thời gian, hơn một năm... chẳng phải có nghĩa là hôm ấy An Khanh căn bản chưa từng lên chuyến bay đi Vancouver sao?
Hoặc là, vừa đến Vancouver xong, An Khanh đã lập tức quay về vùng núi Giang Hồng này để dạy học tình nguyện.
Có thể tránh mặt tất cả mọi người, lại không để lại bất kỳ dấu vết nào bị tra ra, chắc chắn đằng sau phải có người giúp đỡ cô.
Mưa tạnh, một dải cầu vồng mọc lên từ thung lũng phía xa, lũ trẻ được nghỉ giữa giờ đang nhảy nhót reo hò phấn khích.
An Khanh đứng trong văn phòng nhưng không tài nào cười nổi.
Bởi Thời Luật đã rời đi, về việc có cấp vốn trùng tu lại nhà trường hay không, vị Thị trưởng này không hề nhắc tới nửa lời, chỉ thản nhiên hỏi Lý Thành Phú một câu: "Gần làng Tây nhất còn những trường tiểu học hy vọng nào nữa?"
Huyện Giang Hồng không chỉ có một ngôi trường cần hỗ trợ xóa đói giảm nghèo. Mỗi năm chỉ có vài suất, phải thực hiện dứt điểm từng đợt thì mới đến lượt danh sách tiếp theo.
Ngô Trình Trình nằm dài trên bàn, uể oải nói: "Tớ có dự cảm, năm nay chuyện trùng tu trường chắc hết hy vọng rồi rồi."
Dương Thụ Hàng cũng thở dài theo: "Cũng chẳng còn cách nào khác, cả cái thành phố này nghèo rớt mồng tơi. Thị trưởng Thời lại là người mới tới, còn chưa nắm rõ tình hình bên này, làm sao nói cấp vốn là cấp vốn được?"
Hiệu trưởng Triệu Vân chống gậy đi vào, nhấc cây thước tam giác gõ vài cái xuống bàn làm việc: "Tất cả xốc lại tinh thần cho tôi! Đừng có trưng cái vẻ mặt dở sống dở chết thế kia. Ít nhất hôm nay Thị trưởng đã đến tận nơi để tìm hiểu tình hình thực tế, vẫn tốt hơn nhiều so với việc trước đây chúng ta cứ phải đi 'xin ăn' từ mấy ông chủ lớn trong huyện!"
"Cũng đúng ạ." Ngô Trình Trình lại lấy lại tinh thần.
Điện thoại của An Khanh rung lên một tiếng, là thông báo tin nhắn WeChat.
Là Quý Bình.
Quý Bình: [Hay là thứ Bảy này cô lên thành phố một chuyến nhé?]
Không ngờ sau một năm rưỡi, cô lại nhận được tin nhắn từ thư ký Quý Bình trong hoàn cảnh này.
Cô định lờ đi không trả lời, hoặc xóa kết bạn rồi chặn luôn, dùng cách thô thiển này để nhắc nhở Quý Bình rằng: Cô không muốn dính dáng thêm một chút nào đến Thời Luật nữa.
Lướt đến mục xóa liên hệ, ngón tay cô định nhấn xuống thì lại khựng lại.
Bởi vì trong những ngày tháng khó khăn trước kia, chính thư ký Quý Bình đã không màn mưa gió đưa đón cô, bất kể là việc tư hay việc công, anh ta chưa bao giờ từ chối.
Không muốn để Quý Bình phải khó xử ở giữa, An Khanh đành trả lời: "Vâng."
--------------------------------------------------------------------------------------------
Donate ủng hộ mình hộp sữa tại MB Bank: 0337026607 - Nguyễn Như Quỳnh