Chương 16: Bản Lĩnh Nơi đầu Sóng

Chiếc xe ủi đất màu vàng cam không tắt máy. Tiếng gầm rú cứ đè xuống ngõ đá như muốn nghiền nát từng viên lát dưới bánh xích.

Tường không nhúc nhích.

Toàn dừng lại cách anh chừng năm bước, miệng cong một đường khinh mạn. Đồng hồ mạ vàng trên cổ tay hắn bắt nắng sớm lóe sáng chói.

"Luật sư ngủ dậy muộn thế?" Hắn phủi tay áo như vừa đứng chỗ bụi bặm. "Tôi đến làm việc với ông Ka Hùng, không phải với cậu. Mời luật sư tránh ra."

Ông Ka Hùng đứng bên hiên nhà bà Năm Lượm, mặt tái đi, hai tay bấu chặt vào cột gỗ. Bà Năm đứng sau ông, thấp hơn nhưng không kém phần cứng cỏi. Linh vẫn ôm ấm trà, đứng yên bên cổng tiệm sách.

Tường bước sang một bên — không phải nhường đường, mà để đứng chắn thẳng trước cổng tiệm Đom Đóm.

"Ông Ka Hùng không có mặt ở đây để làm việc với ông Toàn," anh nói, giọng đều và rõ như đang đọc hồ sơ trước tòa. "Hợp đồng thuê nhà có hiệu lực pháp lý. Mọi yêu cầu phải qua thủ tục tố tụng dân sự theo quy định."

Toàn phá lên cười, quay nhìn đám tay chân sau lưng như mời họ cùng thưởng thức màn hài kịch.

"Tố tụng." Hắn nhấm nhẳng lặp lại. "Cậu mang luật ra đây dọa tôi à? Tôi làm ăn ở đất này hai chục năm rồi, luật của cậu không chạy nổi đến chỗ này đâu, luật sư ơi."

Hắn ra hiệu. Hai người đàn ông to lớn xách theo dây thừng và bộ xích bước vào sân tiệm sách, tay kéo giá sách trưng bày ngoài hiên chuẩn bị lôi ra.

"Dừng lại." Tường dứt khoát.

Không ai dừng.

Toàn bước thẳng vào sân, nhìn xuyên qua Tường như một khoảng không. Hắn giơ tay vung một cái, tay chân kéo phăng giá sách — cuốn truyện tranh bìa cứng màu xanh trượt xuống đất, sách rơi loạn. Hắn quay về phía Linh, giọng ngọt lịm kiểu người quen dùng lời như dùng dao "Cô Linh dọn đồ ra trước đi cho sạch. Tôi không muốn làm hư sách quý của cô đâu."

Hắn giơ tay đẩy.

Linh chệnh choạng.

Tường đã ở đó trước khi cô kịp va vào cổng. Anh đỡ vai cô bằng cánh tay trái, đồng thời bước hẳn ra đứng chắn giữa Toàn và Linh — lưng quay về phía cô, mặt đối mặt với hắn.

Im lặng kéo dài bốn giây.

Ánh mắt Tường không có gì ngoài sự bình thản tuyệt đối của người đã chuẩn bị kỹ lưỡng.

Khi anh lên tiếng, giọng to vừa đủ để cả xóm nghe rõ — không hét, không run, chỉ gãy gọn và chắc như đóng từng đinh vào gỗ thông già "Điều 164 Bộ luật Dân sự năm 2015 quy định: chủ thể có quyền chiếm hữu hợp pháp được bảo vệ trước mọi hành vi cản trở, xâm phạm trái pháp luật. Hợp đồng thuê nhà của bên thuê tại đây còn hiệu lực. Hành vi cưỡng chiếm mặt bằng, hủy hoại tài sản và đe dọa người thuê là vi phạm hình sự, không phải tranh chấp dân sự thông thường."

Anh liếc nhìn chiếc xe ủi đất cuối ngõ "Phương tiện cơ giới đưa vào khu dân cư để đe dọa, cưỡng ép — tôi đã ghi nhận. Toàn bộ hành vi của ông Toàn từ đêm hôm qua đến giờ này đều có chứng cứ."

Bà con lối xóm đã lặng lẽ tụ lại từ lúc nào. Người đứng trước hiên nhà, người nhìn qua hàng rào. Đứa trẻ bịt tai vì tiếng máy ồn.Toàn đổi sắc mặt. Hắn tiến thêm một bước "Cậu dọa tôi bằng điều luật? Cậu tưởng một tờ giấy—"

"Không phải một tờ giấy."

Tiếng động từ đầu dốc ngắt lời hắn.

Một xe Công an thị trấn Măng Đen dừng sát ngõ. Sau đó là thêm một xe của đại diện Viện kiểm sát. Hai cán bộ chính quyền thị trấn đi bộ theo sau, mặc đồng phục, bước xuống dốc với dáng điệu quen công vụ.

Viên cán bộ Công an đi đầu — người đã nhận hồ sơ từ Tường sáng sớm — nhìn thẳng vào Toàn "Nguyễn Văn Toàn. Chúng tôi có căn cứ làm việc theo đơn tố giác tội phạm được nộp lúc bảy giờ sáng nay. Yêu cầu ông và những người đi cùng dừng toàn bộ hoạt động tại hiện trường, hợp tác làm việc."

Toàn đứng im.

"Lệnh này không có dấu của—"

"Chúng tôi đang thi hành công vụ để xử lý hành vi vi phạm an ninh trật tự quả tang." Viên cán bộ không đổi giọng. "Ông có quyền yêu cầu xem văn bản khi về trụ sở. Hiện tại, yêu cầu ông lùi xe ủi ra khỏi khu vực dân cư và đi cùng chúng tôi."

Toàn nhìn quanh một vòng. Đám tay chân nhìn lại hắn. Không ai trong số họ dự tính đến cái cảnh này — cơ quan chức năng xuất hiện ngay giữa ban ngày, trước mặt dân làng.

Hắn mím môi rất lâu.

Cuối cùng hắn ngẩng cằm về phía Tường, giọng hạ xuống nhưng không mất hết thói hùng hổ "Cậu khéo hơn tôi tưởng, luật sư. Nhưng chuyện này chưa xong đâu."

"Mọi tiếp xúc tiếp theo giữa ông Toàn và bên thuê đều phải qua đại diện pháp lý có ủy quyền." Tường nhét tay vào túi áo, thản nhiên. "Địa chỉ văn phòng Bửu và Đồng sự ở Quận 1, Thành phố Hồ Chí Minh, tôi có thể cung cấp danh thiếp nếu ông cần."

Toàn không đáp. Hắn quay người đi trước, đám tay chân lục tục kéo theo. Chiếc xe ủi đất từ từ lùi ra khỏi ngõ, tiếng máy gầm rú một lúc rồi tắt hẳn.

Cán bộ công an gật đầu với Tường, bước theo.

Đám đông dần thở ra. Ai đó trong xóm nói nhỏ điều gì với người bên cạnh. Bà Năm Lượm đặt tay lên vai ông Ka Hùng, giọng trấn an mộc mạc. Tiếng lá thông động nhẹ từ triền đồi tràn xuống, mang theo hơi lạnh và mùi nhựa cây quen thuộc của buổi sớm Măng Đen.

Tường đứng thêm một lúc cho đến khi xe cuối cùng khuất khỏi đầu ngõ, rồi mới nhặt những cuốn sách tranh rơi khỏi giá, xếp lại ngay ngắn theo chiều gáy.

Ngón tay anh bật máu — không phải vết cũ mà vết mới, từ cạnh kim loại sắc nhọn của khung giá sách khi anh cúi xuống nâng dậy. Anh không nhìn xuống, cứ xếp tiếp.

Khi anh đứng dậy, Linh đang nhìn anh.

Cô không nói gì. Không hỏi anh có đau không, không cảm ơn, không nhìn đi chỗ khác. Chỉ đứng đó nhìn thẳng vào đôi bàn tay anh — lớp băng gạc cũ đã ố vàng từ đêm hôm trước, và giờ thêm vết đỏ loang qua lớp vải mỏng ở mép ngón trỏ.

Ánh mắt cô tràn ngập điều gì đó không thành chữ, như người đứng trước một trang sách quen mà bỗng nhận ra mình chưa từng thực sự đọc.