Chương 3: Đêm Trắng Ở Nhà Kính

Mùi thuốc sát trùng cay nồng xộc vào cánh mũi khiến Lương Vĩnh Khang giật mình khẽ co rụt ngón tay. Những vết cào xước trên mu bàn tay vừa được nhân viên y tế băng bó rát buốt, nhưng nỗi đau thể xác ấy chẳng thấm vào đâu so với cơn bàng hoàng đang đè nặng lồng ngực anh.

Khang ngồi bất động trên chiếc ghế gỗ trong phòng làm việc của cơ quan điều tra. Dưới ánh đèn tuýp trắng lạnh, không khí đặc quánh vẻ căng thẳng. Trước mặt anh, Đại úy Phan Trọng Nghĩa ngồi đĩnh đạc, ánh mắt cương nghị chăm chú quan sát từng cử chỉ của người đối diện.

– Anh Khang, uống chút nước ấm đi.

Nghĩa đẩy chiếc cốc thủy tinh sang phía anh, giọng trầm tĩnh – Bây giờ, chúng ta cần làm rõ những việc liên quan đến chiếc xe của ông Trịnh Hữu Bằng và sự có mặt của anh tại hiện trường sáng nay.

Khang run rẩy nâng cốc nước. Hơi ấm mỏng manh không xua tan được cái lạnh thấu xương đang bủa vây anh. Hình ảnh chiếc xe bán tải màu xám bẹp rúm dưới đáy Vực Thông Rụng và gương mặt xám ngắt của người cha nuôi cứ chập chờn xoáy sâu vào tâm trí.

– Thưa cán bộ... ba Bằng của tôi... ba thật sự mất rồi sao? – Khang run giọng, cổ họng ứ nghẹn.

– Nạn nhân đã tử vong trước khi đội cứu nạn tiếp cận – Nghĩa nhìn thẳng vào Khang, giọng đanh lại. – Đáng lưu ý hơn, chiếc xe không rơi xuống vực do sương mù hay mất lái đơn thuần. Ống dẫn dầu phanh của xe đã bị rạch đứt từ trước.

Khang sững sờ, ngực thắt lại – Bị rạch đứt? Ý cán bộ là... có kẻ đã cố ý hại ba tôi?

– Đúng vậy – Nghĩa gật đầu xác nhận. – Đây là một vụ án mạng có toan tính.

Nghĩa từ tốn mở cặp tài liệu, lấy ra một chiếc túi nilon trong suốt có dán tem niêm phong màu đỏ, đặt nhẹ lên mặt bàn.

Bên trong là một con dao dài khoảng hai trăm milimét. Lưỡi thép cong bán nguyệt sắc lẹm loang lổ màng dầu phanh màu nâu nhạt. Trên chuôi gỗ xoan đào nhẵn bóng, ba chữ “Lương Vĩnh Khang” khắc chìm hiện rõ mồn một.

– Anh nhận ra vật này chứ? – Nghĩa hỏi.

– Đây... đây là con dao ghép cành của tôi! – Khang hốt hoảng thốt lên. – Sao nó lại ở đây? Tôi đã làm mất nó hai ngày trước!

– Vật chứng này được tìm thấy cách mép vách taluy Km17 hai mươi mét, dính dầu phanh trùng khớp với hệ thống phanh chiếc xe – Nghĩa lên tiếng, ánh mắt sắc lạnh. – Anh nói bị mất, cụ thể là khi nào?– Chiều hai hôm trước, tôi tỉa nhánh ở dãy nhà màng số ba – Khang bối rối phân trần. – Khi bưng khay xơ dừa, tôi đặt dao trên kệ gỗ cạnh lối đi. Lúc quay lại thì không thấy đâu nữa. Tôi tưởng mình đánh rơi dưới gốc thông già sau vườn nên định bụng tìm sau. Tôi thề không hề mang nó ra khỏi trang trại!

Nghĩa ghi nhận lời khai, rồi lật giở cuốn sổ công tác – Chúng tôi sẽ kiểm tra lời khai này. Còn về mâu thuẫn tối qua thì sao? Nhân chứng thấy anh to tiếng cãi vã với ông Bằng lúc mười tám giờ, thậm chí ném giấy tờ xuống sàn.

Khang cúi đầu, hai bàn tay siết chặt – Tôi... tôi thừa nhận có to tiếng với ba. Nhưng là vì tôi muốn bảo vệ trang trại! Chiều qua, chú Sơn... tức ông Đặng Thái Sơn, mang bản phụ lục hợp đồng liên kết đầu tư đến thúc ép ba tôi ký. Chú ấy gài điều khoản thế chấp ngặt nghèo: nếu trang trại trễ hạn cung ứng giống hoặc ngưng trệ, toàn bộ Bằng Lan Trang và bản quyền giống lan đột biến “Bạch Sương Hoàng” sẽ bị siết nợ sang tên cho chú ấy. Đó là tâm huyết cả đời của ba Bằng, tôi không thể giương mắt nhìn ba bị lừa nên đã giằng lấy tập hồ sơ ngăn cản.

– Ông Bằng phản ứng ra sao? – Nghĩa hỏi.

– Ba mắng tôi không hiểu chuyện làm ăn, rồi bảo sẽ lái xe đi gặp chú Sơn để thương lượng lại. Gần hai mươi giờ thì ba lái xe đi. Tôi giận ba và cũng giận chính mình bất lực, nên không nói thêm lời nào.

Nghĩa nhìn xoáy vào mắt Khang, gặng hỏi – Từ lúc ông Bằng rời đi cho đến sáng nay khi xảy ra tai nạn, anh ở đâu?

– Tôi ở khu nhà kính ươm mầm lan “Bạch Sương Hoàng” – Khang đáp run rẩy. – Tôi lo lắng không ngủ được nên thắp đèn làm việc thâu đêm. Tôi tỉa rễ thối, bọc lại xơ dừa cho từng chậu lan cấy mô. Những vết xước này là do tôi quệt vào giàn kẽm và gai dớn trong bóng tối. Bùn đất dưới móng tay cũng là đất bazan trộn giá thể tôi làm đêm qua. Tôi thức trắng một mình cho đến khi nghe tin dữ...

– Có ai nhìn thấy hoặc làm chứng cho việc anh ở trong nhà kính suốt đêm không? – Nghĩa hỏi dồn.

Câu hỏi của Nghĩa làm Khang nghẹn lời. Nhà kính nằm sâu dưới thung lũng, xung quanh hoang vắng. Đêm mùa đông buốt giá, hàng xóm đều đóng chặt cửa cài then từ sớm. Hệ thống camera trang trại lại bị hỏng nguồn điện từ mấy hôm trước chưa sửa. Không có nhân chứng, không có dữ liệu hình ảnh, không một ai chứng minh cho anh.

Nghĩa mở tập tài liệu, rút ra bản sao hợp đồng kinh tế rồi chỉ tay vào một điều khoản – Chúng tôi đã thu thập bản hợp đồng giữa ông Bằng và ông Đặng Thái Sơn. Anh hãy nghe kỹ: Nếu ông Bằng qua đời và anh – người phụ trách kỹ thuật duy nhất – vướng vào vòng lao lý khiến trang trại ngưng trệ hoạt động, toàn bộ Bằng Lan Trang cùng bản quyền giống lan “Bạch Sương Hoàng” sẽ lập tức bị siết nợ sang tên cho bên đầu tư.

Khang rụng rời chân tay, tim như ngừng đập.

Mọi chứng cứ lúc này như những mắt xích tàn nhẫn siết chặt quanh cổ anh: cuộc cãi vã lúc chập tối, con dao ghép cành mang tên anh dính dầu phanh nơi bờ vực, đôi bàn tay trầy xước rướm máu, và khoảng trống vô hình suốt đêm không một nhân chứng. Lời giãi bày về đêm trắng cô độc giữa ngàn chậu lan bỗng chốc trở nên yếu ớt và vô vọng trước ánh mắt nghiêm nghị của người điều tra viên.