Chương 22: Nắng Ấm Tĩnh Cúc Viên

Nắng sớm mùa xuân tràn qua tán thông ba lá, rọi từng vệt vàng óng ả xuống khoảnh sân trước của Tĩnh Cúc Viên. Không khí vùng cao Lạc Dương vẫn se lạnh, nhưng màn sương mù u ám của những ngày đông giá rét đã tan biến, nhường chỗ cho bầu trời trong biếc và làn gió đại ngàn thơm nồng hương nhựa thông.

Bà An Thụy Miên mang chiếc bình tưới bằng đồng thau bước ra hiên. Dưới làn nước mát tỏa đều như mưa bụi, những phiến lá thạch hộc và dương xỉ bản địa rung rinh đón nắng. Tưới xong luống cây thuốc, bà quay vào gian phòng làm việc. Chiếc kính hiển vi quang học hai thị kính đã được phủ tấm bạt nhung đen cẩn thận. Sau khi tỉ mỉ xếp lại các hộp gỗ đựng lam kính tiêu bản, bà Miên mới tháo cặp kính lão gọng đồi mồi đặt xuống bàn. Toàn bộ hồ sơ giám định thực vật học độc lập về hạt phấn thông đỏ và bào tử rêu bọc Buxbaumia viridis đã được bàn giao đầy đủ cho Viện Kiểm sát từ tuần trước. Trách nhiệm chuyên môn của một nhà khoa học pháp y đối với vụ án Vực Thông Rụng đã hoàn tất trọn vẹn.

Tiếng bước chân quen thuộc vang lên trên lối đá sỏi ngoài cổng rào. Bà Miên ngẩng đầu, mỉm cười hiền từ khi nhận ra Đại úy Phan Trọng Nghĩa. Hôm nay, người đội phó Đội Trọng án không mặc sắc phục điều tra mà khoác chiếc áo gió sẫm màu giản dị, phong thái toát lên sự nhẹ nhõm, thanh thản khác hẳn những ngày chạy đua cùng thời hạn phá án.

– Cháu chào bà, – Nghĩa bước lên thềm hiên, cất tiếng chào cung kính.

– Cậu Nghĩa đấy à. Mau vào đây, nước sôi vừa tới độ, – bà Miên với tay gắp mấy bông cúc khô thả vào chiếc ấm gốm.

Nghĩa ngồi xuống chiếc ghế mây đối diện, đón lấy chén nước ấm rồi mở chiếc cặp tài liệu da – Thưa Giáo sư, sáng nay Viện Kiểm sát nhân dân tỉnh đã tống đạt bản cáo trạng, chuyển toàn bộ hồ sơ vụ án sang Tòa án nhân dân tỉnh để đưa Đặng Thái Sơn cùng đồng phạm Trần Văn Vũ ra xét xử công khai. Lời nhận tội của Sơn hoàn toàn khớp với hiện trường thực tế. Bằng chứng vi vết về hạt phấn thông đỏ và bào tử rêu bọc ở mép vực đã trở thành điểm tựa vững chắc nhất bẻ gãy mọi toan tính ngụy tạo công nghệ của hung thủ.

Bà Miên điềm đạm châm nước sôi vào ấm trà cúc, hương hoa thanh khiết lan tỏa khắp gian phòng – Lưới trời lồng lộng, thưa mà khó lọt. Tự nhiên xưa nay vốn công bằng, chỉ có lòng tham của con người mới tự chuốc lấy lầm mê.

Nghĩa khẽ gật đầu, giọng trầm lắng – Vụ án này là bước ngoặt lớn với cá nhân cháu, thưa bà. Đã có lúc cháu quá dựa dẫm vào dữ liệu số. Chính bà và khoa học thực vật học pháp y đã cho cháu thấy: công nghệ do con người tạo ra có thể bị bàn tay gian giảo can thiệp, nhưng tiếng nói khách quan của cỏ cây giữa núi rừng thì không bao giờ biết dối lừa. Người làm án phải luôn giữ đôi mắt sáng và sự khiêm nhường trước tự nhiên.

– Cậu hiểu được điều đó là phúc lớn cho người dân, – bà Miên mỉm cười ấm áp. – Biết tôn trọng sự thật và trắc ẩn với nỗi oan khuất thì cán cân công lý mới vững vàng.

Đúng lúc ấy, tiếng xe máy chầm chậm dừng trước ngõ. Lương Vĩnh Khang ôm chiếc bọc vuông vắn phủ khăn lụa xanh, cẩn trọng bước lên bậc tam cấp.

So với chuỗi ngày u ám trong nhà tạm giữ, diện mạo của chàng thanh niên hai mươi sáu tuổi đã hoàn toàn đổi khác. Nước da Khang hồng hào trở lại, ánh mắt sáng trong ngập tràn sinh khí, trút bỏ hoàn toàn mặc cảm thân phận con nuôi. Vừa thấy bà Miên và Nghĩa, Khang cúi đầu chào thật sâu:– Cháu chào bà… Chào anh Nghĩa.

– Kìa cháu Khang, vào đây ngồi đi, – bà Miên ân cần vẫy tay.

Khang đặt chiếc bọc lên đôn gỗ cạnh bàn trà rồi mở dải lụa mềm. Bên trong là chậu gốm nung phủ lớp rêu rừng xanh mướt. Giữa đám rêu ẩm, đóa lan “Bạch Sương Hoàng” đầu tiên đã bung nở kiêu hãnh: cánh hoa trắng muốt ôm lấy môi hoa viền nhụy vàng tươi thắm, tỏa làn hương dịu mát thanh khiết.

– Thưa bà, – Khang chắp hai tay, mắt hoe đỏ. – Sáng nay đóa Bạch Sương Hoàng đầu tiên ba Bằng ươm mầm đã nở trọn vẹn. Cháu mang chậu lan đến kính biếu bà. Nếu không có sự che chở của bà và anh Nghĩa, cháu đã phải chịu nỗi oan tày đình, di sản của ba cháu cũng rơi vào tay kẻ gian. Ơn sâu này suốt đời cháu không quên.

Bà Miên đứng dậy, khẽ chạm vào cánh hoa mát rượi rồi nắm lấy bàn tay chai sần đầy vết xước của Khang – Hoa đẹp và thanh khiết lắm, cháu Khang. Cỏ cây cũng như con người, phải qua đông lạnh mới trổ sắc hương mùa xuân. Cháu không cần mang ơn ai cả. Chính tấm lòng hiếu thảo, bàn tay lao động chân chính và tình yêu thiên nhiên đã che chở cho cháu qua nghịch cảnh. Hãy giữ lấy ngọn lửa ấy để tiếp tục gánh vác Bằng Lan Trang, làm rạng danh tâm nguyện của ba Bằng.

– Cháu ghi nhớ lời bà dạy, – Khang nghẹn ngào xúc động.

Nghĩa vỗ nhẹ vai Khang, mỉm cười ấm áp – Giông bão đã qua rồi, anh Khang. Quyền sở hữu trang trại đã được pháp luật bảo vệ trọn vẹn. Từ nay anh cứ yên tâm chăm sóc vườn lan.

Ba người thuộc ba thế hệ quây quần bên hiên nhà gỗ ngập tràn nắng ấm. Khói trà hoa cúc quyện cùng hương lan thanh khiết tạo nên bầu không khí ấm áp, thanh tịnh. Khang hào hứng chia sẻ kế hoạch khôi phục nhà màng, nhân giống lan rừng bản địa để tạo sinh kế cho bà con trong thung lũng. Nghĩa chăm chú lắng nghe, mỉm cười góp thêm những lời khuyên thiết thực.

Nhìn hai người trẻ bên cạnh, lòng bà Miên dâng trào niềm xúc động êm đềm. Hơn hai mươi năm trước, người con trai duy nhất của bà – một kiểm lâm viên trẻ tuổi – đã hy sinh giữa rừng sâu khi làm nhiệm vụ bảo vệ đại ngàn. Nỗi đau mất con từng là khoảng trống âm ỉ trong lòng người mẹ già, khiến bà chọn sống ẩn dật nơi Tĩnh Cúc Viên, tìm sự khuây khỏa bên cỏ cây và lam kính hiển vi.

Thế nhưng giờ đây, nhìn ánh mắt cương trực của Nghĩa và sự chất phác của Khang, nỗi đau sâu kín trong lòng bà đã được xoa dịu và chữa lành trọn vẹn. Tình yêu thiên nhiên và lẽ phải không hề lụi tàn; nó đang được tiếp nối vững vàng qua thế hệ trẻ hôm nay. Người con trai của bà nơi rừng thẳm chắc hẳn cũng mỉm cười an nghỉ khi chứng kiến đại ngàn vẫn xanh và tình người vẫn ấm.

Nắng xuân rải sắc vàng óng ả khắp sườn đồi. Những chồi non vươn mình đón gió, hòa cùng tiếng thông reo rì rào như bản hòa ca của đại ngàn.

Bà Miên nâng chén trà cúc lên môi, khẽ nhấp một ngụm trà ấm đậm vị ngọt hậu. Hạt phấn hoa rừng và bào tử rêu ẩm đã hoàn thành sứ mệnh làm chứng cho sự thật. Án mạng trong sương đã khép lại, nhường chỗ cho ánh bình minh rạng rỡ của niềm tin và sự sống. Giữa hương lan thanh khiết và nắng ấm hiền hòa, người phụ nữ gần trọn đời cống hiến cho khoa học mỉm cười thanh thản, an nhiên trở về với nếp sống bình dị của một người bạn tri kỷ của cỏ cây.