Chương 11: Mầm Xanh Sau Chấn Song

Ánh bình minh mùa đông nhọc nhằn xuyên qua lớp sương mù đặc quánh đang bao phủ thung lũng Lạc Dương. Không khí buốt giá luồn qua khe cửa kính của chiếc xe công vụ, mang theo hơi ẩm nồng đượm của lá thông mục và đất bazan. Ngồi ở ghế phụ, bà An Thụy Miên khẽ kéo cao cổ chiếc áo len sẫm màu, đôi mắt tinh anh dõi theo con đường dốc uốn lượn dẫn về phía Nhà tạm giữ Công an huyện Lạc Dương.

Bên cạnh bà, Đại úy Nghĩa cầm vôlăng với vẻ mặt đăm chiêu, quầng mắt hằn sâu sau một đêm trắng đối chiếu dữ liệu viễn thông. Thời hạn tạm giữ hình sự đối với Lương Vĩnh Khang chỉ còn tính bằng từng giờ ngắn ngủi. Nếu cơ quan điều tra không tìm thấy tình tiết loại trừ nghi can hoặc chứng cứ mới, lệnh khởi tố bị can sẽ buộc phải ban hành dưới sức ép nghẹt thở của quy trình tố tụng và sự xôn xao từ dư luận địa phương.

Chiếc xe dừng bánh trước khoảng sân rải sỏi xám xịt của nhà tạm giữ. Theo sự thu xếp của Nghĩa, bà Miên bước vào gian phòng làm việc nhỏ nằm sau dãy chấn song sắt sơn màu ghi lạnh lẽo. Căn phòng hẹp, phảng phất mùi vôi tường ẩm mốc và gió núi lùa qua ô chớp thông gió trên cao.

Cửa sắt kêu lách cách mở ra. Một người thanh niên gầy gò trong bộ quần áo vải thô sẫm màu được cán bộ quản giáo dẫn vào. Vừa bước qua bậc cửa, Khang khựng lại, đôi vai so ro rụt rè, ánh mắt trĩu nặng mặc cảm và hoảng loạn ngước nhìn hai người đối diện. Khi nhận ra nét mặt đôn hậu của bà Miên, bước chân anh chùng xuống, vẻ căng thẳng tột cùng nơi khóe mắt khẽ giãn ra đôi chút.

– Cháu ngồi xuống đi, – bà Miên cất tiếng, giọng trầm ấm như một làn gió xua đi bầu không khí ngột ngạt.

Khang rụt rè ngồi xuống chiếc ghế gỗ đối diện bàn làm việc, hai bàn tay đan chặt vào nhau đặt trên đùi, các đốt ngón tay run rẩy gồ lên nhợt nhạt.

– Cháu Khang, – bà Miên dịu dàng nói, – bà là An Thụy Miên, chuyên gia giám định sinh học phối hợp cùng Đại úy Nghĩa. Hôm nay bà đến đây để nhìn tận mắt những vết tích trên bàn tay cháu. Cháu có thể đặt hai tay lên mặt bàn cho bà xem được không?

Khang ngước nhìn Nghĩa như kiếm tìm sự chuẩn thuận. Thấy viên sĩ quan khẽ gật đầu, anh chầm chậm chìa hai bàn tay ra, đặt ngửa rồi lại úp lên mặt gỗ sần sùi.

Bà Miên rút chiếc kính lúp soi nổi cầm tay từ túi chiếc áo gilê vải thô, đeo cặp kính lão gọng đồi mồi rồi cúi xuống quan sát tỉ mỉ từng milimét da thịt của người thanh niên trẻ.

Đôi bàn tay của Khang thon dài nhưng gầy guộc, các đầu ngón tay phủ một lớp chai sần dày dặn – dấu ấn không thể trộn lẫn của một người quanh năm gắn bó với việc uốn cành, chiết nhánh và tỉa rễ hoa lan. Trên mu bàn tay và các kẽ ngón, những vết xước dài nông đang đóng vảy nâu khô khốc hiện lên rõ mồn một. Dưới thấu kính soi nổi, bà Miên nhận thấy bờ mép của các vết rách này hoàn toàn không có hiện tượng giập nát tổ chức mô biểu bì do va đập mạnh; chúng là những vết rạch nông, mảnh do dăm gỗ thông mục và góc nẹp kim loại của giàn ươm cào phải. Đáng chú ý hơn, sâu trong kẽ móng tay của anh là những hạt mùn hữu cơ mịn màu đen sẫm trộn lẫn xơ dừa – loại đất than bùn chuyên dụng để ươm cây mô.

Bà Miên cẩn thận nâng từng ngón tay của Khang lên kiểm tra vùng khớp ngón và lòng bàn tay. Tuyệt đối không hề có bất kỳ vết trầy xước ma sát cơ học nào. Một hành vi bóp nghẹt, siết cổ bằng tay trần hay dây siết với lực ép cực lớn đủ sức làm rạn gãy sừng lớn xương móng của một người đàn ông trưởng thành chắc chắn sẽ để lại những tổn thương thứ phát do lực ma sát trượt: da lòng bàn tay trợt loét, tụ máu dưới móng hoặc căng rách dây chằng khớp ngón tay. Đôi bàn tay trước mặt bà hoàn toàn sạch bóng những dấu vết bạo lực ấy.

Bà buông tay Khang ra, đôi mắt ánh lên niềm tin vững chắc – Những vết xước này là do cháu dọn dẹp giá thể và cọ xát vào giàn gỗ đúng không?

Khang nghẹn ngào, hai hàng nước mắt ứa ra lăn dài trên gò má hốc hác – Dạ đúng... thưa bà. Đêm hôm đó, trời Lạc Dương trở lạnh đột ngột, nhiệt độ tụt xuống dưới mười độ C. Giống lan Bạch Sương Hoàng đang ở giai đoạn ươm mầm nuôi cấy mô rất nhạy cảm với sương muối. Nếu không đốt lò than sưởi ấm và kéo bạt chắn gió suốt đêm, mầm cây sẽ hỏng hết. Đó là tâm huyết cả đời của ba Bằng... Cháu thức trắng đêm trong nhà màng số ba để canh nhiệt độ. Khi mệt quá, cháu vấp vào giàn gỗ mục nên tay mới bị cào xước.

Giọng nói của Khang vỡ òa trong tiếng nấc nghẹn. Từng lời giãi bày mộc mạc, chất phác không hề có sự gọt giũa hay tính toán. Nhìn ánh mắt trong veo nhưng đong đầy nỗi đau mất mát của Khang, bà Miên cảm nhận sâu s*c t*nh yêu cỏ cây thuần khiết và tấm lòng hiếu thảo của anh dành cho người cha nuôi quá cố. Đôi bàn tay nâng niu từng mầm non sự sống ấy không thể nào là bàn tay của một kẻ sát nhân máu lạnh.– Vậy còn con dao ghép cành mang tên cháu dính dầu phanh ở hiện trường? – Nghĩa cất giọng hỏi, mắt chăm chú quan sát phản ứng của Khang.

Khang lắc đầu quầy quậy, giọng run rẩy – Cháu thề có linh hồn của ba Bằng, cháu không hề đụng vào xe của ba! Con dao đó cháu để quên ở bàn kỹ thuật trong nhà màng số ba từ chiều hôm xảy ra chuyện, sau đó tìm mãi không thấy. Chiều hôm ấy, chú Đặng Thái Sơn có đến trang trại tìm ba Bằng...

Bà Miên khẽ nghiêng người về phía trước, giọng bà từ tốn nhưng sắc sảo – Ông Sơn đến tìm cha cháu để làm gì? Hai người họ đã nói những chuyện gì, cháu hãy nhớ lại thật kỹ.

Khang gạt nước mắt, cố gắng lục tìm ký ức – Chú Sơn mang theo một tập tài liệu dày, nói là phụ lục hợp đồng liên kết đầu tư bổ sung. Cháu đứng bên ngoài nhà kính nghe thấy ba Bằng đập bàn rất mạnh. Ba bảo chú Sơn gài bẫy ba, vì trong phụ lục có điều khoản quy định nếu ba xảy ra chuyện gì bất trắc và cháu bị vướng vào lao lý khiến trang trại ngừng hoạt động quá nửa tháng, toàn bộ Bằng Lan Trang cùng bản quyền giống Bạch Sương Hoàng sẽ bị siết nợ sang tên cho chú Sơn với giá rẻ mạt. Ba kiên quyết từ chối ký và đuổi chú Sơn về. Sau đó, ba bảo có hẹn giải quyết dứt điểm với chú ấy ngoài thị trấn rồi lái xe đi... Cháu không ngờ đó là lần cuối cùng cháu được nhìn thấy ba...

Lời khai của Khang như một tia chớp xé toạc màn sương mù u tối, rọi thẳng vào động cơ tội ác tàn độc. Mọi mảnh ghép rời rạc trong suy luận bấy lâu nay của bà Miên và Nghĩa lập tức khớp nối hoàn hảo: Con dao bị đánh cắp, ống dầu phanh bị rạch để ngụy tạo thảm kịch rơi vực, và chiếc bẫy pháp lý hiểm hóc được giăng sẵn để tước đoạt toàn bộ cơ nghiệp của ông Bằng. Chỉ cần Khang bị bắt giam, kịch bản siết nợ sẽ danh chính ngôn thuận được kích hoạt.

Bà Miên đặt bàn tay ấm áp của mình lên mu bàn tay lạnh ngắt của người thanh niên trẻ, khẽ siết nhẹ – Cháu hãy vững tâm, cháu Khang. Cỏ cây và đất trời đều nhìn thấy sự trong sạch của cháu. Cơ quan điều tra sẽ không để người vô tội phải chịu oan khuất.

Khang ngước nhìn bà, bờ môi run run mấp máy lời cảm ơn trong nghẹn ngào.

Rời khỏi gian phòng tạm giữ, cánh cửa sắt nặng nề khép lại sau lưng. Bước ra khoảng sân ngập tràn sương lạnh, Đại úy Nghĩa thở hắt ra một hơi dài, nét mặt trĩu nặng âu lo – Giáo sư, bàn tay anh Khang không có dấu vết bạo lực, lời khai cũng rất logic. Nhưng nếu chỉ dựa vào cảm quan sinh học và lời khai đơn phương, Viện Kiểm sát vẫn chưa thể hủy bỏ biện pháp ngăn chặn khi con dao mang tên anh ta vẫn nằm trong hồ sơ vật chứng, còn Đặng Thái Sơn thì có ngoại phạm số quá hoàn hảo.

Bà Miên dừng bước bên rặng thông già trước cổng nhà tạm giữ. Bà ngước nhìn những giọt sương mai đang đọng trên phiến lá kim lấp lánh dưới ánh nắng sớm vừa hé rạng, nét mặt ung dung mà cương nghị lạ thường – Cậu Nghĩa à, tự nhiên luôn công bằng và trật tự của tạo hóa không bao giờ sai sót. Bức tường dữ liệu số của ông Sơn dù tinh vi đến đâu cũng chỉ là màn kịch do con người dàn dựng. Khi ông ta đích thân bước đến bờ vực Km17 để siết cổ ông Bằng, bùn đất bazan, hạt phấn thông đỏ và bào tử rêu bọc chắc chắn đã bám chặt vào thân thể hắn. Hướng đi duy nhất để cứu cháu Khang là tìm ra những vi vết sinh học ấy trên chính con người Đặng Thái Sơn. Cỏ cây sẽ lên tiếng vạch trần kẻ thủ ác.

Gió núi thổi qua tán thông reo vi vu giữa bình minh lạnh giá, mang theo niềm tin đanh thép về một sự thật sắp được phơi bày ra ánh sáng.