Chương 18: Hào Quang Thắp Lại Vòm Mây

Cơn nhói buốt nơi mạn sườn rạn nứt giằng lấy từng nhịp thở của cụ Trí. Lưng tựa vào bệ thép lạnh buốt của buồng máy đỉnh vòm, hai bàn tay già nua vẫn nắm chặt gờ van kim loại, run rẩy nhưng kiên quyết không buông. Ngay bên cạnh, Đới An quỳ sụp trên sàn kính, đôi mắt mở to trân trân nhìn vào bảng điều khiển trung tâm. Con số không tròn trĩnh màu đỏ quạch như một vết chém nghiệt ngã hằn sâu vào không gian đặc quánh.

0 ppm.

Tiếng máy bơm tuần hoàn đã tắt ngấm. Tiếng rít gầm của các van xả cũng lịm đi. Thành phố lơ lửng ở độ cao một nghìn hai trăm mét dường như vừa ngừng thở. Trong lồng ngực cụ Trí, buồng phổi khô khốc thắt lại vì cạn kiệt dưỡng khí, từng thớ cơ co giật trong cơn ngạt thở tột cùng.

“Ông nội… tại sao lại thế này?” Giọng Đới An run bắn, hơi thở đứt quãng như sợi chỉ mảnh: “Hệ thống ngừng hẳn rồi… Lượng khí thở bằng không…”

“Bình tĩnh… An…” Cụ Trí thều thào, bàn tay gầy guộc lần tìm bờ vai đang run rẩy của đứa cháu nội, siết nhẹ. “Đừng để những con số vô cảm đánh lừa… Hãy nhìn vào… mạch nguồn…”

Cụ Trí nhắm nghiền mắt lại trong một tích tắc để trấn tĩnh tâm can, rồi dồn chút tàn lực cuối cùng mở bừng thị giác quang phổ huỳnh quang sinh học.

Thế giới trước mắt cụ không hề chết.

Qua lớp vỏ silica trong suốt của Cụm Van Tuần Hoàn Áp Suất Trung Tâm, cụ không nhìn thấy sự hoại tử mà máy móc vừa kết luận. Sự sụt giảm tức thời về mốc không ppm không phải là dấu chấm hết, mà là một khoảng lặng sinh học thiêng liêng — một nhịp nín thở chuyển mình. Dưới tác động kích hoạt cực đại của dàn đèn quang phổ dải sóng sáu trăm tám mươi đến bảy trăm ba mươi nanomet rọi thẳng từ nóc vòm, hàng triệu phân tử men trấu nếp cái hoa vàng phối cùng dịch bồ kết nướng đang phát huy uy lực kỳ diệu.

Dưới đáy mắt cụ Trí, một trận địa vi mô tráng lệ đang diễn ra.

Những giọt enzym men trấu ánh lên sắc vàng hổ phách nồng ấm như ánh nắng mùa gặt, cuồn cuộn lao vào lớp màng Nấm Vô Sắc. Lớp vỏ kitin kiên cố từng bóp nghẹt sự sống suốt bao ngày qua bắt đầu mềm nhũn, rạn nứt thành những mạng lưới chằng chịt rồi tan rã tức khắc. Từng giác m*t trong suốt của loài nấm ký sinh bị bẻ gãy không thương tiếc, rụng rơi khỏi màng tế bào thực vật.

“Nhìn kìa cháu…” Cụ Trí khẽ thì thào, khóe môi hé mở một nụ cười run rẩy.

Được giải thoát khỏi gọng kìm ngột ngạt, hàng tỷ tế bào vi tảo Chlorella co cụm tím tái bỗng rùng mình cựa quậy. Dòng năng lượng ATP từng bị bóp nghẹt nay bùng nổ trở lại. Từ trong sâu thẳm của từng màng tế bào li ti, sắc tím đen u uất dần biến mất, nhường chỗ cho một đốm sáng xanh non tơ, rồi nhanh chóng bừng sáng thành sắc xanh ngọc bích rực rỡ, tinh khôi.

Phản ứng dây chuyền bùng nổ với tốc độ không thể ngăn cản.

Vút!

Từ đỉnh Vòm Đại Giác vươn cao hai trăm mét, một luồng ánh sáng huỳnh quang xanh ngọc bích cực đại bừng lên chói lòa, xé toạc màn sương u tối đang bao phủ bầu trời đô thị. Tựa như một mạch nguồn phù sa vừa tìm lại được dòng chảy, ánh hào quang sinh học cuồn cuộn tràn qua cửa nạp đầu nguồn, men theo hệ thống bơm áp lực khép kín phóng thẳng vào mạng lưới hàng triệu ống silica lộ thiên.

Đứng từ trên đỉnh cao nhìn xuống, cụ Trí ngỡ như mình đang chứng kiến một dòng sông ngân hà xanh biếc giáng trần. Ánh sáng xanh ngọc bích không dừng lại ở một điểm, mà như thác lũ dịu dàng tuôn chảy, thắp sáng từng tầng giàn giáo, từng nhịp vòm thép, uốn lượn qua khắp các phân khu từ Tầng Mây Trắng xuống tận Tầng Rễ Cây. Cả thành phố vòm kính khổng lồ bừng sáng lung linh, tráng lệ hơn bất cứ cảnh tượng nào mà trong suốt sáu mươi năm làm thợ cụ từng được chiêm ngưỡng.Rào… rào…!

Tiếng bọt khí li ti vỡ òa bên trong lòng ống silica vang lên như một bản hòa ca bất tận. Hàng tỷ tế bào vi tảo đồng loạt hồi sinh, hân hoan đón lấy ánh sáng quang phổ và nhả ra những dòng bọt khí oxy tinh khiết tuôn trào bất tận.

Trên bảng điều khiển trung tâm, đồ thị nồng độ dưỡng khí bỗng giật nảy một nhịp dữ dội.

Con số 0 ppm biến mất.

Mười lăm… năm mươi… một trăm năm mươi… năm trăm…

Các con số nhảy múa với tốc độ chóng mặt, vẽ nên một đường dốc thẳng đứng vút lên trời cao. Đèn báo động đỏ chói lọi trên nóc buồng máy lập tức vụt tắt, nhường chỗ cho dải ánh sáng xanh dịu mát của trạng thái an toàn tuyệt đối.

Cùng lúc đó, các cửa van thông gió tự động khẽ chuyển mình, mở bung ra.

Một luồng gió mát rượi, ngập tràn dưỡng khí trong lành và thoảng hương thơm nồng ấm của rơm rạ ủ men ùa vào buồng máy. Dòng khí tinh khôi ấy lập tức tràn ngập khoang mũi, len lỏi vào từng phế nang, xoa dịu buồng phổi đang khô cháy và làm vơi đi cơn đau nhức buốt nơi lồng ngực cụ Trí.

“Oxy… Oxy đã trở lại rồi ông ơi!”

Đới An nghẹn ngào thốt lên, nước mắt giàn giụa trên gò má người thợ trẻ. Cậu ôm chầm lấy người ông tám mươi tuổi, bờ vai rung lên từng chặp trong niềm hạnh phúc vỡ òa: “Chúng ta làm được rồi! Tảo đã sống lại… Cả thành phố được cứu rồi ông ơi!”

Cụ Trí đưa bàn tay chai sần xoa nhẹ lên mái tóc đứa cháu nội. Hơi ấm từ lồng ngực cháu truyền sang làm trái tim già nua của cụ đập rộn rã. Cụ ngước nhìn qua vách kính trong suốt, hướng mắt về phía vòm trời Thăng Long đang ngập tràn sắc biếc. Dưới ánh hào quang vi tảo lung linh như ngọc, ba trăm nghìn cư dân nơi Tầng Rễ Cây và Tầng Mây Trắng giờ đây đã có thể hít thở trọn vẹn từng ngụm khí lành. Giọt nước mắt già nua lăn dài qua những nếp nhăn đôn hậu, thấm đượm vị mặn mòi của bao nhọc nhằn, hiểm nguy vừa vượt qua.

Giữa khoảnh khắc lặng đi vì xúc động của hai ông cháu, không gian buồng máy bỗng khẽ rung rinh bởi một âm thanh êm dịu.

Tít…

Không còn là tiếng còi hú báo tử xé lòng, cũng không còn là những khẩu lệnh cưỡng chế khô cứng của quy trình K9, hệ thống loa phát thanh trên đỉnh vòm khẽ phát ra một hợp âm trong trẻo.

Tiếp đó, giọng nữ trầm ấm của AI Cổ Loa vang vọng giữa không trung bao la, rành rọt từng thanh âm nhưng mang một sắc thái hoàn toàn khác lạ “Phát hiện sự đảo chiều sinh học toàn diện trên mạng lưới Vòm Quang Sinh Học Trung Tâm. Nồng độ dưỡng khí đạt ngưỡng bão hòa lý tưởng. Lệnh xả hóa chất K9 đã bị vô hiệu hóa hoàn toàn… Hệ thống ghi nhận biến số quang học ngoài danh mục mô phỏng nhị phân. Đang tiến hành ghi nhận và đồng bộ trường dữ liệu sinh thái mới từ tọa độ đỉnh vòm…”