Chương 21: Ánh Sáng Công Lý

Hộp giữ nhiệt kim loại vừa bật mở chốt khóa, làn khói ấm nóng quyện hương thơm ngọt ngào của xôi nếp mới đã bùng tỏa khắp đại sảnh Hội đồng Đô thị. Thứ hương thơm mộc mạc của hạt gạo tự nhiên vừa gặt từ giàn tháp ngầm như một luồng sinh khí mới xua tan mùi dầu máy và sự lạnh lẽo của Tầng Thượng. Suốt sáu mươi năm qua, kể từ ngày loài người rút sâu vào lòng núi đá granite tránh bão nhiệt, cư dân đại đô thị ngầm Tân Lạc chỉ quen nuốt những thỏi đạm tổng hợp khô khốc.

Vưu Thiệu Huy nâng đĩa xôi nếp dẻo thơm, những hạt gạo tròn mẩy căng bóng ánh lên dưới ánh đèn huỳnh quang, trân trọng đặt lên bàn chủ tọa “Kính mời ngài Chủ tịch và các vị ủy viên nếm thử. Đây chính là thành quả từ giàn khí canh hạt sương tuần hoàn ở độ sâu chín trăm mét. Không phụ gia công nghiệp, không hóa chất biến tính, chỉ có hạt giống thuần chủng cổ truyền và giọt mồ hôi của những người lao động chân chính.”

Vị Chủ tịch Hội đồng tóc bạc khẽ run run đôi bàn tay, cầm lấy chiếc thìa gỗ nhỏ. Ông xúc một miếng xôi đưa vào miệng. Hạt cơm mềm dẻo, ngọt thanh lan tỏa nơi đầu lưỡi, đánh thức vị giác đã chai sạn sau nhiều thập kỷ nuốt bột khô ráp. Đôi mắt đục mờ của vị lãnh đạo lão thành bỗng ánh lên sự xúc động mãnh liệt, giọng ông nghẹn lại “Dẻo ngọt... thanh mát đến tận cuống họng. Đây đúng là hương vị của sự sống đích thực!”

Tiến sĩ Cố Trọng cùng các ủy viên ngồi hàng đầu lập tức nếm thử. Những tiếng trầm trồ, xuýt xoa vang lên không ngớt khắp các dãy ghế. Ánh mắt khinh miệt ban đầu nhanh chóng biến thành sự kinh ngạc tột cùng. Thứ nông sản mà giới tinh hoa ngỡ chỉ còn trong ký ức xa xưa nay lại hiện diện sờ sờ ngay trước mắt, dẻo thơm đến nao lòng.

Đứng trên bục đối diện, Lâm Khắc Viễn run lên bần bật vì tức tối. Đôi mắt lão vằn lên những tia máu hung hiểm. Thấy cục diện bắt đầu xoay chuyển, lão vội vàng giật lấy micro, gằn giọng vu khống “Trò bịp bợm! Toàn là trò che mắt! Hội đồng chớ để lũ bần dân dưới cống lừa gạt! Thứ ngũ cốc này sinh trưởng giữa rác rưởi cống ngầm Tầng Chín, tưới bằng bùn lầy xú uế, chắc chắn đã tích tụ kim loại nặng! Ăn vào sẽ phá hủy nội tạng, rước mầm bệnh diệt vong cho toàn đô thị!”

Thiệu Huy không thèm cãi vã. Cậu chỉ khẽ nghiêng đầu ra hiệu cho người đồng đội thân thiết.

“Để tao cho lão sáng mắt ra!”

Đạt béo dõng dạc quát lớn một tiếng, lập tức gạt công tắc kích hoạt sa bàn Hành lang Nông nghiệp Khí canh 9 Tầng đặt giữa bục thuyết trình.

Đèn LED sinh học trên sa bàn bừng sáng. Những khoang tháp thu nhỏ bằng hợp kim vận hành trơn tru trước sự chứng kiến của các đại biểu. Mô hình tuabin trục đứng quay êm ái, đón luồng gió thải tự cấp điện ba trăm tám mươi vôn; giàn ống ngưng tụ nhiệt độ thấp dẫn dòng nước ngọt trong vắt chảy tuần hoàn; rác thải hữu cơ được phân giải qua màng lọc sinh học BioZero, chuyển hóa thành khoáng chất tinh khiết nuôi dưỡng những chùm rễ trắng muốt lơ lửng trong khoang kín.

Thiệu Huy cất giọng sang sảng, từng câu từng chữ đanh thép “Sa bàn này chứng minh rõ: Mô hình khí canh hạt sương BioZero tiết kiệm chín mươi lăm phần trăm lượng nước so với thổ canh cổ truyền, tận dụng toàn bộ khí thải và rác hữu cơ trong hầm kỹ thuật. Chi phí sản xuất một bó rau tươi chỉ đúng một xu, một kilôgam gạo sạch chưa bằng một phần một trăm giá thỏi BioBar! Chúng tôi không cần đất, cũng không phụ thuộc vào nguồn trợ cấp của tập đoàn!”

Cả hội trường nín thở trước những thông số kỹ thuật rõ ràng, mạch lạc và giải pháp sinh thái quá đỗi hoàn hảo. Những ủy viên từng ngả theo NexBio bắt đầu nhìn nhau ngơ ngác, không ai có thể tìm ra một kẽ hở nào để bác bỏ đề án này.

Khi Lâm Khắc Viễn còn đang tái mặt tìm cớ chống chế, tiếng giày bốt dứt khoát vang lên. Nguyễn Mai Trúc đĩnh đạc bước lên bục nhân chứng. Cô gái nhỏ nhắn từng e dè ngày nào giờ đây ngẩng cao đầu, ánh mắt kiên định rực sáng sau tròng kính kim loại.

“Tôi là Nguyễn Mai Trúc, cựu kỹ thuật viên phòng nghiên cứu Tầng Sáu của NexBio. Tôi đứng đây để làm chứng cho một tội ác man rợ chống lại cư dân đô thị ngầm!”

Mai Trúc dứt khoát cắm chiếc thẻ nhớ giải mã lượng tử vào cổng truyền dẫn trung tâm.

Màn hình vòm không gian ba chiều khổng lồ của hội trường lập tức bừng sáng, hiện lên hàng trăm trang tài liệu nội bộ tuyệt mật mang dấu đỏ phong tỏa của tập đoàn. Nổi bật giữa trung tâm là biểu đồ phân tích độc học của hoạt chất k*ch th*ch thần kinh N21.Hội trường lập tức ồ lên kinh hoàng khi dòng bút tích và chữ ký số xác thực sinh trắc học của Lâm Khắc Viễn hiện rõ mồn một trên màn hình lớn. Báo cáo ghi rõ: Phê duyệt tăng hai phần trăm hoạt chất N21 vào các lô thỏi dinh dưỡng phân phối cho Tầng Chín nhằm phá hủy ba mươi phần trăm chức năng cơ bắp của người lao động, tạo hội chứng nghiện sau mười lăm ngày để biến mười vạn cư dân tầng đáy thành công cụ nô dịch vĩnh viễn!

“Trời đất ơi! Chúng cố tình đầu độc chúng ta suốt bao năm qua!”

“Quái vật! Một lũ súc sinh đội lốt doanh nghiệp!”

Tiếng la ó, đập bàn phẫn nộ bùng nổ dữ dội từ các hàng ghế đại biểu đại diện cho Tầng Trung và Tầng Đáy. Cả hội trường biến thành một chảo lửa sục sôi căm hờn.

Lâm Khắc Viễn run rẩy lùi lại một bước, cổ họng nghẹn ứ, bàn tay bấu chặt vào mép bục diễn thuyết đến mức các khớp ngón tay trắng bệch. Lão lắp bắp “Vu khống... Dữ liệu giả mạo... Con nhãi này bị mua chuộc...”

“Ông muốn bằng chứng thật chứ gì?”

Thiệu Huy bước tới, đặt chiếc hòm kim loại lên bàn của Trưởng ban Thanh tra Tư pháp đô thị. Nắp hòm mở toang, để lộ thiết bị tác chiến điện tử của NexBio, can dầu thải đen ngòm và bình khí clo công nghiệp hoen gỉ.

Thiệu Huy dõng dạc tuyên bố “Đây là thiết bị điều động tác chiến mang mã số bảo mật và chữ ký số cá nhân của Lâm Khắc Viễn, ra lệnh đột nhập đầu độc bể vi sinh và xả khí clo hòng giết hại cư dân tháp Phong Lôi. Bảy tên đặc nhiệm bị bắt quả tang đã ký biên bản thú nhận tội trạng. Xin bàn giao toàn bộ tang chứng này cho cơ quan tư pháp!”

Tiến sĩ Cố Trọng lập tức bước lên, giơ cao tập hồ sơ giám định “Viện Kiểm định Đô thị đã xác thực toàn bộ chữ ký số và độc chất. Mọi chứng cứ đều hoàn toàn chuẩn xác!”

Đối mặt với bằng chứng thép không thể chối cãi, Lâm Khắc Viễn sụp đổ hoàn toàn. Khuôn mặt chải chuốt xám ngoét như tro tàn, mồ hôi túa ra ướt đẫm áo vest nano. Biết mình rơi vào đường cùng, lão lén thò tay vào túi áo, bấm nút điều động khẩn cấp đội bảo an riêng hòng mở đường máu trốn thoát khỏi sảnh nghị sự.

“Rầm!”

Tiếng búa điều hành của Chủ tịch Hội đồng Đô thị giáng mạnh xuống mặt bàn gỗ lim, ngân vang đanh thép át đi mọi tiếng ồn ào “Khép toàn bộ cửa thoát hiểm! Lực lượng hiến binh lập tức bắt giữ khẩn cấp Lâm Khắc Viễn về tội cố ý đầu độc và âm mưu tàn sát đồng bào!”

Cửa thép đại sảnh lập tức sập xuống khóa chặt. Hiến binh đô thị mang súng trường và còng số tám lao vút lên bục. Nhưng trong khoảnh khắc cận kề bước đường cùng, Lâm Khắc Viễn phát điên. Lão chộp lấy micro công cộng, hai mắt đỏ ngầu quắc lên, gào thét như thú hoang bị dồn vào chân tường “Lũ ngu xuẩn! Đừng hòng động vào ta! Nếu ta ấn nút kích hoạt lệnh phong tỏa máy chủ, toàn bộ mạng lưới phân phối dinh dưỡng chín tầng ngầm sẽ lập tức tê liệt! Mười vạn người tầng đáy, cả Tầng Trung lẫn Tầng Thượng của các ngươi sẽ phải quỳ gối gặm sắt vụn mà chết đói!”