Chương 19: Hồ Sơ Tối Mật

Trên mặt bàn kim loại loang lổ vết dầu máy, tấm bản vẽ cơ khí khổ lớn dần lộ ra những đường nét chuẩn xác. Từng cụm tháp hút gió, từng tuyến cống ngầm và các khoang rác thải liên tầng được liên kết chặt chẽ thành một mạng lưới tuần hoàn khép kín.

Đạt béo ghé sát mắt nhìn, hai bàn tay hộ pháp khẽ run “Huy... đây là đồ án giàn khí canh tích hợp cho cả chín tầng đô thị sao?”

“Đúng vậy.” Thiệu Huy cầm bút chì kỹ thuật khoanh tròn các giao điểm trọng yếu. “NexBio luôn rêu rao rằng lòng đất Tân Lạc là vùng đất chết thiếu thốn tài nguyên để giữ thế độc quyền thỏi đạm. Nhưng thực tế, chín tầng đô thị ngầm mỗi ngày xả ra hàng trăm tấn rác hữu cơ và gió thải nóng ẩm cuồn cuộn. Chúng ta sẽ gom toàn bộ luồng khí thải từ các họng thông gió làm quay tuabin trục đứng tự cấp điện, đồng thời dùng chế phẩm BioZero chuyển hóa toàn bộ rác hữu cơ thành dịch dinh dưỡng nuôi cây. Không tiêu tốn một kilowatt điện lưới, không hao hụt một giọt nước ngọt.”

Tiến sĩ Cố Trọng chăm chú rà soát từng thông số lưu lượng và áp lực tuần hoàn. Vị trưởng ban thanh tra khẽ gật đầu, trong mắt ánh lên sự thán phục “Thiết kế tuần hoàn đoạn nhiệt và tận dụng động năng khí thải vô cùng sắc bén. Ý tưởng biến phế phẩm và gió xả thành lương thực sạch là một cuộc cách mạng xanh đích thực! Nếu có một mô hình cụ thể để thuyết minh trực quan, các ủy viên Hội đồng Đô thị khó tính nhất cũng phải tâm phục khẩu phục.”

“Tôi và Đạt béo đã chuẩn bị sẵn khung giàn rồi!”

Không lãng phí thời gian, Thiệu Huy cùng bạn thân bắt tay vào việc. Dưới ánh đèn neon công xưởng, tiếng cưa cắt nhôm và tiếng siết ốc vang lên đanh gọn. Đạt béo thoăn thoắt lắp ghép các ống nhựa mica trong suốt cùng cánh quạt mini chế từ vỏ lon quặng, còn Thiệu Huy tỉ mỉ cố định từng đầu phun sương nano vào các tầng buồng kín. Đến rạng sáng, mô hình thu nhỏ mang tên “Hành lang Nông nghiệp Khí canh 9 Tầng” đã hoàn thiện trọn vẹn trên bàn thao tác. Khi cắm nguồn thử nghiệm, chín tầng tháp mini bừng sáng ánh đèn quang phổ tím hồng, làn bụi nước mịn lượn vòng nuôi dưỡng những rễ mầm xanh mướt, trong khi cánh quạt gió trên đỉnh quay tít đều đặn.

Thiệu Huy rảo bước sang phòng kiểm chuẩn hóa sinh ở góc đông tầng hai. Suốt đêm dài, căn phòng nhỏ luôn sáng đèn. Nguyễn Mai Trúc ngồi lọt thỏm giữa dàn màn hình nhấp nháy, đôi mắt sau gọng kính tròn đỏ hoe vì mệt mỏi. Các chuỗi mã nhị phân liên tục cuộn trào theo nhịp gõ phím dồn dập.

“Mai Trúc, em nghỉ ngơi một chút đi.” Thiệu Huy đặt cốc nước ấm lên bàn, nhẹ nhàng lên tiếng.

“Anh Huy, còn phân vùng bảo mật cuối cùng này thôi...” Giọng cô gái mười chín tuổi khản đặc. “Đây là tệp nén sâu được mã hóa bằng thuật toán lượng tử của phòng nghiên cứu Tầng Sáu. Em linh cảm nó chứa đựng bí mật kinh hoàng mà NexBio muốn chôn vùi vĩnh viễn.”

Ngón tay Mai Trúc thoăn thoắt lướt trên bàn phím điều khiển, nhập vào dòng lệnh giải mã thu thập từ máy chủ cũ.

“Tít! Tít!”

Âm thanh sắc gọn vang lên. Ổ khóa bảo mật màu đỏ trên màn hình vỡ tan, chuyển sang sắc xanh lục. Cửa sổ dữ liệu bung mở, để lộ tệp hồ sơ đóng dấu “Tuyệt Mật — Lưu Hành Nội Bộ Ban Giám Đốc”.

Thiệu Huy nín thở nhìn vào màn hình. Đó là báo cáo thử nghiệm độc tính lâm sàng của hoạt chất thần kinh N21. Bên dưới biểu đồ tổn thương não bộ và thoái hóa cơ bắp là dòng bút tích phê chuẩn bằng mực đỏ cùng chữ ký số cá nhân quen thuộc: “Phê duyệt: Tăng tỷ lệ pha trộn N21 lên hai phần trăm trong lô BioBar Tầng Chín. Yêu cầu tạo phản xạ phụ thuộc thể chất sau mười lăm ngày, làm teo cơ và suy giảm ba mươi phần trăm trương lực cơ nhằm triệt tiêu năng lực kháng cự của nhân công tầng đáy. — Ký tên: Giám đốc phân khu Lâm Khắc Viễn.”

Sự tàn độc vượt xa mọi tưởng tượng ghê gớm nhất.

“Lũ ác quỷ...” Thiệu Huy siết chặt nắm đấm, khớp ngón tay trắng bệch, lồng ngực phập phồng vì căm phẫn. “Chúng cố tình đầu độc làm teo cơ, biến mười vạn đồng bào thành những kẻ tàn phế nghiện ngập để muôn đời làm nô lệ!”Mai Trúc nhìn chữ ký số của gã giám đốc tàn nhẫn, toàn thân run rẩy dữ dội. Cô ôm chặt hai bờ vai, hơi thở trở nên dồn dập “Lâm Khắc Viễn... lão sẽ không tha cho em... Nếu em mang tài liệu này ra đối chất, biệt đội bảo an của lão sẽ truy sát em đến cùng... Em từng thấy một đồng nghiệp bị ném xuống hầm quặng phế thải chỉ vì phát hiện ra công thức này...”

Cơn ác mộng kinh hoàng ở Tầng Sáu lại ùa về bóp nghẹt tâm trí cô gái nhỏ.

Thiệu Huy bước tới, giữ chặt đôi vai đang run rẩy của Mai Trúc. Ánh mắt chàng trai hai mươi tuổi rực sáng ngọn lửa kiên định “Mai Trúc, nhìn tôi này! Em không còn đơn độc trong bóng tối nữa. Sau lưng em là tôi, là Đạt béo, là bác Bảy và mười vạn người dân Đáy Thép. Chúng ta có Tiến sĩ Cố Trọng và công lý bảo vệ. Sự thật này phải được phơi bày để giải thoát cho toàn thể cư dân ngầm. Tôi lấy tính mạng ra bảo đảm an toàn cho em!”

Đúng lúc đó, cánh cửa phòng hé mở. Bà Bảy Quán Nước bước vào, lặng lẽ đặt ấm trà nóng xuống bàn. Người phụ nữ năm mươi tám tuổi dang rộng vòng tay, ôm trọn Mai Trúc vào lồng ngực ấm áp, dịu dàng vỗ về “Đừng sợ, con gái. Má Bảy và cả xóm nghèo luôn bên con. Cứ ngẩng cao đầu lên, con bé ngoan. Con đang cứu sống đồng bào mình, lòng dân sẽ chở che cho con.”

Hơi ấm từ bàn tay chai sần của bà Bảy cùng ánh nhìn vững chãi của Thiệu Huy như dòng nước mát xua tan băng giá sợ hãi trong lòng Mai Trúc. Cô gái khẽ lau giọt nước mắt lăn trên má, hít một hơi sâu rồi gật đầu dứt khoát “Vâng! Em sẽ ra trước Hội đồng Đô thị, đích thân vạch trần tội ác của Lâm Khắc Viễn!”

Chu kỳ ngày ngầm mới vừa điểm. Trước quảng trường tháp Phong Lôi, hàng trăm cư dân Đáy Thép đã tề tựu đông đủ tự bao giờ. Không gian râm ran tiếng bước chân và những ánh mắt chan chứa niềm tin.

Bà Bảy cùng các cô bác trong xóm tiến lại, trân trọng trao cho nhóm Thiệu Huy ba bộ trang phục mới toanh. Đó là những bộ đồ bảo hộ lao động may từ vải bạt công nghiệp màu xanh thẫm tinh tươm, phẳng phiu từng đường kim mũi chỉ do bà con gom góp cắt may thấu đêm. Trên ngực trái mỗi chiếc áo thêu nổi hình mầm cây xanh vươn lên giữa bánh răng cơ khí — biểu tượng kiên cường của Hợp tác xã Nông nghiệp Đáy Xanh.

“Bà con không có lụa là gấm vóc như Tầng Thượng,” một bác thợ già rưng rưng nắm tay Thiệu Huy, “chỉ có tấm lòng gom lại thành bộ áo này. Mấy đứa mặc vào, mang theo ý chí của mười vạn người nghèo Tầng Đáy lên trên đó!”

Thiệu Huy, Đạt béo và Mai Trúc khoác lên mình bộ đồng phục xanh thẫm, dáng vẻ hiên ngang, đĩnh đạc. Thiệu Huy ôm hộp mẫu gạo khí canh và bản vẽ, Đạt béo cẩn thận nâng sa bàn thu nhỏ, còn Mai Trúc siết chặt chiếc thẻ nhớ chứa bản chứng cứ thép.

Được sự hộ tống của Tiến sĩ Cố Trọng, cả nhóm bước vào khoang thang máy cao tốc trục đứng. Đèn tín hiệu nhấp nháy, buồng thang lao vút lên với tốc độ xé gió, xuyên qua các tầng ngầm đen tối để hướng thẳng về Tầng Một.

“Đinh!”

Tiếng chuông cơ khí vang lên đanh gọn. Cánh cửa thang máy cao tốc mở toang đưa đoàn đại biểu Đáy Xanh bước ra Tầng Thượng hoa lệ ngập tràn ánh sáng rực rỡ và những vòm trần mô phỏng bầu trời xanh ngắt; ngay lập tức, hàng chục họng súng bảo an NexBio cùng ánh đèn flash phóng viên bao vây nghẹt thở lối đi.