Chương 1
Đầu tháng Một, chính là lúc thời tiết lạnh lẽo nhất.
Cho dù là vùng Quan Nội tương đối ấm áp, tuyết rơi rồi tan, tan rồi lại rơi, vẫn đọng lại một lớp mỏng trên mặt đất, bao phủ con đường đất dẫn vào làng.
Nghiêm Tuyết cõng gùi đi từ đầu làng vào, đã có không ít nhà bắt đầu nổi lửa nấu cơm.
Nghiêm Gia Trang nơi cô sống không tính là lớn, cả làng trên dưới chỉ có chưa tới hai trăm hộ gia đình. Trong làng không có hợp tác xã mua bán, muốn mua đồ hay bán nông sản dư thừa của nhà trồng được đều phải đi chợ phiên năm ngày một lần ở các làng lân cận.
Hôm nay đi chợ ở Đại Triệu Gia hơi xa, cả đi lẫn về phải mất hơn ba mươi dặm đường, khó tránh khỏi mất chút thời gian.
Nghiêm Tuyết giậm giậm tuyết trên giày ở ngoài cổng lớn, vừa bước vào sân đã thấy một bóng người như khỉ đột ngột lao ra từ cửa nhà mình.
Khoảng sân này của nhà họ Nghiêm không lớn lắm, nhà chính có bốn gian, là nơi ở của gia đình tám người nhà bác cả Nghiêm và Nhị nãi nãi đang góa bụa. Một gian rưỡi sương phòng phía đông là do bố Nghiêm xây riêng khi kết hôn, hiện tại là chỗ ở của Nghiêm Tuyết và em trai Nghiêm Kế Cương, vì nhỏ nên cách cổng sân cũng chỉ năm sáu mét.
Đứa con trai thứ ba mười một tuổi của bác cả Nghiêm là Nghiêm Kế Tông đang bám tay vào khung cửa, vẫn còn cười cợt nhả hét vọng vào trong:"Mày, mày bớt học, học người khác nói chuyện đi~ Tao, tao đâu có học, học người khác nói chuyện đâu~"
Nghiêm Tuyết không cần nghĩ cũng biết em trai Nghiêm Kế Cương lúc này chắc chắn đang gấp đến mức đỏ mặt tía tai, ngặt nỗi càng gấp gáp thì càng không nói được một câu lưu loát.
Kể từ năm ngoái khi bố Nghiêm bị đá lở trên núi đè c.h.ế.t, vô tình nhìn thấy cảnh tượng t.ử vong m.á.u thịt lẫn lộn của bố, Nghiêm Kế Cương chín tuổi đã mắc phải tật nói lắp, ban đêm cũng thường xuyên gặp ác mộng cả đêm, thỉnh thoảng còn kèm theo co giật.
Loại nói lắp do tâm lý này thực ra có khả năng chữa khỏi, nhưng điều kiện của họ thực sự không cho phép. Đám trẻ ranh như Nghiêm Kế Tông suốt ngày bắt chước Nghiêm Kế Cương nói chuyện, coi đó là trò vui, khiến Nghiêm Kế Cương càng không dám mở miệng, thậm chí không dám ra khỏi nhà.
Quả nhiên bên trong truyền ra giọng nói lắp bắp:"Mày, mày đây, đây chính là..."
"Tao, tao, tao chính là!" Nghiêm Kế Tông tiếp tục bắt chước, đã nhịn không được mà cười lăn lộn.
Nghiêm Tuyết nhìn thấy, bước lên vài bước, giáng một cái tát vào sau gáy cậu ta:"Làm bài tập xong chưa mà chạy lung tung?"
Lực tay thực sự không nhẹ, phát ra một tiếng "bốp" giòn giã.
Nghiêm Kế Tông lập tức ôm đầu kêu đau, quay lại thấy là cô, suýt nữa thì nhảy dựng lên:"Em chỉ đùa với Kế Cương một chút thôi, chị đ.á.n.h em làm gì?"
"Chị cũng chỉ đùa với em một chút thôi, đ.á.n.h em lúc nào?"
Trên mặt Nghiêm Tuyết không thấy vẻ tức giận, thậm chí còn cười tủm tỉm, trả lại nguyên văn lời của cậu ta.
Nói lý lẽ với loại trẻ ranh này rằng không được lấy khiếm khuyết của người khác ra làm trò cười, sẽ làm tổn thương lòng tự trọng của người ta là vô ích, bố mẹ người ta còn chẳng quản, bảo đó chỉ là trẻ con chơi đùa với nhau, còn trách cô xé ra to.
Cô cũng lười giúp người khác dạy dỗ con trai, dứt khoát cứ thấy một lần là đùa với đối phương một lần, xem đối phương khi nào mới nhớ đời.
Thấy người rõ ràng bị nghẹn họng, Nghiêm Tuyết thậm chí còn giơ tay lên:"Nếu em thấy đ.á.n.h mạnh quá, chị làm lại lần nữa nhé, lần này đảm bảo sẽ nhẹ nhàng."
Nghiêm Kế Tông có quỷ mới dám để cô làm lại, lần trước cậu ta tin, suýt nữa bị cô tát cho cắm đầu xuống đất.
Cậu ta ôm đầu bỏ chạy:"Em đâu có ngốc."
Xem ra cũng không phải là không nhớ đời chút nào.
Nghiêm Tuyết lúc này mới bước qua cửa, hỏi em trai đang đứng ở cửa phòng trong:"Kế Tông đến tìm em chơi à?"
Không phải cô hỏi thừa, Nghiêm Kế Tông không ngồi yên được, đến vài lần phát hiện Nghiêm Kế Cương không thích ra ngoài càng không thích nói chuyện, đã một thời gian không hay chạy sang bên này nữa.
Khi nói lời này, tốc độ nói của Nghiêm Tuyết rất chậm, giọng điệu tự nhiên và thoải mái, dường như chỉ là tiện miệng hỏi.
Đây là điều cô nghe người ta nói ở kiếp trước, môi trường ngôn ngữ thoải mái chậm rãi có thể giúp bệnh nhân buông bỏ căng thẳng, cải thiện hiệu quả chứng khó nói.
Nói ra thì cô xuyên không đã một năm rồi, hoặc có lẽ còn sớm hơn. Dù sao thì kể từ khi bị đập đầu một năm trước, trong đầu cô đã có thêm một đoạn ký ức khác, hai đoạn ký ức không ngừng đ.á.n.h nhau trong đầu cô, khiến cô ốm mất nửa năm, đến giờ vẫn chưa làm rõ được mình là hồn xuyên hay t.h.a.i xuyên.
Nhưng hai đoạn ký ức cách nhau gần sáu mươi năm, lại có một điểm giống nhau, đó là đều vừa mới mất bố.
Chỉ khác là một người là bố ruột, một người là bố dượng; một người bỏ lại cô cô độc một mình, một người còn để lại cho cô một đứa em trai cùng mẹ khác cha.
Còn về phần mẹ, người mẹ ở kiếp trước đã sớm bỏ cô mà đi, cô không có nhiều ấn tượng; người mẹ ở kiếp này thì lại rất thương con, dù rơi vào hoàn cảnh nào cũng không bỏ rơi cô. Đáng tiếc tuổi thọ không dài, sinh Nghiêm Kế Cương chưa được mấy năm đã đổ bệnh qua đời, để lại cô một người đổi họ Nghiêm nhưng không phải người nhà họ Nghiêm, có một nửa là do bố dượng nuôi lớn.
Cho nên Nghiêm Tuyết và đứa em trai này, thực sự là nương tựa vào nhau mà sống. Hai tháng cô ốm nặng nhất, cũng là Nghiêm Kế Cương nén sợ hãi để chăm sóc cô.
Không có người ngoài, Nghiêm Kế Cương quả nhiên không còn căng thẳng như vậy nữa, học theo dáng vẻ của cô nói chậm lại:"Không phải, anh ấy đến... đưa đồ, nói là... bác gái cả cho."
Mặc dù vẫn rất khó khăn, nhưng may mà không nói lắp.
Nhìn theo hướng ngón tay của em trai, Nghiêm Tuyết nhìn thấy trên bệ bếp cạnh chiếc nồi đất lớn, có bốn chiếc bánh bột đậu vàng ươm, được đựng trong chiếc đĩa sứ thô.
Chuyện này thật kỳ lạ, mặc dù khi bố Nghiêm qua đời, Nghiêm Tuyết mới mười bảy tuổi, quyền giám hộ của cả hai chị em đều rơi vào tay gia đình bác cả Nghiêm. Nhưng bất kể là sống qua ngày, hay là trả số tiền Nghiêm Tuyết vay của đội sản xuất để khám bệnh trước đó, đều là Nghiêm Tuyết tự mình nghĩ cách, bên kia ngay cả một hạt gạo cũng chưa từng mang sang cho họ.
Huống hồ khu vực Nghiêm Gia Trang này nổi tiếng là vùng trồng khoai lang, vì đất đai sâu xốp, thoát nước tốt, đặc biệt thích hợp trồng khoai lang, hơn 70% sản lượng lương thực đều là khoai lang. Ngay cả hấp một cái bánh bột, cũng phải làm men khoai lang, bóc vỏ khoai lang chín nhào vào men bột, ủ lên rồi mới trộn thêm bột mì ủ lần thứ hai. Bình thường phụ nữ và trẻ em căn bản không được thấy các loại lương thực khác, lương thực khô đều là để cho đàn ông xuống ruộng làm việc ăn.
Gả Nhầm Cho Đại Lão Trong Văn Niên Đại
