Chương 7

Ta nhìn dáng vẻ khóc lóc thảm thiết của ông, chỉ thấy lòng trống rỗng.

Có chút đau đớn.

Nhưng khi được bà bà nắm tay, tựa hồ lại có cơn gió dịu dàng thổi đến, nâng đỡ trái tim tan nát của ta.

Giống như mẫu thân đang v**t v* gò má ta.

Nói là đừng tha thứ cho ông.

"Ta không về."

Ta lắc đầu "Diệp phủ không phải là nhà của ta, nhà của ta ở Thôi phủ."

"Còn về những điều muội muội nói..."

Ta cong mắt, mỉm cười "Cha đã thích muội muội thông minh lanh lợi đến thế, vậy cứ để nó ở bên cạnh người cả đời là được."

"Ồ, không đúng, nó đã gả cho Tạ Nguyên Tri rồi. Nhưng không sao, bây giờ người đến Tạ phủ, chắc vẫn kịp uống chén rượu mừng của bọn họ đấy."

"Tiểu Ngạc!"

Phụ thân quỳ sụp xuống, trước mặt bao người giữa phố lớn.

Những giọt nước mắt lớn rơi xuống phiến đá xanh, ông vươn tay muốn túm lấy vạt áo ta, nhưng đến mũi giày của ta cũng không chạm vào được.

Trên phố lớn, người xem náo nhiệt vây kín.

Đường đường là Tri phủ, quỳ xuống giữa đường, quả thực là mất hết thể diện.

Nhưng ông không màng tới, chỉ khóc gọi A Ninh, khóc gọi Tiểu Ngạc.

Ta không nhìn ông nữa.

Kéo nhẹ tay áo bà bà "Nương, nổi gió rồi, chúng ta về thôi. Thôi Trĩ chắc đã đợi sốt ruột rồi."

Bà bà xót xa xoa đầu ta, liếc mắt nhìn phụ thân đang dưới đất đầy lạnh lùng, rồi che chở ta lên xe ngựa của Thôi phủ.

Xe ngựa chậm rãi chuyển bánh.

Sự ồn ào tan biến, bị bỏ lại sau lưng trên phố dài.

Ta đã tha thứ cho phụ thân rồi.

Dĩ nhiên.

Ta cũng không cần phụ thân phải che mưa chắn gió cho mình nữa.

Thôi Trĩ từng nói, vốn dĩ ta có thể không cần phải trốn sau lưng kẻ khác.

Tự cầm dù là có thể tránh được mưa gió rồi.

Ta thật không ngờ.

Vừa về đến Thôi phủ, Tạ Nguyên Tri lại đang chặn ngay trước cửa.

Hắn ta đ.i.ê.n đ.i.ê.n khùng khùng, trên áo vẫn còn vết m.á.u.

Trong tay siết chặt thứ gì đó, dường như là mảnh vải ta đã cắt đứt hôm ấy.

Nhìn thấy xe ngựa của ta, hắn ta lăn lộn bò tới "Tiểu Ngạc, Tiểu Ngạc! Nàng gặp ta đi!"

"Ta biết sai rồi, ta thật sự biết mình sai rồi. Ta đã hưu Diệp Thu Thực, ta sẽ dùng kiệu hoa tám người khiêng cưới nàng vào cửa, nàng theo ta đi có được không?"

Thôi Trĩ vừa tan triều trở về, lạnh mặt dẫn người từ trong phủ đi ra.

Chàng chẳng thèm bố thí một ánh mắt nào cho Tạ Nguyên Tri, trực tiếp phất tay "Đánh ra ngoài. Còn tới quấy rối nữa, trực tiếp tống quan."

Tiểu tư nhà họ Thôi nhanh nhẹn, tức thì cho Tạ Nguyên Tri một trận đòn, rồi lôi đi.

Tạ Nguyên Tri nằm bò trong bùn đất, khóc lóc thảm thiết.

Thôi Trĩ thật là kẻ hẹp hòi.

Chàng giận dỗi không nói lời nào, nhưng thấy ta tò mò, chàng vẫn dịu giọng tới gần hỏi "Sao thế Tiểu Ngạc, có phải thấy ta quá bạo lực không?"

Ta vội vàng lắc đầu.

Ta cũng thấy hắn ồn ào, thấy khó chịu khi hắn cứ bám lấy dai dẳng trên phố.

Thế là ta nắm chặt vạt áo Thôi Trĩ, ủ rũ "Thôi Trĩ, bọn họ phiền quá, phiền đến mức dạo này ta cứ thấy không được yên lòng."

Thôi Trĩ nhìn bộ dạng phụng phịu của ta, không kìm được đưa tay nhẹ nhàng chọc vào má ta.

Chàng ôm trọn ta vào lòng, gợi ý "Vừa hay mấy hôm nữa Công bộ được nghỉ phép, ta sẽ đưa nàng và nương xuống Giang Nam hóng mát."

Mắt ta sáng rực "Thật sao? Có thể ăn bánh ngọt Dương Châu ngon tuyệt không?"

"Ăn đến no thì thôi."

"Thật là tuyệt!"

"Nhưng ta vẫn còn đói, Tiểu Ngạc có nguyện ý cho ta ăn no không?"

Ta bĩu môi "Chàng đúng là đồ vô lại!"

Thôi Trĩ ôm ngang lưng ta từ trên xích đu, cứ thế vác ta về phòng.

"Tiểu Ngạc nói không dừng thì chúng ta không dừng!"

"Vậy nếu ta nói dừng thì sao?"

"Tiểu Ngạc nói dừng thì chúng ta..."

Chàng cũng bĩu môi theo, một chuỗi nước mắt trong veo lăn dài xuống.

Đôi mắt hàm chứa x**n th**, dáng vẻ vô cùng tủi thân.

"Không được khóc!"

Ta giận dỗi giơ tay, kéo vạt áo chàng ra.

Qua một hồi lâu, ta mới nghe thấy tiếng cười đắc ý của kẻ nào đó.

Ta không nhịn được mà tung chân, đá hắn văng xuống giường.

Ba ngày sau, ba người chúng ta cùng một cỗ xe ngựa, hành lý tinh giản rời khỏi kinh thành.

Khinh chu dĩ quá vạn trọng sơn!

Xe ngựa lắc lư chạy dọc theo con đường về phía Giang Nam khói mưa mịt mù.

Ra khỏi kinh thành, đến cả không khí cũng trở nên trong trẻo, ngọt ngào.

Bà bà là người không chịu ngồi yên, suốt dọc đường cứ nắm tay ta ngắm cảnh bên ngoài cửa sổ.

Khi đi ngang qua một hồ sen, bà bà chợt nắm lấy tay ta.

Trong mắt chứa đựng nét cười hoài niệm "Tiểu Ngạc, có nhìn thấy đóa sen kia không? Năm xưa khi ta và nương tử của con còn là khuê nữ, cũng trạc tuổi con bây giờ, suốt ngày không lo học hành, chỉ nghĩ đến chuyện đi hái trộm gương sen nhà người ta để ăn."

Ta quay đầu lại, mở to mắt tò mò "Nương cũng hái trộm gương sen ư?"

"Chứ còn gì nữa."

Bà bà bật cười "Nương con trông thì là đại gia khuê tú, nhưng thực ra tâm địa ngay thẳng, lại còn vô cùng bao che người thân."

"Có lần tiểu thư phủ bên cạnh bắt nạt ta không có mẫu thân dạy dỗ, nương con không nói hai lời, dắt ta đến cắt nát y phục của ả, còn đẩy ả xuống hố bùn nữa."

Ta nghe mà ngẩn cả người.

Hóa ra nương trước kia cũng từng là một cô nương kiêu ngạo, tự do tự tại như vậy.

"Sau này nương con gả vào Diệp phủ."

Bà bà thở dài, vành mắt hơi đỏ lên "Diệp Hoài Viễn tính tình cổ hủ, chê nàng không đủ ôn thuận. Nương con vì ông ta mà phải thu mình lại, ngày ngày học làm hiền thê lương mẫu, cuối cùng lại sinh bệnh."

Bà xoay người, siết c.h.ặ.t t.a.y ta, nhìn ta đầy nghiêm túc "Tiểu Ngạc, nương đưa con xuống Giang Nam chính là muốn nói với con."

"Sau này ở Thôi gia, con muốn ăn mấy bữa thì ăn, muốn bước đi sải dài thì cứ bước. Không cần học theo những quy củ của mấy tiểu thư quyền quý kia, càng không cần vì làm vừa lòng ai mà tự bạc đãi chính mình."

"Nương con năm xưa không thể làm lại chính mình, nay đã có nương ở đây, có Thôi Trĩ ở đây, con cứ an tâm mà làm chính mình."

"Tiểu Ngạc của chúng ta, từ nay về sau không cần phải cẩn trọng từng ly từng tí nữa."

Dưới hiên hành lang.

Mưa bụi giăng mắc thành tầng lớp.

Ta nhìn vào đôi mắt chân thành của bà bà, khóe mắt chợt cay xè.

Thôi Trĩ ngồi bên cạnh, vươn tay ôm cả ta và bà bà vào lòng.

Bàn tay chàng to lớn, rất ấm áp.

"Nương nói rất đúng."

Thôi Trĩ ghé sát bên tai ta thì thầm, giọng nói dịu dàng mà kiên định "Tiểu Ngạc, trước kia nàng đã quá khổ sở rồi."

"Sau này chỉ cần nàng không bị sâu răng, toàn bộ kẹo trong nhà đều cho nàng ăn."

Ta sụt sịt mũi, tựa vào lòng Thôi Trĩ, trong tay vẫn cầm miếng bánh quế hoa mà bà bà vừa đưa cho.

Vị ngọt ngào tan dần trong miệng.

Ta nhìn những đóa sen đang nở rộ ngoài cửa sổ xe.

Chẳng hiểu sao lại cảm thấy.

Nương ở trên cao, chắc hẳn cũng đang giống như bà bà, đang mỉm cười dõi theo ta.

Chúng ta đã ở Giang Nam tròn ba tháng.

Ăn sạch bánh trái ở Dương Châu, nghe đủ giọng nói ngọt ngào ở Tô Hàng.

Thân thể ta ngày càng đầy đặn, thậm chí chiều cao còn nhích thêm chút ít, đôi má hồng hào, ai trông thấy cũng đều bảo là một tiểu nương tử có phúc khí.

Trong thời gian này, từ kinh thành cũng truyền tới không ít tin tức.

Nghe nói phụ thân vì chịu đả kích trên phố lớn, sau khi trở về thì đổ bệnh một trận nặng, đến cả chức quan cũng bị mất.

Ông ta trút hết mọi oán giận lên đầu Diệp Thu Thực.

Mà Diệp Thu Thực ở Tạ phủ cũng chẳng mấy dễ chịu.

Tạ Nguyên Tri suốt ngày say sưa rượu chè, hễ say vào là lại gọi tên ta.

Hắn khinh rẻ Diệp Thu Thực là thứ nữ không rõ gốc gác, không cho ả bước chân vào chính phòng, đến cả gia sản nhà họ Tạ cũng giữ chặt không nhả ra.

Diệp Thu Thực cũng chẳng phải dạng vừa.

Ả đã mua chuộc quản lý sổ sách của Tạ phủ, lén lút chuyển dời hơn nửa số cửa tiệm nhà họ Tạ đi.

Cuối cùng, đôi bên đưa nhau lên công đường.

Tạ Nguyên Tri giận dữ mất kiểm soát, lỡ tay đánh Diệp Thu Thực thành kẻ tàn phế.

Còn bản thân hắn vì cố ý gây thương tích nên cũng bị tước mất công danh, bị lưu đày đến biên ải.

Diệp Thu Thực ôm một số bạc lớn, lẻ loi một mình trở về Diệp phủ, nhưng lại phát hiện Diệp phủ đã sớm bị phụ thân bán đi gần hết rồi.

Hai cha con chỉ biết ôm lấy căn nhà đổ nát còn sót lại, suốt ngày chửi bới, cấu xé lẫn nhau, trở thành trò cười lớn nhất kinh thành.

Thôi Trĩ lấy những mẩu tin ấy kể cho ta nghe như chuyện hài.

Ta vừa nhai kẹo hồ lô vừa lắng nghe, chỉ cảm thấy như đang nghe chuyện của người dưng nước lã.

"Tiểu Ngạc, có vui không?"

Thôi Trĩ bám lấy ta, mặt dày ghé sát vào tay ta, cắn mất nửa quả kẹo hồ lô cuối cùng.

"Trẻ con."

Ta vỗ cho hắn một cái.

Nhưng lại bị hắn nhân đà đó nắm lấy tay, mười ngón đan chặt.

Gió chiều Giang Nam thổi qua, mang theo mùi hương hoa nhài thoang thoảng.

Ta lắc nhẹ đôi hài thêu, nhìn phu quân anh tuấn trẻ tuổi bên cạnh, lại nhìn bà bà đang đùa giỡn cùng nha hoàn ở đằng xa.

Bỗng nhiên cảm thấy mọi thứ thật viên mãn.

Đứa trẻ ngốc nghếch kia, kỳ thực vận khí cũng rất tốt.

Ta ngẩng đầu, lại nhìn lên bầu trời.

Bởi vì thần tiên luôn sẽ vượt tường mà đến.

Mang tất cả sự thiên vị đã cất giấu suốt cả một đời, đặt hết vào trong lòng bàn tay nàng.

-Toàn văn hoàn-