Chương 15: Lôi Đàn Huyết Sát

Dư âm của tiếng sét khô giữa trưa nắng ráo vẫn còn ong ong nơi màng nhĩ, cuộn theo làn khói đen kịt phả mùi lưu huỳnh khét lẹt từ đỉnh đồi đá tràn xuống ngã ba Cây Gạo. Cụ Mậu chậm rãi đặt thanh nẹp tre gác ngang miệng vò dầu, đưa mắt nhìn về phía lôi đàn cao ba trượng vừa hoàn tất bên kia gò. Tiếng cười ngạo mạn của Thiết Lôi dội qua vách đá như bầy quạ đói xé mồi.

— Đừng hoảng loạn, lòng người mà rối thì tà khí ắt thừa cơ lấn tới. — Cụ Mậu cất giọng trầm tĩnh, ánh mắt quét qua Thạch Lạc và các bậc kỳ lão đang đứng tái mặt bên hiên chòi. — Cứ lui vào nghỉ ngơi, chắt lọc dầu cho sạch cặn. Đêm nay mới là lúc ranh giới cần chúng ta vững lòng.

Khoảng thời gian dồn nén nghẹt thở trôi qua từng khắc dưới bóng chiều ngả dài. Chập tối ngày rằm, vầng trăng tròn vành vạnh vừa nhô lên khỏi rặng Hắc Lĩnh thì sương mù đỏ sẫm như máu từ bốn phương đã ùn ùn kéo về, nuốt chửng ánh trăng bàng bạc.

Bên kia gò đá, tiếng chuông đồng rền rĩ hòa cùng tiếng khấn chú the thé xé toạc màn đêm. Thiết Lôi mặc đạo bào xám thêu chằng chịt hoa văn sấm sét, chân trần giẫm trên bục gỗ đàn tràng chín tầng. Gã múa tít chiếc thiết trượng đen ngòm, mỗi vòng quay lại kéo theo những luồng điện xám xanh nổ lách tách như rắn trườn. Trên đỉnh đàn, hàng chục ngọn cờ đuôi nheo bay phần phật trong gió chướng.

— Lão già gác đèn ngoan cố! — Thiết Lôi gằn giọng, tiếng quát mang theo lôi kình chấn động cả sườn đồi. — Bản đạo đã cho ngươi ba ngày sám hối, nhưng ngươi lại dám cấu kết với lũ sâu bọ bô lão toan vạch trần sư môn ta. Đêm nay, rằm tháng tròn đầy địa khí sung mãn, bản đạo sẽ phá tan ngã ba này, đào lấy linh thạch để cứu sư tôn, tiện thể san phẳng trạm tuần lộ của ngươi thành bình địa!

Dứt lời, gã cắn rách đầu ngón tay trỏ, quẹt vệt máu tươi lên xấp huyết phù màu đỏ thẫm rồi vung mạnh lên không trung.

Xoẹt!

Huyết phù hóa thành hàng chục đốm lửa ma trơi đỏ ngầu, lao vun vút cắm phập vào bốn bề quanh gốc cây gạo ngàn năm. Máu tươi hòa cùng tà thuật lôi hỏa lập tức ngấm sâu xuống lòng đất, k*ch th*ch địa mạch vốn đang bị đè nén suốt nửa thế kỷ. Tiếng sấm ngầm dưới đáy đất gầm thét dữ dội. Lớp đất đá quanh gốc cây bắt đầu nứt toác thành những khe rãnh ngoằn ngoèo, sủi lên từng bọt d*ch nh*n đen đúa, bốc mùi hôi tanh nồng nặc.

Thiết Lôi gầm lên điên cuồng, dộng mạnh đuôi thiết trượng xuống sàn đàn — Huyết sát dẫn lôi, phá địa đoạt thạch! Lên cho ta!

Hành vi thô bạo dùng tà công cưỡng ép đào xới khối linh thạch oán khí của gã đã trực tiếp xé rách ranh giới mỏng manh của Đường Âm Cổ. Mặt đất dưới chân ngã ba rung chuyển bần bật, đất đá sạt lở từng mảng lớn đổ ụp xuống vực sâu mù mịt. Từ những vết nứt toác, hàng vạn tiếng khóc than u uất, rên siết thảm thiết từ cõi u minh trồi lên, hòa thành một luồng âm phong buốt giá cuộn tròn như lốc xoáy.

Màn oán khí mịt mù đặc quánh như mực tàu chực chờ tràn qua cột mốc ranh giới, cuồn cuộn hướng về phía cổng trấn Hắc Lĩnh. Nếu để luồng âm sát điên cuồng này xông vào thị trấn, hàng trăm sinh linh vô tội trong giấc ngủ sẽ lập tức bị tà khí xâm nhập tâm can mà hóa điên, bỏ mạng.

Trước bờ vực sụp đổ của cõi bờ, cụ Mậu khẽ thở dài một tiếng, đôi mắt già nua đượm vẻ thương xót khôn nguôi. Cụ với lấy chiếc gậy trúc già dựng bên vách, tay kia nhấc ngọn đèn đồng tháp chín tầng đã được châm đầy thứ dầu lạc già vừa ép lúc trưa.Từng bước chân vững chãi của cụ già một trăm năm mươi tuổi đạp lên lớp sỏi đá gập ghềnh, tiến thẳng ra lằn ranh giới âm dương. Đứng trước luồng cuồng phong tà đạo hung bạo đang gầm rú, tà áo chàm bạc phếch của cụ bay phần phật, nhưng bóng lưng gầy guộc lại sừng sững như một ngọn núi đá. Cụ cắm sâu đầu gậy trúc xuống đất, dùng chính thân mình làm cọc mốc ngăn chặn tai kiếp.

— Người hữu duyên đừng hoảng loạn, oan khiên có đầu, nợ nần có chủ, chớ để lòng hận thù làm mờ mắt mà sa vào tà đạo muôn kiếp không siêu sinh! — Tiếng cụ Mậu vang lên không lớn, nhưng trầm hùng và ấm áp lạ thường, xuyên qua tiếng sấm gầm gió thét.

Cụ khẽ khều sợi bấc mộc. Lập tức, ngọn lửa vàng óng bừng sáng rực rỡ, tỏa ra mùi thơm bùi ngậy quyện chặt cùng vị the ấm thanh khiết của ngải cứu trắng chín đợt nắng hạ. Vầng sáng thuần dương hình hoa sen mềm mại bung nở, chắn ngang trước ngã ba đường. Luồng oán khí đen ngòm vừa chạm vào quầng sáng liền như băng tuyết gặp nắng xuân, kêu xèo xèo rồi dịu dần đi, tiếng khóc than ai oán cũng chùng xuống thành những hồi nấc nghẹn ngào.

Phía sau lưng cụ, Thạch Lạc không hề tỏ ra khiếp sợ. Vết bớt hoa gạo đỏ rực trên cổ tay trái chàng bừng lên hơi ấm rạo rực. Nhìn sư phụ đơn độc chắn gió đỡ bão, chàng quay sang các bậc bô lão và tráng đinh trấn Hắc Lĩnh, hô lớn — Mọi người mau giúp sức! Sư phụ từng dạy, ánh sáng thuần dương phát ra từ tâm thiện của con người. Mau châm lửa ngải cứu tẩm dầu lạc!

Trưởng lão Lý Cung Minh cùng hàng chục tráng đinh bừng tỉnh. Họ quây quần thành một bức tường người vững chãi ngay sau lưng cụ Mậu. Những bó ngải cứu trắng khô tẩm đẫm dầu lạc già được Thạch Lạc mồi lửa từ ngọn đèn đồng, đồng loạt giơ cao lên trời.

Hàng chục ngọn đuốc thảo mộc bốc cháy ngùn ngụt, tỏa ra một làn khói thơm ngào ngạt tựa mây lành. Hương dầu bùi béo kết hợp cùng hơi ấm thuần dương của lòng người hòa quyện làm một, trợ lực cho quầng sáng hoa sen của ngọn đèn đồng nở rộng gấp bội phần, đẩy lùi bức màn chướng khí tím ngắt trở lại sườn đồi, che chở trọn vẹn cho ngã ba Cây Gạo và con đường dẫn về thị trấn.

Thấy mưu đồ dùng âm lôi phá ranh giới bị chặn đứng, lại thấy dân làng đồng lòng tiếp sức cho ngọn đèn dầu mộc mạc, Thiết Lôi trên lôi đàn tức giận đến tím tái mặt mày. Đôi mắt gã vằn lên những tia máu đỏ lòm, hàm răng nghiến chặt đến tứa máu.

— Lũ sâu bọ ngu xuẩn! Đã muốn chết chùm thì bản đạo cho các ngươi toại nguyện!

Thiết Lôi rống lên như thú hoang trúng tên độc, dồn toàn bộ công lực tà đạo cả đời tích tụ vào hai cánh tay. Gã cắn mạnh vào đầu lưỡi, phun một ngụm tinh huyết đen sì l*n đ*nh thiết trượng. Tức thì, chín tầng lôi đàn rung lắc dữ dội, mây đen trên đỉnh trời cuộn lại thành một xoáy nước khổng lồ.

Rầm!

Một đạo lôi điện đỏ ngầu như cột máu, mang theo sức mạnh hủy diệt và sát khí tanh tưởi xé toạc màn đêm u tối, gầm rít bổ thẳng xuống từ chín tầng mây, nhắm chuẩn xác vào ngọn đèn đồng đang bập bùng cháy trên bàn tay khẳng khiu của cụ già gác đường.