Chương 11: Bò Dát Vàng Nướng Tiêu Điên Cuồng

Tiếng còi báo động màu đỏ thẫm vừa dứt, đáy vực Hỏa Ma Nham bỗng chìm vào một khoảng lặng đến rợn người.

Bàn tay tôi chới với giữa không trung, những ngón tay siết lại chỉ chụp được một luồng gió nóng rát mang theo những hạt bụi dung nham li ti. Cô ấy đã biến mất. Thân ảnh thanh mảnh, kiêu hãnh của nữ kiếm thủ số một server tan thành những đốm sáng trắng lấp lánh rồi tắt ngấm. Dưới chân tôi, thanh trường kiếm bạc sáng loáng — món vũ khí mà Băng Băng nâng niu như sinh mạng, chưa từng rời tay lấy nửa bước — giờ đây cắm ngập một nửa vào phiến đá đen, đơn độc và lạnh lẽo.

Nhịp tim ngoài đời thực: 42 nhịp trên phút.

Lượng đường huyết chạm đáy báo động đỏ. Suy kiệt năng lượng cực hạn.

Từng con chữ đỏ rực từ thông báo cưỡng chế ngắt kết nối của khoang máy Thần Kỷ cứ nhảy múa điên cuồng trước võng mạc tôi, như những mũi kim đâm thẳng vào thái dương. Trái tim tôi co thắt lại từng cơn buốt nhói. Con số 42 quái ác đó có ý nghĩa gì đối với một người bình thường? Đó là ngưỡng cận kề của ngừng tim, là dấu hiệu cơ thể thực tế của cô ấy đang gục ngã sau những tháng ngày bị hành hạ bởi chứng biếng ăn tâm thần chết tiệt!

Tôi quỳ một gối xuống, run rẩy vươn tay nắm lấy chuôi kiếm bạc của cô. Kim loại truyền qua lòng bàn tay một cảm giác buốt giá đến tận xương tủy, hoàn toàn đối nghịch với sức nóng ngùn ngụt đang bốc lên từ hồ dung nham cách đó không xa.

“Băng Băng… khốn kiếp thật chứ!” Tôi cắn chặt răng, lồng ngực phập phồng kịch liệt.

Nỗi sợ hãi và sự hoang mang vừa chớm nở trong đầu tôi lập tức bị một cơn thịnh nộ dữ dội nuốt chửng. Tại sao lại là ngay lúc này? Tại sao một cô gái kiên cường, luôn cắn răng chịu đựng mọi áp lực như cô ấy lại phải gánh chịu sự hành hạ tàn nhẫn đến mức tính mạng ngàn cân treo sợi tóc ngoài đời thực?

“Anh Long! Anh Long ơi! Nguy to rồi!”

Tiếng thét hớt hải của Linh Đan Miêu kéo phắt tôi quay trở lại thực tại tàn khốc của chiến trường. Cô nàng tai mèo chống cây cung ma thuật th* d*c, khuôn mặt nhỏ nhắn lem luốc bồ hóng, ngón tay run rẩy chỉ ngược lên vách đá cheo leo phía sau lưng.

Cùng lúc đó, tiếng phì phò nặng nề của con heo rừng bọc thép vang lên. Trịnh Hữu Toàn giật phăng dây cương, thắng gấp một cú ngoạn mục khiến đất đá văng tung tóe ngay sát mép vực. Gương mặt béo tròn của thằng bạn thân tôi lúc này tái mét, mồ hôi vã ra như tắm “Long! Đi mau! Rút lui khẩn cấp! Đám khốn nạn đó không chết hết đâu!”

Tôi giương mắt nhìn lên. Trên vách núi cao hơn ba mươi mét, lớp khói ớt quỷ mù mịt vừa bị những cơn gió sa mạc hung hãn thổi bạt đi quá nửa. Và từ trong màn bụi xám xịt đó, hàng chục bóng người lố nhố bắt đầu lộ diện. Không chỉ có tàn quân của ba bang hội đánh thuê lúc nãy, mà còn có thêm ít nhất hai mươi người chơi mang huy hiệu hình chiếc vương miện rực lửa trên ngực áo — quân tinh anh của công hội Thiên Khôi!

“Nhìn kìa! Lâm Băng Băng rớt mạng rồi! Con ả đó bị cưỡng chế đăng xuất vì tụt thể lực ngoài đời!”

“Thanh kiếm bạc Hoàng Kim của nó rơi kìa! Mẹ kiếp, món vũ khí trấn phái cấp 45 đấy!”

“Còn cả xác con Boss Hỏa Diễm Ma Ngưu nữa! Thằng đầu bếp kia chỉ là một tên tạp nham cấp thấp, không có Băng Sương Trảm bảo kê thì nó chỉ là một con gà béo! Xuống cướp đồ! Giết sạch bọn chúng lấy tiền thưởng của Thiếu chủ Tạ Hoàng Khôi!”

Những tiếng gầm rú man dại, tham lam vang vọng khắp hẻm núi. Hơn bốn mươi người chơi, trang bị giáp trụ sáng lóa, bắt đầu liều mạng đu dây, đạp đá, trượt dốc lao như ong vỡ tổ xuống lòng vực. Bọn chúng đã thấy Băng Băng biến mất, đã thấy thanh kiếm rớt lại, và lòng tham vô đáy đã thiêu rụi hoàn toàn nỗi sợ hãi từ trận bão ớt ban nãy.

“Anh Long, em chỉ còn một bình mana duy nhất thôi!” Linh Đan Miêu run giọng, giương cung lên nhưng đầu ngón tay đã bắt đầu run rẩy: “Đông quá… hay là chúng ta dùng cuộn trục dịch chuyển chạy đi anh? Mất xác boss cũng được, bảo toàn mạng sống trước đã!”

“Chạy cái rắm!” Toàn nghiến răng, giơ chiếc khiên sắt đã móp méo lên phía trước: “Cuộn trục dịch chuyển tân thủ cần mười giây vận pháp không bị quấy rầy. Bọn nó xả tên từ trên dốc xuống thì chạy đằng trời! Long, mày trèo lên lưng heo với tao, để tao ủi đường máu đưa mày chạy! Rơi trang bị thì cày lại, giữ lấy cái mạng!”

Tôi không trả lời. Tôi từ từ đứng thẳng dậy, cẩn thận thu thanh trường kiếm bạc của Băng Băng vào sâu nhất trong ba lô đồ cá nhân.

Gió nóng từ hồ dung nham thổi tung mái tóc tôi, làm vạt tạp dề trắng dính đầy nhọ nồi bay phần phật. Ánh mắt tôi quét qua xác chết khổng lồ của Hỏa Diễm Ma Ngưu đang nằm sừng sững giữa vũng bùn sốc nhiệt, rồi dừng lại trên đám người đang điên cuồng trượt xuống vách đá với những gương mặt vặn vẹo vì tham lam.

Băng Băng đang nguy kịch ngoài đời thực. Cô ấy cần tôi. Tôi cần phải thoát game ngay giây phút này để lao đến bên cô ấy!

Thế nhưng, nếu tôi bỏ chạy lúc này, chiến quả mà Băng Băng đã dùng cả tính mạng, dùng từng giọt máu và sự kiên trì cuối cùng để đổi lấy sẽ bị đám kền kền này xâu xé. Mười miếng thịt bò thần thoại, tinh hạch cấp 50, bản vẽ xẻng ma thuật — tất cả là tiền đề để Bát Chảo Đoàn bước l*n đ*nh cao, là thứ cô ấy đã bảo vệ bằng cả danh dự!

Quan trọng hơn hết… tôi đang điên tiết. Một cơn giận chưa từng có bùng cháy thiêu đốt từng tế bào trong cơ thể tôi.

“Chạy à?” Tôi cười gằn, nụ cười lạnh lẽo đến mức khiến cả Toàn lẫn Linh Đan Miêu đều phải rùng mình: “Tại sao một đầu bếp lại phải bỏ chạy ngay trước bàn tiệc của chính mình?”

Xoạt!

Tôi rút phắt con dao róc xương chuyên dụng dài nửa mét dắt bên hông ra, tay kia vung chiếc Chảo Gang Trấn Sơn đen tuyền lên, giộng mạnh một phát xuống tảng đá nham thạch bên cạnh.

CHOANG!

Âm thanh kim loại va đập chát chúa vang dội khắp đáy thung lũng, át cả tiếng hò hét của đám quân đang lao xuống.

“Toàn! Miêu!” Tôi gằn từng tiếng, giọng nói trầm đục nhưng chứa đựng uy áp tuyệt đối của một gã đội trưởng: “Chặn họng hẻm núi cho tao đúng ba phút! Tao không cần biết chúng nó là Thiên Khôi hay Địa Khôi, hôm nay tao sẽ dạy cho lũ cướp cơm này biết thế nào là cái giá của việc phá đám bữa ăn của Trù Thần!”

“Ba… ba phút? Mày định làm gì?” Toàn trợn tròn mắt.

“Nấu cơm!” Tôi gầm lên, quay phắt người lao thẳng về phía xác con Ma Ngưu khổng lồ: “Bọn mày muốn ăn thịt bò dát vàng không? Muốn thì cắn răng mà giữ trận địa cho tao!”

Không đợi hai đứa nó kịp hoàn hồn, tôi đã dậm chân nhảy vọt lên lưng con quái thú dung nham. Lớp da đá bên ngoài của Ma Ngưu đã bị nứt toác sau cú sốc nhiệt từ nước dùng phở lúc nãy. Lưỡi dao róc xương của tôi lướt đi như một vệt sao băng, chuẩn xác cắm phập vào phần thăn lưng — nơi tập trung những thớ thịt thượng hạng nhất của một sinh vật cấp Thần Thoại.

Xoẹt! Xoẹt! Xoẹt!

Kỹ năng giải phẫu thực phẩm của một thủ khoa trường nghề ẩm thực kết hợp với thuật toán tuyệt đối của danh hiệu “Trù Thần Vô Thượng” bùng nổ trong chớp mắt. Những đường dao của tôi nhanh đến mức chỉ để lại tàn ảnh mờ ảo trong không khí. Từng tảng thịt thăn ngoại đỏ tươi au, vân mỡ cẩm thạch trắng muốt đan xen dày đặc như những thớ ngọc quý, nặng hàng chục cân lần lượt bay bổng lên trời rồi rơi gọn gàng vào trong lòng chiếc Chảo Gang Trấn Sơn!

“Bật lửa!” Tôi gầm lên một tiếng.

Chiếc chảo gang titan lập tức được tôi đặt thẳng lên mép vết nứt dung nham đang sôi sùng sục dưới chân. Nhiệt lượng ngàn độ từ dòng magma tự nhiên lập tức truyền thẳng vào đáy chảo gang đen tuyền. Lớp mỡ bò tự nhiên chảy ra, phát ra những tiếng xèo xèo giòn giã đến nghẹt thở. Mùi thơm béo ngậy, ngọt lịm đặc trưng của thịt bò hảo hạng lập tức bốc lên ngùn ngụt, xua tan hoàn toàn cái mùi lưu huỳnh ngột ngạt của thung lũng quỷ!

“Thằng điên kia làm cái trò gì thế? Nó định nấu ăn giữa trận đánh thật à?” Một tên khiên đấu sĩ của Thiên Khôi vừa trượt chân tiếp đất, nhìn thấy cảnh tượng đó liền há hốc mồm kinh ngạc.

“Mặc xác nó! Bắn chết thằng đầu bếp trước!” Một gã cung thủ gầm lên, giương cung nhắm thẳng vào đầu tôi.

VÚT! VÚT! VÚT!

Ba mũi tên xé gió lao tới. Nhưng chưa kịp chạm vào chéo áo tôi, một tấm khiên sắt bọc thép khổng lồ đã ầm ầm lao tới chắn ngang.

RẦM!

“Bắn cái mả mẹ chúng mày! Muốn đụng vào bếp trưởng của tao thì bước qua xác Heo Rừng Tốc Độ này đã!” Toàn gầm lên, cưỡi trên lưng con heo rừng thiết giáp lồng lộn húc văng hai tên tiên phong của địch bay ngược vào vách đá.

“Mưa Tên Băng Giá!” Linh Đan Miêu cũng cắn răng nghiến lợi, nốc cạn bình mana cuối cùng, giương cung bắn thẳng lên trời. Hàng chục mũi tên ma thuật hóa thành một trận bão băng quét ngang hẻm núi, làm chậm toàn bộ tốc độ tràn xuống của đám tàn quân.

Máu của đồng đội đã đổ, và tôi không được phép lãng phí dù chỉ là một phần mười giây!

Bàn tay trái của tôi vung lên, giật tung túi da bên hông, lôi ra một nắm Tiêu Hỏa Ngục vừa thu hoạch lúc nãy. Những hạt tiêu đỏ rực như than hồng, chứa đựng tinh hoa nguyên tố Hỏa cuồng bạo nhất của ngọn núi lửa. Tôi không dùng cối giã, mà trực tiếp dùng sống dao róc xương nghiền nát chúng ngay trên không trung!

RẮC! RẮC!

Bột tiêu đỏ như máu bay rợp trời, phủ kín lên những tảng thịt bò đang xèo xèo bốc khói trên chảo gang. Chưa dừng lại ở đó, tôi rút từ túi không gian ra chiếc lọ pha lê chứa Mật Ong Chúa Thần Thoại và nh** h** Dung Nham — thứ nguyên liệu vàng óng ánh mà Linh Đan Miêu đã liều mạng cướp được từ bầy ong lửa.

XỐC CHẢO!

Tôi gồng toàn bộ cơ bắp cánh tay, hất mạnh chiếc chảo gang nặng cả trăm cân lên không trung. Ngọn lửa dung nham ngàn độ bùng lên cao ba mét, cuộn tròn lấy những miếng thịt bò to bản.

Lửa ma thuật l**m láp từng thớ thịt, lớp mật ong gặp nhiệt độ cực hạn lập tức caramen hóa, tạo thành một lớp vỏ bọc vàng rực, giòn rụm lấp lánh như dát một lớp vàng lá 24K nguyên chất lên từng miếng bò nướng! Mùi thơm của thịt thăn béo ngậy quyện chặt lấy vị cay nồng xé toạc linh hồn của Tiêu Hỏa Ngục, tạo nên một luồng xung kích mùi vị nổ tung giữa chiến trường!

Ting!

Một âm thanh thánh thót như tiếng chuông bạc ngân vang rền rĩ trong tâm trí tôi, bảng giao diện hệ thống phát sáng rực rỡ với những dòng chữ viền vàng chói lòa 【Thao tác nấu nướng thủ công đạt độ hoàn mỹ: 99.9%!】 【Kích hoạt hiệu ứng danh hiệu độc nhất: MỸ VỊ KHAI THẦN!】 【Sáng tạo thành công món ăn cấp Thần Thoại: “Bò Dát Vàng Nướng Tiêu Điên Cuồng”!】 【Hiệu ứng món ăn: Toàn bộ thành viên sử dụng nhận được:】 Tăng 300% Sát thương Vật lý và Phép thuật trong 20 phút! Kích hoạt trạng thái “Bất Hoại Thể Phách”: Miễn nhiễm 80% mọi sát thương nhận vào, kháng 100% hiệu ứng khống chế cứng! Kích hoạt nội tại “Hỏa Nộ Cuồng Bạo”: Mọi đòn đánh đều mang theo sát thương diện rộng và bộc phá dung nham!

“MẸ KIẾP! MÙI GÌ MÀ THƠM THẾ NÀY?!”

Hơn bốn mươi người chơi của liên minh Thiên Khôi đang điên cuồng lao xuống bỗng khựng khựng lại đồng loạt. Khứu giác mô phỏng 100% của buồng máy thực tế ảo lúc này trở thành con dao hai lưỡi tàn nhẫn nhất. Mùi thịt bò nướng thơm lừng, ngầy ngậy, vị tiêu cay nồng k*ch th*ch tuyến nước bọt tột cùng xộc thẳng vào mũi bọn chúng, khiến dạ dày của từng tên một cồn cào thắt lại, bước chân run rẩy, ánh mắt nhìn chằm chằm vào chiếc chảo gang của tôi với vẻ thèm thuồng đến phát rồ.

“ĂN ĐI!” Tôi gầm lên, hai tay cầm hai chiếc kẹp sắt lớn, vung mạnh ném hai tảng thịt bò dát vàng nóng hổi, đỏ rực như dung nham về phía Toàn và Linh Đan Miêu: “Ăn sạch cho tao! Rồi đập nát đầu lũ cướp cơm này!”

Toàn đang bị ba tên kiếm sĩ vây khốn, vừa ngửi thấy mùi thịt đã há to mồm chụp trọn tảng thịt bò bay tới.

NGẬP RĂNG!Nước thịt bò ngọt lịm, đậm đà bùng nổ trong khoang miệng thằng béo. Lớp vỏ caramen mật ong giòn tan vỡ vụn, tiếp nối ngay sau đó là làn sóng cay nồng rực lửa của Tiêu Hỏa Ngục chảy thẳng xuống cuống họng, khiến toàn thân Toàn bốc lên một luồng khí đỏ thẫm như một ngọn núi lửa vừa thức giấc!

“ỐI GIỜI ĐẤT ƠI! NGON QUÁ! NGON ĐẾN MỨC TAO MUỐN NỔ TUNG RỒI!” Toàn thét lên một tiếng man dại.

Vù vù vù!

Thân hình mập mạp của Toàn cùng con heo rừng bọc thép lập tức phình to gấp đôi! Một lớp giáp dung nham vàng óng phủ kín từ đầu đến chân thú cưỡi lẫn người cưỡi. Chỉ số sức mạnh của nó nhảy vọt từ 300 lên thẳng gần 1000 điểm!

Bên kia chiến tuyến, Linh Đan Miêu cũng vừa cắn một miếng nhỏ. Đôi mắt to tròn của cô nàng lóe lên những tia lửa ma thuật rực rỡ, hai tai mèo giật bắn lên: “Năng lượng… năng lượng tràn trề rồi! Mana hồi phục 500%! Chết hết đi lũ cặn bã!”

Và bản thân tôi, ngấu nghiến nuốt trọn tảng thịt thăn lớn nhất còn lại trong chảo!

Nhiệt lượng cuồng bạo xông thẳng vào kinh mạch. Cơn thịnh nộ kìm nén bấy lâu nay kết hợp với siêu buff 300% biến thành một sức mạnh vô song cuộn trào trong huyết quản. Tôi cầm chắc chiếc Chảo Gang Trấn Sơn, chân dậm mạnh xuống nền đá khiến mặt đất nứt toác thành một hố sâu đường kính ba mét!

“HỦY DIỆT CHÚNG NÓ CHO TAO!” Tôi gầm vang.

“ỦI BỌN MÀY NÈ LŨ ch* đ*!”

Toàn rống lên một tiếng đinh tai nhức óc, giật phăng dây cương. Con heo rừng bọc thép lúc này không khác gì một cỗ xe tăng bọc thép bốc lửa ngàn độ, lao thẳng vào giữa đội hình bốn mươi người chơi của địch với vận tốc kinh hoàng!

RẦM! RẦM! RẦM!

Không một ai có thể cản nổi! Những tên khiên đấu sĩ cấp 35 của Thiên Khôi giơ khiên chống đỡ nhưng vừa chạm vào mũi xe ủi của Toàn liền bị húc văng lên không trung như những con bù nhìn rơm. Khiên vỡ nát, giáp sắt nứt toác, từng vệt sáng tử trận liên tục bốc lên trời như pháo hoa! Trạng thái “Bất Hoại Thể Phách” khiến mọi đòn đánh ma thuật, tên bắn, dao chém vào người Toàn chỉ nảy ra những tia lửa le lói với dòng thông báo: 【Sát thương: 1! Kháng khống chế!】

“Trời ơi! Quái vật! Bọn chúng ăn cái gì mà hóa điên thế này?!” Đám người chơi phía sau hoảng loạn la hét, đội hình vỡ vụn hoàn toàn.

“Mưa Tên Hỏa Ngục Bộc Phá!”

Linh Đan Miêu nhảy vọt lên một mỏm đá cao, cây cung ma thuật trong tay cô ấy kéo căng hết cỡ. Dưới tác dụng của siêu buff 300%, mũi tên ma thuật biến thành một cột lửa khổng lồ bắn thẳng lên vòm trời thung lũng rồi phân tách thành hàng trăm quả cầu lửa dung nham trút xuống như ngày tận thế!

OÀNH! OÀNH! OÀNH!

Mặt đất Hỏa Ma Nham rung chuyển dữ dội. Từng đợt nổ liên hoàn nuốt chửng toàn bộ đám sát thủ đánh thuê. Tiếng gào thét, tiếng chửi rủa và tiếng khóc lóc hòa lẫn vào tiếng nổ chát chúa.

Và tôi — một gã đầu bếp cầm chảo — xông thẳng vào vòng vây hỗn loạn đó.

Tên đội trưởng tinh anh của Thiên Khôi, kẻ vừa dẫn đầu đám tàn quân lúc nãy, đang lùi dần từng bước với ánh mắt kinh hoàng tột độ. Hắn giơ thanh trường kiếm run rẩy lên: “Mày… mày chỉ là một thằng đầu bếp quèn… Đừng có lại đây! Công hội Thiên Khôi sẽ không tha cho…”

“Thiên Khôi cái con khỉ!”

Tôi lướt tới như một bóng ma, tốc độ tăng 300% khiến đối phương hoàn toàn không thể bắt kịp tàn ảnh. Chiếc Chảo Gang Trấn Sơn đen tuyền bọc kín ngọn lửa dung nham vàng rực xé gió quét ngang một đường cong hoàn mỹ!

BỐP!

Một tiếng vang giòn tan như tiếng đập bẹp một con gián vang lên! Chiếc chảo gang nện thẳng vào giữa mặt tên đội trưởng Thiên Khôi, bẻ gãy thanh kiếm đỡ đòn, nghiền nát chiếc mũ giáp sắt của hắn thành một đống sắt vụn!

【Sát thương chí mạng: 8.450! Bạo kích bộc phá dung nham!】 【Người chơi “Khôi Vệ 01” đã tử trận!】

Thân hình tên đội trưởng hóa thành đốm sáng bay thẳng về thành dưỡng sức chỉ sau đúng một hit chảo duy nhất!

Trận chiến kết thúc chóng vánh trong chưa đầy hai phút.

Đáy thung lũng Hỏa Ma Nham lại một lần nữa chìm vào tĩnh lặng, chỉ còn lại những ngọn lửa tàn bập bùng cháy trên những phiến đá vỡ vụn. Toàn bộ bốn mươi tinh anh của liên minh ba bang hội và Thiên Khôi bị quét sạch không còn một mống. Rải rác khắp mặt đất là hàng chục món trang bị rớt lại, lấp lánh đủ thứ ánh sáng xanh, đỏ, tím.

“Hộc… hộc… Má nó chứ, sướng vãi nồi!” Toàn nhảy tót xuống khỏi lưng heo rừng, ngồi phệt xuống đất thở hồng hộc nhưng miệng cười toét đến tận mang tai: “Tao thề cả đời chơi game chưa bao giờ được làm siêu nhân như hôm nay! Miếng thịt bò đó… ngon đến mức tao cảm giác tế bào trong người tao đang nhảy múa múa lượn luôn đấy Long ơi!”

“Em nhặt được năm món đồ cấp Lam với hai món cấp Tím của bọn nó rớt nè anh Long!” Linh Đan Miêu hí hửng chạy lại, tay ôm một đống chiến lợi phẩm, gương mặt rạng rỡ như một đứa trẻ vừa trúng số.

Thế nhưng, tôi không hề cười.

Ngay khi ngọn lửa cuồng nộ của trận chiến vừa lắng xuống, cảm giác tê dại và trống rỗng trong lồng ngực tôi lại trỗi dậy, mãnh liệt và đau đớn hơn bao giờ hết. Adrenaline hạ nhiệt, nhường chỗ cho nỗi sợ hãi tột cùng về tình trạng của Lâm Băng Băng.

Tôi cúi xuống, nhanh tay thu dọn toàn bộ chiến lợi phẩm của Boss Hỏa Diễm Ma Ngưu vào túi không gian: Mười tảng thịt thăn bò thần thoại, cặp sừng dung nham, hai viên tinh hạch cấp 50 và bản vẽ rèn đúc “Xẻng Xới Đất Phong Lôi”. Mọi thứ đều nguyên vẹn.

Xong xuôi, tôi quay phắt lại, sải bước dài tiến thẳng về phía Trịnh Hữu Toàn.

“Ơ… Long? Mày sao thế? Mặt mày như muốn ăn tươi nuốt sống tao vậy?” Toàn đang cười hỉ hả bỗng chột dạ, giơ hai tay phòng thủ khi thấy ánh mắt đằng đằng sát khí của tôi.

Tôi không nói một lời, bước tới túm chặt lấy hai bả vai mập mạp của nó, giật mạnh về phía mình. Đôi mắt tôi trừng trừng nhìn thẳng vào đồng tử của thằng bạn nối khố “Toàn. Mày nghe cho rõ đây.”

Giọng tôi run lên, trầm thấp và nghẹn ngào: “Mày là thằng trùm thông tin ngầm, mày có mạng lưới quen biết cả ngàn game thủ nghiệp dư lẫn các hội nhóm eSports ở cái đất Sài Gòn này đúng không?”

“Đúng… đúng rồi, nhưng mà chuyện gì…”

“Băng Băng đang nguy kịch ngoài đời thực!” Tôi gắt lên, bàn tay siết chặt đến mức các đốt ngón tay trắng bệch: “Nhịp tim 42, đường huyết chạm đáy! Nó bị cưỡng chế ngắt kết nối là do buồng máy báo động đỏ cấp cứu! Nó đang ở một mình, và nếu không có ai đến kịp, nó sẽ chết!”

Toàn sững sờ. Nụ cười cợt nhả trên mặt thằng bạn tôi vụt tắt ngấm, thay vào đó là sự kinh hoàng tột độ: “Cái gì?! Nhịp tim 42?! Bệnh biếng ăn của bà chằn đó nặng đến mức đấy rồi sao?!”

“Mày có tra được địa chỉ nhà ngoài đời của cô ấy không?” Tôi nhìn thẳng vào mắt nó, gằn từng chữ: “Cho tao địa chỉ thực tế của Băng Băng. NGAY LẬP TỨC!”

Linh Đan Miêu đứng bên cạnh cũng hoảng hốt bưng miệng: “Chị Băng Băng… trời ơi, anh Toàn mau tìm đi!”

Toàn nuốt nước bọt cái ực. Nó không chần chừ thêm một giây nào, lập tức mở giao diện bạn bè và hàng loạt kênh chat mật nội bộ của giới săn tin. Những ngón tay mập mạp của nó múa lượn trên bàn phím ảo với tốc độ chóng mặt, mồ hôi trên trán túa ra ròng ròng.

“Chờ tao… Câu lạc bộ cũ của bả là Lam Vũ… Đợt bả bị thanh lý hợp đồng dọn ra ngoài ở riêng… Mạng lưới shipper công nghệ của tao có lưu thông tin giao đồ ăn dinh dưỡng đợt trước… Đây rồi! Ra rồi!”

Toàn ngẩng phắt đầu lên, hét lớn vào mặt tôi “Chung cư cũ Thanh Đa, Lô B, phòng 402, quận Bình Thạnh! Bả đang thuê trọ ở đó một mình! Long, mày…”

TÍT!

Tôi thậm chí còn không thèm nghe hết câu nói của Toàn. Ngay khoảnh khắc cái địa chỉ “Chung cư cũ Thanh Đa, Lô B, phòng 402” lọt vào tai, ngón tay tôi đã ấn dứt khoát vào nút cưỡng chế đăng xuất khẩn cấp trên bảng điều khiển giao diện game!

XOẸT!

Không gian ảo của Hoang Vực Thần Kỷ sụp đổ hoàn toàn trước mắt tôi. Thung lũng dung nham, chảo gang, xác quái vật và hai người đồng đội vỡ vụn thành bóng tối thăm thẳm.

BỘP!

Nắp buồng máy Thần Kỷ Khoang tại góc phòng trọ tồi tàn của tôi bật tung ra với một tiếng xì hơi nén chát chúa. Cơn choáng váng do ngắt kết nối sóng não đột ngột đập thẳng vào màng nhĩ, khiến đầu tôi đau nhức như búa bổ, dạ dày cuộn lên từng cơn buồn nôn.

Nhưng tôi không quan tâm!

Tôi thở hắt ra một ngụm không khí ẩm ướt nồng nặc của đời thực, đạp tung nắp khoang máy, lồm cồm bò dậy. Căn phòng trọ mười lăm mét vuông tối om, chỉ le lói ánh đèn đường hắt qua khung cửa sổ cũ kỹ. Bên ngoài trời, một cơn mưa rào nửa đêm của Sài Gòn đang trút xuống xối xả, tiếng sấm sét ầm ầm xé toạc màn đêm u ám.

Đồng hồ trên vách tường điểm đúng 0 giờ 15 phút.

“Băng Băng… đợi tôi!”

Tôi lẩm bẩm trong cơn hoảng loạn tột cùng. Không kịp thay bộ quần áo ngủ xộc xệch, không kịp tìm chìa khóa xe máy trên bàn, tôi đạp văng cánh cửa phòng trọ ọp ẹp, lao bổ xuống cầu thang như một mũi tên xé gió.

Gió lạnh và những hạt mưa nặng hạt quất rát rạt vào mặt, chân trần dẫm đạp thẳng lên mặt đường nhựa ướt sũng bùn nước mà tôi chẳng còn cảm giác gì ngoài nỗi đau buốt nhói trong tim. Tôi quên cả xỏ dép, cứ thế điên cuồng lao ra giữa màn mưa đêm tầm tã, hướng về phía quận Bình Thạnh.