Chương 13: Thử Nghiệm Ngược Pha

Cơn đau từ bả vai trái giằng xé từng thớ thịt, nhưng Mạc Đình Quân vẫn ghì chặt ánh mắt vào thiết bị đo gia tốc trọng trường đang nhấp nháy đỏ rực. Con số ba milimét sụt lún mới nhất cộng dồn thành năm milimét, đẩy chuỗi vi chấn không phẩy mười hai hertz dựng đứng thành những đỉnh nhọn hoắt đe dọa nổ nén cấu trúc.

Bách Sơn và Trí Vỹ vội vã đỡ Đình Quân lùi vào góc xưởng ngầm ẩm ướt ở Tầng 3. Tạ Nhược Hà quỳ xuống nền đá, cắt bỏ phần tay áo bảo hộ bết máu. Vết rách do dầm thép quệt qua dài gần mười phân, sâu hoắm. Cô áp chặt gạc đông máu lên vết thương rồi thoăn thoắt quấn băng co giãn quanh vai trái và lồng ngực anh theo kỹ thuật garô nén ép.

“Vết rách rất sâu, anh Quân!” Nhược Hà siết chặt mối buộc, giọng nghẹn lại. “Anh mất máu nhiều quá rồi. Phải ngồi yên để tôi tiêm kháng sinh và nghỉ ngơi vài tiếng, nếu cử động mạnh, cơ vai sẽ hoại tử đấy!”

Đình Quân nghiến răng nén cơn đau buốt thấu xương, gượng đứng dậy “Không thể nghỉ lúc này, cô Hà. Mảng kiến tạo đã trượt năm milimét, nhanh hơn dự liệu mười ngày. Uông Khắc Lâm vừa khóa cứng hai ống thang máy chân không, giam cầm ba vạn sinh mạng dưới đáy biển. Chúng ta không có quyền chợp mắt.”

Thấu hiểu ý chí sắt đá của anh, Nhược Hà lau vội mồ hôi trên trán, đưa tay chỉ về khoảng sáng ở trung tâm khoang rỗng “Vậy anh phải nghe tin này trước. Suốt hai ca qua, kíp thợ của chú Sơn đã làm việc quên ăn quên ngủ. Toàn bộ năm mươi vỏ buồng cứu hộ chiến lược đã được bọc xong lớp màng composite titan gia cường cấu trúc tổ ong.”

Đình Quân nhìn theo hướng tay cô. Giữa khoang ngầm, năm mươi khối trụ khổng lồ dài tám mét sơn màu cam rực rỡ xếp thành hàng ngay ngắn như những pháo đài thép.

“Sức chịu nén thế nào?” Anh dồn dập hỏi.

“Đạt ba trăm hai mươi megapascal!” Nhược Hà ngẩng đầu tự hào. “Gấp đôi giới hạn của đám hợp kim rác do tập đoàn tráo đổi, thừa sức chống chọi bốn trăm atmosphere đáy biển. Mỗi buồng chứa sáu trăm người kèm dàn máy tuần hoàn dưỡng khí độc lập trong bảy mươi hai giờ. Ba vạn đồng bào đã có nơi trú ẩn an toàn tuyệt đối.”

Đình Quân thở phào, một gánh nặng tâm can như vừa được trút bỏ “Cảm ơn cô, Nhược Hà. Cô đã tạo ra chiếc phao cứu sinh vĩ đại nhất cho Vọng Hải.”

“Đừng mừng vội, việc lớn vẫn ở phía trước.” Trần Bách Sơn từ cửa hầm bước tới, tay cầm cờ lê trợ lực gõ nhẹ lên khớp nối kim loại. “Bốn cỗ kích ngàn tấn đã neo chặt vào móng đá bazan. Trí Vỹ đang đợi cậu ở bàn điều khiển.”

Đình Quân rảo bước về khoang máy. Bốn khối piston thép tôi cao áp sừng sững như cột chống trời, liên kết với dàn dầm giằng titan chịu lực. Lê Trí Vỹ đang dán mắt vào ba màn hình dã chiến, ngón tay gõ phím liên hồi “Anh Quân, kíp nổ định hướng số một đã kết nối xong với mạch vi chấn. Em đã nạp thuật toán đảo pha sóng xung kích tần số không phẩy mười hai hertz. Vụ nổ thử nghiệm này sẽ kích hoạt lượng nổ tương đương năm mươi kilôgam thuốc nén định hướng để kiểm tra cơ chế triệt tiêu áp suất.”

“Buồng đệm rỗng phía đông sẵn sàng chưa?” Đình Quân hỏi.

“Cửa van xả phụ đã mở sáu mươi phần trăm, dung tích đệm hơn bốn trăm nghìn mét khối sẵn sàng tiếp nhận khí nén dư thừa.”

Đình Quân nắm lấy cần gạt kích hoạt cơ học “Chú Sơn, cho anh em nép sau vách chắn. Trí Vỹ, điểm hỏa!”

Bách Sơn huýt còi đanh gọn. Nhóm thợ mỏ lập tức nép mình sau những tấm chắn thép dày mười phân.“Ba... hai... một... Kích hoạt!” Trí Vỹ đập mạnh bàn tay xuống phím phát lệnh.

“Ục!”

Một tiếng nổ trầm đục nghẹn ứ vang lên từ sâu trong vỉa đá bazan, tựa như tiếng sấm ngầm dưới đáy vực. Sàn đá rung giật một nhịp ngắn rồi phẳng lặng trở lại. Sóng nổ nhân tạo mang tần số đảo pha đã triệt tiêu hoàn toàn dao động của sóng chấn ngầm. Luồng khí nén cực áp gầm rít qua họng xả mở hé, cuộn tròn rồi trút thẳng vào buồng đệm rỗng phía đông một cách êm thuận. Bốn cỗ piston kích thủy lực chỉ lún xuống chưa đầy hai phân rồi vững vàng đẩy ngược về vị trí cân bằng.

“Thông số thế nào, Trí Vỹ?” Đình Quân dồn ánh mắt về bảng đo cảm biến picoHz.

Trí Vỹ reo lên nghẹn ngào “Triệt tiêu hơn tám mươi lăm phần trăm năng lượng xung chấn cục bộ, anh Quân ơi! Khí nén dư thừa được dẫn hướng trơn tru vào buồng đệm rỗng, kết cấu dầm đỡ dẫn lên Tầng một hoàn toàn bất động, không hề xuất hiện thêm vết nứt nào!”

Bách Sơn vỗ mạnh tay lên bệ máy thép, cười vang “Thành công rồi! Cái bẫy địa chấn của thằng Quân hoạt động thật rồi!”

Cả khoang ngầm rộn lên tiếng reo hò kìm nén của thợ mỏ. Tuyến phòng ngự ngầm đã được thực nghiệm chứng minh thành công rực rỡ.

“Chú Sơn,” Đình Quân quay sang người đội trưởng già, giọng đanh thép, “giờ là lúc triển khai phương án bảo vệ cư dân.”

Bách Sơn thu lại nụ cười, gật đầu dứt khoát “Tôi hiểu. Ba mươi thợ mỏ kíp Đáy tinh nhuệ đã sẵn sàng. Họ sẽ men theo các ngách kỹ thuật luồn lên Tầng một, mang dải băng vải màu xanh làm phù hiệu nhận diện bí mật. Mỗi tổ phụ trách một khu dân cư, hướng dẫn bà con sẵn sàng di tản vào năm mươi buồng an toàn ở Tầng ba ngay khi chuông báo động tụt áp khẩn cấp vang lên.”

“Nhắc anh em cẩn trọng tuyệt đối, không được để lộ manh mối trước toán an ninh của Uông Khắc Lâm.” Đình Quân dặn dò. “Chúng ta phải đưa trọn vẹn ba vạn đồng bào vào buồng an toàn trước khi thảm họa ập tới.”

“Cứ tin ở chúng tôi!” Bách Sơn vỗ ngực cam đoan rồi phất tay ra hiệu cho các tổ thợ mỏ lặn vào bóng tối của trục hầm.

Niềm hy vọng vừa bùng lên thì chiếc máy liên lạc chuyên dụng thu từ tên chỉ huy an ninh đặt trên bàn sắt bỗng bật sáng đèn đỏ chói gắt. Còi báo động ưu tiên cấp cao nhất hú lên từng hồi chói tai. Trí Vỹ vội vã chuyển kênh sang loa dã chiến. Từ đầu thu, giọng nói trơn tru nhưng điên cuồng của Uông Khắc Lâm vang lên rền rĩ “Toàn thể lực lượng an ninh và ban điều hành chú ý! Bản thông cáo đặc biệt số không một. Thanh tra Cục Giám sát Tài nguyên Biển sâu đang tiếp cận tổ hợp sớm hơn lịch trình. Nhằm bảo toàn lợi ích cốt lõi của tập đoàn và thu gom toàn bộ quặng GraHydro trước khi bị niêm phong mỏ, lệnh kích nổ tầng sâu tại Đáy Lò Hắc Diệp được ấn định dời lên đúng không sáu giờ sáng mai, Ngày T0! Mọi chốt chặn tiếp tục khóa chặt thang máy chân không. Bất kỳ ai cản trở sẽ bị tiêu diệt tại chỗ!”

Lời thông cáo kết thúc bằng một tiếng cạch lạnh ngắt.

Đình Quân bàng hoàng nhìn lên đồng hồ điện tử: hiện tại đã là hai mươi ba giờ đêm. Chiến dịch kích nổ bị đẩy sớm hơn dự kiến tròn hai mươi tư giờ đồng hồ.

Họ chỉ còn đúng bảy tiếng để đối đầu với ngày tận thế dưới đáy biển sâu bốn nghìn mét.