Chương 1
Sau tiết Thanh minh, trời đất dần trở nên ấm áp.
Cỏ cây đâm chồi, trăm hoa đua nở, đặc biệt là hoa đào bung nở rộ nhất.
Đại Lương vốn chuộng hoa đào, mỗi độ xuân về, kinh đô đều chìm trong màn sương khói sắc hồng.
Hoàng cung cũng không ngoại lệ, chẳng cần bước chân ra khỏi phòng cũng có thể ngửi thấy mùi hương hoa thấm đượm lòng người, gió xuân ấm áp thổi qua, dường như làm mềm cả xương cốt con người.
Hôm nay vẫn là một ngày nắng đẹp hiếm có, trời xanh như ngọc rửa, xuân quang tươi sáng, nhìn vào đã thấy lòng sinh ấm áp, nhưng Ôn Yểu lại thấy toàn thân lạnh lẽo.
Nhìn khuôn mặt tuyệt sắc trong gương, đôi mày thanh tú của nàng khẽ cau lại.
Ôn Yểu không thể ngờ rằng mình lại xuyên vào một cuốn cung đấu mà nàng từng đọc.
Lại còn xuyên vào hậu cung, trở thành 1 trong 3000 giai lệ.
Thôi thì cũng đành, nếu xuyên thành Hoàng hậu hay sủng phi, ít nhất cũng được tôn quý thể diện, ngày tháng dễ chịu. Đằng này, nàng lại xuyên thành một tiểu tài nhân của phiên bang được tiến cung cầu hòa. Điều đó cũng đã đành, nhưng trớ trêu thay, vị Đế vương nơi cung cấm này lại là một bạo quân tàn bạo thất thường, hỉ nộ vô định. Đăng cơ 3 năm, số triều thần, hậu phi chết dưới tay hắn không biết bao nhiêu mà kể, và nàng chính là người tiếp theo trong số vô vàn ấy.
Nguyên thân vốn là một tuyệt sắc mỹ nhân lừng danh bộ tộc, vừa được hiến vào cung 3 ngày, đã vô tình chọc giận bạo quân, bị ban chết ngay tại triều, là một nhân vật pháo hôi chưa sống nổi 3 tập.
Và hôm nay, chính là ngày thứ ba nàng vào cung.
Cũng chính là ngày nàng phải chết.
Nghĩ đến đây, Ôn Yểu suýt chút nữa tắc thở, ngất lịm đi.
"C... Chủ tử!"
Thấy Ôn Yểu đột nhiên mặt mày tái mét, ôm ngực vẻ đau đớn, Trúc Tinh hoảng hốt kêu lên thành tiếng.
Cung nhân bên ngoài nghe thấy động tĩnh, vội thăm hỏi.
Chưa đợi Trúc Tinh gọi người, Ôn Yểu đã nhanh tay bịt miệng nàng lại, đồng thời nói vọng ra ngoài: "Không sao, ta nằm thêm lát nữa, lát sau sẽ chải rửa."
Giọng nói mềm mại ngọt ngào, mang theo vẻ lười biếng lúc sớm mai, là một giọng nói dịu dàng ấm áp.
Cung nhân bên ngoài đáp lời, chỉ đứng ngoài chờ không dám vào.
Nháy mắt ra hiệu cho Trúc Tinh im lặng, thấy nàng ấy gật đầu, Ôn Yểu mới buông tay.
Trúc Tinh cũng là người biết ý, thấy vậy không dám kêu la nữa, chỉ hạ giọng: "Chủ tử?"
Ôn Yểu cau mày, lắc đầu với nàng ấy: "Ta không sao."
Trúc Tinh cũng nhíu mày, mặt không còn chút máu, ánh mắt đầy lo lắng, như vậy mà gọi là không sao sao?
"Chủ tử có phải vì đi đường mệt nhọc, thân thể không khỏe?" Nàng ấy nghĩ một lát, nhẹ giọng nói: "Nô tỳ đi thỉnh thái y đến xem cho chủ tử được không?"
Ôn Yểu lắc đầu, nhưng thấy Trúc Tinh mặt đầy lo lắng, đáy mắt bất an, nàng kéo khóe miệng cười: "Không hề gì, đêm qua ngủ không ngon, hơi buồn ngủ, lát nữa về nghỉ trưa một chút là được."
Nghe Ôn Yểu nói vậy, Trúc Tinh mới hơi yên tâm, nhưng vẻ lo lắng trên mặt vẫn còn đó, Trúc Tinh lầm bầm nhỏ nhẹ một câu: "Biết rõ chủ tử vừa mới vào cung, chưa kịp nghỉ ngơi, Tuệ Phi nương nương lại cố ý hôm nay mở tiệc thưởng xuân ở Sướng Xuân Viên, cũng..."
Ôn Yểu ngẩng đầu, nghiêm mặt nói: "Đây là Hoàng cung Đại Lương, trước khi vào cung đã dặn dò các ngươi thế nào? Phải cẩn trọng lời nói và hành vi!"
Trúc Tinh biết mình lỡ lời, vội xin lỗi, cúi đầu không dám nói bừa nữa.
Vì xúc động, Ôn Yểu thấy tim đập nhanh một hồi – là tức giận.
Ai mà ngày đầu tiên xuyên không đã phải đối mặt với ngày chết của mình, trên cổ lơ lửng một thanh đao không biết lúc nào sẽ rơi xuống cướp đi cái mạng nhỏ, thì tâm trạng cũng không thể nào tốt được.
Nhưng lúc này không phải lúc giận dỗi với số phận, than trời trách đất, làm thế nào để hóa giải nguy hiểm, thoát khỏi cái chết để sống sót mới là việc cấp bách.
Nàng trầm tư một lát, cố gắng làm cho mình tỉnh táo hơn, nhưng vì xuyên qua quá đột ngột, thông tin lại hỗn loạn, lại còn đang đứng trước ranh giới sinh tử, nàng không tránh khỏi có chút hoảng loạn.
Thêm vào đó, thân thể này sau chặng đường dài mệt mỏi, toàn thân ê ẩm, càng khiến nàng khó tập trung tinh thần.
Cuối cùng nàng hít sâu một hơi, tự nhủ trong lòng, trước hết phải vượt qua ngày hôm nay đã, còn những chuyện khác, sau này hãy tính tiếp.
Cố gắng bình phục tâm trạng, nàng không yên tâm dặn dò Trúc Tinh một lần nữa: "Hiện giờ chúng ta đang ở Hoàng cung Đại Lương, khác hẳn với ở nhà, phải nhớ kỹ cẩn trọng lời nói và hành vi."
Thấy nàng nghiêm túc và cẩn thận như vậy, Trúc Tinh hơi ngạc nhiên, trạng thái của chủ tử sao có vẻ không giống những ngày trước?
Nhưng nghĩ đến ngày nhập cung... Nàng ấy vội vàng gật đầu, cam đoan sẽ không nói bậy nữa.
Ôn Yểu lúc này mới cho Trúc Tinh gọi cung nhân vào chải rửa.
"Chủ tử, đây là đồ Tuệ Phi nương nương và Cẩm Tần nương nương ban thưởng hôm qua, hôm nay người muốn mặc bộ nào?"
Giọng nữ ôn hòa vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ của Ôn Yểu, nàng ngước mắt nhìn.
Người nói chính là Thu Văn, cung nữ quản sự trong cung nàng, lúc này đang nhìn nàng với vẻ cung kính.
Ôn Yểu chuyển tầm mắt sang 2 cung nữ phía sau đang cầm quần áo.
Một bộ cẩm bào màu tím sẫm thêu kim tuyến dày đặc, hoa lệ.
Một bộ hoa phục Thục cẩm màu đỏ tươi, hoa văn tinh xảo, rực rỡ.
Đúng là cao quý xa hoa, lộng lẫy chói mắt.
Tim Ôn Yểu đập mạnh một cái, nàng lặng lẽ thu hồi ánh mắt, khẽ ho khan hai tiếng, dáng vẻ mệt mỏi chưa tan, yếu ớt: "Đường đi khá xa, hôm nay xương cốt vẫn còn hơi ê ẩm, sắc mặt cũng không tốt, e rằng sẽ làm mất đi ý tốt của 2 vị nương nương, chi bằng cứ mặc bộ áo váy màu xanh đen trong rương, đợi hai ngày nữa sắc mặt tốt hơn, rồi sẽ mặc đi đích thân tạ ơn 2 vị nương nương."
Nói xong, nàng lại ho khan hai tiếng, nhân lúc che miệng ho nhẹ, nàng đánh giá Thu Văn.
Thu Văn trên mặt không có phản ứng gì lớn, nghe nàng nói vậy, mỉm cười cúi mình, khen nàng suy nghĩ chu đáo, rồi đi lấy bộ áo váy xanh đen kia.
Ôn Yểu thu lại ánh mắt, dặn Trúc Tinh chỉ chải cho mình một kiểu tóc đơn giản, trang điểm cũng không cần quá đậm.
Trúc Tinh không hiểu ý chủ tử, nhưng vẫn vâng lời.
Nhìn chằm chằm vào mình trong gương, Ôn Yểu thầm tính toán trong lòng, nguyên thân của cơ thể này, trong sách là một vai diễn cực kỳ pháo hôi, không được nhắc đến nhiều, sau khi chết cũng không có hậu truyện. Lúc đó nàng đọc sách cũng không đào sâu, dẫn đến bây giờ nàng vắt óc cũng không thể nhớ ra nguyên thân rốt cuộc đã làm gì mà chọc giận bạo quân đến mức bị ban chết.
Không nghĩ ra được thì chỉ có thể cẩn thận, hành sự khiêm tốn.
Nàng không tin, nàng chỉ là một nhân vật pháo hôi không có mấy lời thoại, không có diễn biến cốt truyện sau này, lại có người nhất định phải bắt lấy nàng để đưa nàng vào chỗ chết.
Cẩn thận một chút thì vẫn không sai.
Mãi đến khi dùng xong bữa sáng đơn giản, Ôn Yểu mới nhớ ra một chuyện: "Nam Xảo đâu, sao mãi không thấy?"
Trúc Tinh và Nam Xảo là thị tỳ thân cận theo nàng vào cung, khác với cung nữ trong cung.
Nhắc đến Nam Xảo, trên mặt Trúc Tinh lóe lên vẻ khác lạ, nàng nhỏ giọng nói vào tai Ôn Yểu: "Nam Xảo đêm qua lười biếng, khát nước cũng không đi lấy, chỉ uống chút trà lạnh, canh ba đã bắt đầu đau bụng, giờ này..." e là vẫn còn trong cung phòng.
Ôn Yểu: "..."
Ôn Yểu nhất thời cạn lời, nàng đã hiểu vì sao nguyên thân không sống nổi 3 tập rồi, hóa ra 3 chủ tớ này, người nào cũng vụng về hơn người.
Không có hào quang nữ chính, ở nơi ăn thịt người như hậu cung, vụng về là sẽ mất mạng!
Nhưng dù sao cũng là người theo mình nhiều năm, Ôn Yểu dặn dò cung nhân một tiếng, bảo Nam Xảo trở về thì nghỉ ngơi tử tế trong cung đừng chạy lung tung, để Trúc Tinh và Thu Văn đi cùng nàng đến Sướng Xuân Viên dự tiệc thưởng xuân của Tuệ Phi nương nương.
Lúc ra khỏi cung, Ôn Yểu quay đầu nhìn lại.
Trường Tín Cung.
Dưới ánh nắng xuân tươi sáng, tấm biển vàng ròng lấp lánh, hai con sư tử đá trước cửa cũng nhe miệng cười trong gió xuân, vẻ mặt ngây ngô đáng yêu, khiến Ôn Yểu trong lòng có một cảm xúc khó tả.
Một lúc lâu, nàng thở dài trong lòng.
Sướng Xuân Viên nằm ở một góc Ngự Hoa Viên, vì có nhiều hoa lạ cỏ quý, cảnh xuân rất đẹp, được Tiên Đế ban cho cái tên Sướng Xuân Viên.
Khi Ôn Yểu đến, ở đình giữa hồ đã có vài vị phi tần ngồi đó.
Nhìn qua, ai nấy đều dung mạo hơn người, phong thái xuất chúng.
Nàng không quen biết ai cả.
Thu Văn biết chủ tử mình mới vào cung, liền nhỏ giọng giới thiệu từng người một.
Hành động này của nàng ấy khiến Ôn Yểu đánh giá cao không ít.
Nhưng cũng có một chút nghi ngờ, đã là cung nữ cẩn thận, biết điều như vậy, sao lại đi theo nàng, một tiểu tài nhân của phiên bang được tiến cung cầu hòa? Chẳng phải là tự hủy tiền đồ sao?
Vừa gặp lễ với mọi người, vừa mới ngồi xuống, cung nhân bên ngoài hô lên "Cẩm Tần nương nương đến."
"Diệp tài nhân đến."
Ôn Yểu vội cùng các phi tần đứng dậy.
Hoằng Thành Đế Dung Tiễn là hoàng tử thứ 5 của Tiên Hoàng, Cẩm Tần và Tuệ Phi, nhân vật chính hôm nay, là những người đã thị hầu Hoằng Thành Đế khi còn ở Tiềm Đê, hai vị này cũng là hai vị có vị phân cao nhất trong hậu cung hiện tại.
Hiện giờ ngôi vị Hoàng hậu còn trống, mọi việc trong lục cung đều do Tuệ Phi và Cẩm Tần cùng nhau xử lý.
Chưa nói đến có được sủng ái hay không, riêng về thân phận đã quý trọng hơn các phi tần khác.
Mọi người chào hỏi xong, Cẩm Tần liền cho mọi người ngồi xuống.
Mới đến, Ôn Yểu không dám nhìn nhiều, nhiệm vụ hôm nay của nàng là làm một con rùa rụt cổ, thoát khỏi ngày chết. Ngay cả Cẩm Tần trông như thế nào, nàng cũng không dám nhìn.
Chỉ lén lút quét mắt qua một cái.
Dựa theo ký ức của nguyên thân, nàng sớm đã biết trong cung hiện tại, tính cả nàng, có tổng cộng 10 vị phi tần, còn cách xa cái gọi là tam cung lục viện 72 phi, nhưng đối với một người hiện đại đến từ xã hội một vợ một chồng như nàng, thì đã là rất rất nhiều rồi...
Hiện tại đã có 7 vị ngồi vào chỗ, còn 3 vị chưa đến.
Nàng vừa lẳng lặng lắng nghe cuộc trò chuyện của các phi tần, vừa suy nghĩ trong lòng, rốt cuộc nguyên thân đã làm chuyện gì trong hôm nay mà chọc giận bạo quân đến mức bị ban chết?
Đang suy nghĩ.
"Ôn muội muội."
Một giọng nói êm tai như suối chảy từ bên trái Ôn Yểu truyền đến, nàng ngẩng đầu nhìn, thấy một người phụ nữ mặc cung trang màu hoa sen nhạt, mày mắt tươi tắn đang cười tủm tỉm nhìn nàng.
Nàng cong khóe miệng, cười hàm súc ôn nhu: "Diệp tỷ tỷ."
Người gọi nàng, chính là Diệp Tài nhân vừa đến cùng Cẩm Tần.
Diệp Tài nhân ở điện Thanh Hòa, chính vị của điện Thanh Hòa chính là Cẩm Tần nương nương.
Ôn Yểu nhận thấy, sau khi Diệp Tài nhân gọi nàng, Cẩm Tần cũng nhìn về phía nàng.
Nàng cười bình tĩnh ôn hòa trên mặt, nhưng trong lòng lại hoảng sợ tột độ. Diệp Tài nhân gọi nàng làm gì? Cẩm Tần nhìn nàng làm gì? Cả Cảnh Chiêu nghi, Giang Tiệp dư... từng người từng người đều nhìn chằm chằm vào nàng làm gì? Muốn hại nàng ư? Chẳng lẽ, chẳng lẽ cung đấu bắt đầu rồi sao?
(*Để dễ hiểu thì Tiệp dư nằm ở bậc trung – trên Tài nhân, dưới Chiêu nghi nha.)
Đừng mà, Hoằng Thành Đế là một bạo quân không vào hậu cung, cung đấu thì có ích gì chứ? Tại sao không thể tỷ tỷ muội muội tay nắm tay sống những ngày tháng thái bình được cơ chứ?
Hơn nữa, ta chỉ muốn giữ cái mạng nhỏ, đâu có ý định tranh giành với các người...
Không ai biết Ôn Yểu đang nghĩ gì, trong cung có người mới đến, đặc biệt lại là một mỹ nhân tuyệt sắc nghiêng nước nghiêng thành, các phi tần tự nhiên sẽ chú ý nhiều hơn, còn là tò mò hay ý đồ gì khác thì không thể hiện ra mặt.
Ôn Yểu tự nhiên cũng không thể nhìn ra, nàng chỉ có thể cố gắng làm cho mình không có sơ sót nào.
Diệp Tài nhân đã khó chịu mấy ngày nay. Mặc dù gia thế của nàng ta không thể so với Mạnh Chiêu nghi ở Y Lan Điện, nhưng dù sao cũng xuất thân từ thế gia. Ôn Yểu, một nữ tử tiến cống từ phiên bang, vậy mà cũng được phong Tài nhân, ngang hàng với nàng ta, chẳng phải là tát vào mặt nàng ta sao?
Vừa mới vào, thấy Ôn Yểu ăn mặc giản dị, trong lòng nàng ta còn cười khẩy, quả nhiên vùng đất man di lạc hậu không thể lên mặt được. Nhưng bây giờ, nhìn khuôn mặt chỉ thoa chút phấn son mà vẫn xinh đẹp không tả xiết của Ôn Yểu, ngay cả Giang Thanh Tuyền vốn tự hào về dung mạo cũng bị lu mờ. Lông mày Diệp Vãn Mi đột nhiên giật một cái, một cảm xúc gọi là ghen tị lan tràn trong lòng nàng ta.
Một lát sau, nàng ta cười lạnh trong lòng.
Dung mạo dù đẹp đến mấy cũng chỉ là một món đồ chơi, phiên bang vẫn là phiên bang, tưởng Hoàng đế Đại Lương là một quân chủ ham mê sắc đẹp sao?
Dù nghĩ vậy, nhưng cơn tức trong lòng nàng ta vẫn chưa xuôi, chỉ cố gắng kiềm chế không biểu lộ ra. Nàng ta che miệng cười nhẹ một tiếng: "Đã sớm nghe nói Ôn muội muội có dung nhan chim sa cá lặn, hôm nay gặp mặt, quả nhiên hiếm thấy trên đời."
Ôn Yểu trên mặt vẫn giữ nụ cười đúng mực, nhưng trong lòng lại vô cùng cạn lời.
Tỷ tỷ muội muội gọi thân mật, nhưng ta có mù đâu mà không thấy vẻ khinh bỉ và căm ghét trong mắt ngươi vừa rồi?
Giờ lại đến khen nàng đẹp, những người ngồi đây ai mà chẳng phải tuyệt sắc giai nhân? Một câu nói đã kéo cả cung về phía đối địch với nàng!
Diệp Tài nhân này, thật độc ác!
"Diệp tỷ tỷ quá khen rồi." Ôn Yểu cúi đầu, làm ra vẻ mặt xấu hổ: "Thiếp từ nhỏ lớn lên ở thảo nguyên, kiến thức nông cạn, sau này mong các tỷ tỷ chiếu cố nhiều hơn."
Lại một tràng cười như chuông bạc truyền đến, Ôn Yểu đang cúi đầu thở dài trong lòng, ngẩng lên nhìn người đang cười với khuôn mặt đỏ bừng.
"Ôn muội muội khiêm tốn quá rồi."
Người mở lời là một nữ tử vô cùng xinh đẹp, bộ cung trang màu xanh hồ càng làm tôn lên làn da trắng như tuyết, đôi mắt sáng lanh lợi, mỗi cái nhướng mày, mỗi nụ cười đều đầy phong tình.
Ôn Yểu bị vẻ đẹp của nàng ta làm cho choáng váng một chút, định thần lại mới nhận ra, là Giang Tiệp dư.
"Thường nghe người ta nói tộc Sa Lợi giỏi ca múa," Giang Tiệp dư cười như một nữ yêu tinh xinh đẹp giữa rừng hoa: "Ôn muội muội lại là đệ nhất mỹ nhân của tộc Sa Lợi, hẳn vũ điệu phải tuyệt trần, chỉ không biết chúng ta có cơ hội được thưởng thức không."
Ôn Yểu trên mặt vẫn nở nụ cười đúng mực, nhưng trong lòng lại "bộp" một tiếng.
Nàng nhớ ra rồi, câu nói về cái chết của nguyên thân trong sách là: Ngự tiền thất nghi, quấy nhiễu thánh giá, đánh chết lấy chính cung vi! (*Thất lễ trước mặt Hoàng đế, làm kinh động Thánh giá, đánh chết để chỉnh đốn cung cấm!)
Hoằng Thành Đế Dung Tiễn, tuy là một bạo quân, nhưng lại là một bạo quân khác thường.
Hắn hỉ nộ vô thường, tàn bạo thành tính, nhưng lại không hề ham mê sắc đẹp, ghét nhất ca múa.
Giang Tiệp dư cố ý đẩy nàng đi múa, là muốn phế nàng đây mà!
Chưa đợi nàng mở lời, Diệp Tài nhân cũng thuận theo lời Giang Tiệp dư đẩy thêm một bước. Nàng ta đứng dậy, kéo tay Ôn Yểu, cười hiền hậu: "Đã như vậy, Ôn muội muội phải thể hiện phong thái thật tốt trước mặt Bệ hạ mới phải."
Ôn Yểu: "..."
Nhìn Diệp Tài nhân cười hiền hậu, ánh mắt ôn hòa, rồi nhìn Giang Tiệp dư dung mạo tươi tắn, cùng các phi tần ngồi trên ghế đang cười tủm tỉm chờ xem kịch vui, nàng thầm nghiến răng trong lòng: Ta tin ngươi mới là quỷ! Uổng công ta vừa nãy còn khen các người xinh đẹp! Hóa ra chỉ là một lũ mỹ nữ rắn rết ăn thịt người không nhả xương!
Nguyên thân nổi danh là đệ nhất mỹ nhân bộ tộc, tự nhiên là người giỏi múa, nhưng trong ký ức của nguyên thân lại không có chuyện Hoàng đế Đại Lương không thích ca múa. Với lời lẽ của Diệp Tài nhân và Giang Tiệp dư như vậy, nguyên thân chắc chắn sẽ không nghĩ nhiều, mà đồng ý ngay.
Ôn Yểu đoán, chắc chắn là lúc nguyên thân đang múa, Hoàng thượng đến, sau đó nàng đã khiến bạo quân chán ghét, nên bị ban chết.
Đã xem qua quá nhiều phim truyền hình và tiểu thuyết, chỉ trong hơi thở, Ôn Yểu đã bổ sung đầy đủ chi tiết cái chết của nguyên thân.
Vũ điệu này, nàng tuyệt đối không được múa.
Ngay lúc nàng định viện cớ từ chối chuyện múa, một giọng nói the thé vang thẳng vào "Hoàng thượng giá lâm—"
Ôn Yểu: "!!!"
Quả nhiên!
Cuộc Sống Phật Hệ Trong Hậu Cung Của Bạo Quân
