Chương 1
01
Mọi ánh mắt đồng loạt đổ dồn lên người ta.
Ta chính là Tống đại cô nương, Tống Ngọc Chân.
Hoàng hậu khựng lại trong thoáng chốc, thần sắc không vui.
"Du Nhi, chọn phi là đại sự, không được hồ nháo."
"Mẫu hậu, nhi thần không hề hồ nháo."
Giọng Triệu Du khàn đặc, mang theo nghẹn ngào, cúi người quỳ sụp xuống đất.
Chỉ bằng một câu này, ta đã biết, hắn cũng đã quay trở lại.
02
Kiếp trước.
Triệu Du rất ngoan.
Hắn nghe theo sự sắp đặt của Hoàng hậu, chọn biểu muội Trịnh Nguyệt Như làm Thái t.ử phi, ta và tiểu thư nhà họ Sở làm trắc phi.
Trịnh Nguyệt Như kiêu ngạo tùy hứng.
Nàng ta là quý nữ tôn quý nhất triều này, cô mẫu là Hoàng hậu, mà Hoàng hậu chỉ sinh được một nhi t.ử, không có nữ nhi, nên xem nàng ta như con ruột, sống còn tùy ý hơn nhiều công chúa.
Mà Triệu Du cũng chẳng kém cạnh.
Hắn sinh ra đã được lập làm Thái t.ử, một thân vinh sủng.
Hai người thân phận cao quý ở cạnh nhau, chẳng ai chịu nhường ai, trong cung thường xuyên truyền ra tiếng cãi vã.
Triệu Du từng ba lần nảy ra ý định thay Hoàng hậu.
Lần đầu là khi tiên đế băng hà, hắn đăng cơ làm đế, nhưng lại không muốn sắc phong Trịnh Nguyệt Như làm Hoàng hậu, cảm thấy nàng ta ngang ngược kiêu căng, không xứng mẫu nghi thiên hạ.
Khi ấy, Hoàng hậu đã được tôn phong làm Thái hậu.
Bà c.ư.ỡ.n.g é.p đè chuyện này xuống, bảo Triệu Du nghĩ đến cữu cữu của hắn.
Có nhà họ Trịnh nâng đỡ, ngôi vị hoàng đế của hắn mới vững vàng như vậy.
"Qua cầu rút ván, vô tình vô nghĩa, thiên hạ này còn ai dám tin con? Hoàng hậu chỉ có thể xuất thân từ nhà họ Trịnh."
Lần thứ hai là khi ta mang thai.
Hắn rất vui mừng.
Hắn nói muốn lập ta làm hoàng hậu, để nhi t.ử của chúng ta làm Thái t.ử, giống như hắn, sinh ra đã hưởng hết vinh sủng, không cần phải sống dưới người khác.
Nhưng Thái hậu lại mang tới một bát tuyệt t.ử thang.
"Phế hậu có thể, nhưng vị hoàng đế tiếp theo chỉ có thể được sinh ra từ bụng nữ nhi nhà họ Trịnh. Nếu Tống Ngọc Chân muốn làm hoàng hậu, vậy thì phải đoạn tuyệt con nối dõi cả đời."
Triệu Du ngồi lặng suốt một đêm.
Ta quỳ phía sau hắn, tựa đầu lên lưng hắn, nước mắt thấm ướt y phục hắn.
Hận sao?
Không dám hận.
Khi ấy ta đã hiểu rõ.
Triệu Du tuy là đế vương, nhưng không có thực quyền.
Hắn chỉ là một con rối cầm ngọc tỷ trong tay mà thôi.
Tiền triều có nội các áp chế, hậu cung có Thái hậu trấn giữ.
Hắn và ta giống nhau, đều chỉ là kẻ đáng thương đang vùng vẫy sinh tồn giữa khe hẹp.
Khi ấy, Triệu Du chỉ chán ghét Trịnh Nguyệt Như, chứ chưa hận nàng ta.
Thật sự hận nàng ta là khi Trịnh Nguyệt Như nhân dịp sinh thần mà hạ d.ư.ợ.c hắn, giam hắn trên giường suốt ba ngày ba đêm.
Đợi đến khi Triệu Du tỉnh lại, hắn xách kiếm đuổi g.i.ế.t Trịnh Nguyệt Như khắp hậu cung.
Trịnh Nguyệt Như chân trần, tóc tai rối loạn, một đường chạy như điên đến cung của Thái hậu cầu cứu.
Nàng ta quỳ rạp bên chân Thái hậu, khóc lóc nói mình chỉ muốn có một đứa con.
Thái hậu còn chưa biết rõ chân tướng, chỉ một mực che chở Trịnh Nguyệt Như.
Lần ấy, Triệu Du hoàn toàn bị tổn thương đến tận cùng.
Hắn cầm kiếm, hai mắt đỏ ngầu, môi bị c.ắ.n bật m.á.u, đau khổ hỏi "Mẫu hậu nhất định phải bảo vệ nàng ta sao? Dù cho nàng ta đã hạ d.ư.ợ.c nhi thần?"
Thái hậu sững sờ, không dám tin nhìn Trịnh Nguyệt Như.
Nhưng chuyện đã đến nước này, bà cũng không còn cách nào khác.
Bà không thể để Trịnh Nguyệt Như m.á.u nhuộm cung đình, chỉ có thể nghĩ cách dập tắt cơn giận của Triệu Du.
Ngày hôm ấy, Triệu Du phát đ.i.ê.n.
Hắn cầm kiếm c.h.é.m loạn.
C.h.é.m nát hành lang chạm rồng vẽ phượng, c.h.é.m giả sơn tóe lửa đầy trời, c.h.é.m đến mức miệng hổ bật m.á.u, vậy mà vẫn không thể c.h.é.m được người hắn muốn c.h.é.m nhất.
Lúc rời đi, hắn hung hăng c.h.é.m xuống trước cổng cung Thái hậu một vệt trắng sâu hoắm.
"Từ nay về sau, tình mẫu t.ử giữa người và ta đoạn tuyệt."
Từ đó về sau, hắn không còn bước chân đến cung Thái hậu nữa.
Dù là sinh thần của Thái hậu hay yến tiệc ngày lễ.
Hắn và Thái hậu như người dưng nước lã.
Cho đến khi Thái hậu băng thệ.
Thái hậu ở trong màn, hắn ở ngoài màn.
Thái hậu từng tiếng đau đớn thê lương gọi hắn, nhưng hắn từ đầu đến cuối vẫn không vén rèm nhìn lấy một lần, cũng không rơi một giọt nước mắt.
Mãi đến rất nhiều ngày sau khi Thái hậu được an táng vào lăng tẩm.
Một đêm mưa gió thê lương, hắn chợt bừng tỉnh, ôm ta mà khóc.
"Bà ấy không nghe thấy tiếng của ta, ta hận bà ấy, cố ý giả vờ không nghe thấy bà ấy gọi ta. Ngọc Chân, tim ta đau quá."
Ta nghĩ, có lẽ Thái hậu đã hối hận rồi.
Về sau bà chán ghét Trịnh Nguyệt Như, ngược lại đối xử với ta rất tốt.
Bà ban cho ta trang sức vàng ngọc, gấm vóc lụa là, hy vọng ta có thể khuyên Triệu Du đến gặp bà.
Nhưng ta chỉ lặng lẽ nói với bà: "Mẫu hậu, nếu nhi thần thật sự thay người nói chuyện, vậy thì sẽ không còn ai đứng về phía bệ hạ nữa."
Thái hậu bật khóc t.h.ả.m thiết, như một con thú bị nhốt.
Bà hối hận rồi.
Chỉ là giữa bà và Triệu Du đã sớm đầy rẫy vết nứt, có thêm bao nhiêu nước mắt cũng không thể lấp đầy được nữa.
Triệu Du tổn hại thân thể, về sau thường xuyên đổ bệnh.
Sự thiên vị của bà khiến ta sinh trưởng t.ử, nhưng Trịnh Nguyệt Như lại sinh đích t.ử.
Đích t.ử là tôn quý nhất, đám triều thần liên tiếp dâng tấu chương, muốn lập đích t.ử của Trịnh Nguyệt Như làm Thái t.ử.
Trong số đó có cả Thái phó.
Thái phó là người mà Triệu Du xem như phụ thân.
Hắn tin Thái phó.
Thái phó dạy hắn làm một minh quân nhân nghĩa, phải tu tâm tích đức, làm tấm gương cho thiên hạ.
Thái phó cho rằng Trịnh Nguyệt Như không có lỗi, nàng ta chỉ vì muốn sinh hạ đích t.ử nên mới phạm sai lầm ấy.
Ngược lại là Triệu Du, chuyên sủng Quý phi, làm loạn quốc bản.
Triệu Du cảm thấy ngột ngạt đến cực điểm.
Hắn và Thái phó dần dần xa cách.
Hắn chán ghét đứa con của Trịnh Nguyệt Như, vì hài t.ử của chúng ta mà lần thứ ba nhắc đến chuyện phế hậu.
Đúng vào lúc này.
Trịnh Nguyệt Như ngã bệnh.
Nàng ta bệnh rất nặng, thở cũng không nổi, cảm thấy bản thân chẳng còn sống được bao lâu.
Nàng ta sám hối với Triệu Du, nói rằng mình không nên làm vậy.
Triều thần thương xót nàng ta, khuyên Triệu Du rộng lượng, thậm chí có người còn dâng tấu chỉ trích ta độc chiếm hậu cung, làm loạn triều cương.
Lần thứ ba phế hậu, cuối cùng c.h.ế.t yểu từ trong trứng nước.
Con người nếu cả đời luôn bị đả kích, đại khái sẽ không còn cơ hội thắng nữa.
Về sau, Triệu Du vẫn luôn thua.
Hắn không thể phong ta làm hoàng hậu.
Không thể lập hài t.ử của chúng ta làm Thái t.ử.
Hồng Trần Vô Định
Ngay cả di nguyện cuối cùng của hắn — sau này được hợp táng cùng ta, cũng không thể thực hiện.
Hắn thua cả đời.
Ta cũng vậy.
Tưởng rằng chỉ cần sống lương thiện sẽ được báo đáp, tưởng rằng tu đức sẽ được lòng người.
Nhưng ta ở lãnh cung suốt hai mươi năm.
Nhìn thấy Thái phó vì tham ô nhận hối lộ mà bị tịch thu gia sản, tru di toàn tộc, ta mới biết bọn họ đều là lũ dối trá, đều đang diễn trò trung quân ái quốc, thanh liêm chính trực.
Chỉ có ta và Triệu Du là hai kẻ ngốc coi đó là thật.
Một người muốn làm minh quân, một người muốn làm hiền phi.
Kết quả, hắn uất ức mà c.h.ế.t.
Ta kéo dài hơi tàn mà sống.
Trước khi cái c.h.ế.t đến gần, ta chỉ nhớ thương nhi t.ử của mình.
Từ năm nó mười tuổi, ta và nó chia ly, vậy mà cả đời không còn được gặp lại lấy một lần.
Ta không biết nó lớn lên thành dáng vẻ gì, có thật sự bình an trưởng thành hay không, hay tất cả chỉ là một giấc mộng mà người khác dựng lên để lừa ta.
Sống lại một đời.
Ta nghĩ, nó vẫn là đừng nên đầu t.h.a.i vào bụng ta nữa.
Làm con của một người mẹ như ta, đại khái cũng chỉ là một quả khổ mà thôi.
Vẫn là đừng đến nữa.
03
Buổi tuyển phi kết thúc trong không vui.
Lúc bước ra khỏi cửa điện, ta nghe thấy trong điện truyền ra tiếng quở trách đầy đè nén của Hoàng hậu, xen lẫn là giọng phản bác ngắn ngủi nhưng kiên định của Triệu Du.
Ta nghĩ, cuối cùng hắn cũng đã biết phản kháng rồi.
Kiếp trước, hắn bị chữ hiếu đè ép, còn ta bị chữ hiền trói buộc.
Chúng ta đều chưa từng vượt quy củ, nhưng lại chẳng ai sống tốt.
Hai mươi năm trong lãnh cung, ta vô số lần oán hận, vô số lần hối hận.
Khi đó vì sao hắn không dám tranh với Thái hậu?
Vì sao không dám để tên thần t.ử lấy cái c.h.ế.t can gián kia trực tiếp đi c.h.ế.t luôn đi?
Ta vì sao không hạ d.ư.ợ.c Trịnh Nguyệt Như?
Vì sao không trực tiếp g.i.ế.c c.h.ế.t Nhị hoàng t.ử?
Bọn họ c.h.ế.t rồi, đối với ta chẳng phải mọi chuyện đều sẽ tốt đẹp hay sao?
Ta có Triệu Du che chở, đám triều thần không g.i.ế.c được ta, cùng lắm chỉ là một thời gian bị người đời chỉ trích, bị mắng vài câu lòng dạ độc ác mà thôi.
Dù sao ta cũng đã bị người ta mắng là yêu phi suốt cả đời, vậy tại sao không dứt khoát độc ác cho đúng nghĩa?
Vì sao cứ phải hết lần này đến lần khác dùng cái danh hiền lương để chứng minh bản thân?
Chỉ cần g.i.ế.c được Trịnh Nguyệt Như, hậu vị nhất định sẽ là của ta, nhi t.ử của ta nhất định sẽ là Thái t.ử, nó sẽ lớn lên vui vẻ dưới gối ta.
Vì sao lại không g.i.ế.c?
Hối hận như d.a.o, cứa qua da thịt ta, tim nhỏ m.á.u mà chẳng thấy vết thương.
Ta nghĩ, nếu thật sự có kiếp sau, ta nhất định phải g.i.ế.c Trịnh Nguyệt Như, nhất định phải g.i.ế.c con của nàng ta, nhất định phải tận mắt nhìn nhà họ Trịnh sụp đổ, như vậy mới có thể giải được phần nào mối hận trong lòng.
Ta thật sự đã chờ được đến kiếp sau.
Lần này, ta không muốn vẽ mày nơi thâm cung nữa.
Ta chỉ muốn cầm đao g.i.ế.c người.
Lúc bước ra khỏi cổng cung, một tên thái giám vội vã đuổi theo.
Hắn trao cho ta một chiếc hộp gấm, cung kính nói "Thái t.ử điện hạ sai nô tài chuyển vật này cho cô nương. Điện hạ nói, nguyện cưới cô nương làm thê t.ử, đời này tuyệt không phụ lòng."
Ông là Phó công công, nội giám thân cận bên cạnh Triệu Du.
Sau khi Triệu Du c.h.ế.t, hắn cũng bị Trịnh Nguyệt Như ban c.h.ế.t.
Ông là người rất tốt.
Đồ đệ của ông nhớ lời dặn dò, từng lén chăm sóc ta trong lãnh cung.
Ta biết trong hộp gấm kia là ngọc bội tượng trưng cho thân phận Thái t.ử phi.
Kiếp trước, thứ đó vốn thuộc về Trịnh Nguyệt Như.
Về sau Triệu Du ban cho ta bảo sách, kim ấn của Hoàng quý phi, cho ta đại điển long trọng, để ta quản lý lục cung.
Hắn tiếc nuối vì không thể trao ngọc bội ấy cho ta.
Từng có lúc ta cũng cảm thấy tiếc nuối.
Nhưng hiện tại, trước khi báo được đại thù, tình yêu đối với ta chẳng khác gì không khí đối với cá.
"Hoàng hậu nương nương sẽ đồng ý sao?"
"Điện hạ sẽ dốc sức xoay chuyển."
Triệu Du đã thay đổi rồi.
Ta im lặng một lúc, khẽ nói "Xin công công chuyển lời với điện hạ, thứ đã từng tặng cho người khác, đến chỗ ta cũng không còn quý giá nữa. Mong điện hạ tự trân trọng."
Triệu Du sẽ hiểu.
Hắn sẽ biết, người trọng sinh không chỉ có hắn, mà còn có ta.
Trước khi báo được đại thù, ta và hắn tuyệt đối không có tương lai.
Ta đối với hắn cũng có oán.
Ta oán hắn không đủ kiên định, oán hắn nhu nhược vô năng, oán hắn c.h.ế.t quá sớm.
Nhưng ta lại thương hại hắn.
Thương hại hắn thân là quân vương, lại bị nội các khống chế, điều duy nhất có thể làm chỉ là ngoan ngoãn nghe lời, đóng ngọc tỷ lên những bản tấu chương đã được viết sẵn.
Cả đời hắn chỉ ra khỏi kinh thành ba lần.
Mỗi lần vừa đi được nửa đường, đã bị tấu chương của triều thần thúc giục quay về, không phải nơi này có lũ lụt, thì nơi kia có thổ phỉ hung ác.
Đợi đến khi hắn hồi cung, thiên hạ lại thái bình.
Cuối cùng hắn cũng hiểu, đám triều thần không muốn hắn ra ngoài, chỉ muốn hắn ở mãi trong cung.
Hoàng cung là một cái l.ồ.ng, nhốt cả hắn lẫn ta.
Nếu đổi vị trí cho nhau, chưa chắc ta đã làm tốt hơn hắn.
Nhưng ta vẫn oán hắn.
Những đêm dài đằng đẵng trong lãnh cung, ta từng đếm những vì sao trên trời, đếm những thanh gỗ trên xà nhà, cũng từng đếm xem một giọt nước mắt từ lúc tràn khỏi khóe mắt đến khi rơi xuống cần bao lâu.
Cùng Chàng Trở Về - Lạc Vị Ương
