Chương 1

Cùng tiểu thư nhà họ Tiết đi chơi, sau khi trở về nàng ta lại so đo việc ta ăn nhiều hơn một miếng bánh đậu đỏ.

Ta cảm thấy ủy khuất, liền tìm Tiết Cảnh Uyên để giãi bày.

Hắn lại tỏ ra vô cùng không kiên nhẫn.

"Lần trước đi chơi nàng tiêu nhiều hơn muội ấy hai lượng bạc, lần này nàng lại ăn nhiều hơn muội ấy một miếng bánh."

"Ninh Hiểu Du, nàng chẳng qua chỉ là một cô nhi ký thân ở nhờ, mà Tiết Tịnh là muội muội ruột thịt của ta."

"Nàng có thể nào đừng lúc nào cũng ham chút lợi nhỏ, chỗ nào cũng muốn đè đầu cưỡi cổ người khác không?"

Thế nhưng bánh đậu đỏ là do ta tự bỏ tiền mua, hai lượng bạc tiêu thêm kia cũng là do ta tích cóp được.

Ta đã nghĩ thông suốt, cuộc sống ăn nhờ ở đậu này quả thực khó chịu.

Nhưng may thay, ta sắp gom đủ tiền để rời đi rồi.

Chỉ đợi ba ngày nữa phát nguyệt bạc, ta sẽ rời khỏi Tiết phủ.

"Nàng muốn rời đi?"

Tiết Tịnh mở to đôi mắt.

Ta cúi đầu, chuyên tâm thêu mũi kim cuối cùng trên khăn tay, không trả lời nàng ta.

Tiết Tịnh không chịu buông tha, vòng qua bàn kéo tay ta: "Ninh Hiểu Du, nàng nói gì đi chứ."

"Nàng muốn rời đi, ít nhất cũng phải có lý do chứ?"

"Chẳng lẽ là vì hôm đó ta trách nàng ăn nhiều hơn một miếng bánh đậu đỏ sao?"

Ta thu hồi kim chỉ vào trong giỏ, lúc này mới ngẩng đầu nhìn nàng ta.

"Đúng vậy." Ta nghiêm túc gật đầu, "Chính là vì miếng bánh đậu đỏ đó."

Tiết Tịnh vẻ mặt không thể tin nổi: "Nhưng đó là ta đùa với nàng thôi mà."

"Huống hồ, miếng bánh đó cuối cùng chẳng phải cũng vào bụng nàng hết rồi sao, có gì mà phải tức giận chứ?"

Ta mím môi, không nói gì.

Chỉ là trong đầu nhớ lại cảnh tượng sau khi về phủ, Tiết Tịnh đã kiện cáo ta với Tiết Cảnh Uyên như thế nào.

Nàng ta nói ta tham ăn không chịu nổi, miếng bánh đó vốn dĩ nàng ta muốn mang về cho hắn nếm thử, không ngờ ta một hơi ăn hết sạch.

Ta vừa định mở miệng giải thích, Tiết Cảnh Uyên liền liếc nhìn ta đầy vẻ không kiên nhẫn.

"Ninh Hiểu Du, nàng thật sự coi mình là đại tiểu thư nhà họ Tiết sao? Bảo nàng đi cùng tiểu thư xuân du, nàng lại dám ăn mảnh trước à?"

Ta chỉ cảm thấy đầy bụng ủy khuất.

Hôm đó việc bảo ta đi cùng Tiết Tịnh xuân du là quyết định đột ngột của Tiết Cảnh Uyên. Huống hồ buổi sáng xuất phát nàng ta thúc giục rất gấp, đến cả bữa sáng cũng không cho ta ăn miếng nào, đã cưỡng ép lôi ta đi. Cộng thêm thức ăn trong phủ chuẩn bị đều là khẩu phần một người, nàng ta ăn xong rồi thì ta làm gì còn nữa.

Cả ngày hôm đó, ta đói đến mức bụng dán vào lưng, cho nên lúc đi ngang qua cửa tiệm bánh, ta mới không nhịn được mà bước tới.

Bánh đậu đỏ nhà đó đắt thật, tận năm văn một miếng, chỗ ta hay mua chỉ có ba văn. Nếu không phải hôm đó quá mức đói khát, ta sẽ không nỡ lòng tiêu số tiền này.

Huống hồ lúc mua ta đã hỏi Tiết Tịnh, là nàng ta bảo không cần, ta mới không mua phần của nàng ta.

Cho nên tổng cộng ta mua ba miếng, trong lòng thầm tính rất kỹ: ta ăn hai miếng, miếng còn lại sẽ mang về cho Tiết Cảnh Uyên nếm thử, xem hắn có nếm ra sự khác biệt giữa bánh năm văn và ba văn hay không.

Chắc hẳn hắn sẽ rất vui nhỉ? Bởi vì hắn vốn luôn thích những loại bánh ngọt ngào này mà.

Nói không chừng hắn vui vẻ, sẽ càng ra sức giúp ta tìm tung tích của người thân hơn!

Ta tính toán rất tốt, nhưng không ngờ tới miếng bánh còn dư lại kia trên đường về đã bị Tiết Tịnh lấy đi ăn mất.

Đợi về tới phủ, nàng ta còn quay lại trách ta mua ít, ăn nhiều.

Ta thật sự không nhịn nổi, muốn biện bạch vài câu cho bản thân: "Miếng bánh đó là tiền của ta tự bỏ ra mua..."

Tiết Cảnh Uyên cười lạnh một tiếng.

"Tiền của nàng? Chưa nói tới chuyện ăn mặc ở của nàng đều do công quỹ chi trả, tiền nguyệt bạc hằng tháng của nàng, chẳng phải đều do Tiết phủ phát cho sao?"
"Suy cho cùng, nàng chẳng phải vẫn đang tiêu tiền của Tiết phủ hay sao?"

"Lấy đâu ra mặt mũi mà dám nói là tiền của mình?"

Nhưng rõ ràng tiền nguyệt bạc trong phủ phát cho, đều là do ta làm việc sớm khuya mới kiếm được mà.

Tiết phủ không có phòng kim chỉ riêng, chưa nói tới việc y phục Tiết Cảnh Uyên mặc hằng ngày đều là do ta từng đường kim mũi chỉ khâu nên, chỉ riêng hai huynh muội bọn họ miệng lưỡi khó chiều, ăn uống đều là do tay ta làm.

Khi mới tới đây, vì có việc nhờ vả, ta chỉ biết cúi đầu làm việc, những yêu cầu khác tuyệt nhiên không dám hé răng.

Sau này vẫn là phu nhân nhà họ Tiết thấy ta làm việc sạch sẽ nhanh nhẹn, nên chủ trì đưa cho ta ba lượng bạc tiền công mỗi tháng.

Nghĩ tới đây, ta liền thấy tức giận.

Ta cũng đâu phải kẻ sâu mọt ăn không ngồi rồi, việc mỗi ngày cần làm ta đều làm không thiếu sót, tiền công nhận được cũng là phần ta xứng đáng có được, dựa vào đâu mà nói ta như vậy?

Ta ngẩng đầu, trừng mắt nhìn Tiết Tịnh một cái.

"Ta chính là tức giận, đó là bánh đậu đỏ dùng tiền của ta mua, ta ăn bao nhiêu miếng cũng không tới lượt nàng quản."

"Hãy nói với Tiết Cảnh Uyên, Ninh Hiểu Du ta không tới lượt hắn quản!"

02

Tiết Tịnh khóc lóc chạy mất.

Ta bắt đầu thu dọn đồ đạc trong phòng, quyết tâm, ngày mai nhận được tiền công liền rời đi.

Đó là tiền ta đã vất vả làm việc suốt cả tháng mới có được, đường đi tìm người thân còn dài, nơi cần tiền thì nhiều, ta không nỡ bỏ lại đâu.

Ta đến nương nhờ Tiết phủ là từ một năm trước.

Phụ thân từng có ơn cứu mạng với cha của Tiết Cảnh Uyên, trước khi lâm chung, cha đã viết sẵn thư, cầu xin Tiết phủ thu nhận ta.

Cha liên tục dặn dò ta: "Tìm được hôn phu rồi thì rời đi, tuyệt đối không được để sự giàu sang của nhà họ Tiết làm mê muội mà ở lại, con có biết không?"

Ta cũng liên tục hứa với cha, bày tỏ rằng ta tuyệt đối sẽ không bám lấy nhà họ Tiết, chỉ cần tìm được người ta sẽ rời đi.

Phụ thân lúc này mới an lòng nhắm mắt.

Nhưng nào ai ngờ tới, một Tiết phủ lớn như vậy mà tìm một người ở kinh thành lại khó khăn đến thế.

Dẫn đến một năm trôi qua, tin tức của hôn phu vẫn chưa có hồi âm.

Ta từng truy hỏi Tiết Cảnh Uyên.

Hắn chỉ tỏ vẻ mất kiên nhẫn: "Chỉ dựa vào một khối ngọc bội mà tìm người, làm sao có chuyện dễ dàng như vậy."

"Kinh thành rộng lớn thế này, chẳng lẽ ngươi định cầm ngọc bội đi hỏi từng người một sao?"

Ta không tin điều đó, cũng từng dán cáo thị để tìm người.

Chỉ là không hiểu vì sao, cáo thị vừa dán ra thì đến ngày hôm sau đã biến mất không còn dấu vết.

Vì chuyện này, Tiết Cảnh Uyên cũng từng cảnh cáo ta: "Kinh thành không giống như nơi thôn quê của ngươi, đừng có tùy tiện dán cáo thị."

Ta còn cùng Tiết Cảnh Uyên ra ngoài gặp gỡ bạn bè của hắn.

Họ đều nói chưa từng thấy khối ngọc bội này bao giờ, cũng khuyên ta cứ an tâm ở lại phủ Tiết, mọi người sẽ cố gắng giúp ta tìm người.

Nhưng sao ta có thể an tâm được chứ!

Chỉ cần nghĩ đến lời dặn của phụ thân, lòng ta lại không thể bình yên.

Tiết Cảnh Uyên bảo ta tin hắn, hắn sẽ giúp ta, nhưng từ khi vào phủ đến nay đã một năm, không những không có chút tin tức nào mà còn thường xuyên bị hắn châm chọc.

Ninh Tiểu Dư ta có tay có chân, rời khỏi phủ Tiết cũng có thể tự kiếm cơm ăn. Nếu hắn không chịu giúp ta tìm người cũng chẳng sao, dù sao hắn cũng đã thu lưu ta suốt một năm qua, xem như đã đền đáp ân tình cứu mạng rồi.

Dù không tìm thấy người cũng chẳng sao.

Cùng lắm thì ta trở về quê là được.

Nghĩ tới đây, lòng ta cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn.

Hai bộ xiêm y, một chiếc túi nhỏ chứa toàn bộ tiền tiết kiệm, một tờ hôn thư, và cả khối ngọc bội không rời thân từ nhỏ, đó là tất cả hành trang ta thu dọn được.

Chỉ đợi ngày mai nhận tiền công là ta có thể rời khỏi Tiết phủ.